（场景：武休关通往利州的山道上，晨光穿透薄雾洒在路面，车轮碾过碎石发出“轱辘”轻响。黄蓉靠在马车软榻上，后背垫着厚厚的锦垫，脸色比昨日好了些，指尖正摩挲着吕文德递来的暖炉；车外，吕文德骑着马守在侧边，玄色官袍被风掀起一角，时不时掀帘探看，怕路面颠簸碰着她的伤。）
“大人！探马急报！”身后忽然传来亲兵急促的呼喊，吕文德勒住马，见探马浑身是汗奔来，手里还攥着沾了尘土的信报。他翻身下马，接过信报快速扫过，眉头倏地皱起，转身掀帘钻进马车——黄蓉正抬眼望他，眼底带着几分疑惑。
“达尔巴被人伤了。”吕文德坐在榻边，声音里带着几分诧异，“方才探马说，搜山的达尔巴让人打断了一条胳膊，金杵都断了，还挨了一箭，这会儿已经缩回蒙古大营了。”
黄蓉握着暖炉的手顿了顿，眼里闪过丝惊讶：“谁动的手？霍都刚被我捅伤，达尔巴功夫虽糙但力气大，寻常人近不了他身。”
“没看清。”吕文德摇摇头，把探马的话原原本本说出来，“说是一男一女，两骑绕着蒙古大营转了圈，蒙古人就眼睁睁看着，还有几个上了年纪的老卒出去给那男的磕头。探马没瞧见怎么打的，只远远看着——男的中等身材，长得精壮，约莫三十来岁；女的一身白衣，才十几岁的模样，看着娇娇小小的。”
他顿了顿，补充道：“有懂蒙古语的兄弟听着，那些老卒磕头时喊的话，好像带个‘金’字，具体是什么没听清。达尔巴伤得重，被人抬回去后，蒙古营寨就闭了门，连搜山的兵都撤了。”
黄蓉垂眸沉思，指尖轻轻敲着暖炉——中等身材、粗壮、三十来岁，女的白衣、十几岁……这模样，分明就是郭靖和小龙女！她心里一紧，语气里带着点惋惜：“还是不赶巧，若是我被霍都师兄弟缠住时，郭靖他们能来，我也不会落得被迷药算计、受那等屈辱……”话到嘴边，她还是把“强奸”二字咽了回去，只化作一声低叹。
吕文德懂她未说出口的话，伸手拍了拍她的手背，没接话——有些疼，说多了反倒更沉。
黄蓉缓了缓，继续道：“想来是郭靖和龙姑娘，他们年后初二就往四川来，路上断了联系，算算日子该到了。也是巧，刚到就撞上达尔巴搜山，顺手帮了咱们。”她顿了顿，想起吕文焕的信，补充道，“文焕那边守襄阳也省心，有李莫愁帮衬着，城防稳得很，倒是不用咱们挂心。”
吕文德点点头，替她拢了拢披风：“管他们是谁，能挫挫蒙古人的锐气就好。达尔巴一伤，蒙古人短期内不敢再折腾，咱们回利州养伤也能安稳些。”
黄蓉靠回软枕，望着车窗外掠过的树木，眼底情绪复杂——郭靖终究是来了，她这满身的伤、山洞里的不堪，往后要怎么瞒？可转念一想，若不是来得晚了些，她也不会受那遭罪，心里又掠过丝说不清的怅然。
马车重新启动，车轮碾过路面的声音又响起来。阳光透过车帘缝隙照进来，暖融融的落在脸上，连后背的伤都似轻了些。车外马蹄声、车轮声交织着，伴着远处隐约的鸟鸣，倒有了几分难得的安稳。黄蓉闭上眼，心里盘算着：回了利州先把伤养好，郭靖那边……能瞒一日是一日，至少别让他刚到就撞见自己这狼狈模样。