西风卷着沙砾,打在玄甲上发出细碎的声响。林澈与苏凝跟着镇南王派来的向导,已在戈壁中跋涉了三日。眼前的景象越发荒芜,枯黄的芨芨草在风中倒伏,远处的山脉呈现出诡异的暗红色,据说那便是西域魔窟的边缘。
“前面就是‘断魂崖’,过了崖口才算真正进入魔窟地界。”向导勒住缰绳,指着前方一道断裂的山梁,“崖下的风里带着魔气,寻常人靠近就会心神错乱,两位可要当心。”
林澈握紧怀中的灵犀玉,玉体传来阵阵温热,显然感应到了浓重的邪气。苏凝则取出墨玉,指尖在玉上的云纹处轻轻一点,墨玉突然投射出一道淡紫色的光幕,将三人笼罩其中:“引灵阵的光幕能暂时隔绝魔气,我们快些过崖。”
穿过断魂崖的刹那,风声骤然变得尖利,仿佛有无数冤魂在耳边嘶吼。林澈低头望去,崖下的阴影中隐约能看到扭曲的人影,细看之下才发现是被风沙侵蚀的枯骨,它们以诡异的姿势嵌在岩壁上,像是在攀爬,又像是在挣扎。
“这些都是百年前被魔头吞噬的修士。”苏凝的声音有些发沉,“隐士封印魔头时,这里死了太多人,怨气凝结成了‘噬魂风’,能勾起人内心的恐惧。”
话音刚落,林澈突然看到风沙中站着个熟悉的身影——是他早逝的母亲,正泪眼婆娑地向他招手。他心头一颤,险些冲出光幕,幸好灵犀玉突然发烫,灼烧感让他瞬间清醒:“是幻觉!”
苏凝立刻将墨玉贴近他的灵犀玉,双玉光芒交织,将周围的噬魂风逼退三尺:“守住心神!这些幻觉都是怨气所化,越在意就越危险。”
三人不敢停留,快马加鞭穿过崖口。眼前的景象豁然一变,暗红色的山脉化作环形,中央凹陷处隐约可见一座黑色的城池轮廓,城墙上爬满了墨绿色的藤蔓,藤蔓间点缀着血色的花朵。
“那就是‘魔影城’,魔头被封印的地方。”向导指着城池中央的尖塔,“据说封印的核心就在塔底,噬灵教教主肯定是冲着那里去的。”
靠近城池时,地面开始微微震动,那些墨绿色的藤蔓突然活了过来,如蛇般窜向马匹的蹄子。林澈挥剑斩断藤蔓,却见断口处涌出黑色的汁液,落地后竟迅速生根发芽。
“是‘腐心藤’,被魔气滋养的邪物。”苏凝的墨玉剑泛起紫电,剑气所过之处,藤蔓纷纷化为灰烬,“它们怕雷电和灵犀玉的净化之力,跟紧我!”
三人弃马步行,沿着城墙寻找入口。林澈注意到城墙的砖石上刻着与灵犀玉同源的符文,只是大多已模糊不清。他用灵犀玉贴近符文,玉光渗入的瞬间,砖石上竟浮现出完整的封印阵图,其中一块砖石的颜色明显与其他不同。
“这里有机关!”林澈用剑撬开砖石,露出下面的暗格,暗格里藏着一卷泛黄的羊皮卷,正是隐士当年留下的封印手记。
手记中记载,魔窟的封印由三层组成:外层是魔影城的城墙阵,中层是城中的“锁魂河”,核心则是尖塔下的“镇魂石”。百年过去,外层封印已松动,若想加固,必须找到散落在城中的三块“阵眼石”,分别对应风、火、水三系灵力。
“噬灵教教主肯定是想毁掉阵眼石,让封印彻底崩溃。”苏凝合上手记,指着城中三条岔路,“根据手记标记,三块阵眼石分别在风鸣巷、火石坊和水镜湖。我们得分头行动。”
林澈将灵犀玉一分为二——这是他昨夜发现的新能力,玉体能暂时分离,各自保留部分净化之力。“你去水镜湖,我去风鸣巷,让向导去火石坊。记住,找到阵眼石后立刻用玉佩感应,我们在尖塔下汇合。”
苏凝接过半块灵犀玉,与自己的墨玉放在一起:“小心些,噬灵教教主说不定就在附近。”
林澈沿着风鸣巷前行,巷中的风带着哨音,吹得两侧的枯树发出呜咽般的声响。巷尾的石台上,果然放着一块泛着青光的阵眼石,石上的风纹正在缓慢旋转。他刚伸手去拿,身后突然传来冷笑。
“果然是你这小子坏我好事。”噬灵教教主从阴影中走出,他已摘下青铜面具,露出一张布满皱纹的脸,只是左眼泛着与骨使相同的绿色鬼火,“交出灵犀玉,我可以让你死得痛快点。”
林澈将半块灵犀玉按在阵眼石上,玉光与石上的风纹产生共鸣,巷中的风声骤然变强,形成一道无形的屏障:“你毁了那么多灵脉,就不怕遭天谴吗?”
教主狂笑:“天谴?等我放出魔尊,这天都要听我的!”他挥手甩出数道黑色锁链,锁链上的倒刺闪着寒光,直扑林澈面门。
林澈借着风势腾跃躲闪,灵犀玉的光芒在他身前织成光网,挡住锁链的攻击。他发现教主的灵力波动很不稳定,尤其是左眼的鬼火,每次攻击都会闪烁不定。
“你强行融合了魔气,已经快控制不住了吧?”林澈故意拖延时间,暗中引导风纹阵的力量,“隐士的手记说,强行融合魔气的人,最终会被魔气吞噬。”
教主果然暴怒,左眼的鬼火暴涨:“胡说!我马上就能成为新的魔尊!”他不顾一切地冲向阵眼石,想要将其击碎。
就在这时,巷口传来急促的脚步声,苏凝的身影出现在巷尾,手中的墨玉与半块灵犀玉同时亮起:“林澈,我来帮你!”
双玉再次合鸣,风纹阵的力量被彻底激活,狂风卷起沙石,形成一道旋转的风柱,将教主困在中央。林澈趁机将完整的灵犀玉按在阵眼石上,青光与玉光融合,顺着风柱注入教主体内。
教主发出痛苦的惨叫,左眼的鬼火在青光中熄灭,身体上的黑色纹路渐渐消退。当风柱散去时,他已恢复成普通老者的模样,瘫倒在地,眼神茫然。
“他体内的魔气被净化了。”苏凝收起墨玉,“向导那边也传来消息,火石坊的阵眼石已经找到。”
两人赶往尖塔时,向导正守在塔下,手中捧着另外两块阵眼石。三块石头合在一起,自动拼成一个完整的三角,石上的纹路与尖塔底座的凹槽完美契合。
林澈将灵犀玉放在三角石中央,苏凝的墨玉则嵌在尖塔的石门上。双玉与阵眼石同时亮起,整座魔影城的符文都被激活,城墙、河流、尖塔形成一个巨大的光柱,直冲云霄。
封印的光芒中,隐约能看到一个模糊的黑影在尖塔下挣扎,最终发出一声不甘的嘶吼,彻底消散。
当光芒散去,魔影城的黑色砖石渐渐变回青色,腐心藤枯萎成灰,锁魂河的水变得清澈见底。林澈与苏凝站在尖塔下,看着手中合二为一的灵犀玉与墨玉,终于松了口气。
向导指着东方的天际:“看,天亮了。”
第一缕阳光穿透云层,洒在魔窟的土地上。林澈知道,这场跨越百年的守护终于完成,但他与苏凝的旅程,或许才刚刚开始。灵犀玉与墨玉在晨光中闪烁,仿佛在诉说着未完的传奇。