成都，汉中王宫。
春寒料峭，本该是万物复苏的时节，这座象征着汉室最后希望的都城，却被一股彻骨的寒意与死寂所笼罩。
当衣衫褴褛、风尘仆仆的信使，用嘶哑的嗓音，将北方的消息带入大殿时，整个朝堂，都凝固了。
“曹丕……篡汉自立……建国号‘大魏’……于洛阳……盖造宫殿……”
每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在每一个心怀汉室的臣子心上。而最后那句如同梦魇般的传言，则彻底击垮了王座上的那个人。
“传言……陛下……汉帝……已……已遇害……”
“轰——！”
刘备只觉得天旋地转，耳边所有的声音都消失了，只剩下这句话，如同魔咒般，反复回响。他一生征战，半生流离，从贩履织席的少年，到今天裂土封疆的汉中王，支撑着他走过所有苦难与屈辱的，就是那四个字——匡扶汉室。
可现在，汉室，亡了。
那个他誓死要守护的，大汉天子，死了。
“哇——”的一声，一口鲜血，猛地从刘备口中喷涌而出，染红了身前的王案。他再也支撑不住，从王座上，滚落下来，瘫倒在地，发出了如同野兽哀嚎般的，撕心裂肺的痛哭！
那哭声，充满了无尽的悲怆、悔恨与绝望。他哭的，不仅仅是一个皇帝的死，一个王朝的终结。他哭的，是自己那奋斗了一生，却最终化为泡影的理想。
“陛下啊——！臣无能！臣无能啊——！”
他捶胸顿足，泪如雨下，很快便哭得昏厥了过去。
整个成都，瞬间陷入了一片巨大的悲痛之中。刘备下令，王宫内外，百官万民，尽皆挂孝。他亲自在王宫正殿，遥望北方，为“孝愍皇帝”，设坛祭拜。
国丧的悲伤，与理想破灭的巨大打击，如同两座大山，彻底压垮了这位年过半百的君王。他一病不起，整日卧床，形容枯槁，再也无心处理任何政务。所有的大小事务，都托付给了丞相，诸葛亮。
丞相府内，灯火通明。
诸葛亮看着堆积如山的公文，眉头紧锁。他知道，主公的倒下，不仅仅是一个人的病痛，更是整个政治集团，失去了主心骨。天下，不可一日无君。
他找来了太傅许靖，与光禄大夫谯周，一同商议。
“二位大人，”诸葛亮的声音，带着一丝疲惫，“主公忧伤成疾，国事无人主持。长此以往，人心必散。今曹丕篡逆，汉祚已终。为今之计，该当如何？”
谯周抚着胡须，眼中闪烁着异样的光芒，他上前一步，激动地说道：“丞相！此非凶兆，乃是天大的祥瑞啊！”
“哦？”
“近来，成都上空，祥风和畅，庆云缭绕。尤其是在成都西北角，每日清晨，都有一股黄气，粗如梁柱，高达数十丈，直冲云霄！此乃‘天子之气’！更有甚者，我夜观天象，帝星闪耀于毕、胃、昴之间，其光煌煌，亮如明月！此等天象，正应在主公身上！主公乃汉室宗亲，理当顺天应人，即皇帝位，以继承大汉正统！更复何疑？！”
诸葛亮与许靖对视一眼，都从对方眼中看到了决断。
于是，由诸葛亮、许靖牵头，联合满朝文武，共上劝进表，来到了刘备的病榻之前。
刘备览表之后，那张苍白的脸上，瞬间涌起一股病态的潮红！他猛地将奏表摔在地上，厉声喝道：“你们……你们这是要陷孤于不忠不义啊！！”
诸葛亮上前一步，从容奏曰：“主公，非也。曹丕篡汉，乃是国贼。您是汉室苗裔，孝景皇帝之后，论血脉，论人心，都理应继承大统，延续大汉祭祀，如此，方是大忠大义！”
“住口！”刘备勃然变色，指着诸葛亮，气得浑身发抖，“孤一生征讨国贼，岂能效仿那逆贼所为，行篡窃之事？！”
说罢，他猛地一甩衣袖，竟不顾君臣之礼，挣扎着起身，走入了后宫，将一众大臣，晾在了那里。
第一次劝进，以失败告终。
三日后，诸葛亮再率百官，入宫求见。这一次，他们长跪于后宫门外，不起。
刘备无奈，只得再次接见。
许靖老泪纵横，叩首于地：“大王！如今汉天子已被曹丕所弑，天下无主！您若不即帝位，高举义旗，兴师讨逆，又如何能为先帝报仇？如何对得起天下万民的期盼？这，才是最大的不忠不d义啊！您若再推辞，必将尽失民望！”
刘备看着阶下跪倒的一片身影，心中痛苦万分。他长叹一声：“孤虽是景帝之孙，然德薄能鲜，未有德泽布于百姓。一旦自立为帝，与那篡国之贼，又有何异？！”
任凭诸葛亮等人如何苦劝，刘备只是摇头，坚决不从。
眼看强劝无用，诸葛亮回到府中，设下了一计。
他对众人说道：“主公乃重情重义之人，以理劝之，已然无用。当以情动之。”
次日，成都便传出一个惊人的消息——丞相诸葛亮，因主公不肯即位，忧心如焚，积劳成疾，已然病危！
刘备闻报，大惊失色！他与孔明，情同鱼水，早已视同手足。他立刻不顾自己的病体，亲自乘车，赶往诸葛亮府上探视。
他来到诸葛亮的卧榻边，只见自己的军师面如金纸，双目紧闭，呼吸微弱，仿佛随时都会撒手人寰。
“军师！”刘备抓住诸葛亮的手，急切地问道，“你所感何疾？为何病得如此沉重？”
诸葛亮缓缓睁开眼，虚弱地答道：“臣……忧心如焚，五内俱裂……恐……命不久矣！”
“军师究竟在忧虑何事？”刘备连问数次，诸葛亮只是摇头，闭目不答，一副万念俱灰的模样。
刘备心急如焚，再三追问。
诸葛亮这才喟然长叹，用尽最后一丝力气般说道：“臣……自出茅庐，得遇大王，相随至今，您对臣，言听计从，信任有加……臣亦不敢有负托付。如今，幸得大王已有两川之地，基业已成，不负臣……夙昔之言。”
“但……目今曹丕篡逆，汉祀将绝，我等半生心血，将付东流！文武官僚，无不希望奉大王为帝，继承大统，灭魏兴刘！可……可大王您却坚执不肯……如今，众官皆有怨心，不久之后，必然人心尽散！若文武皆散，东吴、曹魏趁机来攻，这两川基业，亦将难保……到那时，臣……有何面目，去见先帝于九泉之下？臣……安得不忧？安得不死？！”
刘备听罢，泪流满面。他终于吐露了心声：“军师，吾非推阻，只是……只是怕天下人议论，说我刘备，也成了曹丕那样的国贼啊！”
“议论？”诸葛亮眼中精光一闪，“圣人云：名不正则言不顺！如今，您称帝，乃是名正言顺，继承大统，有何可议？！岂不闻‘天与弗取，反受其咎’？这天下，是大汉的天下！这皇位，是孝愍皇帝留下的皇位！您不去坐，难道要让它空悬于此，任由国贼窃据吗？！”
刘备被这番话，彻底说动了。他心中的最后一道防线，轰然崩塌。他握住诸葛亮的手，重重地点了点头。
“好……好……待军师病愈，我……我便行此事，未为晚也……”
话音未落，他眼中的“垂死”军师，竟“噌”的一下，从榻上跃然而起！精神矍铄，哪里有半分病态！
诸葛亮抓起羽扇，对着身后的屏风，猛地一击！
屏风应声而倒！只见屏风之后，黑压压跪倒了一片文武官员！太傅许靖、安汉将军糜竺、光禄卿黄权……成都朝堂的重臣，竟全都在此！
众人齐齐拜伏于地，山呼道：“大王既已应允！便请择日，恭行大礼！”
刘备看着这戏剧性的一幕，先是一愣，随即哭笑不得。他伸出手指，虚点着精神抖擞的诸葛亮，无奈地笑道：
“好啊！你们……你们竟设下此计，陷孤于不义！皆卿等也！”
诸葛亮率众官，再次拜倒：“主公顺天应人，乃是大义！何来不义之说？”
章武元年公元221年，四月丙午。成都，武担之南。
祭天之坛，早已筑就。九层高台，巍峨耸立，象征九五之尊。
刘备身着十二章纹的冕服，头戴十二旒的冠冕，在文武百官的簇拥下，一步一步，登上了高台。
他祭告了天地，祭告了汉室的列祖列宗。
谯周站在坛上，用一种庄严而又激昂的声音，高声朗读着祭文：
“……今曹操之子丕，凶逆放纵，窃据神器！群臣将士，皆以为汉室祭祀，不可断绝，备，宜延之……备，畏天明命，又惧高、光之业，将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方……”
祭文读罢，玉玺，被诸葛亮恭敬地捧在手中，缓缓呈上。
那一方碧绿的玉石，在阳光下，散发着温润而又威严的光泽。它承载的，是四百年的汉家江山，是无数黎民百姓的期望，更是匡扶天下、讨伐国贼的，大义名分。
所有人的目光，都聚焦在这方玉玺，和那个即将接过它的人身上。
刘备伸出手，却在即将触碰到玉玺的那一刻，猛地缩了回来。他看着那方玉玺，又看了看阶下那一张张期盼的脸，脸上露出了极度痛苦的神情。
他捧着那沉重的冕服，颤声说道：“备，无才无德，何以承此大宝？还请诸位，另择贤德之人，以免孤，玷污了这汉家神器！”
诸葛亮上前一步，目光灼灼，声音中充满了不容置疑的力量：“陛下！”
这一声“陛下”，让刘备浑身一震。
“您一生征战，平定四海，功德早已昭着于天下！您更是大汉宗室，血脉纯正！如今，您登坛祭天，已然昭告神明，继承大统，为何还要推辞？”诸葛亮的声音，回荡在高台之上，“这玉玺，代表的，是天命，是民心！您接过的，不是权位，而是责任！是为孝愍皇帝雪恨，为天下万民扫平奸佞的，责任啊！”
“陛下！！”
“陛下！！”
台下，文武百官，齐齐拜伏，发出了震耳欲聋的呼喊！
那一声声“陛下”，如同惊涛骇浪，拍打着刘备心中最后的那座孤岛。他看着诸葛亮那充满了信任与期盼的眼神，看着阶下百官那忠心耿耿的脸庞，看着远处，那无数翘首以盼的成都百姓……
他终于明白，这，不是他一个人的选择。
他缓缓地，伸出了那双布满老茧，曾握过长剑，也曾织过草席的手。
当他的指尖，触碰到那冰冷而又沉重的传国玉玺时，一股电流般的使命感，瞬间贯穿了他的全身。
他接过了玉玺。
这一刻，时间仿佛静止了。
下一秒，山呼海啸般的欢呼声，从高台之下，爆发开来！
“吾皇万岁！万岁！万万岁！！”
“大汉万年！万年！万万年！！”
文武百官，拜舞于地。远处的百姓，亦是激动得热泪盈眶，纷纷跪倒，向着他们新的君王，遥遥叩拜！
刘备手捧玉玺，站立于高台之巅，俯瞰着自己的臣民。风，吹动着他的冕服，吹动着他身后那面重新高高飘扬的，赤色的“汉”字龙旗。
他的眼中，泪光闪烁。
从今天起，他是，大汉的皇帝。
是这片破碎山河之上，汉室最后的，也是唯一的，延续。
礼毕，还宫。
刘备登临正殿，接受百官朝贺。随即，颁下登基后的第一道诏书：
改元，章武元年！
寓意，将以武功，重开汉家新篇章！
立吴夫人为皇后，长子刘禅，为皇太子。封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王。
随即，大封百官，重塑大汉朝堂：
封诸葛亮为丞相，录尚书事，总督全国政事军务，开府治事。
封庞统为太尉，位列三公，掌全国军事。
封徐庶为大司马，同列三公，辅佐朝政。
封许靖为司徒，掌民政教化。
封关羽为大将军领荆州牧。
封张飞为车骑将军兼绵竹太守。
封马超为骠骑将军领凉州牧。
封赵云为镇东将军。
其余文武，亦各有封赏，无不欢欣。最后，大赦天下，与民同庆三日。
整个成都，都沉浸在一片新朝建立的，激昂的喜悦之中。