昭武城，地狱。
当南之枝和玄甲卫风驰电掣般赶到昭武城附近的山坡时，映入眼帘的景象，让她瞬间如坠冰窟，全身的血液仿佛都凝固了。
浓烟，遮天蔽日的浓烟，混合着皮肉烧焦的恶臭，将曾经繁华的城池笼罩在末日般的灰暗之中。
冲天的火光在城中各处肆虐，将漆黑的夜空映照得一片血红。
隔着这么远，那震耳欲聋的喊杀声、哭嚎声、房屋倒塌声、兵刃撞击声、狄戎士兵野兽般的狂笑声……如同魔音灌耳，狠狠撕扯着她的神经。
城门洞开，如同巨兽狰狞的伤口。城墙上，象征大楚的旗帜早已被扯下、践踏，取而代之的是狄戎狰狞的狼头旗。
“不……不……” 南之枝喉咙里发出嗬嗬的声音，眼泪早已流干，只剩下无边的恐惧和绝望。她猛的一夹马腹，不顾玄甲卫的阻拦，如同扑火的飞蛾，朝着那地狱的入口冲去。
冲入城门，人间炼狱的惨状毫无遮掩的撞入她的眼帘。
街道上尸横遍野，温热的鲜血在青石板的缝隙里肆意流淌，汇聚成一条条暗红色的小溪，粘稠得令人作呕。
残肢断臂随处可见，被马蹄无情的践踏。孩子的哭声撕心裂肺，却很快被狄戎兵的狞笑淹没。妇人被拖拽到角落，发出绝望凄厉的惨叫。稍有反抗的男子，立刻被数把弯刀砍倒在地，鲜血喷溅。
她一手创立的“枝枝”帝国，正在火海中崩塌、哀鸣。奶茶店的招牌被烧毁，棋牌室的窗户破碎，露出里面狼藉的尸体和散落的棋牌，私房菜的后厨火光冲天，钱庄的大门洞开，里面传出疯狂的抢夺和打砸声。
“爹！大哥！二哥！” 南之枝的心如同被千万把刀凌迟。她双目赤红，如同疯魔般，朝着城主府奔去。骑的毫无章法，只有不顾一切的拼命。
玄甲卫如同最坚固的磐石，死死护在她周围，刀光剑影，血肉横飞，硬生生在混乱的敌群中杀出一条血路，冲向城主府。
城主府，是抵抗最激烈的地方，也是被围攻最猛烈的地方。
当南之枝冲进府门，看到的景象让她肝肠寸断。
庭院中，尸山血海。南府护卫、玄甲卫的尸体层层叠叠。
南莫山背靠着断裂的石柱，胸前插着一支羽箭，嘴角不断溢出鲜血，花白的胡须早已被染红。
他看到南之枝冲进来，浑浊的双眼瞬间爆发出最后的光芒，用尽最后的力气嘶吼：“枝枝！走！快走啊——！！！”
旁边，南之岳倒在一片血泊之中，身中数刀，气息微弱，手中还紧紧握着一柄折断的长剑。
而南之杨，这个平日里最跳脱、最护妹的二哥，此刻如同浴血的修罗。他浑身是伤，左臂已断，仅凭右手挥舞着一柄卷了刃的沉重砍刀，状若疯虎，死死挡在父亲和大哥身前，将扑上来的狄戎兵一次次劈退。他脸上、身上全是血，有自己的，更多是敌人的。
看到南之枝，他目眦欲裂，发出野兽般的咆哮：“带她走！去找楚怀蘅！快——！！！” 那吼声，充满了绝望的守护和诀别的悲怆！
“爹！大哥！二哥！” 南之枝心如刀绞，痛得几乎无法呼吸！她想冲过去，却被玄甲卫死死拉住！
理性！南之枝！你必须活下去！才能报仇！才能不让父兄白死！
一个冰冷到极致的声音，如同最后的警钟，在她濒临崩溃的脑海中炸响。那来自前世刻入骨髓的、在绝境中寻求生路的理性。
她猛的停住脚步，赤红的眼睛死死看了一眼浴血奋战、命悬一线的父兄。那一眼，充满了刻骨的仇恨和无尽的悲痛。
她挣脱玄甲卫，扑通一声跪倒在地，对着父兄的方向，重重的磕了一个响头！额头撞击在冰冷染血的地面上，发出沉闷的声响。
爹，哥哥们，下一世，换我守护你们！
没有言语，只有这一个头，承载了所有的告别、承诺和滔天的恨意。
她迅速起身，泪水混合着血水模糊了视线，她再也不敢回头，怕再无勇气和理性离开，用尽全身力气嘶喊：“走！！！”
最后几名玄甲卫立刻护住她，如同离弦之箭，朝着城主府的后门方向杀去。
南之杨看到妹妹决然离去的背影，眼中闪过一丝欣慰和解脱，随即爆发出更猛烈的怒吼，挥舞着砍刀，主动扑向了如潮水般涌来的敌人。
——
冲出城主府后门，混乱的街道上，玄甲卫狠狠一鞭抽在马臀上：“南小姐！朝南！去临州！别回头！”
南之枝伏在马背上，耳边风声呼啸，身后是玄甲卫与追兵激烈搏杀的金铁交鸣声和惨叫声。
她不敢回头，只知道拼命策马狂奔。心中只有一个念头：活下去！爬到临州！活下去！
然而，狄戎的军显然有备而来！
“拦住她！二皇子有令！抓活的！那是南之枝！” 一个小头目认出了南之枝的身影，狂吼着。
瞬间，数十名骑兵脱离战场，如同附骨之蛆，朝着南之枝逃离的方向狂追而去。
玄甲卫拼死阻拦，刀光剑影，血肉横飞，不断的有狄戎兵落马，但玄甲卫也一个个倒下。最后一个玄甲兵浑身浴血，如同血人，他的战马被射倒，徒步持刀，死死挡在追兵之前，为南之枝争取着最后的时间！他的怒吼声在夜空中回荡：“南小姐！快跑——！！！”
南之枝只听到身后激烈的厮杀声越来越近，又渐渐被马蹄声淹没。泪水早已流干，只剩下冰冷的麻木和滔天的恨意。她只能拼命抽打马匹，在崎岖的夜路上亡命奔逃。
不知跑了多久，天边已泛起一丝惨淡的鱼肚白。马速明显慢了下来，南之枝也筋疲力尽，几乎要从马背上栽倒。
就在这时，前方道路的拐弯处，赫然又出现了一队狄戎的骑兵，应该是另一支包抄过来的队伍。
前有堵截，后有追兵。
左右两侧，一侧是陡峭无法攀爬的山壁，另一侧是深不见底、云雾缭绕的万丈悬崖。
“吁——！” 南之枝勒住缰绳，马匹前蹄扬起，发出一声凄厉的嘶鸣，停在了悬崖边缘。
凛冽的山风呼啸着，卷起她染血的衣袂和散乱的长发。