马车驶离喧嚣的码头，重回苏宅高墙内的静谧，方才那场短兵相接的风波仿佛被隔绝在外。车厢内，气氛却比去时更加凝滞。
苏清婉端坐着，目光落在微微晃动的车帘上，似在沉思，纤长的手指无意识地搭在膝头，指尖微微蜷曲。慕容文远能清晰地感觉到，她身上那股拒人千里的冰霜并未因码头的暂时胜利而消融，反而更添了几分审慎的打量。
她未曾开口，他亦保持沉默。有些话，谁先问出口，便失了先机。
马车终于在二门前停稳。苏清婉率先下车，步履依旧沉稳，却在下车后顿了顿，侧过半张脸，光线勾勒出她清冷的下颌线。
“今日之事，多谢。”她的声音听不出太多情绪，但道谢本身已是一种态度的转变，“市舶司那边，赵家不会善罢甘休，后续恐还有麻烦。你……近日若无必要，少出门。”
这是提醒，亦是一种变相的认可和……有限的保护。
“文远明白。”慕容文远颔首，“大小姐也请多加小心。”
苏清婉看了他一眼，没再说什么，转身带着揽月径自往账房方向去了，背影挺拔，却莫名透着一丝疲惫。
慕容文远站在原地，目送她离去，心下了然。经此一事，他在这位掌家大小姐眼中，恐怕从未知风险的“赘婿”，变成了一个能力不明、需谨慎对待的“变量”。
他回到锦云苑，福安早已备好了热水和干净衣物，眼神里比往日多了几分真切的恭敬，显然码头发生的事情已经传了回来。
沐浴更衣，洗去一身风尘和疲惫。慕容文远换上一身舒适的常服，坐在窗下，再次取出那本暗账，就着窗外天光细细研读。经此一役，他更迫切地需要了解苏家真实的财务状况和各方势力牵扯。
那些代号和标记，在他眼中渐渐清晰起来。“南”的巨额支出，流向那个怪异符号，极可能是贿赂某位关键官员的固定“供奉”；“海”的波动收入，旁注“风险”，印证了海外贸易的不确定性以及可能存在的灰色操作；而被挪用的“购丝”款，改为“支应”流向“二房”和“官”，则赤裸裸揭示了家族内部蛀虫和官府勒索的双重挤压。
正凝神间，院外又传来熟悉的轻盈脚步声和清脆笑语。
“姐夫~姐夫可在？我给你送好消息来啦！”
苏玲珑一阵风似的卷了进来，今日换了一身鹅黄衫子，越发显得娇俏活泼。她手里依旧拎着个食盒，脸上笑容灿烂，仿佛全然不知码头发生的惊心动魄。
慕容文远不动声色地将账册合上，用一本闲书盖住，抬眼笑道：“玲珑小姐今日又带了什么好东西？”
“自然是好吃的！”玲珑将食盒放在桌上，打开盖子，里面是几样做得极精致的蟹粉酥和菱粉糕，还配了一壶冒着热气的香片茶，“方才我去给祖母请安，恰巧听到码头上回来的伙计们都在夸姐夫呢！说姐夫好生厉害，几句话就把那起子腌臜吏员给驳得哑口无言，保住了咱们家的货船！”
她一边摆弄点心，一边叽叽喳喳地说着，眼中闪烁着崇拜的光芒，仿佛真是个不谙世事、只为英雄壮举喝彩的小妹妹。
慕容文远心下莞尔，这位三小姐的消息，未免也太灵通了些。他拿起一块蟹粉酥，赞道：“玲珑小姐费心了。不过是据理力争罢了，当不得如此夸赞。”
“怎就当不得？”玲珑在他对面坐下，双手托腮，眼睛亮晶晶地看着他，“我可听说了，当时大姐都没了法子，差点就要硬扛吃亏呢！还是姐夫你机敏，看出那些苏木有问题！姐夫，你快跟我说说，你是怎么瞧出来的？那绳结有什么特别？”
她身子微微前倾，一副好奇宝宝的模样，问题却个个直指关键。
慕容文远品着茶，避重就轻：“无非是些寻常道理。货船底舱潮湿，那般干燥的苏木本就不合常理。至于绳结，也只是侥幸见过类似的罢了。”他话锋一转，看向玲珑，“倒是玲珑小姐消息灵通，连当时大小姐如何反应都知之甚详。”
玲珑眼神闪烁了一下，随即撅起嘴，娇嗔道：“哎呀，姐夫取笑我！我不过是关心家里嘛，听下人们多嘴学舌几句。再说了，”她凑近些，压低声音，带着几分神秘兮兮，“这宅子里里外外，但凡有个风吹草动，哪有能瞒过祖母她老人家的？我这也是刚从祖母那儿听了一耳朵，就赶紧来给姐夫道喜了！”
她巧妙地将信息来源推给了老夫人，既解释了自己为何知晓细节，又暗示了老夫人的关注。
慕容文远微微一笑，不置可否：“原是如此。有劳老夫人挂心了。”
玲珑见他滴水不漏，便又笑嘻嘻地扯开话题，说起市井趣闻、酒楼新菜，言语活泼，妙趣横生，仿佛真的只是来送点心兼闲聊的。
直到一壶茶见了底，她才拍拍手站起身：“光顾着说话，差点忘了正事。姐夫，二姐听说你今日壮举，也想见见你呢，特意让我来请你去她院里坐坐，赏鉴一幅新得的古画。”
苏明月相亲？
慕容文远略感意外。那位清冷如月的二小姐，自婚礼后便再无交集，竟会主动相邀？是单纯赏画，还是另有用意？亦或是玲珑自己的主意？
他面上不动声色，从容起身：“明月小姐相邀，文远荣幸之至。”
“那咱们这就去吧！”玲珑笑靥如花，亲昵地在前引路。
穿过几重庭院，越往西行，景致越发清幽。竹影婆娑，花香暗浮，少了前院的富丽喧闹，多了几分书卷式的宁静。
苏明月的“听雪轩”更是如此。院中遍植梅树（虽未到季节），一角设着琴台，廊下挂着鸟笼，一只羽毛艳丽的鹦鹉正打着盹。整个院落透着一股避世的清冷气息。
丫鬟通报后，引二人入内。
苏明月正临窗而立，对着案上一幅展开的画卷出神。她今日穿着一身月白素纹襦裙，未施粉黛，墨玉般的长发仅用一根白玉簪松松绾住，侧影单薄，气质清冷，仿佛不食人间烟火。
听到动静，她缓缓转过身来。目光先落在玲珑身上，微微颔首，随即看向慕容文远，眼神平静无波，如同看待一件无关紧要的物件，轻轻福了一礼：“姐夫。”声音清冽，如玉石相击。
“二小姐。”慕容文远还礼。
“二姐，姐夫来啦！你快把那幅宝贝画拿出来给姐夫瞧瞧呀！”玲珑活泼地打破略显清冷的气氛。
苏明月目光微垂，落在案上画轴：“听闻姐夫今日在码头，不仅维护了家声，更凭借细察明辨，化解了一场无妄之灾。”她语气平淡，听不出是赞赏还是陈述，“明月佩服。恰巧近日偶得一幅李思训的《江帆楼阁图》，虽恐是摹本，然笔意尚可一观。想着姐夫或是风雅之人，故冒昧相请，一同品鉴。”
她伸手指向书案，姿态优雅却带着疏离。
慕容文远走到案前，目光落在画上。确实是古画，山峦叠嶂，江流浩渺，楼阁精巧，笔法细腻。他对于古画鉴定虽不精通，但现代积累的审美和见识仍在。
他看了一会儿，沉吟道：“画确是佳作。布局宏大，笔法精严，山石皴染尤见功力。不过……”他微微蹙眉，指向画中一处楼阁的细节，“此处界画线条，似乎过于工整流畅，少了些唐代古拙之意。且这绢色老旧得似乎……过于均匀了。”
他并未直接断定为赝品，只是提出疑点。这些细节，若非对绘画极有研究且观察入微之人，很难注意。
苏明月原本平静无波的眸子里，倏地掠过一丝极淡的讶异。她不由抬眼，第一次正眼打量这位姐夫。她本以为他最多附庸风雅几句，没想到竟真能看出些门道。
“姐夫高见。”她语气依旧清淡，却微微侧身，让出更多视线，“此画我也存疑，只是其中云气渲染之法，颇有几分李将军的神韵，一时难以决断。”
两人就着画作的笔法、用墨、绢帛年代低声交谈起来。慕容文远虽不敢妄加断定，但偶尔引用的现代艺术鉴赏观点和跨时空的对比视角，常让苏明月眼中闪过思索之色。
玲珑在一旁听着，起初还插几句嘴，后来见两人越聊越深入，她似乎有些无聊，便自顾自地逗弄起廊下的鹦鹉来，眼神却时不时瞟向屋内，观察着两人。
一番品鉴下来，苏明月对慕容文远的态度虽仍清冷，但那层无形的隔阂似乎薄了些许。她命丫鬟收起画轴，重新沏了茶来。
三人坐下饮茶，气氛略显沉默。苏明月本就不是多话之人，慕容文远亦不多言，只剩玲珑偶尔说笑几句。
恰此时，窗外传来一阵悠扬却略带哀婉的箫声，如泣如诉，回荡在寂静的庭院里。
苏明月端茶的手几不可察地微微一颤，眸光瞬间飘向窗外，掠过一丝复杂难辨的情绪，似是怅然，又似是追忆，那清冷的面具终于出现了一丝裂痕。
虽然这失态仅有刹那，她便恢复了平静，但一直暗中留意着她的慕容文远却敏锐地捕捉到了。
这箫声……似乎牵动着这位二小姐的某种心绪。
玲珑也听到了箫声，眼珠一转，笑道：“咦？这不是‘西湖诗社’那位周公子最擅吹的《梅花落》么？吹得可真好，离这么远都听得清。”
苏明月睫羽低垂，淡淡道：“是么？未曾留意。”语气听不出波澜。
慕容文远心中却是一动。西湖诗社？周公子？方才那瞬间的失态……这位二小姐，似乎并非表面看上去那般全然超脱物外。
又稍坐片刻，慕容文远便起身告辞。苏明月并未多留，依礼送至院门。
离开听雪轩一段距离后，玲珑忽然扯了扯慕容文远的袖子，眨着大眼睛，压低声音，语气带着几分天真又几分神秘：
“姐夫，你觉得二姐那人怎么样？冷冰冰的吧？不过她以前可不是这样的哦……尤其是听到某些人的箫声的时候。”
她说完，不等慕容文远反应，便嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳地跑开了，仿佛只是随口一句无心之言。
慕容文远站在原地，看着玲珑远去的活泼背影，又回望一眼听雪轩那清冷的院门，再想到码头上市舶司吏员那嚣张的嘴脸和暗账上那些冰冷的数字。
这苏家大宅，果然是处处机锋，暗涌重重。每一位小姐，似乎都藏着不为人知的故事和心思。
而他自己，已不知不觉卷入了这旋涡中心。