夜幕低垂,凉风习习。宋清染站在动物园的观景台上,俯瞰着下方。星星点点的灯光勾勒出各个动物区的轮廓,偶尔传来几声兽吼鸟鸣,给这份静谧增添了几分生机。白日里的喧嚣早已散去,只剩下她与这满园的生灵。她手里握着一杯热茶,茶香袅袅,驱散了夜的凉意。自从动物园重振起来,每天都像打仗,此刻难得享受片刻宁静。
“宋园长,还没休息啊?”保安队长老张提着手电筒走过来,笑着问。
宋清染回头,也笑:“嗯,享受一下夜景。老张,你巡逻辛苦了。”
“不辛苦,习惯了。”老张摆摆手,忽然想起什么,脸色有些凝重,“对了,今天下午听外面几个游客聊天,说是城郊那边,靠近黑风山林场的地方,最近老有人看到奇怪的影子,还听见不像本地动物的叫声。”
宋清染的眉梢微不可察地挑了一下。她对这类传闻素来敏感,尤其是在她已经救助过不少被现代科学无法解释的动物后。
“哦?奇怪的影子?什么样子?”她轻声问道。
“说不清,就是一闪而过,体型挺大的。有村民还拍到了几个模糊的脚印,特别大,像……像传说中的野人脚印似的。搞得现在都没人敢往那片林子里去了。”老张说着,摇了摇头,“估计又是以讹传讹吧。”
宋清染没说什么,只是若有所思地看向城郊的方向。她的直觉告诉她,这并非简单的谣言。
就在这时,她的手机震动起来。来电显示是市局的李队长。
“喂,李队,这么晚了什么事?”宋清染接通电话。
电话那头,李队的声音带着一丝疲惫和焦急:“清染啊,真是麻烦你了。城郊黑风山那边出了点状况,最近接连接到报警电话,说是林子里有‘怪物’。我们排查了一天,也没找到什么线索,但那里的脚印确实不像任何已知动物的。而且,今天傍晚,有护林员报警说,他亲眼看到一个巨大的黑影从他面前掠过,速度极快,还带着一股很强的压迫感,吓得他差点摔下山。”
李队顿了顿,语气变得郑重:“这事儿挺蹊跷的,我们怀疑是不是有人搞恶作剧,或者……有什么稀有动物出现了。但光凭我们现在的设备和人手,很难深入追踪。所以,我想问问你,有没有兴趣去看看?”
宋清染轻笑一声,眼神里闪过一抹深邃:“李队都开口了,我自然要去。什么时候动身?”
“越快越好,民众情绪现在有点不安。如果你方便,我们现在就派车去接你。”
“不用了,我直接过去,定位发我。”宋清染毫不犹豫地答应。
挂断电话,宋清染将茶杯放在桌上,转身走向办公室。她的心底,一种莫名的兴奋感油然而生。那不像是对未知危险的恐惧,反而像是一种猎人嗅到了猎物气息的本能。这世间,还有多少秘密等待她去发掘?
半小时后,宋清染开着她的越野车,抵达了黑风山林场外围。警方的警戒线已经拉起,几辆警车闪烁着警灯,照亮了夜色下静默的林地。空气中弥漫着潮湿的泥土味和一丝说不清道不明的原始气息。
李队迎上来,脸色依旧严肃:“清染,你来了。”
“情况怎么样?”宋清染下了车,打量着周围的环境。
“跟电话里说的一样,没找到实体。我们的人进去搜了一圈,只找到了这些。”李队递给她几张照片,上面是泥泞地面上清晰可见的巨大脚印,五趾分明,指甲锋利,确实不像任何常见的野生动物。
宋清染接过照片,细细查看。她的手指摩挲着照片上的纹理,眼神微微眯起。这种感觉……让她想起了修仙界里那些带着一丝灵气的异兽。它们并非纯粹的妖兽,但也绝非凡俗。
她环顾四周,目光落在远处那片黑沉沉的林海。夜风吹过,树影婆娑,仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
“我进去看看。”宋清染对李队说。
“你一个人?”李队有些担忧,“太危险了,我们派两个人跟你一起。”
宋清染摇了摇头:“不用,人多了反而容易打草惊蛇。你们在外围接应就好。”
她背起自己的背包,里面装着一些常用的工具和法器。在众人担忧的目光中,宋清染轻轻一跃,翻过警戒线,没入那片深不见底的黑暗之中。
林中,除了风声和她自己的脚步声,一片死寂。树木高大茂密,枝叶交错,遮蔽了大部分月光,只留下斑驳的碎影。宋清染凭着敏锐的五感和来自修仙界的独特感知,小心翼翼地向前。她的每一步都轻盈无声,像融入了夜色本身。
忽然,一股若有似无的腥气飘入鼻腔,伴随着一丝微弱的灵力波动。宋清染立刻停下脚步,她的身体绷紧,所有感官都被放到了最大。
“吼——”
一声低沉的嘶吼,带着几分警告意味,从前方不远处传来。那声音,像是某种远古巨兽的咆哮,又像是风穿过山谷的哀鸣,带着一种难以言喻的沧桑和压迫感。
宋清染的瞳孔微缩,但脸上却浮现出一抹久违的兴奋。
果然,不是凡物。