“这个数。”王总比了个“一”。
“一百万？”李总试探着问。
王总摇了摇头，加重了语气。
“最少。”
“而且，只做一桌。”
“轰！”
所有人的脑子都嗡嗡作响。
一百万！
就做一桌菜！
这哪里是厨子？这简直是印钞机啊！
在座的都是身家不菲的老板，可也被这个数字给震住了。
他们的钱也不是大风刮来的。
花一百万吃一顿饭，还是一个名不见经传的年轻厨子做的，这太夸张了！
胖子看着众人目瞪口呆的表情，心里舒坦极了。
他端起茶杯，悠悠地吹了口气，又补了一刀。
“所以啊，老李，别想着花钱请人家了。”
“依我看，你要是真想天天吃到这口，还不如看看自家有没有合适的闺女，嫁过去当厨师娘子，那才是一劳永逸呢！”
一句话，说得众人哭笑不得，却又觉得……
好像有点道理？
旁边一个戴金丝眼镜的老总推了推眼镜，冷哼道：“一个二十四岁的毛头小子，就算从娘胎里开始学厨，又能有多厉害？还抓通缉犯，我看多半是瞎猫碰上死耗子，运气好罢了。”
“就是，”另一个挺着啤酒肚的男人撇撇嘴，“这种人我见多了，有点小本事就不知道天高地厚。说白了，不就是个农村出来的厨子？手艺再好，能上什么台面？把我家闺女嫁给他？我呸！他配吗？”
这话说的尖酸刻骨，桌上好几个人都跟着笑了起来，看向胖子的眼神里充满了不信和嘲弄。
“话也不能这么说，”一个稍微公道些的客人开口，“行行出状元嘛。你们忘了乔会长了？人家也是厨子出身，现在在咱们这圈子里，谁见了他不得恭恭敬敬叫一声乔大师？”
“那能一样吗？”啤酒肚立刻反驳，嗓门都大了几分，“乔大师那是文武双全！人家不光菜做得好，一手八极拳打得是虎虎生风，一个能打十个！这个姓张的小子呢？他会啥？颠勺吗？还是说他抓通缉犯用的是锅铲？”
“哈哈哈哈！”
桌上爆发出一阵哄笑。
胖子依旧是那副笑眯眯的样子，看着这群自我感觉良好的老总，眼神里带着几分看傻子的怜悯。
就在这时，宴会厅的大门再次被推开。
几位身穿统一旗袍的服务员，迈着优雅的步子，用托盘呈上了几道菜。
正是最后的三道压轴大菜。
菜还没到跟前，一股难以言喻的奇香就霸道地钻进了在场所有人的鼻子里。
那香味，复杂而又纯粹，既有肉的醇厚，又有米皮的清香，还夹杂着一股淡淡的竹木气息，层层叠叠，勾得人肚里的馋虫疯狂蠕动。
“这……这是什么味儿？”
“太香了，我口水都快下来了！”
众人的议论戛然而止，所有目光都齐刷刷地投向了那几盘菜。
为首的一道菜，被端到了韩老爷子的面前。
那菜的造型极为别致，一层猪肉，一层米皮，码得整整齐齐，足足有九层之多。色泽金黄油亮，肉皮晶莹剔透，上面撒着翠绿的葱花，热气氤氲，香气扑鼻。
“崇义九层皮……”
一直安坐的韩老爷子，在看到这道菜的瞬间，身子猛地一震，竟然缓缓站了起来。
他双眼死死盯着那盘菜，嘴唇微微哆嗦，浑浊的眼睛里，竟然泛起了水光。
“是这个味道……是这个味道……错不了！”
老爷子身边的管家连忙上前扶住他，“老爷子，您别激动。”
韩老爷子摆了摆手，示意自己没事。他拿起筷子，手都有些发颤，小心翼翼地夹起一小块九层皮，缓缓放入口中。
时间在这一刻静止了。
所有人都屏住呼吸，看着韩老爷子。
只见老爷子闭着眼睛，细细地咀嚼着，脸上的表情从激动，到怀念，再到无与伦比的满足。两行清泪，顺着他满是皱纹的脸颊，悄然滑落。
“好……好啊！”
许久，老爷子才长出了一口气，睁开眼睛，由衷地赞叹道。
这一声“好”，比之前董天德送上金佛时那淡淡的“有心了”，分量重了何止千百倍！
桌上的老总们早就按捺不住了。
“快！给我也来一块！”
“这到底是什么神仙菜品，光闻着味儿我就要不行了！”
当第一口九层皮入口，整个宴会厅彻底安静了。
之前还在高谈阔论，对张远不屑一顾的老总们，此刻一个个都瞪圆了眼睛，嘴巴机械地咀嚼着，脸上全是难以置信的表情。
那肉皮，软糯q弹，入口即化，肥而不腻。那猪肉，咸香适口，滋味醇厚。那米皮，吸收了满满的肉汁和酱料，却依旧保持着本身的韧劲和米香。
多重口感和味道在口腔里炸开，形成了一股绝妙的味觉风暴，冲击着每一个人的味蕾。
好吃！
太他妈好吃了！
之前那个叫嚣着“厨子配不上他女儿”的啤酒肚，此刻吃得满嘴流油，眼睛都红了，筷子使得比谁都快，生怕少吃了一块。
什么风度，什么身份，在这样极致的美食面前，全都被抛到了九霄云外。
整个宴会厅，再也没有人说话，只剩下筷子和碗碟碰撞的清脆响动，以及众人满足的咀嚼吞咽之声。
一场原本应该以社交为主的寿宴，彻底变成了一场纯粹的美食鉴赏会。
……
后厨。
热浪翻滚，蒸汽弥漫。
张远脱下厨师帽，用毛巾擦了一把额头上的汗，长长地舒了一口气，靠在了冰凉的流理台上。
做完这最后三道菜，他感觉身体都快被掏空了。尤其是那道崇义九层皮，工序繁琐到了极点，对火候和时间的把控要求更是严苛，极度耗费心神。
“哎哟我的老腰！”
一旁的乔会长毫无形象地瘫坐在一张小马扎上，拿着一个盘子当扇子，呼呼地扇着风，嘴里不停地抱怨。
“累死我了，我说小张啊，我这把老骨头都快被你折腾散架了。”
“我堂堂一个茶艺协会的会长，放着清闲的茶会不去，跑来你这油烟地里给你当帮厨，我图什么啊我？”
张远斜了他一眼，嘴角勾起一抹弧度，“乔会长，别装了。你要不是为了偷师那几道失传菜的菜谱，你会来？”
“谁……谁偷师了！”乔会长顿时老脸一红，梗着脖子反驳，“我那是……那是帮你记录！对，记录！免得你年轻人记性不好，忘了步骤！”
张远拆穿他：“那你刚才记笔记的时候，嘴角的口水怎么都快流到本子上了？”
“那……那是天太热，我流的汗！”
乔会长死不承认，惹得张远一阵轻笑。
就在这时，厨房的门被轻轻推开，韩老爷子的那位随身管家走了进来。
管家径直走到张远面前，微微躬身，态度恭敬。
“张远先生，我们家老爷子想见您一面。”