卡迪亚之门星域的虚空逐渐恢复了往日的寂静，只留下无数战舰与生物的残骸，如同冰冷的墓碑，无声诉说着方才那场惨烈战役的代价。完成了对“坚盾IV号”星球的初步净化，确认利维坦虫巢舰队主力已仓皇远遁后，庞大的极限战士舰队开始集结，调整航向。
引擎的轰鸣再次成为主旋律，但这一次，并非驶向新的战场，而是指向那片所有极限战士心中的圣地，那片湛蓝的、孕育了无数英雄的星域——奥特拉玛的核心，马库拉格星系。
对于每一位身穿蓝色盔甲的阿斯塔特而言，马库拉格不仅仅是母星，更是信仰的具象，是荣耀的源头，是他们作为“基里曼之子”的身份象征。那里有宏伟的赫拉要塞，有记载着万年辉煌历史的档案馆，有最先进的铸造世界和医疗设施，更有…家的呼唤。
尤其是对于那些刚刚经历了血战、身心俱疲、伤痕累累的战士们来说，返回马库拉格意味着最好的医疗、最完善的补给，以及一段宝贵的休整时间。更重要的是，那里是他们新兵时期接受改造和训练、完成最重要蜕变的地方，重返故地，本身就有一种涤荡尘埃、重获新生的象征意义。
消息传开，各艘战舰上都弥漫着一种压抑不住的兴奋和期待。就连躺在医疗舱内的伤员们，听到这个消息后，紧皱的眉头似乎都舒展了些许。
“肃清之刃号”的医疗甲板上，气氛相比之前轻松了不少。
卢娜已经苏醒，她腹部的重伤在经过精密的手术后被成功修复，虽然依旧虚弱，但已经可以靠着机械辅助支架缓慢行走。她冰冷的脸上少了几分往日的锐利，多了一丝劫后余生的苍白，但眼神依旧沉静。她正坐在床边，看着数据板上的战舰维修报告。
隔壁床铺，德克兰那大嗓门即使刻意压低，也依旧显得中气十足。他也苏醒了，这家伙的恢复力堪称变态，虽然内伤未愈，但已经急不可耐地想要下床活动，被药剂师严厉警告后，只好老老实实靠着动力支架移动。他头上那顶荣誉桂冠被他擦得锃亮，即使在医疗舱的灯光下也熠熠生辉。
此刻，他正对着坐在他床边、认真给他手臂伤口换药的艾拉丝吹嘘着——尽管听众只有这一个。
“…嘿，小不点，你当时是没看见！原体大人就那么看着我，那眼神，充满了认可！然后亲手！我是说亲手！把这顶亮闪闪的大家伙戴我头上了！乖乖，我当时差点激动得晕过去！”德克兰挥舞着那只没受伤的手臂，唾沫横飞。
艾拉丝小心翼翼地处理着他手臂上深可见骨的伤口，撇了撇嘴，但还是忍不住好奇地问：“然后呢然后呢？你真的一个人干翻了十几只刽子手？”
“那还有假？！”德克兰眼睛一瞪，声音不由自主地提高了八度，“要不是那该死的虫子偷袭，老子还能再干翻十几只！你问问卢娜！她当时可看见了！”
卢娜头也没抬，清冷的声音传来：“我只看见你被一头刽子手撞飞，嵌进墙里，然后就没动静了。”
德克兰的老脸瞬间涨得通红，梗着脖子辩解道：“那…那是战术性规避！对！规避！等我爬出来，不就一拳把它脑袋锤爆了嘛！”
艾拉丝终于忍不住噗嗤一声笑了出来，手上的动作却没停，熟练地包扎好伤口，又拿起工具开始检查他终结者铠甲肩甲的损坏情况，小脸上写满了专注。她几乎把铺盖都搬到了医疗舱，无时无刻不守在卢娜和德克兰身边，细心照料，仿佛这样才能稍稍缓解她心中的后怕。
而在另一间专门的无菌手术室内，一场持续了近三十个小时的精密手术刚刚结束。德拉克勒斯那条受损严重的腿终于被保住了。主刀的是一位资深的、发须发白的药剂师，他走出手术室时，脚步都有些虚浮，几乎要靠助手搀扶才能站稳，显然消耗了巨大的心力。但看着监测仪上德拉克勒斯平稳的生命体征和腿部逐渐恢复的血液循环信号，药剂师的眼中充满了欣慰。这位从死亡守望归来的老兵，值得他付出一切。
最让人牵挂的，依旧是卡尔。他仍旧躺在“马库拉格之耀号”的特殊医疗室内，处于深度昏迷之中。沃拉克大医师亲自负责他的治疗，监测数据显示他的生命体征已经稳定，身体层面的创伤和毒素正在缓慢但稳定地恢复，但他的意识却迟迟未能苏醒。
关于他昏迷的真相，一个惊人的消息已经在战团高层之间悄然传开——基里曼大人似乎以某种不可思议的方式，介入了一场发生在卡尔士官内心世界的、对抗万变之主及其大魔卡洛斯的灵魂之战，并成功击退了那可怕的邪神造物，甚至…与奸奇本尊有过短暂的对视。
这个消息让所有知情的连长和高级军官都感到无比震惊和沉重。他们深知这意味着什么——卡尔士官所背负的，远非常人所能想象，而原体大人对他的关注，也远超寻常。这既是无上的荣耀，也是无比沉重的负担。
为了安抚刚刚经历大战、伤亡惨重的子嗣们，伟大的原体罗伯特·基里曼卸下了那身威严的动力铠甲，换上了一身较为轻便、但仍不失庄重的执政官服饰。他在常胜军队长的陪同下，行走在已经基本修复如初的“马库拉格之耀号”廊道内，亲自前往医疗区和生活区，探望他的战士们。
没有了盔甲的隔阂，基里曼那高大挺拔的身姿和英俊威严的面容更显得真切。他的目光扫过那些躺在病床上、身上缠满绷带却依旧努力想向他行礼的伤员，那双深邃如星海的蓝色眼眸中，难以抑制地流露出一丝深切的痛惜。这些勇敢的儿子们，为了帝国和人类，付出了太多的鲜血。
他走到一位失去了一条手臂、全身多处烧伤的战士床边。那位战士在看到原体走近时，明显变得紧张起来，甚至比面对潮水般的虫群时还要不知所措。
基里曼温和地伸出手，轻轻按住了他试图挣扎起身的肩膀。“无需多礼，我的战士。好好休息。”他的声音低沉而充满力量，带着一种奇异的安抚人心的效果。
他仔细询问了这位战士的伤势和所属连队，甚至准确地说出了他的名字和几项战绩。“你的牺牲和勇武，战团永远不会忘记。所有阵亡英雄的名字，都将铭刻在赫拉要塞的荣誉圣殿之中，与马库拉格同在，与帝国的历史同在。”原体郑重地承诺道。
那位战士激动得热泪盈眶，所有的紧张都化为了无上的荣耀和激动，只能用剩下的那只手紧紧握拳，捶击胸膛，发出沉闷的响声，表达着内心难以言喻的情感。
基里曼一一走过不同的病房，与许多伤员进行了简短的交谈。他总能说出一些鼓励的话语，或是提及战士们的功绩，或是询问他们家乡马库拉格某个行省的情况。这种细致入微的关怀和强大的记忆力，让每一位见到他的战士都深受感动，士气得到了极大的鼓舞。
随后，基里曼途径一片较大的休息区时，听到了一阵颇为喧闹的声音。他循声望去，只见德克兰·卡托尼亚那家伙，正穿着医疗用的辅助支架，头上顶着那顶闪亮的桂冠，被一群明显是第十连的新兵围在中间，唾沫横飞地吹嘘着。
“…然后原体大人就那么‘哐当’一下给我戴上桂冠！我当时就觉得，浑身充满了力量！别说刽子手，就是虫巢暴君来了，老子也给它头锤烂！”德克兰挥舞着拳头，模仿着当时的动作，引得新兵们发出一阵阵惊叹。
“那些虫子，看到老子这顶桂冠，都吓傻了！冲上来十几只刽子手？哼！被老子一拳一个，全给撂倒了！要不是地方太小施展不开…”
新兵们看着他头上那顶由原体亲手授予、做不得假的荣誉桂冠，听着他那虽然夸张却充满感染力的讲述，眼中都充满了崇拜和向往的光芒，根本没人去质疑他话语里有多少水分。
基里曼在远处看着这一幕，看着德克兰那神采飞扬、虽然吹牛却充满了生命活力的样子，嘴角不禁微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。这个莽撞却忠诚勇敢的儿子，能从那样的重伤中恢复过来，并且保持着如此昂扬的斗志，这本身就是一件值得高兴的事情。他没有上前打扰，只是静静地看了一会儿，便转身悄然离开回到了“马库拉格之耀号”之内。
他的脚步，最终走向了那条通往特殊医疗室的、守卫更加森严的通道。
那里，躺着一位同样勇敢，却背负着完全不同命运的战士。一位需要他投入更多关注，其未来甚至可能关系到战团乃至帝国安危的儿子——卡尔·霍恩。
常胜军队长无声地跟上，两人的身影消失在廊道的尽头之中。
特殊医疗室位于“马库拉格之耀号”医疗甲板的最深处，环境远比普通病房更加静谧和肃穆。厚重的隔音门和能量屏障将其与外界喧嚣彻底隔绝，空气循环系统中加入了微量的镇定熏香，有助于稳定灵魂和抑制亚空间波动。这里是专门用来处理最复杂、最危险伤势的地方，通常由沃拉克大医师亲自掌管。
基里曼和常胜军队长穿过最后一道身份验证闸门，内部的景象映入眼帘。房间中央，卡尔·霍恩平静地躺在由精金和纯净水晶构成的医疗床上，无数纤细的传感器线和营养管道连接在他的身体和周围的精密仪器上。柔和的生物力场光芒笼罩着他，维持着他稳定的生命体征。
沃拉克大医师正站在一台复杂的监测仪前，仔细查看着上面不断滚动的数据流。听到脚步声，他转过身，看到原体亲临，立刻恭敬地行礼。
“原体大人。”
“他的情况如何，沃拉克？”基里曼的目光落在卡尔苍白但平静的脸上，声音平稳，听不出太多情绪。
沃拉克的表情凝重而谨慎：“身体层面的恢复超出预期，利卡特的毒素已被中和，受损器官正在生物力场和基因种子的作用下高效再生。理论上，他早该苏醒了。但是…”
老药剂师顿了顿，指向监测仪上几个代表着脑波活动和灵能潜势的复杂读数：“他的意识活动极其微弱且异常平静，仿佛陷入了某种…深度的自我封闭或修复状态。我们尝试了多种神经刺激和灵能唤醒手段，都收效甚微。他的灵魂…似乎经历了一场远超我们想象的消耗战，正在本能地休眠以恢复力量。”
沃拉克没有提及那场高层间流传的灵魂之战，但他的措辞无疑指向了那个方向。
基里曼微微颔首，他缓步走到医疗床边，低头凝视着卡尔。他那超越凡人的感知能隐约触摸到卡尔灵魂深处那残留的、细微却无比坚韧的帝皇圣光烙印，以及被那圣光强行压制下去、却依旧如同暗流般潜伏的诡变阴影。
“不必过度干预，沃拉克。”基里曼缓缓开口，“提供最好的维持和支持，剩下的，交给他的意志和时间。他的灵魂需要这场沉睡。”
“明白，原体大人。”沃拉克恭敬地回应。
基里曼在床边静静站立了片刻，那双洞察万物的眼眸中，思绪万千。卡尔的坚韧出乎他的意料，竟然能在卡洛斯和奸奇本尊的直接压力下坚守本心，这本身就是一个奇迹。但这也意味着，奸奇对他的“兴趣”绝不会就此消失。这个年轻的士官，未来注定要行走在一条极其危险的钢丝之上。
“加强这里的守卫和监控等级。”基里曼对常胜军队长吩咐道，“没有我和沃拉克的亲自许可，任何人不得探视。”
“是！”常胜军队长沉声应命。
最后看了一眼沉睡的卡尔，基里曼转身离开了特殊医疗室。他知道，对于卡尔而言，现在的沉睡或许是最好的保护。
与此同时，在战舰的其他区域，返回马库拉格的消息如同最好的兴奋剂，驱散着大战后的阴霾。
在第十连的训练甲板上，刚刚结束一轮基础格斗训练的新兵们正三三两两地休息。他们大多还带着少年人的青涩，但眼神中已经充满了对未来的渴望和刚刚经历战火洗礼后的坚毅。
几个新兵围坐在一起，话题自然离不开刚刚见过的“传奇人物”。
“…卡托尼亚兄弟真是太强悍了！穿着那么重的终结者还能一拳打爆刽子手！”一个年轻的新兵兴奋地比划着，仿佛亲眼所见。
“那可是原体亲自授予荣誉桂冠的英雄！听说他以前在第七连就是最猛的突击手！”另一个新兵附和道，眼中满是崇拜。
“还有霍恩士官，他虽然昏迷着，但沃拉克大医师都亲自看护！肯定也是了不得的英雄！”
“我们什么时候才能像他们一样，穿上完整的动力甲，和原体大人并肩作战啊…”一个看起来年纪最小的新兵喃喃道，语气中充满了憧憬。
他们的教官，一位面容冷峻的十连士官，听着他们的议论，并没有打断，只是嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。这些新兵需要偶像，需要目标，而第三连第一小队的那些家伙，虽然有德克兰那样的惹祸精，但确实是极好的榜样——无论是他们的勇武，还是他们对战团的忠诚。
而在军官休息区内，气氛则相对凝重。
战团长马里乌斯·卡尔加、一连长卡西乌斯、手臂上打着固定带的三连长赫克·汉森以及几位其他连队的代表正坐在一起，简要汇总各连队的损失和后续整补计划。
巨大的伤亡数字让每一位指挥官的心情都异常沉重。每一个数字背后，都是一位忠诚的子嗣，一位历经无数考验的战士。
“兵员补充必须立刻提上日程。”卡尔加战团长的声音带着一丝沙哑，“返回马库拉格后，优先从第十连选拔优秀新兵，同时启动基因种子筛选程序，尽快让各连队恢复满编。”
“装备损失同样巨大，尤其是终结者甲和重型武器。”赫克·汉森补充道，眉头紧锁，“需要与火星以及奥特拉玛的铸造世界紧急协调。”
“阵亡者的遗体回收和基因种子提取工作基本完成。”卡西乌斯的声音一如既往地冷静，但眼神中也带着哀伤，“他们的名字和功绩必须尽快录入圣殿记录。”
讨论在务实而压抑的氛围中进行着。胜利的代价是巨大的，重建工作千头万绪。
话题不可避免地，稍稍触及了那个特殊的存在——卡尔·霍恩。
“…关于霍恩士官，”卡尔加看向赫克·汉森和卡西乌斯，“原体大人有特别的指示。在他苏醒之前，他的情况列为最高机密。他的未来…需要极其谨慎的对待。”
赫克·汉森重重叹了口气，点了点头。卡尔的忠诚毋庸置疑，但他所背负的东西，对整个战团而言都是一个潜在的、巨大的变数。作为他的连长，赫克·汉森感到肩上的责任又沉重了几分。
卡西乌斯则目光深邃：“他的意志经受住了考验，这本身就是一种力量。或许…他能成为我们理解乃至对抗那种邪恶力量的关键。”作为一连长，他思考的层面更为深远。
短暂的沉默后，会议再次回到繁琐的战后事务之中。但卡尔的名字，已经如同一块投入水面的石子，在极限战士最高层的心中，激起了层层涟漪。
舰队在虚空中平稳航行，距离那片熟悉的湛蓝色星域越来越近。
在“肃清之刃号”上，艾拉丝终于得到药剂师的许可，可以推着卢娜的悬浮医疗椅，到观测甲板透透气。德克兰也像个跟屁虫一样，穿着笨重的辅助支架吭哧吭哧地跟在后面。
透过巨大的观测窗，已经能够看到远方那颗美丽的、蓝白相间的星球——马库拉格。它如同一颗镶嵌在黑色天鹅绒上的宝石，散发着宁静而迷人的光芒，三颗卫星围绕着它转动，如同万年不变的舞者。
“回家了…”卢娜轻声说道，冰冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的柔和。
“嘿！终于回来了！老子想念这里的烤肉和啤酒了！”德克兰咂摸着嘴，已经开始规划回去后的“康复计划”。
艾拉丝则踮着脚尖，趴在窗沿上，翠绿的眼睛睁得大大的，充满了好奇。这就是巨人们的家乡吗？看起来…很漂亮，很坚固，和科摩罗那种扭曲、黑暗、充满痛苦尖叫的地方完全不同。
“卢娜大人，马库拉格…是什么样的？”她忍不住问道。
卢娜看着远方的星球，缓缓道：“秩序，坚韧，荣耀之地。”她的描述一如既往的简洁，却蕴含着深厚的情感。
德克兰则抢着回答：“还有最大的军营！最棒的武器工坊！最带劲的角斗场！哦对了，还有…”他话没说完，就被卢娜一个眼神制止了，似乎后面不是什么适合告诉小女孩的东西。
艾拉丝似懂非懂地点点头，但看着那颗美丽的星球，再看看身边虽然受伤却依旧充满活力的蓝色巨人们，她心里第一次对“家”这个概念，产生了一丝模糊的向往。也许，这里真的和她以前待过的地方都不一样。
舰队开始缓缓进入马库拉格的轨道，向着赫拉要塞所在的空港驶去。
一场大战结束，一段休整开始。但对于许多人而言，挑战和未来，才刚刚揭开序幕。沉睡的卡尔，吹嘘的德克兰，沉稳的卢娜，坚韧的德拉克勒斯，担忧的戈尔登，好奇的艾拉丝，以及所有幸存和逝去的战士们，他们的命运，都将继续在这片星空下书写。
而端坐于舰桥之上的罗伯特·基里曼，凝视着眼前这颗熟悉的星球，目光深邃，思考着战团的未来，思考着帝国的命运，也思考着那个仍在沉睡的儿子，他所带来的变数与…希望。