翠竹峰小院，静室之内。
凌云盘膝而坐，身前摆放着数个玉瓶和一小堆中品灵石。玉瓶内，是他用刚刚到手的贡献点兑换的“凝气丹”，适合炼气中期修士提升修为，药性温和醇厚。而中品灵石，则是从玄空戒中取出，灵气精纯磅礴。
他没有急于服用丹药，而是先手握一块中品灵石，同时运转《九天弑神诀》与《玄天炼气篇》。
两大功法并行不悖，甚至隐隐有相辅相成之效。《九天弑神诀》霸道吞噬，将灵石与周围天地灵气中最为精纯本源的部分强行攫取；《玄天炼气篇》则如同精密的熔炉，将这些能量进一步淬炼、提纯，化为带着星辉般光泽的玄天灵力，融入丹田经脉。
他的修为，本就处于六层中期巅峰，此刻在这双重功法的推动下，那层通往后期的壁垒开始清晰显现，并微微震颤起来。
三天后，当状态调整至巅峰，凌云毫不犹豫地取出一枚凝气丹，吞服而下。
丹药入腹，顿时化作一股温和却庞大的热流，散入四肢百骸，最终汇入丹田气海。原本就已充盈的灵力，此刻更是如同煮沸的开水，剧烈翻腾起来。
“就是现在！”
凌云心念一动，全力催动两大功法，引导着这股磅礴的药力与自身灵力融合，化作一股更为凶猛的洪流，狠狠地冲向那层坚固的壁垒！
“轰！”
脑海中仿佛有惊雷炸响！壁垒剧烈震动，却并未被一举冲破。
凌云面色不变，早有预料。炼气中期到后期是一个不小的坎，绝非一蹴而就。他沉心静气，不断运转周天，积蓄力量，如同海浪拍岸，一波强过一波地冲击着瓶颈。
时间在修炼中悄然流逝。
一枚凝气丹的药力耗尽，他便立刻服下第二枚。中品灵石一块接一块地化为齑粉。
镇魂珠悬浮于识海，散发着幽幽清辉，让他始终保持着绝对的冷静与专注，心魔不侵，杂念不起。
七日后。
当第三枚凝气丹的药力即将耗尽，第五块中品灵石也黯淡无光时，那层坚固的壁垒终于在连绵不绝的冲击下，发出了不堪重负的碎裂声！
“咔嚓……”
细微的声响自体内传来，仿佛某种枷锁被打破。
下一刻，丹田气海猛地扩张，经脉也随之拓宽、强化！奔腾的灵力如同决堤的江河，在新的天地中肆意奔流，变得更加雄浑、凝练！
一股远比之前强大的气息，自凌云体内轰然爆发，将静室内的尘埃都激荡得飞扬起来！
炼气期七层！
水到渠成！
然而，就在修为突破的刹那，异变再生！
或许是厚积薄发，或许是《玄天炼气篇》与《九天弑神诀》对神魂本就有滋养之效，又或许是镇魂珠的辅助，凌云的神识，在这一刻竟也随之产生了剧烈的蜕变！
原本只能覆盖周身二十丈的神识，如同被投入石子的湖面，波纹急剧扩散！
二十五丈！三十丈！三十五丈！
最终，在突破四十丈的范围时，才缓缓停了下来！
四十丈神识！这已是许多炼气大圆满修士都难以企及的程度！更让凌云惊喜的是，他感觉自己的神识不再是简单的感知，而是多了一种“质感”，变得更加凝练、坚韧，仿佛无形中构筑起了一道坚实的壁垒。
“神识化虚为实，凝练如壁……这，这是神识筑基的征兆？！”凌云心中剧震。
据典籍记载，修士在筑基期时，神识会发生一次质的飞跃，开始由虚幻的感知向着实质化的力量转变，被称为“神识筑基”。唯有完成神识筑基，才能更好地驾驭筑基期的强大灵力，并初步修炼神识攻击、御物等法门。
而他，竟然在炼气七层，便提前触摸到了这道门槛！虽然距离真正的神识筑基还有差距，但已然打下了无比坚实的基础，远超同阶！
“《玄天炼气篇》……镇魂珠……果然逆天！”凌云难掩心中激动。提前触及神识筑基，意味着他在炼气期便拥有了部分筑基期修士的特质，无论是修炼、对敌还是探索秘境，都将占据巨大优势！
他缓缓睁开双眼，眸中神光内蕴，仿佛有星河流转。稍稍释放一丝气息，便觉灵力充盈澎湃，神识敏锐无比，周围四十丈内的一切，纤毫毕现！
他尝试调动那变得更加凝练的神识，如同无形的手臂，轻轻托起了身前一个空了的玉瓶。
玉瓶晃晃悠悠地悬浮起来，虽然还无法做到如臂指使，但这已是炼气期弟子几乎不可能做到的事情！
“以我如今的实力，配合【无痕剑指】与初步凝练的神识，即便面对炼气九层，也未必不能一战！若是再遇上那黑衣人，我有把握在十招之内将其斩杀！”凌云信心暴涨。
他没有出关，而是继续稳固修为，熟悉暴涨的灵力和神识。
又是三日过去。
修为彻底稳固在炼气七层初期，神识也运用得更加纯熟。他感觉自己的力量达到了一个全新的层次。
“是时候出关了。云梦秘境的遴选，应该快要开始了。”
凌云长身而起，推开静室之门。阳光洒落，映照在他身上，青白道袍无风自动，气息渊深，与闭关前判若两人。
他刚走出小院，准备前往宗门广场查看遴选事宜，一道传讯符便化作流光飞至他面前。
是慕容婉的传讯。
“凌云师兄，秘境遴选三日后于主峰广场举行。此次遴选方式为‘闯傀儡巷’，需独立通过由筑基期长老操控的三十六具炼气后期傀儡组成的巷阵。另，小心王涛等人，他们可能会在遴选中对你不利。”
信息简短，却包含了关键内容。
“闯傀儡巷？三十六具炼气后期傀儡？”凌云眼神微动。这难度可不小，足以刷下大部分炼气后期以下的弟子。看来宗门对秘境名额把控极严。
“王涛？”他想起似乎是那个与刘雄交好、曾在外门嘲讽过他的弟子，如今也是炼气七层。跳梁小丑罢了，若敢招惹，他不介意顺手清理。
将传讯符收起，凌云目光望向主峰方向。
云梦秘境，他志在必得！
不仅是为了筑基丹主药，更是为了其中的战斗与机缘！唯有在不断的挑战与吞噬中，他才能更快地提升实力，应对刘震与影煞楼的威胁。
他迈步而出，朝着山下走去。
是时候，让整个内门，都认清他凌云的实力了！