殿内烛火明明暗暗，不住摇曳，将赵构的面容映照得半明半暗，宛如隐匿于夜色中的神只，高深莫测。
他稳稳端坐于龙椅之上，手中那封火漆密报尚未展开，可指尖却已不自觉地微微颤动，似是在压抑着内心的波澜。殿外风声呼啸，宛如北地那滚滚而来的狼烟，已然气势汹汹地扑向江南。
“蒙古竟遣大军压境西夏边境？铁木真……这是要动手了？”
此言一出，群臣瞬间哗然。
参知政事张焘急忙迈出队列，声音因焦急而微微发紧：“官家！此时东征倭国的筹备正处于关键时期，倘若蒙古挥军南下，与金残部遥相呼应，恐怕汴京危在旦夕！臣恳请官家暂缓伐倭之举，遣使与蒙古联合，共同谋求自保！”
“联蒙？”礼部尚书王纶冷笑一声，满是不屑，“那蒙古蛮夷向来狼子野心，今日可联，明日便可能反噬其主！与其寄希望于在虎口之下求得生存，倒不如牢牢固守黄河防线，速速调岳家军回防京畿！”
朝堂之上，众人议论纷纷，主战与主和两派各执一词，互不相让。然而，唯有一人静静立于阶下，身着青袍，束着素带，神色沉静得宛如古井无波，此人便是赵鼎。
赵构的目光缓缓扫过群臣，最终落在赵鼎身上，轻声唤道：“相父。”
赵鼎上前一步，恭敬地拱手而立：“官家不必为此惊扰。铁木真此番举动，并非意在吞并西夏，实则是在试探我大宋。”
“试探我？”
“正是。”赵鼎语调平稳，却每一个字都如铁钉般掷地有声，“我朝闭关锁国百余年，外邦皆将我视作积弱可欺之辈。如今官家接连开设火器工坊、整顿海军、招募外兵，且伐倭在即，草原诸部必然心生疑惧。铁木真按兵不动长达两年，如今却突然陈兵西夏边境，并非真的欲与西夏一战，而是在观察我大宋的动静。倘若我大宋因惧怕而罢东征之策，那他们便知晓我外强中干，必定会引兵南下；但若是我大宋岿然不动，反而更加厉兵秣马，加紧备战，那他们便自知难以揣测我大宋虚实，不敢轻举妄动。”
赵构缓缓起身，踱步至殿心，龙袍拖拂在地，发出轻微声响，其声如寒铁般冷冽：“所以……他是想看看朕会不会被吓得退缩回去？”
刹那间，满殿寂静无声。
紧接着，赵构忽然朗声大笑，笑声震得梁上尘灰簌簌落下。
“好！好一个草原雄主，倒是会挑时机。”他转身望向赵鼎，眼中精光爆射，“可他却不知，朕一路走来，从未惧怕过任何人。当年相父六出祁山，身后是蜀中万民期盼回归中原的殷切目光；今日朕决意伐倭，身后是东海渔村被焚烧的惨痛哭声、是百姓子女被掳掠的血海深仇！区区一个铁木真，也敢趁火打劫？”
他猛地挥手，声震九霄：“传旨——《伐倭诏》如期向天下颁行！三日后，于汴京宣德门外，祭天誓师，务必让举国上下皆知：大宋东征，如雷霆之势震动山河，绝不更改！”
圣旨一下，满朝官员皆惊愕不已。
然而，更令人瞠目结舌的事情还在后面。
三日后清晨，汴京街头万人空巷。
岳云亲自率领铁甲卫押解着五名“细作”游街示众，其中两人赫然是昔日崔忠献的旧部——正是此前伪造火铳图纸时，赵构故意放走的“漏网之鱼”。
百姓们见状，顿时哗然。
“那不是高丽来的奸细吗？听说他们把火器图样卖给了女真残部！”
“还有倭国探子！昨夜就被从明州港的密窖里挖了出来，身上还带着毒针呢！”
午时三刻，宣德门外鼓声震天。
监斩官高声宣读罪状：“勾结外敌，窃取军机，煽动叛乱，罪无可赦！”
刀光一闪，鲜血飞溅五步之远。
一颗颗头颅被高悬于城楼之上，引得黑鸦在空中盘旋，风中弥漫着浓重的铁与血的气息。
与此同时，皇榜贴遍四方：
“此等奸细，皆受倭寇与女真残部指使，已在我大宋潜伏多年，如今尽数伏法！朕昭告天下——但凡敢通敌者，无论内外，皆以此等奸细的下场为戒！”
这消息如疾风般迅速传至草原。
当夜，系统提示悄然浮现在赵构心间：
【任务“震慑敌胆”完成！
奖励“外交策略强化包x1”已发放至万物兴邦系统仓库。】
赵构端坐在御书房中，指尖轻轻敲击着案几，嘴角微微上扬。
而真正的棋局，此刻才刚刚拉开帷幕。
深夜，一道密令传至西夏。
赵构亲笔朱批：“李德旺听旨：若蒙古攻城，汝可佯装战败，诱其主力深入贺兰山隘口。朕已派遣火器营千人，伪装成商队，携带火铳、手雷潜入山口两侧。待敌军进入瓮中，万炮齐发，定叫他们片甲不留！”
又另外书写一信，交予李承焕：“带两具改良火铳赶赴西夏军中，名义上是‘讲学’，实则为布置防线。让西夏将士亲眼见识见识，何为‘神火降世’。”
赵鼎阅罢密令，久久没有言语，最终轻叹一声：“官家此计，妙就妙在不动声色。表面上修栈道迷惑敌人，暗地里却偷渡陈仓出奇制胜。蒙古尚未真正出兵，便已落入官家的算计之中。不战而使敌人屈服，莫过于此啊。”
赵构负手立于窗前，凝视着北方幽暗的天际，语气平淡却透着不容置疑的威严：“铁木真以为他在试探朕？错了。从他派兵的那一刻起，他便已然成为朕棋盘上的一枚棋子。”
数日后，西夏急报传来：蒙古前锋前来试探攻城，西夏守将佯装败退，敌军果然长驱直入。
待其行至贺兰山狭窄的山道时，忽闻天崩地裂般的巨响——火铳齐射，手雷滚滚而下，烈焰冲天而起，敌军顿时尸骨无存！
蒙古残兵败将仓皇向北逃窜，铁木真得知消息后震怒不已，却迟迟未再增派兵力。
赵构对此只是一笑置之。
他坐在御座之上，悠然翻阅着边报，神情从容淡定，仿佛压境的并非十万铁骑，而只是一阵过境的秋风，掀不起任何波澜。
就在这时，内侍低声禀报：“启奏官家，倭国使节源义朝已在殿外等候觐见，称有国书呈递。”
赵构眼皮都未抬一下，手中朱笔轻轻一点：“宣。”
片刻后，一名身着和服，眉目间透着阴鸷的男子缓缓步入殿中，跪地行跪拜之礼，声音低哑：“倭国使臣源义朝，奉国主之命，敬呈国书……”
话音未落，赵构忽然放下手中的笔，抬头看向他，目光如刀般锐利。
“哦？倭国也有国书？”他慢悠悠地说道，“正好，朕刚收到一份边报——铁木真蠢蠢欲动，大军已然压境西夏，你说……朕该先攻打谁呢？”【心理博弈】
殿内瞬间寂静得如同死水，唯有烛火噼啪作响，将源义朝额头上的冷汗映照得清清楚楚。
他伏跪在地，脊背僵硬得如同木板，双手捧着国书，却再也不敢向前挪动半步。
赵构稳稳端坐于龙椅之上，朱笔轻轻点着边报，一字一句地念出：“铁木真于贺兰山外陈兵三十万，西夏告急……朕再三思量，或先北伐，或先东征。”
他抬眼，目光如刀锋般直直刺向源义朝：“你说，朕该先打谁？”
源义朝只觉喉头一紧，浑身血液仿佛瞬间凝固。
他身为倭国皇族，奉命出使大宋，本欲刺探虚实、拖延时间，伺机离间宋廷与草原诸部的关系。
可眼前这位赵官家，眼神锐利如鹰，语气淡漠似冰，竟仿佛早已看穿他心中所想。
“大……大宋天威浩荡，神火所到之处，万邦皆俯首称臣！”他强忍着内心的恐惧，声音微微颤抖，“蛮夷不过是跳梁小丑，岂敢冒犯天朝之境？陛下若决定东征，必定所向披靡，四海之内皆归心于陛下！”
赵构闻言，忽然轻笑一声，这笑声却不带丝毫温度。
他搁下朱笔，缓缓起身，踱步至殿心，龙袍拖在地上，发出沙沙声响，其声如寒铁般冰冷：“你倒是挺会说话。”
他俯视着源义朝，眸光冷冽如霜：“可你知不知道，就在三天前，朕已将你们倭国派来的十七名细作，全部斩首于明州港外。他们的头颅，如今还高高挂在旗杆上，喂着乌鸦。”
源义朝瞳孔骤然收缩，膝盖一软，差点瘫倒在地。
赵构却不再看他，转身负手，望向殿外漆黑的长夜，声音低沉却每一个字都如雷霆般震耳：“你回去告诉你们天皇——朕现在无暇顾及你们。”
他顿了顿，唇角勾起一抹冷笑：“但明年春，东海潮起之时，朕将亲率火器巨舰，踏平你们东瀛三岛。一个浪人，都别想活着回到岸上。”
话音落下，殿内顿时寒气逼人。
源义朝浑身颤抖，连滚带爬地退出大殿，甚至连国书都忘了呈上。
而赵构早有预料——不出半日，这番话便会通过那些“无意”泄露消息的宦官、街头茶肆的说书人、酒楼中醉客的喧哗，传遍汴京的大街小巷。
更有细作扮成商旅，将“宋帝誓灭倭国”的话语，火速传至草原深处。
【新局将启】
数日后，西夏急报飞马入京：蒙古前锋试探攻城，遭遇火铳伏击，手雷滚入阵中，烈焰焚天，死伤数百人。
残兵败逃，铁木真震怒，却并未再增派兵力，反而撤军十里，派遣使者携带厚礼来到宋境，言辞谦卑，希望能“结盟共伐倭国”，并请求大宋许以通商的利益。
御书房内，赵构展开奏报，嘴角微微上扬。
“好啊，”他低声轻笑，“他终于学会低头了。”
赵鼎立于案旁，神色凝重：“官家，此乃铁木真的缓兵之计。他向来怀有吞天的野心，岂会真心臣服？不过是畏惧我大宋火器的威力，又听闻我大宋伐倭的决心不可动摇，所以暂时避其锋芒，借势观望罢了。”
“朕知道。”赵构提笔蘸墨，笔锋如龙蛇游走，写下八字密令：“缓盟不拒，备战不止。”
他将纸条递出，目光坚定：“要让他以为朕被他牵制住了脚步，实则——东征大军，即刻集结，战船下水，火药储备入库，一个时辰都不能耽搁。”
赵鼎接过密令，用玉玺封缄，低声说道：“官家，伐倭之师，可以全力准备了。”
烛火摇曳，映照出君臣二人的身影，宛如两座并立的山岳，沉稳而坚定。
夜深了，万籁俱寂。
赵构独自坐在御书房中，指尖无意识地抚上胸口——那里，一道旧伤隐隐作痛，仿佛有铁锈在血脉中缓缓游走。
忽然，一道幽冷的系统提示音，悄然自心间浮现：
【检测到宿主情绪波动剧烈，触发隐藏机制：国运反噬预警！】
【警告：国运承压过载，宿主精神负荷已达临界值。】
【请尽快使用‘国运提升卡’稳定赵鼎寿命，否则……】
话音未落，戛然而止。
赵构呼吸一滞，指尖微微颤抖。
窗外，风起云涌，黑云遮蔽了明月，仿佛有无形的大手，正缓缓扼住帝国的咽喉。