夜风裹挟着火星与血腥气，吹得人脸上滚烫，凤坤宫的冲天火光，在无数禁军的奔走扑救下，终于从咆哮的火龙，变成了苟延残喘的几缕黑烟。
那股浓重的焦糊味，混杂着皮肉烧焦的恶臭，几乎要将人的五脏六腑都熏透。废墟前，新成立的“御前三司”第一次“议事”，气氛却犹如结了冰的护城河一样僵硬。
“还计议个屁！”一声暴喝炸开死寂，高显那张被熏得黢黑的脸上满是暴躁，他握着长戟的手背青筋根根贲起，“太子那条疯狗都快咬到陛下脖子了！韩大人，你我即刻整合兵力，杀进去救驾！把那帮乱臣贼子剁了喂狗！”他是个武将，圣旨就是军令，平叛就是一切。
“高将军稍安勿躁。”韩世忠依旧是那副温润儒雅的模样，他拂了拂官袍上不存在的灰尘，慢条斯理地开了口，“太子卫率与京营兵马皆是精锐，强攻之下，刀剑无眼，若惊扰了圣驾，我等万死难辞其咎。依下官看，此事还需从长计议，方为万全之策。”他一番话说得滴水不漏，既显老成持重，又巧妙地将“立刻出兵”的雷霆之势，化为了官场惯用的绕指柔。
苏晚晚站在萧衍身后半步的阴影里，冷眼看着这一幕，她算是看明白了，高显是皇帝的刀，锋利却刚猛易折；而这个韩世忠，就是皇帝的鞘，看似在保护这把刀，实则是在死死控制着刀出鞘的速度、角度，以及要砍向谁；至于萧衍，皇帝给他的定位，难道是那块磨刀石？难懂的帝王心术！
从头到尾，萧衍都一言不发，他只是安静地看着火场，看着一具具被抬出来的、烧得焦黑难辨的尸体，直到高显和韩世忠的争论告一段落，两人的视线不约而同地落在他身上，同时问，“王爷以为呢？”
萧衍转过身，没理会韩世忠，“高将军，本王有几句话，想与你单独谈谈。”
韩世忠脸上的笑意差点凝固，高显也是一愣，他看看韩世忠，又看看萧衍，满脸戒备，“王爷有何吩咐，不可在此明说？”
萧衍向前逼近一步， “高将军是怕本王，在这火场里，对你行刺不成？”
“末将不敢！”高显被他这么一激，随即就将长戟往地上一顿，发出“铛”的一声巨响，“王爷请！”说罢，他率先转身，大步流星地朝着一处还算完好的偏殿走去，萧衍对苏晚晚做了个安心的手势，迈步跟上。
砰！偏殿的门被重重关上，隔绝了外界的喧嚣。
“王爷有话，但说无妨！”高显站得笔直，像一杆随时准备出鞘的枪。
萧衍却不急，他走到窗边，看着外面废墟上晃动的人影，突兀地问了一句，“高将军的夫人，还在京中吧？”
高显的身体猛地一僵，下意识地反问：“王爷问这个做什么？”
“没什么。”萧衍转过身，慢慢踱到他面前，“只是提醒将军，太子此刻，兵锋所指，是乾清宫。若他事成，你我两家府邸，连同府中的女眷，怕是连明早的太阳都见不到了。一个连亲兄弟都敢下毒，连中宫皇后都敢囚禁的人，你指望他登基之后，会感念你对陛下的忠诚，还是只会记得，你今夜挡了他的路？”萧衍的每个字，都直直扎进高显的心里。
他可以不在乎自己的命，但他不能不在乎他的妻子，“王爷的意思是……”
“联手。”萧衍只说了两个字，“你我兵力合在一处，不急着去啃东宫卫率那块硬骨头。立刻出宫，以‘御前三司’的名义，接管京城防务！”萧衍的眼中闪动着骇人的光。“他不是要当笼子里的猎手吗？那我们就先把笼门，给他从外面焊死！断他的粮草，绝他的后援，散他的军心！届时，不用我们打，他自己就会变成一滩烂泥！”
高显的呼吸，瞬间变得粗重，他死死盯着眼前的靖王，第一次让他感到了发自骨髓的陌生与敬畏，许久，他终于从牙缝里挤出一个字。
“好！”当两人再次从偏殿走出时，韩世忠立刻迎了上来，脸上依旧挂着那无可挑剔的微笑，“看来，王爷与高将军，已经商议出万全之策了？”
萧衍用指尖拂去肩上的一点火星，神情淡漠，“嗯，本王与高将军商定，平叛之事，由高将军全权负责。本王与韩大人，则主理三殿下的案子，分工明确，方能事半功倍。”他竟将“平叛”这个天大的功劳，轻飘飘地推了出去。
韩世忠眼底的讶异一闪而过，随即抚掌而笑：“王爷深明大义，下官佩服。”他以为靖王会死死抓住兵权，却没想到，他竟主动放手。
就在萧衍与高显密谈的这短短一炷香时间里，苏晚晚已经完成了她的布局，她对着阴影处招了招手，凌云的身形如鬼魅般出现，“发动全城的兄弟，把今晚的故事，给我唱响大街小巷！我要全城的人，都变成打狗的棍子，把他的名声打烂！”
夜色中，无数个衣衫褴褛的身影，如同暗沟里的老鼠，悄无声息地窜入京城的每一个角落，他们是乞丐，是更夫，是暗娼，是脚夫......他们是这座城市里，最不起眼，却又无处不在的耳朵和嘴巴。