（场景：三月末的东海桃花岛，晨雾刚被海风卷走，枝桠间新抽的桃芽浸着潮气，零星落瓣飘满青石小径。练武场边的老桃树下，柯镇恶拄着铁杖坐定，耳尖动着，听着周遭此起彼伏的动静，眉头虽皱着，嘴角却藏着几分不易察觉的松弛。）
如今的桃花岛，早已不是往日那般清冷。柯镇恶守着岛，身边围着一群半大孩子——十一岁的郭芙性子娇俏，总爱追着十五岁的杨过拌嘴；十四岁的武敦儒稳些，却也常跟着十三岁的弟弟武修文一起闯祸；前年陆家庄灭门后，被李莫愁掳走的陆无双，如今也已十一岁，跟着洪凌波一同住到了岛上，成了这群孩子里的“调和剂”。
这热闹，是去年郭靖与李莫愁完婚后才添的。此前李莫愁寻黄蓉时，特意安排弟子洪凌波，带着由她看管的陆无双回了赤霞山庄；如今婚事定了，又逢三月回暖，便把这两个姑娘一同接到了桃花岛，岛上才算真正凑齐了烟火气。
眼下大人们都不在岛上，习武的事便全由洪凌波一手负责。她出身古墓派，先把古墓派的基本功教给几个小家伙，至于桃花岛的基本功，她自己也没学过，便跟着大伙一起练——为了做出大姐姐的表率，她总比旁人多花一倍功夫，每每自己先练得熟练了，才把招式拆解清楚，转授给几个小的，半点不敷衍。
只是这习武之事，几个人的表现却天差地别。论悟性，杨过当属最高，洪凌波教一遍招式，他看在眼里、记在心里，稍作琢磨便能摆出七八分模样，偶尔还能举一反三；次之便是陆无双，虽不及杨过一点就透，却能快速抓住招式精髓，再凭着一股韧劲反复打磨；再次是小武武修文，悟性寻常，却胜在脑子活，跟着练时从不走神；最勤勉的则是大武武敦儒，悟性不算突出，却肯下死功夫，别人练十遍，他便练二十遍，哪怕汗湿了衣衫，也从不多歇片刻。
有意思的是，若论综合进境，最快的反倒不是悟性最高的杨过，而是陆无双——杨过虽悟性顶尖，却少了几分勤勉，练会招式便不肯多下功夫打磨，总想着偷懒去摸鱼、逗郭芙；陆无双却不一样，哪怕练会了，也会对着海风反复校正动作，连洪凌波都夸她“肯钻肯熬”。最差的便是郭芙，资质本就鲁钝，还骄纵得不肯下苦工，学古墓派基本功时，看在招式新颖的份上态度还行，可一到学桃花岛基本功，便立刻找借口偷懒，总说“这功夫我早就学过了，不用再练”，要么躲在桃树下摘芽玩，要么找理由溜去海边，洪凌波劝了好几回，她也只当耳旁风。
洪凌波刚上岛时，日子可不算顺。大小武打心底里仇视她——陆家庄那一战，武三娘死于李莫愁的五毒神掌，她们只知洪凌波是李莫愁的弟子，便把恨意迁到了她身上，见了面不是冷言冷语，便是练武时故意找茬。好在有陆无双在中间周旋，一会儿拉着洪凌波说岛上新绽的桃花、回暖的海风，一会儿又劝大小武“凌波姐姐没害过咱们”，一来二去，才算消了些敌意。
其实洪凌波本性不坏，只是跟着李莫愁学了些高傲——在她眼里，师傅向来无往不利，久而久之，自己也带了几分生人勿近的模样。但对陆无双，她却始终尽心照顾，三月晨练尚有余凉，便帮陆无双多裹一层薄袄；每日帮着梳发，练武时怕她摔着，连吃饭都要先把菜里的鱼刺挑干净。后来师傅嫁给了鼎鼎大名的郭大侠，她比谁都高兴，私下里跟陆无双说：“师傅总算有个安稳归宿了，往后再也不用一个人闯江湖了。”
岛上众人里，最认可洪凌波的，还要数柯镇恶。柯镇恶脾气臭，嫉恶如仇，可也分得清是非，知道洪凌波只是个跟着师傅的孩子，从不会刻意为难她。更难得的是，十八岁的洪凌波早已出落得亭亭玉立，三月风软，衬得她眉目愈发舒展，她不仅模样周正，功夫更是这群孩子里最好的，还最是懂事——柯镇恶眼盲，三月里孩子们爱趁着回暖跑出去疯玩，管不住郭芙、杨过和大小武这几个无法无天的小捣蛋，洪凌波便主动帮衬，谁要是闹得过分了，她要么用功夫轻轻制住，要么几句话点醒，凭着自身魅力和过硬功夫，收拾这几个才刚开始发育的孩子，简直是手拿把掐。
日子一天天过，春阳渐暖，这么一个娇俏美丽又会功夫的大姐姐，渐渐就吸引了杨过、武敦儒、武修文三个小男孩的注意力。郭芙还是老样子，对着杨过依旧挑挑拣拣，一会儿嫌他晨练后身上出汗味重，一会儿又笑他武功练得慢；可大小武却变了模样，以往总围着郭芙转，如今反倒常凑在洪凌波身边，要么请教初春练基本功的诀窍，要么主动帮着搬练武的器械，再也不见往日黏着郭芙的模样。
只是郭芙性子骄纵惯了，向来不把旁人放在眼里，尤其见陆无双跛了一只脚，三月里跑跳不如旁人灵便，有时便会故意嘲笑几句。可陆无双虽年纪小，心眼子却比郭芙这个直来直去的小傻妞儿多得多，郭芙每回嘲讽的话刚出口，她总能不急不缓地接几句，要么点破郭芙晨练偷懒的小毛病，要么绕着弯子让郭芙自讨没趣，到最后，反倒回回都让郭芙气鼓鼓地吃瘪，只能转身找杨过撒气。
又挨过些时日，春阳更盛，桃芽渐肥，几个人的关系渐渐又有了新模样，连柯镇恶听着动静，都能辨出几分门道。杨过和郭芙还是没改那性子，活脱脱一对欢喜冤家，整日不是杨过抢了郭芙藏的春糖，就是郭芙追着杨过要回新做的发绳，打打闹闹的声响，从练武场能传到海边，却从没真动过气。跳脱的武修文，反倒和同样活泼的陆无双凑成了伴，要么一起去桃林里看新抽的嫩芽，要么蹲在海边捡回暖后冲上岸的贝壳，连闯祸都常是两人一起，倒也有说有笑。最省心的还要数武敦儒，他性子稳，不似弟弟那般爱闹，练武时肯下苦功，平日里也常帮洪凌波收拾晨练后的器械、晒初春的被褥，久而久之，最得洪凌波青眼，教武功时会多提点两句，分春糖时也会多给他留一块。
此刻，练武场上传来郭芙的叫嚷声，大概又是杨过抢了她的玉佩；不远处，陆无双拉着洪凌波的袖子，指着海边归航的白帆说话，武修文还在一旁凑着说方才看到的小螃蟹；柯镇恶坐在老桃树下，听着这满岛的喧闹，鼻尖萦绕着淡淡的桃芽香，铁杖在地上轻轻敲了敲，没骂“混小子”，反倒轻声说了句：“都慢些，别摔着。”海风拂过，带了几分春温，零星桃瓣纷飞，这桃花岛的日子，倒比以往任何时候都要暖。