“冒险勇气号”内部，短暂的休整期充斥着一种紧绷的忙碌。伤者需要救治，装备需要维修，弹药需要补充，而战士们则需要利用这宝贵的时间恢复体力，调整心态，准备迎接下一场注定更加惨烈的战斗。
军械库内，卢娜·艾莎正带领着其他几名凡人技术军士，围着德克兰那套破损严重的终结者铠甲忙碌着。这套珍贵的盔甲几乎被打成了废铁，胸甲凹陷，肩甲撕裂，腿部液压系统严重受损，尤其是左臂连接处，只剩下扭曲的断口和烧焦的线路。更换那条崭新的机械臂反而是最简单的部分。
“左侧肩甲伺服马达组彻底报废，需要整体更换。”
“胸部陶钢复合装甲板裂缝超过安全标准，必须替换。”
“动力背包输出稳定性下降百分之十七，建议进行深度校准。” 卢娜冷静地报出一项项损伤，电子眼中数据流不断闪烁，指挥着技术仆役们进行拆卸和更换。她的动作精准而高效，仿佛不是在修复一件伤痕累累的杀戮机器，而是在完成一件精密的艺术品。她知道，必须尽快让这套铠甲恢复战斗力，那个莽夫…还需要它。
莉娜则乖巧地在一旁帮忙传递一些小工具，或者用干净的软布擦拭那些拆下来的、沾满血污和绿色粘液的零件，小脸上满是认真。
另一边，卡尔重新检查并保养着他的“鹰眼”狙击枪。长时间的近战和感知透支后，再次握住这把精准而致命的远程武器，让他感到一种久违的冷静与掌控感。他仔细校准着瞄具，将一颗颗特制的穿甲爆弹压入弹匣。在即将到来的战场上，一个冷静的狙击手或许比一个陷入疯狂的近战者更有价值。
莱克斯则换上了一把崭新的重爆弹枪，比他之前那把更重，射速更快。他巨大的机械义肢轻松地提起这把凶器，进行着简单的适应性调试，脸上露出满意的神色。克里夫也选择了一把爆弹狙击枪，他更倾向于在中远距离提供精准的火力支援和战术观察。
戈尔登士官和索尔医疗兵也在各自忙碌着。戈尔登仔细擦拭着他的动力剑和爆弹手枪，检查着能量电池和弹药储备，眉头微蹙，思考着接下来的战术安排。索尔则补充了他的医疗包，添加了大量应对虫族生物毒素和创伤的药品与器械。
一种无声的默契在第二小队之间流淌。他们都知道，普莱斯提安将是一场硬仗。
出发前，戈尔登找到了卢娜， “卢娜技术军士”
卢娜停下手中的工作，抬头看他。 “你和莉娜，留在‘冒险勇气号’上。”戈尔登的语气不容置疑，“德克兰需要有人监控他的机械臂适配情况和后续康复。舰船上的装备维护也需要你。更重要的是…莉娜需要人照顾。”
卢娜的电子眼注视着他，沉默了几秒，然后平静地回答：“了解。我会确保德克兰的铠甲和机械臂恢复最佳状态。并完成舰载武器系统的巡检。”
她没有质疑，也没有流露出任何情绪，仿佛只是接受了一个再正常不过的任务安排。但无论是她还是戈尔登都明白，真正的原因是——地面的战斗将会是前所未有的绞肉场，凶险万分。戈尔登不忍心让卢娜这个技术军士去面对那种极端残酷的近距离厮杀。留在相对安全的舰船上，是她最好的选择。
戈尔登点了点头，不再多言，转身离开。
很快，出发的命令下达。卡尔、戈尔登、索尔、克里夫、莱克斯五人，与其他第七连、第二连的战友一起，登上了雷鹰炮艇。舱门关闭，引擎轰鸣，炮艇编队脱离“冒险勇气号”，如同离弦之利箭，冲向普莱斯提安那被战火笼罩的地表。
然而，通往地面的航路并非坦途。刚一进入大气层，他们就遭到了无数石像鬼和吞噬者的自杀式拦截！这些飞行虫族如同发了疯一般，不顾伤亡地撞击着雷鹰炮艇的装甲和引擎！
“我们被盯上了！数量太多！”飞行员在通讯频道中焦急地大喊。
雷鹰炮艇的突击炮和侧舷重爆弹枪疯狂开火，不断有石像鬼在空中被打爆，但它们的数量实在太多了！如同附骨之疽般死死缠着编队！
卡尔透过舷窗，能看到外面黑压压一片的飞行虫族，以及不断在装甲上炸开的酸液和撞击凹痕。
突然，他们乘坐的这艘雷鹰猛地一震！右侧引擎被一只吞噬者近距离喷射的酸液命中，冒起浓烟，动力瞬间失衡！
“右侧引擎失效！我们失去平衡！准备迫降！”飞行员绝望地吼道。
雷鹰炮艇拖着黑烟，如同失控的石头般旋转着向下坠落！剧烈的震动和过载让舱内的阿斯塔特们也不得不抓紧固定物！
轰隆！！！
伴随着一声巨响和剧烈的震动，雷鹰炮艇最终狠狠地砸在了一片相对松软的泥土地上，滑行了上百米才停下，舱内一片狼藉，警报声刺耳地响起。
“快！离开这里！随时可能爆炸！”戈尔登大吼着，一脚踹开有些变形的舱门。
五人迅速冲出坠毁的雷鹰，就地寻找掩体。幸运的是，虽然冲击剧烈，但阿斯塔特的坚固体格和动力盔甲保护了他们，没有人受重伤，只是有些轻微的震荡和擦伤。
他们环顾四周，发现自己坠落在了一片战火纷飞的平原边缘，远处可以看到巨大的巢都轮廓和冲天而起的硝烟。而更近处，震天的喊杀声和激烈的交火声如同风暴般传来！
他们立刻向着交战方向赶去。没跑多远，一片极其惨烈而壮观的战场景象便映入眼帘！
只见无数穿着灰色狼皮、涂装着深蓝与黄色盔甲、留着狂野长发和大胡子、几乎从不戴头盔、露出满是伤疤和战纹脸庞的壮汉们，正发出野性的狼嚎，如同真正的狼群一般，对着一望无际的虫潮发起了反冲锋！
是太空野狼！
他们战斗的方式狂野而高效！链斧呼啸着将虫族劈成两半，爆弹枪顶在虫子的脸上开火，甚至有人直接跳上大型虫族的后背，用匕首疯狂凿击！他们高喊着“为了鲁斯！”、“为了全父！”、“为了狼王！”，攻势如同狂风暴雨，完全不顾自身伤亡，以一种近乎疯狂的姿态，硬生生地将虫群的攻势压制了回去！
他们的风格，让卡尔瞬间想到了一个人——德克兰·卡托尼亚。简直就是一群放大版、更加狂野版本的德克兰！都是打起仗来不要命的主！
“啧…德克兰那家伙，真该来这儿…”莱克斯忍不住嘟囔了一句，显然也产生了同样的想法。
“他适合加入太空野狼。”卡尔轻声感慨道，语气复杂。
这些太空野狼的悍勇，极大地鼓舞了并肩作战的极限战士第六、第八连的兄弟们。蓝色的战线紧紧跟随着灰色的浪潮，爆弹与链锯的合唱再次压过了虫群的嘶鸣。防线不仅稳住了，甚至开始向前反推！
戈尔登立刻带领小队汇入了一支正在作战的极限战士小队，投入了战斗。卡尔的“鹰眼”再次响起，精准地点杀着远处的武士虫和试图偷袭的利卡特。克里夫的爆弹狙击枪则专门对付那些难缠的远程单位。莱克斯的重爆弹枪再次发出怒吼，清扫着成片的低级虫族。戈尔登和索尔则稳固着近处的防线。
有了这支生力军的加入，尤其是卡尔和克里夫的精准远程支援，这片区域的局势很快得到了控制。
而在普莱斯提安星球的外轨道上，另一场更加宏大、决定星球命运的战斗也正在白热化地进行着。
“冒险勇气号”和血鸦战团的打击巡洋舰“奥术知识号”，以及后续赶来的几艘属于极限战士和太空野狼的舰艇，组成了一支颇具规模的帝国舰队，正在围攻那艘遭受重创却依旧庞大的虫巢母舰！
光矛束如同星际长矛，不断撕裂着虫巢母舰的生物装甲；宏炮炮弹如同雨点般砸下，在其表面炸开一团团巨大的血肉烟花；闪电战机和中队如同蜂群，与虫族的飞行单位缠斗，并伺机对母舰发起攻击。
虫巢母舰则疯狂地释放出无数的孢子囊和飞行单位，试图干扰和靠近帝国舰船，它那巨大的生物炮台也不断喷射出致命的生物电浆和骨刺，进行着顽强的抵抗。
轨道上的胜负，将直接决定地面战争的最终走向。帝国海军正在竭尽全力，试图将这艘带来死亡与毁灭的母舰，彻底埋葬在冰冷的虚空之中。
地面与太空，两场惨烈的战斗同时进行着。希望与毁灭，在这片星域激烈地碰撞。第二小队的成员们，再次投身于这无尽的战火之中，为了生存，为了胜利，为了那遥远而微弱的和平曙光。
胜利的代价，沉重得超乎想象。
普莱斯提安星系的战斗，随着轨道上那艘庞大的虫巢母舰在帝国舰队的集中火力下最终分崩离析、化为宇宙尘埃而告终。失去了母舰的指挥和支援，地面上的虫群陷入了彻底的混乱与疯狂，最终在太空野狼、极限战士以及其他帝国力量的联合清剿下被逐步消灭。
与此同时，来自奥特拉玛其他战区的捷报也陆续传回——入侵萨拉玛斯、卡托尼亚等星系的虫巢舰队触须，也相继被极限战士子团、帝国海军以及其他响应召唤的阿斯塔特战团击溃。肆虐奥特拉玛的泰伦虫潮，终于被暂时遏制住了。
然而，胜利的光环之下，是无数生命的逝去和家园的疮痍。星球表面满目疮痍，巢都化为废墟，人口锐减，行星防御力量几乎被打光。阵亡的阿斯塔特战士名单长到令人心碎，许多连队编制残缺，大量珍贵的装备和载具损毁。就连无畏机甲，也又有两台在普莱斯提安的惨烈巷战中彻底沉默。
残存的极限战士各连队，带着疲惫、悲伤与胜利后的空虚，开始陆续撤离伤痕累累的战场，返回如同移动堡垒和精神象征般的“马库拉格之耀号”。
当第七连和第二连的雷鹰炮艇缓缓降落在母舰那宏伟的机库时，迎接他们的不再是出征时的激昂，而是一种沉重的寂静。地勤人员默默地看着这些浑身浴血、盔甲破损、许多人都带着伤的蓝色巨人走下舷梯，眼神中充满了敬畏与哀伤。
戈尔登带领着第二小队走下炮艇，环顾着熟悉的机库，却感觉恍如隔世。卡尔沉默地擦拭着他的狙击枪，莱克斯抚摸着新换的重爆弹枪上的弹痕，克里夫和索尔则显得心事重重。
很快，一个消息在归来的战士中传开——莫雷诺队长，带着他那两名依旧重伤未愈的队员瓦莱留斯和卡多尔，已经乘坐一艘小型运输船，悄无声息地离开了“马库拉格之耀号”，返回圣锤修会复命。
这个消息让许多人，尤其是高层军官和第二小队的成员，都暗自松了一口气。莫雷诺小队的存在，就像一颗不稳定炸弹，他们的偏执与冷酷曾险些引发内部冲突。他们的离开，对于战舰的内部和谐而言，无疑是一件好事。尽管无人说出口，但一种无形的压力随之消散。
然而，分别的时刻并未结束。
不久后，安格尔·泰队长也收到了来自圣锤修会最高层的直接命令，要求他率领霍斯与卡扎托奇立即前往另一个爆发了严重混沌污染的星区执行紧急净化任务。
在离开前，安格尔·泰那庞大的终结者身躯，特意来到了技术军械库附近。他找到了正在帮助卢娜整理工具、小脸上依旧带着些许战后惶恐的莉娜。
庞大的银色巨人蹲下身（这个动作对他来说颇为不易），尽量让自己的声音显得温和：“莉娜。”
莉娜吓了一跳，怯生生地抬起头，看着眼前这尊如同神话中走出的银色巨人，小手紧紧抓着卢娜的衣角。
安格尔·泰伸出那巨大无比、却动作轻柔的手指，轻轻碰了碰莉娜怀里那个破旧的极限战士布偶（代表德克兰的那个），又碰了碰那个精致的灰骑士雕像。
“坚守勇气。保持希望。”他那低沉的声音仿佛带着某种安抚人心的力量，“帝皇…与汝等同在。”
说完，他站起身，对一旁的卢娜微微颔首致意，便转身迈着沉重的步伐离开了，留下若有所思的卢娜和似乎不那么害怕了的莉娜。
舰桥指挥室内，气氛却并不像机库那般稍显放松。马里乌斯·卡尔加战团长与一连长卡西乌斯站在巨大的星图桌前，面色凝重。
“战团长，此次虫巢舰队入侵的规模、时机和进攻路线，经过复盘分析，存在诸多疑点。”卡西乌斯指着星图上虫族的进军路线，“它们仿佛受到了某种引导，精准地避开了我方的几处外围监测站，直扑核心世界。这不像泰伦虫族纯粹的吞噬本能所能做到的。”
卡尔加目光锐利，手指无意识地敲击着桌面：“你的意思是，有人背后操纵？”
“并非直接操纵虫群，那几乎不可能。但…有可能利用了某种手段，吸引了虫群，或者为它们‘规划’了最致命的进攻路线。”卡西乌斯沉声道，“能够做到这一点，并且有动机对奥特拉玛造成如此巨大破坏的…”
两人的目光同时在星图上的某个区域交汇——那是一片被称为科摩罗的，位于网道深处的、黑暗而混乱的领域。
“黑暗灵族。”卡尔加的声音冰冷得如同寒冰。
与他们的表亲，那些居住在方舟世界、遵循“道途”以克制欲望、通常保持中立甚至偶尔与帝国合作的艾达灵族不同，黑暗灵族是灵族帝国堕落后的残渣，他们沉迷于极致的感官刺激和痛苦崇拜，以折磨和奴役其他智慧生物为乐，以此延缓他们灵魂被色孽吞噬的过程。他们狡猾、残忍、精通阴谋诡计和闪电般的突袭，是银河系中最令人厌恶和危险的种族之一。
而自从原体罗伯特·基里曼苏醒，重振帝国并推行一系列改革后，许多方舟世界的艾达灵族确实与帝国，尤其是与极限战士管辖的奥特拉玛地区，保持了一种脆弱但确实存在的盟友关系，共同对抗更大的威胁。这也使得黑暗灵族的这次背后捅刀，显得更加卑劣和不可原谅。
“一群只会在阴影里玩弄阴谋、汲取痛苦的混蛋！”卡尔加的语气中充满了毫不掩饰的厌恶与杀意，“他们必须为奥特拉玛流淌的鲜血付出代价！”
他猛地转身，对着通讯器下达命令：“传令全团！所有连队，以最快速度完成修整、补充兵员、维修装备！我们时间不多！接下来，我们要给那些躲在网道里的杂种，送上一份他们‘期待’已久的‘回礼’！”
复仇的火焰，在极限战士之主的眼中燃烧。泰伦的威胁暂告段落，但新的敌人已然锁定。帝国的重锤，即将砸向那黑暗而痛苦的巢穴。