青丘秘境边缘，临时营地
黎明的曙光彻底驱散了夜的阴霾，也暂时驱散了“九幽”带来的污秽。青丘狐族在玄丘大长老的指挥下，开始有条不紊地清理战场，修复破损的结界根基，空气中弥漫着草木焚烧的焦糊味和淡淡的药草香气，混合着一种劫后余生的沉重与忙碌。
方朝阳在一夜短暂的调息后，虽然距离恢复战力还遥遥无期，但至少已经能够自行站立行走。那缕混沌之气如同在他干涸的经脉中开辟出的第一条微小溪流，缓慢而坚定地流淌着，滋养着近乎枯竭的肉身。他站在营地边缘，望着正在做出发前最后准备的同伴们。
乐文静仔细地检查着自己的符囊和随身法器，又将几个装满她精心炼制丹药的玉瓶塞进黄虎那个巨大的行囊里。
乐文静（走到方朝阳面前，仰头看着他，眼圈还有些微红，语气却异常坚定）： “朝阳，我和黄虎跟秦队长回去，会动用一切资源调查‘九幽’的动向，也会全力寻找能帮到你和云姑娘的东西。” 她顿了顿，声音压低，带着一丝不易察觉的哽咽，“你…你一定要小心。带着白露姐姐，别再…别再那么拼命了。”
她伸出手，轻轻替他理了理有些凌乱的衣领，动作温柔而自然，蕴含着千言万语。
方朝阳（握住她的手，感受到她指尖的微凉，心中涌起暖流与愧疚）： “文静，放心吧。我这条命是大家捡回来的，不会轻易再丢下。你们也要万事小心，守夜人内部也未必铁板一块，遇事多与秦队长商议。”
另一边，黄虎正拍着胸脯向几个年轻的狐族战士吹嘘昨晚自己手撕骸骨龙的“壮举”，引得那些小狐狸惊呼连连。他看到方朝阳的目光，立刻屁颠屁颠地跑过来。
黄虎（嗓门洪亮）： “掌柜的！你放心！有俺老黄在，保证乐姑娘一根头发都少不了！等俺们找到好东西，立马给你送来！” 他挠了挠头，又补充道，“那个…要是路上有啥好吃的特产，俺能捎点不？”
方朝阳不禁失笑，拍了拍他结实的肩膀：“当然，尽管捎带。保护好文静，也保护好自己。”
秦戈走了过来，与方朝阳交换了一个眼神。
秦戈（沉稳地）： “总局那边我已经汇报完毕，高层对青丘发生的事极为重视，已授权我调动更多资源。我们会从这些活跃节点入手，顺藤摸瓜。保持联络，有任何发现，及时沟通。”
方朝阳郑重颔首：“有劳秦队长。”
交代完毕，秦戈、乐文静和黄虎不再耽搁，与众人道别后，在一队守夜人精锐的护卫下，登上经过特殊改装的车辆，驶离了青丘秘境，他们将返回守夜人总部，从现代科技与庞大情报网络的层面，展开对“九幽”的反击。
送走了一行同伴，方朝阳将目光转向云无心。她依旧安静地站在一旁，仿佛周遭的喧嚣与她无关，只是肩头那不时逸散出一丝黑色死气的伤口，揭示着她正承受的痛苦。
方朝阳： “云姑娘，我们也该出发了。你可知，何处最有可能找到关于‘归墟死气’以及安全引导我体内力量的典籍或高人？”
云无心抬起眼帘，眸中星辉微闪，似在推演。
云无心（声音清冷）： “有两个方向。其一，龙虎山天师府，传承久远，典籍浩如烟海，对幽冥、邪祟之研究，当世无双。其二，西域昆仑虚，瑶池圣地。西王母一脉传说掌管不死药与净化之力，或对归墟死气有克制之法。且昆仑乃万山之祖，灵气源头，对你稳固新生道基，或有裨益。”
她略一停顿，看向方朝阳：“龙虎山更近，规矩森严，需守其礼。昆仑虚缥缈难寻，机缘与风险并存。你选何处？”
方朝阳几乎没有犹豫，他的目光扫过被狐族少女小心抱在怀里、依旧沉睡的白露魂体。
方朝阳： “去昆仑。”
他的选择，不仅因为昆仑可能对云无心的伤势更有效，更因为那里是传说中西王母的居所，而白露身为九尾天狐，与上古神话中的青丘、西王母本就有着千丝万缕的联系。他隐隐觉得，那里或许存在着唤醒白露的契机。
云无心（并不意外）： “可。但此去路途遥远，且昆仑虚入口并非固定，需遵循星轨指引。我伤势在身，推演速度会慢很多。”
方朝阳： “无妨，我们边走边寻。正好，我也需要时间，熟悉这‘混沌道基’。”
片刻之后，一辆由青丘提供的、经过符文加固的越野车驶离了营地。开车的是玄丘指派的一名沉稳的狐族青年。方朝阳和云无心坐在后座，白露的魂体则被安置在一个温养魂玉的法器中，由方朝阳贴身携带。
车辆行驶在崎岖的山路上，渐渐将满目疮痍的青丘甩在身后。
车内很安静。云无心闭目凝神，肩头星辉与黑气交织，显然在全力压制伤势。方朝阳则沉浸在内视之中，小心翼翼地引导着那缕混沌之气。
这过程远比想象中艰难。混沌之气看似温和，实则霸道无比，它不完全听从灵力的驱使，更像是一种拥有自身意志的原始能量。方朝阳尝试让它按照《太平清领书》的基础周天路线运行，却感到经脉传来撕裂般的痛楚，混沌之气躁动不安，几乎要失控。
方朝阳（额头渗出冷汗，内心凝重）： “不行…旧有的功法路径，无法容纳这新的力量。必须找到与之匹配的运转法门…” 他回想起混沌道种萌芽时，那种包容万物、演化生灭的意境，开始放弃强行引导，转而尝试去“理解”它，去感受其内在的律动。
他放空心神，不再设定固定的路线，只是以自身意志为引，让混沌之气在几条主要经脉中自然流淌、探索。起初依旧充满滞涩与痛楚，但渐渐地，当他的意志与混沌之气的脉动趋于同步时，那丝抗拒感开始减弱。
也不知过了多久，混沌之气终于完成了一个极其简陋、却前所未有的循环。虽然缓慢，但循环完成的刹那，方朝阳明显感觉到，肉身与神魂传来一丝微不可查的强化，对周围天地灵气的感知，也似乎变得更加敏锐和…包容。
他缓缓睁开眼，长舒一口气，眼中闪过一丝明悟。前路漫漫，但他终于踏出了掌控这新生力量的第一步。
就在这时，一直闭目压制伤势的云无心，忽然闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，肩头的黑色死气猛地浓郁了一分，甚至开始向上蔓延！
方朝阳（神色一凛）： “云姑娘！”