黑暗...温暖...沉重......
塔莉亚的意识仿佛沉在无边无际的温暖海洋底部，每一次试图上浮，都伴随着织缕本质传来的、如同万千细针攒刺般的剧痛，将她重新拉回麻木的深渊。这是过度消耗和精神重创后的保护性昏迷，也是身体与意识在进行着极其缓慢的自我修复。
不知过去了多久，一丝微弱的光亮和声音，如同穿过厚重水层，艰难地渗入她的感知。
“……生命体征趋于稳定……织缕活性恢复至基准线12%……意识波动检测到苏醒迹象……”
是医疗AI那平板的合成音。
紧接着，是雷栋那压抑着焦虑和疲惫的声音，似乎离得很远：“……继续维持最高级别生命支持，有任何变化立刻通知我。”
塔莉亚艰难地动了动眼皮，沉重的眼帘缓缓掀开一条缝隙。模糊的视野逐渐聚焦，映入眼帘的是医疗中心熟悉的柔和顶灯，以及站在恢复舱旁、脸色凝重的雷栋和李维。
“塔莉亚！你醒了！”李维的声音带着显而易见的 relief。
塔莉亚张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。雷栋立刻示意医疗机器人递上润泽液。清凉的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的活力。
“维拉……林奇……”她声音沙哑，几乎只是气音，但眼中的急切清晰无比。
“维拉救回来了。”雷栋立刻回答，语气沉稳，试图安抚她，“她现在在隔壁重症监护室，生命体征稳定，但灵能本源近乎枯竭，自我意识陷入深层封闭，短时间内无法苏醒。马尔科姆和小队成员都有不同程度的伤，但无生命危险。”
维拉还活着……塔莉亚心中紧绷的一根弦稍微松了些许。但雷栋话语中那份沉重并未散去。
“林奇呢？”她追问，心再次提了起来。
雷栋和李维对视一眼，脸色更加难看。
“他的情况……很复杂。”李维接过话，调出一个复杂的全息监控界面，上面显示着林奇意识节点的实时数据流。那代表意识活动的曲线几乎是一条平直的底线，仅在极细微的区间内有几乎不可察的波动，而被标记为“未知规则干扰（观察者标记）”的红色区域，虽然不再扩散，却如同跗骨之蛆，牢牢盘踞在意识节点的核心，散发着冰冷稳定的波动。
“我们按照你创造的机会，强行将他‘冻结’了。”李维解释道，“这阻止了标记的进一步扩散和对网络的污染，但也意味着……他的意识活动被压制到了接近消亡的临界点。我们无法判断在这种状态下，他的‘人性’部分还能坚持多久，也无法预测那个标记是否会随着时间推移，逐渐适应甚至同化这种‘冻结’状态。”
塔莉亚的心沉了下去。林奇没有被吞噬，但也没有解脱。他被困在了一片意识的永冻层，与那个冰冷的标记一同被封存，进行着一场无声的、不知尽头的消耗战。
“他最后传递的信息……”塔莉亚回忆着那惊心动魄的瞬间，“关于引导标记去理解‘低语’……”
“我们分析了那段信息，以及你抛给标记的‘数据包’。”李维点头，“理论上是可行的。‘观察者协议’追求绝对的秩序和‘清理’，而‘低语’代表的畸变遗产充满了混乱和诱惑，两者在底层逻辑上可能存在冲突。利用‘初始之弦’作为中立媒介，引导标记的理性分析能力去解析‘低语’的污染本质，确实有可能引发它们的相互消耗，或者让标记察觉到‘低语’背后可能存在的、对协议本身的不稳定因素。”
他顿了顿，语气带着深深的无奈：“但这需要极其精妙的控制和引导，更需要林奇意识本身的深度配合与对抗。以我们目前的技术和他现在的状态……几乎不可能实现。强行尝试，很可能导致标记失控，或者加速林奇意识的消散。”
希望似乎近在咫尺，却又被现实的高墙无情阻挡。
“难道……就没有别的办法了吗？”塔莉亚感到一阵无力。
“或许……有。”一个略显虚弱，但带着坚定意志的声音从门口传来。
众人转头，只见马尔科姆倚在门框上，他卸下了破损的动力甲，换上了普通的船员服，裸露的手臂和脸上缠着绷带，脸色苍白，但眼神依旧锐利如鹰。
“维拉在彻底昏迷前，短暂清醒了几秒钟。”马尔科姆看着塔莉亚，缓缓说道，“她只说了两个词……‘荆棘之心’……和‘规则伤疤共鸣’。”
荆棘之心？规则伤疤共鸣？
塔莉亚和李维都露出疑惑的神色。
“我们检查了维拉随身携带的物品，”马尔科姆继续道，“除了少量生存物资和损坏的个人终端，只有这个。”他抬起手，手中拿着一个巴掌大小、由某种暗紫色木质和纠缠的能量荆棘构成的、如同心脏般微微搏动的奇异物品。那物品散发着与维拉之前施展“静默之拥”时同源，但更加内敛、更加古老的气息。
“这就是‘荆棘之心’？”李维好奇地靠近观察。
“应该是‘荆棘王庭’传承的圣物，或者某种力量核心。”马尔科姆推测，“至于‘规则伤疤共鸣’……我们初步分析，可能是指利用‘荆棘之心’的力量，与特定的规则伤疤产生共鸣，从而……达到某种效果？或许是治疗？或许是获取信息？维拉在那种状态下特意提到这个，必然至关重要。”
塔莉亚凝视着那个微微搏动的“荆棘之心”，她的织缕感知能隐约捕捉到其中蕴含的、一种极其独特的规则韵律，那并非微光网络的包容，也非“初始之弦”的纯净，而是一种带着生命顽强与……某种“痛苦承载”特质的波动。
规则伤疤共鸣……凯托的坐标恰好就在“万法归墟”深处的规则伤疤中！难道……
一个大胆的猜想在她脑海中形成！
“凯托……”塔莉亚猛地看向雷栋和李维，“维拉说的‘规则伤疤共鸣’，会不会是指……利用‘荆棘之心’，去共鸣凯托所在的那片伤疤？‘荆棘王庭’的力量特质是‘承载’与‘束缚’，或许……它能帮助我们稳定地接触那片伤疤，甚至……与凯托残留的、更强大的意识主体建立连接？”
这个猜想让所有人精神一振！
如果“荆棘之心”真的能让他们安全接近凯托坐标，那么他们或许不仅能找到解救凯托的方法，甚至可能从凯托那里，获得关于如何应对林奇意识中“观察者标记”的线索！毕竟，凯托是亲身经历过“低语”陷阱并留下警告的人，他对抗“低语”的经验，或许对对抗同属“异常”的“观察者标记”有借鉴意义！
林奇、凯托、维拉……三条看似独立的危机线，在此刻，似乎被“规则伤疤共鸣”这个概念，隐隐联系在了一起！
“但这依然是猜测，而且风险极高。”雷栋保持着冷静，“凯托坐标所在的区域比‘哭泣回音’更加危险，我们对‘荆棘之心’的使用方法一无所知，维拉也无法提供指导。”
“我们没有太多选择。”塔莉亚支撑着想要坐起，却被剧痛阻止，只能靠在恢复舱壁上，声音虚弱却坚定，“林奇在‘冻结’中与标记的静默战争不知能持续多久，维拉昏迷不醒，星海同盟和‘静谧低语者’的威胁并未解除。凯托的坐标是我们目前唯一的、可能打破僵局的突破口。我们必须尝试。”
她看向那个暗紫色的“荆棘之心”，感受着其中那奇特的、仿佛能抚慰规则创伤的波动。
“我需要尽快恢复。然后……我们带着‘荆棘之心’，去凯托指引的地方。”
就在这时，一直沉默监控着林奇数据的张雨轩（她的虚拟形象出现在一旁）突然发出了警示：
“检测到林奇意识节点出现异常能量读取行为！目标……指向网络深层存储的、关于‘元始文明’与‘园丁协议’冲突的历史碎片数据！是那个标记！它在被动‘冻结’状态下，依然在尝试访问和理解这些信息！”
众人心中一凛！标记的活性比他们想象的更高！即使在强制休眠中，它那冰冷的“求知欲”和“分析本能”也未曾停歇！
林奇意识深处的静默战场，远比他们看到的更加凶险。他不仅仅是在抵抗侵蚀，更是在利用标记的这种特性，被动地、艰难地……为外界窃取和传递着可能至关重要的信息？
塔莉亚紧紧握住了拳头。林奇没有放弃，他还在战斗，以一种他们无法完全理解的方式。
那么，他们更不能放弃。
“加快我的恢复进程。”塔莉亚对医疗AI下令，目光扫过雷栋、李维和马尔科姆，“在我们前往凯托坐标之前，我需要先尝试与‘荆棘之心’建立初步连接。或许……它能告诉我，该如何进行这场‘规则伤疤共鸣’。”
希望，如同风中残烛，微弱却未曾熄灭。而通往答案的道路，注定要与最危险的伤痕为伴。
——【第613章 完】