副队长的任命，如同在丙字七队这潭沉寂的水中投下了一块巨石。当第二日石猴当众宣布这一决定时，驻地内剩余几名队员的反应各异，有惊讶，有默然，也有如铁山、阿木般隐隐的认同，但无人出声反对。实力，在这边境之地，便是最好的话语权。
林尘并未因此有任何倨傲之色，依旧平静如常。但他能感觉到，队内原本散漫的气氛，无形中紧绷了许多，队员们执行命令时也更加利落。这便是地位带来的变化。
成为副队长，并非只是名头好听。他需要协助石猴管理队务，分配巡逻任务，处理突发状况，甚至在石猴不在时，代为行使队长职权。相应的，他能接触到的信息也更多了。
从巡守殿领取的简报，与其他队伍有限的交流，以及石猴私下透露的一些零碎信息，让林尘对镇魔峰乃至整个北疆的局势，有了更清晰的认知。
青岚宗在此设立镇魔峰，主要目的是监视并抵御来自万妖山脉的妖兽潮，以及清剿渗透过来的魔道修士。而魔道势力在此地盘根错节，并非铁板一块，除了与青岚宗是死敌的“幽煞门”外，还有诸如“血刀盟”、“五毒教”等大小势力，彼此之间既有合作，更多是相互倾轧。
近期，据巡守殿探查，万妖山脉深处的妖兽似乎有异动迹象，而魔道各派的活动也频繁了许多，小规模的摩擦冲突几乎每日都在发生。山雨欲来的压抑感，笼罩在整个镇魔峰上空。
“看来，我被‘发配’到这里，倒真是赶上了‘好时候’。”林尘心中冷笑。
他将大部分精力依旧投入到修炼之中。成为副队长后，他拥有了一间稍大些、带有简易聚灵阵的石屋，条件改善不少。他每日除了必要的队务和轮值巡逻，便是闭门不出，疯狂引动外界那浓郁的战场煞气入体，以混沌寂灭道基淬炼己身。
起初，他还需小心翼翼，控制着煞气的吸入量与速度。但随着时间的推移，他对煞气的炼化愈发纯熟，道基对煞气的承受力也与日俱增。到后来，他甚至在石屋周围布下了一个简陋的引煞阵法，使得汇聚而来的煞气浓度提升了数倍！
灰色的煞气如同浓雾般将他包裹，其中隐约可见血色的战意与黑色的怨念流转，但在触及他身体的刹那，便被那无形的寂灭力场强行剥离、净化，最终化作精纯的能量融入道基与剑意之中。
他的修为在稳步提升，朝着筑基中期稳步迈进。而那缕寂灭剑意，在吸收了海量被净化的战意煞气后，颜色愈发深邃，淡金色的光泽更加明显，灵动之间，威能内蕴，一旦爆发，必将石破天惊。
这一日，他结束修炼，正查看巡守殿下发的新简报，石猴面色凝重地找了过来。
“林副队，有情况。”石猴将一枚记录着影像的玉简放在桌上，“这是我们负责区域东北角，靠近‘黑风涧’的地方，阿木昨天探查时发现的。”
林尘神识沉入玉简，只见影像中是一片幽深的山涧，涧底弥漫着浓郁得化不开的黑色煞气，远超其他地方。而在煞气最为浓郁之处，地面呈现出一种诡异的暗红色，隐隐有复杂的天然纹路浮现，不断汲取着周围的煞气，仿佛一个活着的呼吸器官。
“这是……地脉煞穴？”林尘目光一凝。地脉煞穴乃是地底阴煞之气外泄的节点，通常伴随着各种阴性灵材乃至煞魂晶的生成，但同样也极易吸引妖兽和修炼邪功的魔修聚集。
“看着像，而且规模不小。”石猴点头，语气带着担忧，“这黑风涧本就偏僻险恶，如今形成煞穴，恐怕用不了多久，就会成为妖兽巢穴或者魔修据点，必须尽快上报，派人清理。”
林尘沉吟片刻，问道：“以往发现此类煞穴，巡守殿一般如何处理？”
“通常是发布清剿任务，由几支队伍联合接取，清理盘踞的妖物或魔修，然后由阵法师封印煞穴，或者……干脆引爆地脉，彻底毁掉。”石猴答道。
“上报吧。”林尘做出决定，“同时，在我们下次巡逻时，可以稍微靠近查探，获取更详细的情报。”
“好，我这就去禀报魏统领。”石猴应下，匆匆离去。
林尘看着玉简中那不断吞吐煞气的暗红色地面，眼神微动。地脉煞穴……对于寻常修士是险地，但对他而言，或许是一处修炼宝地。若能在那煞穴附近修炼，引煞效率必将倍增！
不过，其中的危险也不言而喻。能占据煞穴的，绝非易与之辈。
“风险与机遇并存……”林尘手指轻轻敲击桌面，心中已有计较。
数日后，巡守殿关于黑风涧地脉煞穴的清剿任务便颁布了下来，评级为“甲下”，要求至少三支筑基小队联合执行，贡献点奖励颇为丰厚。丙字七队作为发现者，拥有优先接取权。
最终，任务由丙字七队，以及另外两支实力较强的乙字队伍——“烈阳队”与“玄冰队”接取。烈阳队队长赵烈，筑基中期，性情火爆，修炼火系功法；玄冰队队长韩冰，亦是筑基中期，冷若冰霜，擅长冰系道法。
三队约定，三日后清晨，于镇魔峰北门集合，一同前往黑风涧。
出发前夜，林尘正在石屋内做最后准备，魏千雄再次不请自来。
他依旧是那副冷硬的模样，丢给林尘一枚黑色的玉符。
“拿着。”魏千雄言简意赅，“遇到不可抗之力，捏碎它，可挡金丹初期一击，同时我会感知到你的位置。”
林尘接过玉符，入手冰凉，能感受到其中蕴含的一股磅礴厚重的土系灵力。这是一件保命之物，价值不菲。
“多谢统领。”林尘拱手。他知道，这并非单纯的关心，更是一种投资，或者说，是对他“价值”的认可。
魏千雄深深看了他一眼：“黑风涧不简单，小心点，别死了。”
说完，转身离去。
林尘摩挲着手中的黑色玉符，目光透过石窗，望向北方那吞噬一切光线的黑暗。
“黑风涧……地脉煞穴……还有那必然存在的‘惊喜’……”
“明日，便去会一会。”
他闭上双眼，心神沉入道基，继续引动煞气，将自身状态调整至巅峰。
青锋剑在一旁微微嗡鸣，剑身灰光流转，寂灭之意引而不发。
山雨欲来，剑已出鞘。
（第四章 完）