残阳如血，将青石镇西头的那片矮山染上了一层凄艳的红。山脚下，一间简陋的木屋孤零零地立在稀疏的树林间，炊烟袅袅，带着淡淡的药草味，在微凉的晚风中渐渐散去。
屋内，一个约莫十五六岁的少年正蹲在灶台前，小心翼翼地添着柴火。他叫林默，身形略显单薄，穿着一件洗得发白的粗布短褂，袖口和裤脚都打着补丁，却收拾得干干净净。火光映在他脸上，能看到一双格外明亮的眼睛，像藏着星辰，只是此刻，那星辰里带着几分与年龄不符的沉静，还有一丝不易察觉的忧虑。
“咳咳……”
里屋传来一阵压抑的咳嗽声，断断续续，听得人心头发紧。林默手里的动作一顿，随即加快了添柴的速度，又快步走到旁边的药罐前，掀开盖子看了看。罐子里的药汤正咕嘟咕嘟地冒着泡，深褐色的液体翻滚着，散发出浓郁而苦涩的气味。
“娘，再等等，药马上就好了。”林默朝着里屋喊了一声，声音温和，带着安抚的意味。
“阿默……不用急……”里屋传来一个虚弱的女声，每说一个字都像是耗费了极大的力气，“娘……娘没事……”
林默咬了咬唇，没再说话，只是默默地守在药罐旁，眼神落在跳动的火焰上，思绪却飘远了。
他是三年前跟着娘来到这青石镇的。在此之前，他的记忆大多是模糊的片段，只记得跟着娘不停地赶路，风餐露宿，直到来到这里，才算勉强安定下来。娘的身体一直不好，三年来，药就没断过，家里的积蓄早就见了底，如今只能靠他每天上山砍柴、偶尔采些草药去镇上换些铜钱，勉强维持生计，还有给娘抓药。
可娘的病，却像是无底洞，无论吃多少药，都不见好转，反而日渐沉重。镇上的老郎中已经摇了好几次头，说娘这是积劳成疾，又忧思过度，伤及根本，寻常药物，怕是难以奏效了。
每当听到这些话，林默的心就像被一只无形的手紧紧攥住，又酸又痛。他恨自己没用，年纪轻轻，却连让娘好好活下去都做不到。
“吱呀——”
木门被轻轻推开，一道瘦小的身影走了进来，是隔壁的张小丫。她手里捧着一个粗瓷碗，碗里是两个白面馒头，热气腾腾的。
“林默哥，我娘刚蒸好的馒头，给你和伯母送来的。”张小丫的声音清脆，带着几分怯生生的善意。她比林默小两岁，梳着两条麻花辫，脸蛋圆圆的，很是可爱。她家是镇上开杂货铺的，家境还算殷实，平日里时常接济林默母子。
林默转过身，看到那两个雪白的馒头，喉结忍不住动了动。这些日子，他们母子俩几乎顿顿都是稀粥配咸菜，白面馒头对他们来说，已是难得的美味。
“小丫，又让你家破费了，这怎么好意思……”林默有些不好意思地挠了挠头，脸上露出感激的神色。
“林默哥你别这么说，邻里之间互相帮衬是应该的。”张小丫把碗递到林默手里，眼睛瞟了一眼里屋，压低声音问道，“伯母今天好些了吗？”
林默的眼神黯淡了几分，轻轻摇了摇头：“还是老样子……”
张小丫的脸上也露出了担忧的神色，她咬了咬嘴唇，说道：“林默哥，你也别太着急了，总会有办法的。”
林默勉强笑了笑，接过碗：“谢谢你，小丫，也替我谢谢张婶。”
“嗯，那我先回去了，我娘还等着我呢。”张小丫摆了摆手，转身跑了出去。
林默把馒头放在桌上，又看了看药罐，见药已经熬得差不多了，便熄了火，小心翼翼地将药汤倒进一个粗瓷碗里，待稍微凉了些，才端着走进里屋。
里屋的光线有些昏暗，一张简陋的木板床上，躺着一个面色苍白、气息微弱的妇人，正是林默的娘，苏婉。她原本也是个美人，只是常年卧病在床，早已没了往日的风采，只剩下满身的病气。
“娘，该喝药了。”林默走到床边，轻声说道。
苏婉缓缓睁开眼睛，看到儿子，虚弱的脸上露出一丝欣慰的笑容，只是那笑容里，总带着几分难以言说的复杂情绪。
“阿默……又辛苦你了……”她伸出枯瘦的手，想要抚摸林默的脸颊，却没什么力气，刚抬到一半，就垂了下去。
林默连忙握住娘的手，她的手冰冷刺骨，像一块没有温度的玉石。“娘，不辛苦，只要娘能好起来，我做什么都愿意。”
他扶起苏婉，在她背后垫了个枕头，然后端起药碗，舀了一勺药汤，吹了吹，才送到她嘴边。
药很苦，苏婉喝了一口，眉头就紧紧皱了起来，忍不住咳嗽了几声。林默连忙放下碗，轻轻拍着她的背，等她平复下来，才继续喂药。
一碗药汤，喂了足足有一炷香的时间。
林默将空碗放在床头柜上，又帮娘掖了掖被角，说道：“娘，你好好歇着，我去把馒头热一下，你多少吃点。”
苏婉摇了摇头，喘着气说道：“阿默……娘不饿……你吃吧……”她看着林默，眼神里充满了慈爱，还有一丝深深的忧虑，“阿默，娘的身体……娘自己知道……怕是……怕是撑不了多久了……”
“娘！你别胡说！”林默的声音一下子提高了，眼眶瞬间红了，“你一定会好起来的，我们还要一起好好过日子呢！”
“傻孩子……”苏婉轻轻叹了口气，眼神变得有些悠远，“有些事情……是命中注定的……娘唯一放心不下的，就是你……”
她顿了顿，似乎在积攒力气，过了好一会儿，才继续说道：“阿默，你过来……娘有件事……要告诉你……”
林默心中一动，隐约觉得娘要说的事情不一般，他连忙凑近床边，握住娘的手：“娘，你说。”
苏婉深吸了一口气，眼神变得异常郑重：“阿默，其实……我们并非寻常人家……”
林默愣住了，他从未想过这个问题。在他的印象里，他们就是最普通的母子，过着最清贫的日子，怎么会不寻常呢？
“娘……你这话是什么意思？”
苏婉的眼神飘向了窗外，仿佛透过那低矮的屋顶，看到了遥远的过去。“你的父亲……他不是普通人……他是一位修仙者……”
“修仙者？”林默瞪大了眼睛，满脸的难以置信。他虽然住在偏僻的青石镇，但也听过一些关于修仙者的传说。据说那些人拥有通天彻地的本领，能够飞天遁地，移山填海，寿命更是长达数百上千岁，是如同神仙一般的存在。
他怎么也无法把那些传说中的人物，和自己那个从未见过面的父亲联系起来。
“娘，你说的是真的吗？父亲他……他是修仙者？”林默的声音都有些颤抖。
苏婉点了点头，眼中闪过一丝复杂的情绪，有怀念，有痛苦，还有一丝无奈。“嗯，他是一位很厉害的修仙者……只是，我们之间……发生了很多事情……后来，他就离开了……我带着你，四处躲避，才来到了这里……”
至于具体发生了什么事情，苏婉没有细说，只是眼神变得更加黯淡。
林默也没有追问，他能感觉到，那似乎是一段让娘痛苦的回忆。他现在满脑子都是“修仙者”这三个字。如果父亲真的是修仙者，那是不是意味着，自己也有可能踏上那条路？
修仙者……长生不死……拥有强大的力量……
如果自己能成为修仙者，是不是就能治好娘的病？是不是就能保护娘，让她不再受苦？
这个念头一旦升起，就像野草一样在他心中疯狂滋长。
似乎看穿了儿子的想法，苏婉轻轻说道：“阿默，修仙之路，无比艰难，凶险万分，而且……一旦踏上，就再也回不了头了……娘原本不想让你卷入这些……”
林默抬起头，眼神异常坚定：“娘，我不怕！只要能治好你的病，只要能让你好好活下去，再难再险，我都愿意去尝试！”
看到儿子眼中的决绝，苏婉沉默了片刻，最终轻轻叹了口气：“罢了……或许，这就是你的命……”
她示意林默扶她起来一些，然后在枕头底下摸索了半天，掏出一个用黑色绸缎包裹着的小东西，递给林默。
“这是……你父亲留下的唯一东西……你拿着它……去青岚山……找青云宗……”苏婉的声音越来越低，“青云宗是修仙界的大宗门……他们每三年会在山下招收一次弟子……你拿着这个信物……或许……或许他们会给你一个机会……”
林默双手接过那个小东西，入手冰凉，沉甸甸的。他解开黑色的绸缎，里面露出的是一块约莫巴掌大小的玉佩。玉佩通体呈暗青色，质地温润，上面雕刻着一朵栩栩如生的青云图案，纹路古朴而神秘，隐隐间，似乎有微光流转。
“这是……青云玉佩？”林默喃喃道，他曾在镇上的一些杂记上看到过关于青云宗的记载，据说青云宗的核心弟子，才会拥有刻有青云图案的玉佩。
苏婉点了点头：“嗯……这是你父亲当年……留下的……你拿着它……去吧……”
“娘，那你怎么办？我走了，谁来照顾你？”林默看着娘虚弱的样子，心中一阵酸楚。他怎么能放心把娘一个人留在这里？
“傻孩子……”苏婉笑了笑，眼中却泛起了泪光，“娘在这里……等你回来……你一定要……好好修炼……成为强大的修仙者……到时候……再回来接娘……”
她的声音越来越微弱，眼神也开始涣散。
“娘！娘你怎么了？”林默大惊失色，连忙抱紧娘。
“阿默……记住……无论遇到什么困难……都要……好好活下去……”苏婉用尽最后一丝力气，说完这句话，头一歪，彻底没了声息。
“娘——！”
一声撕心裂肺的哭喊，从简陋的木屋里传出，划破了黄昏的宁静，带着无尽的悲痛和绝望，在山谷间久久回荡。
……
三天后，青石镇西头的山坡上，多了一座新坟。
林默跪在坟前，恭恭敬敬地磕了三个头。他的眼睛布满了血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，整个人看起来憔悴了许多，但眼神却异常平静，平静得像一潭深不见底的湖水。
这三天里，他处理了娘的后事，张小丫和她娘过来帮忙不少。看着那座冰冷的坟茔，林默心中的悲痛难以言表，但他知道，现在不是沉溺于悲伤的时候。
娘的遗愿，他必须完成。
他要去青岚山，要去青云宗，要成为修仙者！
不仅是为了完成娘的心愿，更是为了自己心中的那份执念——变强！只有变得足够强大，才能掌控自己的命运，才能保护自己在乎的人，才能不重蹈覆辙！
他站起身，拍了拍身上的尘土，最后深深地看了一眼那座新坟，眼神坚定。
“娘，你等着，我一定会回来的。”
说完，他转身，朝着镇外走去。他的背上，背着一个简单的行囊，里面只有几件换洗衣物，两个张小丫塞给他的馒头，还有那块被他贴身收藏的青云玉佩。
夕阳下，少年的身影显得有些单薄，但步伐却异常沉稳。他的前方，是通往未知世界的道路，充满了挑战和凶险，但也充满了希望。
青岚山，青云宗。
那将是他新的起点。
林默不知道的是，他手中的那块青云玉佩，并非仅仅是一个信物那么简单。它所牵扯的，远比他想象的要多得多。而他的修仙之路，从一开始，就注定不会平凡。
一路向西，道路渐渐变得崎岖。林默虽然年幼，但常年上山砍柴，练就了一副好身板，耐力远超常人。他不敢耽搁，日夜兼程，渴了就喝路边的溪水，饿了就啃几口干硬的馒头，困了就在树下打个盹。
几天下来，他的脚上磨出了好几个血泡，每走一步都钻心地疼，但他咬着牙，从未停下脚步。娘的身影，娘的嘱托，如同烙印一般刻在他的脑海里，支撑着他不断前行。
这日午后，林默终于远远地看到了连绵起伏的山脉。那山脉巍峨壮丽，高耸入云，云雾缭绕间，隐约可见奇峰怪石，气势磅礴，与他之前见过的矮山截然不同。
“那就是青岚山吗？”林默心中一振，精神顿时好了许多。他加快了脚步，朝着那片山脉走去。
越是靠近青岚山，周围的景象就越发不同。空气变得清新宜人，草木也更加葱郁茂盛，偶尔还能听到几声清脆的鸟鸣，或是看到一些从未见过的奇花异草。
走了大约半个时辰，林默来到了青岚山的山脚下。这里并不像他想象中那样荒凉，反而有一个颇为热闹的小镇。小镇依着山势而建，街道两旁店铺林立，人来人往，很是繁华。
与青石镇不同的是，这个小镇上的人，似乎都带着一股不凡的气息。有的人步伐轻快，健步如飞；有的人目光锐利，仿佛能看透人心；甚至还有一些人，腰间佩着闪烁着寒光的刀剑，一看就不好惹。
林默找了个看起来比较和善的老者，打听了一下青云宗招弟子的事情。
老者告诉他，青云宗的招新地点就在小镇东头的一处广场上，招新时间为期三天，今天正好是最后一天。
林默心中一紧，连忙道谢，朝着老者指的方向快步跑去。
还好，不算太晚。
广场很大，四周挤满了人，大多是和林默年纪相仿的少年少女，还有一些陪同前来的长辈。广场中央，矗立着一座高大的牌坊，牌坊上刻着三个苍劲有力的大字——“青云门”。
牌坊下，站着几位身着青色道袍的年轻人，他们个个气度不凡，眼神淡漠地扫视着前来报名的少年少女，仿佛带着一种居高临下的审视。
林默深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣服，朝着牌坊下走去。
“站住！”
刚走到近前，就被一个身材高大的青衣弟子拦了下来。那弟子上下打量了林默一番，见他穿着寒酸，背着一个破旧的行囊，眼神中露出一丝不屑。
“报名的？”
“是的，师兄。”林默恭敬地说道。
“可有信物？或是推荐信？”那弟子问道。青云宗招收弟子，要么是有宗门长辈的推荐信，要么是持有特殊的信物，否则，就只能通过严格的测试，才有机会被选中。
林默心中一动，从怀中掏出那块青云玉佩，递了过去：“师兄，我有这个。”
那青衣弟子漫不经心地接过玉佩，当看到玉佩上的青云图案时，眼中闪过一丝惊讶。他仔细端详了片刻，又看了看林默，眉头微微皱起，似乎有些疑惑。
“你叫什么名字？这玉佩是哪里来的？”
“弟子林默，这玉佩是家父亲传的。”林默如实回答。
那青衣弟子沉吟了一下，说道：“你稍等。”
说完，他拿着玉佩，转身朝着牌坊后的一处高台走去。高台上，坐着一位须发皆白的老者，身着紫色道袍，气息沉稳，一看就是位身份不凡的人物。
青衣弟子将玉佩递给老者，低声说了几句。
老者接过玉佩，放在手中仔细查看，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他抬头看了一眼站在下方的林默，目光在他身上停留了片刻，然后对着那青衣弟子点了点头，低声吩咐了几句。
青衣弟子连连应是，拿着玉佩走了回来，态度比刚才恭敬了许多。
“林默是吧，你跟我来。”
林默有些意外，但还是连忙跟上。他能感觉到，周围有不少人的目光都落在了自己身上，有好奇，有羡慕，也有嫉妒。
青衣弟子带着林默绕过牌坊，来到后面的一处院子里。院子里已经站着十几个少年少女，个个衣着光鲜，神情倨傲。他们看到林默这副模样，眼神中都露出了鄙夷之色。
“王师兄，这就是你说的那个……”一个穿着锦衣的少年阴阳怪气地问道。
被称为王师兄的青衣弟子，也就是刚才拦住林默的那个高大弟子，淡淡说道：“他是凭信物来的，符合规矩。”
那锦衣少年撇了撇嘴，没再说话，但看向林默的眼神更加不屑了。
林默没有理会这些目光，他只是安静地站在一旁，心中思索着接下来会发生什么。他能感觉到，这个院子里的少年少女，似乎都有些背景，和他们相比，自己确实显得有些格格不入。
但他并不在意。他来这里，是为了修仙，是为了变强，不是为了和谁攀比。
过了大约一炷香的时间，刚才那位高台上的紫袍老者走了进来。院子里的少男少女们顿时变得恭敬起来，纷纷低下头，不敢直视。
老者目光扫过众人，最后落在了林默身上，微微停顿了一下，才缓缓开口：“你们都是通过了初步筛选，有资格参加我青云宗入门测试的人。接下来，你们将进行三项测试