夜色是最好的掩护。慕容文远并未动用玲珑的市井关系，他需要一个绝对隐秘且与苏家毫无瓜葛的渠道。他想到了一个人——易卜拉欣。
这位精明的阿拉伯商人，与苏家是利益共同体，且常年与市舶司打交道，深谙其中的门道，由他匿名向市舶司递送消息，再合适不过。
文远连夜修书一封，未用苏家名帖，只以普通笔墨书写。信中详述了永顺杂货铺位置、其税契疑点、日常可疑交易，以及疑似囤积私货的后院情况，并“偶然”提及曾见赵府管家出入。他将信用火漆封好，次日一早，派一名绝对可靠的心腹，扮作跑腿模样，直接送到了易卜拉欣在码头的货栈。
易卜拉欣是聪明人，收到这封匿名信，略一思忖便明白了其中关窍。他欣赏文远的能力和苏家的信誉，乐见其打击竞争对手。当天下午，一封内容相似、但措辞更符合海外商人举报口吻的密信，便通过某种途径，悄然放在了市舶司一位以刚直不阿着称的监官案头。
风暴在无声无息中酝酿。
两天后的黄昏，文远正在账房与几位掌柜核算最后一批运往海外的丝绸成本，苏玲珑像一阵风似的闯了进来，脸上带着压抑不住的兴奋与紧张。
“姐夫！”她屏退左右，压低声音，“永顺杂货铺被抄了！”
文远心中一动，面上却不动声色：“哦？怎么回事？”
“是市舶司的人！突然去的，说是接到线报，查缉私货。”玲珑语速飞快，“你猜怎么着？果然从他们后院的地窖里，搜出了好几箱没打市舶司印记的南洋香料和犀角！还有……还有一些往来书信，虽然没直接提赵家，但那笔迹和暗语，明眼人一看就知道是谁的手笔！”
动作好快！文远暗赞那位监官的效率。“赵元丰那边什么反应？”
“还能有什么反应？”玲珑嗤笑一声，“铺子掌柜当场就被锁走了，赵福那老狐狸躲得快，没被抓现行。赵元丰现在肯定是焦头烂额，忙着撇清关系呢！这下够他喝一壶的，至少这暗桩是彻底废了！”
这无疑是一次漂亮的回击。斩断了赵元丰伸入苏府内部的触角，更给了他一个警告。文远心中稍定，但并未放松。拔掉一个暗桩容易，难的是应对赵元丰接下来的报复，以及那始终悬于海上的疍家船威胁。
又过了几日，苏明月气色大好，已能在庭院中缓步行走。
这日午后，阳光煦暖，文远陪她在听雪小筑的后园散步。园中几株晚梅尚未凋尽，疏影横斜，暗香浮动。
明月披着厚厚的狐裘，脸色虽仍苍白，但眼神已恢复了往日的清亮。她走得很慢，文远便也放慢脚步，迁就着她的节奏。
“听说，城西一家杂货铺出了事？”明月忽然轻声问道。她虽在病中，但府内下人的议论，多少也传进她耳朵里一些。
文远看了她一眼，坦然道：“嗯，是赵家的一处暗桩，专做些不法的勾当，被市舶司查了。”
明月沉默片刻，目光落在墙角一株顽强从石缝中探出头的青草上，幽幽道：“树欲静而风不止。外面……是不是很艰难？”
她问得含蓄，但文远听懂了她话里的担忧。经历了生死关头，她似乎不再完全沉浸于自己的艺术世界，开始留意到家族面临的惊涛骇浪。
“有些风浪，但还撑得住。”文远语气平和，带着令人安心的力量，“你只需安心养好身子，外面有我和大姐。”
明月停下脚步，转头看他。阳光透过梅枝，在她脸上投下斑驳的光影。她看了他许久，才轻轻说了一句：“辛苦你了。”
这三个字，简单，却重逾千斤。它意味着一种认可，一种超越之前客气与疏离的体谅。
文远心中微暖，笑了笑：“分内之事。”
两人继续漫步，虽无言，却有一种难得的静谧与和谐在空气中流淌。走到一株开得最盛的白梅树下，明月仰头望着那如玉般晶莹的花朵，忽然道：“等我再好些，想画一幅梅图。就用你上次说的，‘心意构图’，不拘泥于形态，只画这冰雪中一段傲骨寒香。”
文远看着她被梅花映亮的侧脸，心中一动，脱口道：“好。到时，我为你研墨。”
明月闻言，微微一怔，随即唇角轻轻扬起一个极浅的弧度，点了点头。
然而，这片刻的宁静并未持续太久。 傍晚时分，文远派去暗中监视码头动向的人匆匆回报了一个令人心惊的消息：有人在码头见过几个形貌凶悍、皮肤黝黑的生面孔，操着闽南口音，腰间鼓鼓囊囊，似乎藏着家伙，与几个本地闲汉接触后，便消失在了港口密集的船帆之中。
疍家船的人，可能已经潜入明州了。
文远站在窗前，望着暮色中逐渐亮起的万家灯火，眼神锐利如鹰。砍掉了赵元丰的暗桩，如同捅了马蜂窝，海上的恶狼，看来是要提前动手了。
他必须立刻调整计划，船队的安危，已是迫在眉睫。
（第八十三章 完）