影子的指尖多蜷了半秒。
洛尘盯着地面，呼吸压得极低。那一瞬的延迟像根锈钉，扎进他太阳穴里，嗡嗡作响。他没动，也没说话，只是缓缓将右手抬到眼前，指节一寸寸屈起，再张开。影子同步，但收手时，那抹虚影又慢了半拍。
萧逸的手搭上他肩头，温度透过衣料渗进来。“它在适应你的节奏。”他说，“再等下去，它会比你更快。”
洛尘点头，指尖在主控台上划过，调出跃迁轨道修正程序。“那就别等了。”他按下确认键，“全员强制苏醒，脱离跃迁通道。”
警报声撕破舱内寂静，引擎轰鸣如野兽咆哮。飞船在空间褶皱中剧烈震颤，金属骨架发出不堪重负的呻吟。导航屏上星图疯狂跳动，坐标线扭曲成乱麻。洛尘咬牙撑住操作台，指节泛白，一滴冷汗顺着额角滑下，在屏幕上砸出一道湿痕。
“主引擎过载百分之七十二！”队员声音从通讯频道炸开，“结构应力突破阈值，再撑十秒就得解体！”
“我知道。”洛尘盯着不断跳动的数值，眼神没动，“再撑五秒。”
萧逸站到他身侧，掌心贴上控制台另一端。黑莲花毒顺着指尖渗入系统，与洛尘的意识流交汇，形成双频认证。星图在混乱中被强行拉直，跃迁轨道被暴力截断。飞船如断线风筝般冲出褶皱，撞入一片死寂的星空。
引擎熄火，舱内灯光忽明忽暗。重力系统失灵，几人漂浮起来，又被安全带猛地拽回座椅。洛尘喘了口气，抬眼看向舷窗外——
一颗被水晶包裹的星球，静静悬浮在黑暗中。
它像一颗被封进琥珀的瞳孔，通体透明，内部光路交错，仿佛有生命般缓缓脉动。星球表面缠绕着密密麻麻的能量荆棘，每一道都如活蛇般扭动，不规则地释放出银紫色电弧。探测波束刚靠近，就被瞬间吞噬，连回波都没留下。
“这玩意儿……不吃信号。”洛尘低声说。
“也不吃炮弹。”萧逸调出武器系统日志，“刚才试了离子炮，能量被反弹了百分之九十。”
洛尘闭眼，沉入星幻空间。药园里，那株曾用来封印影子的缚魂藤正微微摇曳，叶片泛着奇异的青光。他蹲下身，指尖轻触藤蔓根部，一股微弱的共鸣顺着神经传回现实。
“它在响应外面的频率。”他睁眼，“这些荆棘……和空间里的‘星髓本源’同源。”
“所以你能破？”
“不一定。”洛尘起身，从药园摘下一株星络藤幼苗，“但它认亲。”
他将幼苗植入飞船外壁的导能槽，意识链接瞬间建立。藤蔓如活物般延展，细根扎进金属缝隙，沿着船体蔓延。每前进一寸，荆棘的脉冲节奏就紊乱一分。三分钟后，一道微弱的通道在电弧风暴中撕开。
“走！”洛尘下令。
飞船缓缓推进，星络藤不断生长，像一条活体导线，在能量乱流中开辟出安全路径。靠近水晶层时，重力场突然扭曲，数值疯狂跳动。船体剧烈倾斜，警报声再度响起。
“稳定系统撑不住了！”队员大喊，“再这么下去，我们会被自己压成纸片！”
萧逸抬手，一缕黑莲花毒注入飞船主控芯。毒丝如神经网络般扩散，模拟出生物节律，与重力波动共振。飞船震颤渐缓，最终稳稳停在水晶表层上方。
“降下去。”洛尘解开安全带，“我下去看看。”
“我陪你。”
两人穿上轻型防护服，踏上星球表面。水晶地面坚硬如铁，脚下传来细微的震动，像是整颗星球在呼吸。洛尘伸手触碰岩壁，指尖刚接触，内部光路骤然亮起，层层叠叠的纹路如血管般蔓延。
“它在扫描你。”萧逸低声道。
洛尘没答，继续前行。每一步落下，水晶层就向下延伸一寸，仿佛在测试他的重量。突然，他脚步一顿——意识深处，星幻空间的废墟里，那被缚魂藤锁住的影子残余，正轻微震颤。
不是攻击，是共鸣。
像是被什么唤醒。
“它感应到了什么。”洛尘声音冷了下来，“这地方……认识它。”
“那就别让它靠近。”萧逸抓住他手腕，“我们先找到入口。”
前方岩壁裂开一道缝隙，通道幽深，光路在内壁流动。两人并肩而行，防护服上的照明灯划破黑暗。通道尽头，是一片开阔的水晶广场，中央矗立着一座巨门。
门高近百米，通体由流动的晶体构成，表面浮现出无数符文，如星河般流转。洛尘走近，符文突然停滞，随即重组——
一张脸，缓缓浮现。
是他自己的脸。
眉眼、鼻梁、唇角，分毫不差。巨门震动，机械音在空间中回荡：
“认证通过。”
“继承者洛尘。”
“欢迎回家。”
洛尘站在门前，呼吸微滞。萧逸的手仍扣在他手腕上，力道没松。
“它叫你什么？”萧逸问。
“继承者。”洛尘盯着门上的脸，“它说……欢迎回家。”
“你来过这儿？”
“没有。”洛尘摇头，“但我……”
他话没说完，指尖突然传来刺痛。低头一看，防护服手套裂开一道细缝，一滴血珠正从指腹渗出，滴落在水晶地面上。
血迹未散，门上符文再度变化。
一行新字浮现：
“血脉验证完成。”
“权限解锁层级：一。”
“开启‘门卫协议’倒计时：七十二小时。”
萧逸眼神一凛：“它在给你时间。”
“也在给它自己。”洛尘抬手，看向自己影子——那抹虚影贴在地面，安静如常，可当他屈起手指时，影子的指尖，先动了半寸。