第一百二十一章 老臣请辞 武院肇基
太和殿的争执余波未平，刘进回到养心殿时，胸口仍憋着一股郁气。他将朝服重重摔在椅上，秋香连忙上前为他奉上热茶，却被他挥手挡开。
“这些世家老臣，真是冥顽不灵！”刘进低声咒骂，指尖在案几上重重敲击，“科举本是利国利民之举，他们却只顾自家私利，处处阻挠！”
他深知，王允、杨彪等人的反对只是冰山一角。关东那些盘踞一方的世家诸侯，如袁绍、曹操之流，听闻科举之事，怕是更要借机生事。好在如今汉军主力精锐非常，岳飞定凉州，薛仁贵镇北疆，秦琼镇洛阳，李靖大军虽然可以调动，如今他手中握着实打实的兵权，倒也不惧他们掀起风浪，只是这份掣肘，终究让人窝火。
正当刘进烦躁之际，殿外传来樊梨花的声音：“陛下，卢植、朱儁二位老将军求见。”
“卢植？朱儁？”刘进一愣，眉头微蹙。历史上这二位与皇甫嵩并称“汉末三杰”，自他登基以来，便以师礼待之，平日里虽不直接参与军政，却因其德高望重，无形中起着定海神针的作用。前几日皇甫嵩染疾，他还亲自带着华佗去府中探望，此刻二人联袂而来，倒是有些出乎预料。
“快请他们进来。”刘进整理了一下衣襟，压下心中的烦躁。无论如何，这二位老臣的面子，是必须给的。
片刻后，卢植与朱儁缓步走入殿中。卢植须发皆白，却精神矍铄，一身素色朝服衬得他愈发清癯；朱儁虽也年过花甲，腰杆却挺得笔直，眼神中仍带着沙场老将的锐利。二人见到刘进，齐齐躬身行礼：“臣，卢植（朱儁），参见陛下。”
“二位老将军快请起，赐座。”刘进亲自起身相扶，看着二人略显苍老的面容，心中不由生出几分敬意，“不知二位今日前来，有何要事？”
卢植与朱儁对视一眼，从对方眼中看到了默契。卢植率先开口，声音沉稳却带着一丝不易察觉的郑重：“陛下，臣与朱儁兄今日前来，是想向陛下请辞。”
“请辞？”刘进手中的茶杯猛地一顿，茶水溅出些许，“老将军何出此言？莫非是朕近日有什么举措，让二位心生不满？”他下意识地想到方才的朝会，难道这二位也是来反对科举的？
朱儁连忙摆手：“陛下误会了！臣等绝非不满陛下举措！恰恰相反，陛下登基以来，定关中，破匈奴，兴教化，桩桩件件皆是雄主所为，臣等唯有敬佩，何来不满？”
卢植也点头道：“陛下雄才大略，远超往昔，如今朝堂之上有王猛、刘伯温等贤臣辅佐，军中又有岳飞、李靖等良将冲锋，大汉中兴有望，臣等心中甚慰。”
刘进更是疑惑：“既如此，二位为何要请辞？”
卢植叹了口气，目光中带着几分释然：“陛下有所不知，前几日元嵩（皇甫嵩字）病重，臣与朱儁兄前去探望，见他形容枯槁，不禁心生感慨。想当年，我三人一同领兵讨黄巾，何等意气风发？可如今，元嵩卧病在床，臣与朱兄也已垂垂老矣，精力大不如前。”
他顿了顿，看向刘进：“而反观岳鹏举、薛仁贵诸将，年纪轻轻便立下封狼居胥之功，比之我等当年，有过之而无不及。这让臣二人明白，长江后浪推前浪，我等确实老了，该给年轻人腾位置了。”
朱儁接话道：“陛下正值壮年，麾下猛将如云，谋臣如雨，早已不需我等这些老朽在朝堂上占着位置。与其尸位素餐，不如告老还乡，颐养天年，也能让陛下更放手施为。”
刘进这才明白二人的用意，心中却是五味杂陈。他一直将皇甫嵩、卢植、朱儁视为镇国基石，不仅因为他们的功绩，更因为他们的声望。天下人看大汉，不仅看他这位皇帝，也看这三位老臣的态度——只要他们认可，那些蠢蠢欲动的诸侯便不敢轻易妄动；朝堂上与老臣争执时，有这三位德高望重的老将支持，也能稳住局面。
可如今，皇甫嵩病重，卢、朱二人请辞，这“定海神针”的格局一旦打破，朝堂与天下的平衡，怕是要生变数。
“二位老将军，”刘进斟酌着开口，“朕知道你们的心意，但你们身经百战，阅历深厚，正是朝廷倚重之时，岂能说退就退？”
卢植摇了摇头：“陛下，臣等心意已决。与其留在朝中碍手碍脚，不如归去。”
刘进看着二人坚决的眼神，知道强留无益。他脑中飞速运转，忽然灵光一闪，一个念头涌上心头。
“朕可以准你们告老，”刘进话锋一转，眼中闪过一丝亮光，“但你们这一身本事，就这么带回乡野，未免太过可惜。”
卢植与朱儁对视一眼，疑惑道：“陛下的意思是？”
“朕打算建一座军事学院，”刘进缓缓道，“专门培养年轻的军事人才。教他们兵法谋略，教他们行军布阵，教他们忠君爱国。朕想请二位老将军，还有元嵩老将军，共同执掌这座学院，当这些年轻人的老师。”
他看着二人，语气诚恳：“你们的战场经验，你们的用兵心得，是大汉最宝贵的财富。与其让这些财富随你们老去，不如传承下去，培养出更多岳飞、李靖这样的将才。这可比在朝堂上占个位置，意义重大得多，二位以为如何？”
卢植与朱儁先是一愣，随即眼中爆发出惊人的光彩。他们戎马一生，最遗憾的便是一身本事无人传承，如今刘进要建军事学院，让他们教书育人，将毕生所学传给后辈，这正是他们梦寐以求之事！
“陛下……陛下真有此意？”卢植激动得声音都有些颤抖。
“当然。”刘进笑道，“朕岂会欺瞒二位老将军？这学院就建在长安城外，校舍、师资、生源，朕都会亲自过问。你们只需安心授课，将那些年轻人教成才，便是对大汉最大的贡献。”
朱儁站起身，对着刘进深深一揖：“陛下此举，利在千秋！臣愿辞去一切职务，入学院任教，绝不辜负陛下所托！”
卢植也起身行礼：“臣亦愿往！便是元嵩兄，想必也会欣然应允！”
看着二人眼中重燃的光彩，刘进心中大定。他知道，自己不仅留住了这两位老臣的智慧，更为大汉的未来，埋下了一颗希望的种子。
“如此甚好。”刘进扶起二人，“此事容朕再斟酌细节，三日后朝会，朕便正式宣布。”
卢植与朱儁满面红光，又与刘进商议了几句学院的细节，这才兴冲冲地告辞离去。养心殿内，刘进看着他们的背影，嘴角露出了欣慰的笑容。
三日后的朝会，太和殿内气氛肃穆。众臣见卢植与朱儁站在班首，而皇甫嵩竟也由人搀扶着，坐在殿侧的椅子上，皆是心头一疑。
刘进看向三人，沉声道：“今日朝会，先议一事。卢植、朱儁二位老将军，还有皇甫嵩老将军，近日向朕提出告老，朕……准了。”
殿内一片哗然。王允等人虽对卢植等人不掺和科举之争暗自窃喜，却也没想到他们会彻底告老；而王猛、于谦等支持刘进的大臣，则纷纷面露忧色——这三位老臣一走，朝堂的平衡怕是要动摇。
卢植出列，朗声道：“陛下仁德，臣等感激不尽。但臣等虽辞朝职，却并非就此归隐。陛下有旨，将筹建大汉武院，专司培养军事人才，命臣与子干、元嵩三人，分任正副院长，执掌教学之事。”
“大汉武院？”众臣又是一愣。
刘进解释道：“不错。天下未定，需大量知兵善战之将。大汉武院便是要网罗天下有志青年，由卢、朱、皇甫三位老将军亲自授课，传授兵法谋略、行军布阵之术，为朝廷培养栋梁之材。”
他看向皇甫嵩，只见这位老将军虽面色苍白，眼神却异常明亮。皇甫嵩挣扎着起身，对着刘进拱手道：“臣，皇甫嵩，谢陛下信任！臣定当竭尽所能，将毕生所学传于后辈，不负陛下所托！”
“老将军快请坐。”刘进连忙示意他坐下，“武院之事，由兵部协同吏部共同筹备，选址、建校、招生，务必在半年内完成，明年开春，正式开课。”
“遵旨！”兵部尚书与吏部尚书齐声应道。
众臣这才明白过来，原来老臣们并非真的隐退，而是换了一种方式为朝廷效力。这大汉武院一旦建成，培养出源源不断的军事人才，对大汉的强盛无疑有着不可估量的作用。
王猛出列赞道：“陛下高瞻远瞩！建武院培养将才，实乃万世之功！三位老将军执掌教学，更是相得益彰！”
于谦也道：“如此一来，军中人才后继有人，何愁天下不定？陛下圣明！”
连王允、杨彪等人，也不得不承认这是良策，纷纷附和称赞。
刘进看着殿内一片赞同之声，心中彻底放下心来。他知道，建立大汉武院，不仅解决了老臣请辞的难题，更弥补了汉军人才培养的短板。有卢植、朱儁、皇甫嵩这三位“活着的兵书”坐镇，武院培养出的人才，必将成为大汉开拓疆土、稳固江山的中坚力量。
“此事就这么定了。”刘进一锤定音，“退朝！”
当卢植与朱儁搀扶着皇甫嵩走出太和殿时，阳光正好洒在三人身上，为他们苍老的身影镀上了一层金光。
不久，长安城外，一座崭新的院落拔地而起，朗朗的读书声与嘹亮的号角声交织在一起，奏响了大汉中兴的新篇章。