陈默贴着潮湿的石壁往前挪，地牢的霉味裹着铁锈气直往鼻腔里钻。
霍云深给他的玄铁钥匙在掌心硌出红印——那是东宫暗卫统领特有的通行令牌，方才交接时对方指腹重重碾过他手背，用只有两人能听见的声音说：\"子时三刻，第三道闸门的机关在烛台底座，转三圈。\"
他数着台阶下到第七层，头顶的火把突然明灭两下。
借着那点光，陈默看清了——地牢最深处的青石板上，一口半人高的铜棺正泛着幽蓝冷光，棺盖上九条盘龙张牙舞爪，龙首全部对准棺顶悬着的青铜镜。
镜面刻满扭曲咒文，每道纹路都渗着暗红，像被血泡过百年。
\"是阴阳双龙阵。\"陈默喉结动了动。
前日系统签到得来的《太玄风水要诀》里写过，这种阵法以嫡系血脉为引，借南北龙气交汇滋养阴脉，\"难怪太子这三个月总说见着鬼，原来早被当成了活祭品。\"
他刚要摸向腰间铁刀撬棺锁，身后突然传来布料摩擦石壁的声响。
陈默旋身背刀，却见紫鹃倚在墙角，先前染血的宫装更破了，左胸处的伤口还在渗血，可她的眼睛亮得反常，像两盏将熄的灯突然灌了油。
\"不能硬开。\"她的声音比地牢的水还要凉，\"这锁是活契，钥匙得是活人的血。\"
陈默瞳孔骤缩：\"你不是...\"
\"皇后同胎异养的妹妹。\"紫鹃扯出个比哭还难看的笑，她伸手按住陈默欲扶的手，指甲深深掐进他掌心，\"当年皇后难产，稳婆说双生不祥，一个抱去民间养，一个留在宫里当金枝玉叶。
我这血脉...能通契印。\"
话音未落，她另一只手的匕首已经划开手腕。
暗红血珠滴在锁孔里，铜锁突然发出婴儿啼哭般的尖啸。
陈默看着紫鹃的脸色以肉眼可见的速度灰白，想起前晚她咽气前说\"我不是棋子是影子\"，原来这影子，连死都要被人算进局里。
\"开了。\"紫鹃的血溅在陈默脸上，铜棺\"咔\"地裂开条缝。
陈默掀开棺盖的瞬间，霉味里突然涌出股甜腥。
五岁的太子李昭明缩在棺底，小脸上布满符咒灼痕，额心还压着块刻着\"承平\"的碎玉——和他怀里的玉佩纹路一模一样。
孩子嘴唇乌青，陈默探鼻息时，指尖被他无意识攥住，凉得像块冰。
\"走！\"陈默把太子往背上一甩，转身就跑。
可刚冲到地牢门口，整座地宫突然震颤起来。
\"有人放火！\"霍云深的声音从浓烟里撞进来，他浑身是火，玄铁重刀劈断挡路的石柱，\"皇后发现紫鹃没死透，派铁鹤卫封了所有出口！
火油泼了三层，半柱香后这地宫就得塌！\"
陈默的太阳穴突突直跳。
他能听见头顶梁柱断裂的噼啪声，能看见火苗顺着通风口窜进来，在石壁上舔出狰狞的爪印。
怀里的太子突然发出抽噎，小手攥紧他衣襟：\"疼...叔叔，疼...\"
\"别怕。\"陈默咬着牙运转《缩地成寸》，脚尖点着石壁往上窜。
可刚跃上第二层，他后心突然一阵刺痛——前日为救紫鹃硬接的那掌\"碎骨拳\"，到底还是伤了奇经八脉。
他踉跄着撞在石壁上，太子差点摔下去，冷汗瞬间浸透后背。
\"系统！\"陈默在识海里低吼，\"连签1029天的关羽战魂残影呢？\"
\"叮——检测宿主经脉受损，战魂共鸣需消耗30%气血。\"
\"耗！\"
热流从丹田炸开，陈默感觉有团火在血管里烧。
他抽出腰间铁刀插入地缝，刀身与龙鳞胎记共振的瞬间，《六甲神装诀》的口诀自动在脑海里翻涌。
地火顺着刀身倒灌，原本扑向他们的三条火龙突然调转方向，裹着赤焰直扑地宫最深处的祠堂——那里供着影阁操控皇室的\"阴阳契\"原件。
\"轰！\"
火焰吞噬卷轴的刹那，半空中浮现出段虚幻影像。
陈默眯眼望去，只见先帝与影阁老阁主并立祭坛，先帝手中抱着个襁褓，老阁主举着把未铸成的剑。
婴儿的哭声穿透千年，先帝割破婴孩指尖，血珠滴在剑胚上；老阁主则咬破自己舌尖，血雾裹着剑胚直冲天穹。
画面最后定格在两个婴儿脸上。
左边那个额心有块龙鳞胎记——和陈默腕间的胎记分毫不差；右边那个穿着铁甲小衣，眉眼竟与太子有七分相似。
\"原来...\"陈默的声音被爆炸声淹没。
他抱着太子撞开最后一道石门，浓烟里终于看见东宫侧门的青瓦飞檐。
可刚迈出半步，他突然顿住——
侧门外的阴影里，数十支火把同时亮起。
当先那人穿着玄色飞鱼服，腰间挂着铁鹤卫的银鱼牌，在火光里冲他勾了勾手指：\"陈公子，随我们回大理寺吧。\"
陈默低头看了眼背上沉睡的太子，又摸了摸怀里发烫的玉佩。
他能听见身后地宫坍塌的轰鸣，能听见铁鹤卫抽刀出鞘的清响，可更清晰的，是系统在识海响起的提示音：\"叮——检测到隐藏签到点'东宫火场'，是否触发机缘签到？\"
他舔了舔干裂的嘴唇，对着阴影里的飞鱼服笑了。
那笑容像火光照亮了刀鞘上的龙鳞，又像春风吹开了压在心底二十年的雾——
该他执刀了。
陈默的脚尖刚点上侧门青瓦，就听见下方传来锁链摩擦的声响。
五十余支火把同时炸开，将巷口照得亮如白昼。
为首的老太监身着玄色蟒纹直裰，下巴上的银须被夜风吹得翘起，正是皇帝身边最得宠的司礼监掌印高德全。
他手里捏着道明黄圣旨，尾端还沾着未干的朱砂，声音像淬了冰渣子：\"逆贼陈默，勾结妖女紫鹃蛊惑太子，纵火烧毁东宫地宫，罪同谋逆！\"
陈默的瞳孔在火光里缩成针尖。
他能感觉到背上太子的小身子在发烫，后颈还粘着孩子刚才哭出来的泪，黏糊糊的。
左手下意识摸向腰间铁刀，却摸到一片空——方才为了救太子，那柄陪了他三年的铁刀早插进了地宫石壁里。
\"罪从何来？\"
霍云深的暴喝撞碎僵局。
东宫侍卫统领不知何时绕到陈默身侧，玄铁重刀横在两人之间，刀面映出高德全扭曲的脸：\"太子殿下好端端在陈公子背上，倒是你们铁鹤卫，放着火油不救太子，倒先堵了出口！\"
禁军们的刀尖明显晃了晃。
有人瞥见陈默背上那团裹着明黄襁褓的小身子，喉结动了动——太子是国本，谁也担不起伤着龙子的罪名。
陈默的手指在瓦当上抠出个浅痕。
他能听见东南方传来影阁暗号的鸽哨，能闻见街角飘来苏清漪惯用的沉水香。
机会稍纵即逝，他突然屈腿猛蹬屋檐，整个人如离弦之箭射向半空。
\"接着！\"
太子被抛向巷口那株老槐树。
树影里旋出道红影，柳如烟踩着枝桠倒翻而下，裙裾像团燃烧的火，稳稳接住下坠的孩子。
几乎同一时间，苏清漪从另一侧的茶棚跃出，青锋剑划出半轮寒月，逼退两个试图追击的禁军。
陈默落地时膝盖重重磕在青石板上，左肩突然传来灼痛。
他低头，看见支黑羽弩箭穿透肩甲，箭头刻着的\"影主令\"三字还在渗血。
更骇人的是箭杆断裂处露出的布条——龙鳞金线绣着半朵并蒂莲，正是他入赘那日被苏府家仆撕碎的金布残片，当时他偷偷捡了半块藏在贴身衣物里。
\"老秦说的钥匙标记......\"陈默的指甲掐进掌心。
三个月前那个雨夜，疯癫老仆突然清醒，抓着他的手腕嘶声：\"那金布是血契，见血即踪！\"此刻伤口渗出的血正顺着布条往上爬，像条红色的蛇。
\"拿下！\"高德全尖啸一声。
禁军刀光如林压来，陈默反手抽出腰间仅剩的半柄断刀，血腥味突然在喉间翻涌。
他望着柳如烟抱着太子消失的方向，望着苏清漪为他挡下的三刀，突然笑了——至少他们都安全了。
乾清宫的晨钟撞碎了最后一抹夜色。
皇帝站在汉白玉台阶上，手中金布被朝阳染得通红。
金布中央那团暗红血迹格外刺眼，像朵开在龙鳞上的恶之花。\"此物出自东宫废墟，裹着被烧毁的阴阳契残卷。\"他的声音像重锤砸在丹墀上，\"陈默入赘三年，暗结影阁，盗我龙脉，诸位爱卿，该当何罪？\"
金銮殿里炸开嗡嗡议论。
有人偷瞄皇帝腰间的玉牌——那是先帝亲赐的\"定乱\"，上一次动用还是二十年前方镇叛乱时。
城南破庙的瓦缝里漏下第一缕光。
陈默倚着残墙，左手死死压着左肩箭伤，血从指缝里渗出来，在青石板上洇出个歪歪扭扭的\"囚\"字。
胸前那枚龙鳞胎记烫得惊人，像块烧红的烙铁。
\"叮——连签第1030日，检测宿主被'皇命枷锁'锁定，全国通缉令将于辰时三刻发布。\"
系统提示音在识海炸响。
陈默低头，看见断刀上的血珠被阳光折射成血色弧光。
他伸手抹了把脸上的血，笑出了声。
笑声撞在残墙上，惊飞了梁间的寒鸦。
\"你们烧了我的路......\"他对着断刀轻声说，\"那我便劈出条新的。\"
风卷着碎瓦从门口灌进来，吹得他额前乱发翻飞。
晨光里，他握刀的手背上青筋暴起，像条随时要择人而噬的龙。