在卡尔如同幽灵般无声的警戒下，瑞卡奥队长率领着德莫利亚斯终结者小队以及德克兰，开始向底层巢都的深处推进。七名身披不屈型终结者盔甲的钢铁巨人与德克兰那同样庞大的土星型终结者身躯，组成了一个无坚不摧的移动堡垒，缓慢而坚定地踏入那片被粘液和黑暗笼罩的广阔平台区域。
“哐当！哐当！哐当！”
沉重的金属靴底踏在覆盖着粘液的冰冷地面上，发出规律而沉闷的巨响，在这片死寂的空间中回荡，传出去很远。这声音本是力量与秩序的象征，此刻却仿佛成为了打破某种微妙平衡的挑衅，在寂静中显得格外刺耳。
除了他们自己的脚步声、动力甲系统的低鸣以及扫描仪发出的微弱嗡鸣外，四周一片死寂。没有预想中基因窃取者那标志性的嘶吼或窸窣爬行声，也没有任何人类活动的声音。这种过分的安静，反而让经验丰富的战士们心中警铃大作。寂静，往往是风暴来临的前兆。
“开启全波段扫描，注意热能信号和生物运动轨迹。”瑞卡奥队长沉稳地下达指令，他那覆盖着厚重头盔的头颅缓缓转动，突击炮的炮口随着他的视线移动，扫过前方那些如同巨兽骸骨般林立的废弃工厂建筑。
终结者们头盔内的传感器和肩甲上的扫描阵列全力运转，发出几乎不可闻的运作声。一道道无形的探测波扫过周围的建筑、管道和堆积如山的废弃钢材。
“报告队长，扫描持续进行中……未发现明确生命体征信号。环境干扰较强，可能存在扫描盲区。”一名终结者战士汇报着扫描结果。
他们按照预定路线，朝着第一个标记点——一座规模宏大的轧钢工厂前进。工厂那巨大的、锈迹斑斑的铁门早已不翼而飞，内部漆黑一片，如同张开的巨口。
“即将抵达第一处轧钢工厂入口。外部扫描仍未发现异常。”瑞卡奥通过通讯频道，向留守上方的卢娜以及高处的卡尔汇报着位置。
“收到。保持警惕，逐步深入。”卡尔的声音从高处传来，冷静如常。他的“鹰眼”狙击枪的瞄准镜十字线，如同最冷静的猎人之眼，缓缓扫过轧钢厂那巨大的、布满破洞的屋顶和黑洞洞的窗户，不放过任何一丝动静。
小队谨慎地进入了轧钢厂内部。高耸的穹顶下，是早已停止运转的庞大轧钢机械，上面覆盖着厚厚的锈迹和灰尘。地面上散落着各种规格的钢材和零件，有些堆积如山，形成了复杂的障碍物。空气中弥漫着浓重的铁锈味和……那股若有若无的异形腥甜气息。
“抵达轧钢厂内部，位于钢材堆放区域。正在按计划向侧方的工人居住区推进。”瑞卡奥继续汇报。他们的目标是尽可能探查多个关键区域，以评估感染范围和幸存者可能藏身的地点。
然而，他们所有人都没有意识到，从他们踏上这片开阔的工厂区平台开始，就已经一步步踏入了一个精心布置的死亡陷阱之中。
这片区域，视野相对开阔，但四周被高大的工厂建筑所环绕，形成了天然的瓮城。那些看似寂静无人的工厂建筑，其内部和顶部，早已潜藏了无数的杀机。
就在瑞卡奥小队汇报“未发现生命体征”的同时，在他们头顶上方，那些工厂建筑的屋顶阴影处，或者高层破碎的窗户后面，一双双闪烁着狂热与扭曲光芒的眼睛，正死死地盯着下方那支缓慢移动的蓝色队伍。
这些不再是正常的人类。他们是已经被基因窃取者基因彻底感染并控制的变异体。其中不少还穿着破烂的行星防御部队制服，但他们的身体已经发生了可怕的畸变——手臂变得细长而关节反转，额骨隆起，口中发出无意识的、压抑的嗬嗬声。他们手中握着的，正是制式的激光步枪、重爆矢枪，甚至还有从军械库中掠夺来的重武器！这些被感染的士兵，依旧保留着部分军事知识和战术意识，使得他们比普通的基因窃取者更加危险。
他们如同最耐心的猎人，隐藏在黑暗之中，利用工厂建筑本身的金属结构和残留的能量信号，巧妙地规避着终结者们常规的扫描探测。他们在等待，等待这支强大的入侵者队伍，完全进入预设的伏击圈中心。
而真正的致命杀招，还隐藏得更深。
在轧钢厂内部，一堆看似随意堆积、实则经过精心伪装的废弃钢材后面，一个更加庞大的阴影悄然潜伏着。那是一辆黎曼·鲁斯主战坦克！它那粗壮的战痕累累的炮管，此刻正极其缓慢、无声无息地调整着角度，穿过钢材的缝隙，那黑洞洞的炮口，精准地指向了走在队伍相对靠前位置的、体型最为显眼的德克兰！
坦克旁边，阴影蠕动，数名身形更加高大、变异程度更深的感染者静静地蹲伏着。他们手中握着巨大的工业切割斧、改装过的动力锤等骇人的近战武器，那扭曲的脸上充满了狂热的期待和杀戮的欲望。他们如同潜伏在草丛中的毒蛇，只等待那一声令下，便会暴起发难，用最凶猛的火力和最疯狂的近战攻击，将这支阿斯塔特小队彻底淹没。
整个伏击圈已然成型，一张死亡的大网正在悄然收紧。而网中的战士们，虽然保持着高度的警惕，却对即将到来的、来自四面八方的毁灭性打击，尚且浑然未觉。
高处的卡尔，眉头微蹙。狙击手的直觉让他感到一丝不对劲。太安静了，安静得反常。他的瞄准镜更加仔细地扫过那些工厂建筑的屋顶边缘和窗户内部，试图找出任何一丝违和感。
“瑞卡奥队长，注意两侧和上方建筑。我感觉……有些过于安静了。”卡尔发出了警告，但他的扫描同样受到环境干扰，未能直接发现那些完美隐藏的伏兵。
“明白。我们正在加快通过这片开阔区域。”瑞卡奥回应道，终结者小队的阵型稍稍收缩，推进速度略微加快。
然而，他们此刻的位置，已经恰好处于伏击圈的核心。
就在德克兰那庞大的土星型终结者身躯，即将踏过一堆特定的废弃钢材，完全暴露在黎曼鲁斯坦克炮口的最佳射击范围……
卡尔心中的不安如同不断上涨的潮水，几乎要冲破他惯常的冷静。这片区域的死寂，与下方队员们沉重的脚步声形成了过于鲜明的对比，仿佛暴风雨前那令人窒息的宁静。他屏住呼吸，将全部的感知力提升到极致，动力甲的听觉增强系统将周围最细微的声响都放大、过滤、分析。
就在瑞卡奥小队即将完全穿过那片开阔地，靠近轧钢厂深处居住区的瞬间——
“咔嚓。”
一声极其微弱、几乎被动力甲自身运行声掩盖的金属摩擦声，如同投入静湖的石子，瞬间被卡尔那经过千锤百炼的敏锐听觉捕捉到！
那是……炮弹被推入炮膛的声音！而且是大型战车主炮特有的、沉重的装填声！
位置——就在德克兰侧前方那堆伪装过的钢材之后！
“有埋伏！快散开！”卡尔的声音如同炸雷般在小队通讯频道中响起，带着前所未有的急促和警告！
然而，他的警告还是迟了零点几秒。
几乎就在他话音落下的同一瞬间——
“轰——！！！”
一道粗壮的火舌从废弃钢材的缝隙中猛然喷吐而出！震耳欲聋的炮击声瞬间撕裂了死寂！一枚高爆穿甲弹以肉眼难以捕捉的速度，带着毁灭性的动能，狠狠地撞在了刚刚闻声下意识侧身、却来不及完全躲避的德克兰的左侧肩甲之上！
“砰——！！！”
剧烈的爆炸猛然爆发！灼热的火焰和冲击波瞬间吞噬了德克兰小半个身躯！他那庞大的、重达数吨的土星型终结者躯体，如同被一柄无形的巨锤狠狠砸中，整个向后猛地一个踉跄，沉重的金属靴在地面的粘液上划出两道深深的沟壑，险些直接仰面倒下！
爆炸的火光如同短暂的太阳，瞬间将这片昏暗的区域照得亮如白昼，也彻底暴露了瑞卡奥小队所有人的位置！
“呃啊！”德克兰发出一声闷哼，即便有终结者盔甲和基因强化躯体的双重保护，这结结实实的一发坦克主炮直击也让他极其难受。左侧肩甲严重变形、碎裂，内部的伺服系统和一部分动力系统瞬间瘫痪，冒出黑烟和电火花。更可怕的是那恐怖的冲击力透甲而入，震得他五脏六腑仿佛都移了位，一阵翻江倒海的剧痛传来，喉头一甜，险些喷出血来。
“敌袭！防御阵型！”瑞卡奥队长的怒吼声紧接着响起，沉稳中带着压抑的怒火。
而敌人的攻击，这才刚刚开始！
随着黎曼鲁斯坦克的开火，仿佛吹响了总攻的号角。刹那间，原本死寂的工厂屋顶、高层窗户中，爆发出密集的火力闪光！
“为了四臂帝皇！诛杀阿斯塔特！”疯狂的、带着扭曲变调口音的吼叫声从上方传来。
无数的激光束、爆弹、重爆矢子弹，如同瓢泼大雨般，从四面八方居高临下地倾泻而下，瞬间覆盖了整个阿斯塔特小队所在的区域！那些被感染的士兵，眼中闪烁着狂热的红光，不顾一切地朝着下方的蓝色巨人疯狂射击！
“叮叮当当！嗤嗤嗤——！”
密集的弹雨打在终结者们厚重无比的装甲上，爆发出连绵不绝的撞击声和能量束灼烧的声响。激光和轻型爆弹大多只能在深蓝色的陶钢上留下一个个微小的灼痕或浅浅的凹坑，溅起零星的火花，难以造成实质性伤害。但对于刚刚硬抗了一发坦克炮、装甲受损且内部受创的德克兰来说，这些持续不断的攻击无疑雪上加霜。
“开火！压制屋顶火力！”瑞卡奥队长咆哮着，率先举起了手中的突击炮。
“咚咚咚咚咚——！”
“嗤——！”
“轰！”
七名不屈终结者战士，瞬间化为了七座喷吐着死亡火焰的移动堡垒！突击炮喷吐出密集的金属风暴，冲锋炮发出沉闷的怒吼，等离子炮则射出一道道致命的湛蓝色能量球！
他们的反击精准而高效！屋顶上那些暴露了位置的感染者，瞬间遭到了毁灭性的打击。突击炮的弹幕将躲闪不及的感染者连同他们脚下的混凝土一起撕碎；等离子球体命中目标后发生剧烈爆炸，将一片区域的敌人瞬间汽化；冲锋炮的扫射则如同死神的镰刀，将敢于露头的敌人拦腰打断！
残肢断臂和破碎的武器如同下雨般从屋顶坠落，敌人的疯狂火力为之一滞。
德克兰强忍着体内的剧痛和眩晕感，动力甲系统的警报声在他头盔内尖锐作响。他怒吼一声，启动了肩甲下方尚且完好的护盾立场发射器。
“嗡——”一道半透明的、流转着能量波纹的护盾瞬间在他身前展开，挡住了来自正前方的大部分轻型火力，为他争取到了宝贵的喘息和稳定时间。他抬起右臂那门依旧完好的双联风暴爆弹枪，对着屋顶一个火力特别密集的点位，扣动了扳机！
“咚咚咚咚——！”风暴爆弹枪发出狂暴的嘶吼，每秒三十发的射速瞬间将那个区域的几个机枪手连同他们的掩体一起打成了漫天飞舞的碎片
高处的通风管道上，卡尔半蹲着，身体因下方激烈的交火而微微紧绷。他的“鹰眼”狙击枪已经牢牢锁定了一个正在屋顶边缘、操作着一挺重型爆矢机枪、疯狂向下扫射的变异士兵。手指已经搭在了扳机上，只需轻轻一动，就能让那个威胁瞬间消失。
然而，就在他即将扣动扳机的瞬间，瑞卡奥队长的声音通过内部频道传来，沉稳而果断：
“卡尔士官！保持隐蔽！不要开火！它们目前还没有发现你的位置！”
卡尔的手指微微一僵，瞬间明白了队长的意图。他现在是队伍唯一的“暗棋”，是隐藏在阴影中的眼睛和潜在的致命一击。如果他过早暴露位置，不仅会失去战术优势，更可能引来敌人针对性的集火，甚至被对方的狙击手或重武器盯上。
他深吸一口气，强行压下了立刻支援战友的本能冲动，缓缓松开了扣在扳机上的手指。但他的瞄准镜十字线，依旧死死地跟随着那个重机枪手，以及更远处，那些在阴影中若隐若现、似乎是指挥官或特殊单位的敌人。
他将自己完全融入环境，如同一块没有生命的岩石，只有那双透过瞄准镜的眼睛，冰冷地观察着战场，大脑飞速运转，分析着敌人的火力点分布、指挥官位置、以及……那辆刚刚开过火，此刻似乎正在重新装填的黎曼鲁斯坦克的准确位置。
他的沉默，是为了在关键时刻，发出更致命的一击。
下方的战斗陷入了短暂的僵持。终结者们凭借厚重的装甲和强大的火力，勉强顶住了来自四面八方的攻击，并不断清除着暴露的敌人。但敌人数量众多，且占据地利，更重要的是，那辆隐藏在暗处的坦克，始终是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
德克兰靠在一边相对完好的钢材堆后，喘着粗气，利用护盾和残存的装甲抵挡着流弹，同时用风暴爆弹枪进行着间歇性的还击。他看了一眼自己严重受损的左肩，骂了一句：“该死……这帮烦人的虫子……”
瑞卡奥队长一边用突击炮点射着屋顶的敌人，一边在通讯频道中快速说道：“卡尔，优先找出那辆坦克和可能的指挥单位！我们需要拔掉这些钉子！”
“明白。正在定位。”卡尔冷静地回应，他的“鹰眼”如同最耐心的猎鹰，在混乱的战场上空盘旋，搜寻着最重要的猎物。
黑暗中的猎杀，进入了新的阶段。