中巴车驶进南方小镇时，纪书遥先注意到的是风里的味道。
不是南方常见的潮湿水汽，也不是街边饭馆飘来的菜香，而是一种…… 像晒透的旧棉花套子的味道，闷得人心里发沉。她下意识地把车窗降下一条缝，风灌进来时，还带着点若有若无的凉意，不是天气的冷，是那种贴着皮肤像冰碴子似的，让人忍不住打哆嗦。
“到了。” 江叙白的声音在旁边响起，他已经拎着书遥的帆布包下了车，手指还勾着她昨天说要带的防晒帽 —— 怕她晒着，特意叠得整整齐齐。
书遥跳下车，脚刚沾到小镇的青石板路，就觉得不对劲。
眼前的镇子说大不大，一条主街从东头伸到西头，两边的店铺倒是不少，可大多关着门。开着的几家，比如街角的包子铺，蒸笼是冷的，笼屉上落了层薄灰，招牌 “张记包子” 的 “张” 字掉了半边，垂着的木牌被风吹得晃悠，发出 “吱呀吱呀” 的响，像哭似的。
“这地方…… 也太静了吧？” 池亦飞的声音带着点怯意，他抓着书遥的衣角，手指微微用力。平时爱蹦爱跳的少年，这会儿眼神有点发直，盯着不远处蹲在墙角的几个孩子。
那几个孩子看着也就五六岁，蹲在地上，手里拿着石子，却不玩，就那么低着头，石子在地上划来划去，没一点孩童该有的嬉闹声。书遥走过去，想跟他们搭话，刚弯下腰，其中一个孩子抬起头 —— 那是张很白的小脸，眼睛很大，却没一点光，像蒙了层雾，就那么直勾勾地看着她，不说话，也不笑。
“小朋友，你们怎么不回家呀？” 书遥放柔声音，从口袋里摸出颗水果糖，递过去。
孩子没接，反而往后缩了缩，靠在另一个孩子身上。旁边一个路过的老奶奶看到这一幕，脚步顿了顿，眼神也是空的，嘴里喃喃地说：“别问了…… 别管了……” 说着，就加快脚步走了，背影佝偻着，像在躲什么。
江叙白皱着眉走过来，把书遥拉到自己身后，眼神扫过周围：“这地方不对劲，先找住的地方，别分散。” 他的手还搭在书遥的肩膀上，轻轻捏了捏，是在安抚 —— 怕她刚才被孩子的反应吓到。
陆景然已经打开了平板，手指在屏幕上飞快滑动：“小镇叫‘青溪镇’，隶属南州市，人口登记在册的有两千三百人，但我查实时交通数据，近一个月来，进出镇的车辆只有星穹资本的物流车，没有私家车，也没有客运班车。” 他顿了顿，平板屏幕上跳出一张能量波动图，红色的波纹很淡，却持续不断，“还有这个，我带的便携式能量检测仪，从进镇开始就有反应，是负面能量，很弱，但很稳定。”
苏晚这时也从口袋里掏出那个银色的监测仪，屏幕暗着，没什么反应，但她攥着仪器的手指有点发白：“我的监测仪没动静，但…… 我总觉得这空气里的东西，和卷 3 我们在实验室看到的‘收割者幼体’影像里的能量，有点像。”
“我去试试。” 池亦飞突然开口，他松开书遥的衣角，走到旁边一栋紧闭的民居墙前。那墙是土黄色的，墙皮掉了不少，露出里面的红砖。他犹豫了一下，还是伸出右手，指尖轻轻碰在了墙面上。
就在指尖碰到墙面的瞬间，池亦飞的脸色 “唰” 地一下白了。
他猛地缩回手，手指还在微微颤抖，嘴唇抿成一条线，好半天才小声说：“是…… 是一样的。” 他抬头看向书遥，眼里带着点恐慌，“和那个黑色的、冰冷的东西的能量一样，贴在墙上的时候，我脑子里好像看到了…… 看到了黑色的雾，裹着什么东西，特别冷，像要把人的骨头都冻住。”
书遥立刻走过去，从包里翻出一颗草莓糖 —— 是她特意带的，知道池亦飞容易紧张，糖能让他平静点。她剥糖纸的时候，糖纸发出 “沙沙” 的轻响，在安静的小镇里格外明显。
“先吃颗糖，” 书遥把糖递给池亦飞，声音很软，“别怕，我们都在呢。这能量虽然和收割者一样，但很弱，说明它在这里待过，但已经走了，对不对？”
池亦飞接过糖，含在嘴里，草莓的甜味慢慢散开，他的脸色果然好了点，点点头：“嗯，比上次看到的那个幼体的能量弱多了，像…… 像它留下的影子。”
江叙白这时走过来，看了眼池亦飞，又看向书遥：“先找旅馆，把东西放下，再查情况。陆景然，你查一下镇上的旅馆还开着的有哪家。”
“查到了，主街尽头有一家‘青溪旅馆’，评价…… 没有评价，最近一个月只有一条入住记录，是星穹资本的人。” 陆景然把平板递给江叙白看，屏幕上显示着旅馆的地址，还有一张模糊的门口照片 —— 木质的招牌，写着 “青溪旅馆”，门口停着一辆黑色的 SUV，车身上有星穹资本的 logo。
“星穹的人来过？” 书遥皱眉，“他们来这里做什么？和这小镇的异常有关吗？”
“可能性很大。” 陆景然收起平板，“先去旅馆，到了那里我再破解一下小镇的人口档案，看看最近有没有异常。”
几个人往主街尽头走，一路上没再遇到几个行人。偶尔碰到的，也都是低着头，匆匆走过，不说话，也不看他们。有一家开着门的杂货店，老板趴在柜台上睡觉，书遥想进去买瓶水，喊了好几声，老板才慢悠悠抬起头，眼神空洞，指了指货架：“自己拿，钱放柜台上就行。” 说完，又趴下去睡了。
苏晚在杂货店门口停了一下，她注意到杂货店的墙上有几道细微的黑色痕迹，像是什么东西蹭过留下的，痕迹的纹路很细，和她监测仪偶尔闪过的乱码纹路有点像。她伸手摸了摸痕迹，指尖没什么特别的感觉，但心里却莫名发紧，她回头对陆景然说：“陆哥，你看那墙上的痕迹，是不是有点眼熟？”
陆景然走过去，掏出手机拍了张照，对比了一下平板里存的织网实验室残留痕迹的照片：“有点像，但更浅，应该是能量残留时间太长，淡化了。这痕迹…… 可能是收割者经过时留下的。”
“收割者来这里做什么？” 池亦飞小声问，“它们不是应该盯着我们这些实验体吗？”
书遥沉默了一下，看向江叙白：“会不会…… 它们先从普通人入手？卷 3 的时候陆景然说过，收割者需要情感能量，普通人的情感虽然不如我们的羁绊情感强，但数量多，如果它们先采集普通人的情感，是不是也能积累能量？”
江叙白点头：“有这个可能。你看这里的人，情感都很淡，眼神空洞，像是…… 像是情感被抽走了一部分，或者被压制住了。” 他顿了顿，眼神沉了沉，“如果真是这样，那收割者的威胁就不止针对我们，而是针对所有人类。”
说话间，几个人已经走到了青溪旅馆门口。旅馆是两层楼的老房子，木质的楼梯在门口就能看到，楼梯扶手磨得发亮。门口的 SUV 已经不在了，只有一个中年男人坐在门口的藤椅上抽烟，看到他们过来，男人掐了烟，站起身，眼神躲闪着，没说话。
“老板，还有房间吗？” 书遥走过去，笑着问。
男人愣了一下，才点点头：“有…… 有三间房，二楼的，你们几个人？”
“五个，两女三男。” 江叙白接过话，“两间双人房，一间单人房，行吗？”
“行…… 行。” 老板转身进了屋，从柜台里拿出钥匙，钥匙串上挂着木质的牌牌，写着房间号：201、202、203。“201 和 202 是双人房，203 是单人房，你们自己分。押金三百，退房的时候退。”
书遥接过钥匙，问老板：“老板，我们是来旅游的，想问问镇上最近是不是有什么活动啊？怎么感觉人很少，大家都不怎么说话？”
老板的手顿了一下，拿起旁边的抹布擦了擦柜台，声音很低：“没…… 没活动。最近天不好，大家都不爱出门。你们…… 你们旅游的话，别待太久，早点走。”
“为什么啊？” 池亦飞追问。
老板没回答，只是摆了摆手：“别问了，住你们的就行。晚上别出门，镇上不安全。” 说完，就走到里屋，关上了门，再也没出来。
几个人拿着钥匙上了二楼。楼梯踩上去 “嘎吱嘎吱” 响，二楼的走廊很暗，窗户都拉着窗帘，只有几缕阳光从窗帘缝里透进来，在地上投下细长的光带。
“我和苏晚住 201，” 书遥拿着 201 的钥匙，对苏晚笑了笑，“晚上要是害怕，就喊我。”
苏晚点点头，攥着钥匙的手松了点：“嗯，谢谢书遥姐。”
江叙白拿着 202 的钥匙，对陆景然说：“我和你住 202，亦飞住 203，就在我们隔壁，有事喊一声。”
池亦飞有点犹豫，看了看书遥：“书遥姐，我…… 我能不能跟你住啊？我有点怕。”
书遥还没说话，江叙白就皱眉：“你都多大了，还跟女生住？203 就在隔壁，有事我马上能过去。”
“我不是怕自己有事，我是怕书遥姐有事！” 池亦飞急忙说，“这地方这么怪，书遥姐和苏晚姐两个女生住，万一有危险怎么办？我跟着能保护她们！”
书遥忍不住笑了，揉了揉池亦飞的头发：“没事，我和苏晚能照顾自己。你住隔壁，我们有事肯定喊你，好不好？而且江叙白和陆景然就在旁边，不会有危险的。”
池亦飞这才点点头，接过 203 的钥匙：“那…… 那你们有事一定要喊我。”
几个人各自进了房间。201 的房间很小，有两张单人床，窗户对着小镇的后山，窗外的树长得很高，枝叶茂密，把阳光都挡住了，房间里有点阴凉。苏晚走到窗边，拉开一点窗帘，看着后山的方向，小声说：“书遥姐，我总觉得这后山有点不对劲，好像有能量波动，但很弱，我的监测仪还是没反应。”
书遥走过去，也看向后山：“可能是距离太远了，监测仪感应不到。陆景然说他要查小镇的人口档案，等他查到了，说不定能知道后山有什么。” 她顿了顿，从包里拿出刚才在杂货店买的水，递给苏晚一瓶，“先喝点水，别太紧张。我们现在最重要的是找到 007 号实验体，只要找到他，很多事情说不定就能弄明白了。”
苏晚接过水，拧开瓶盖喝了一口，点点头：“嗯。书遥姐，你说 007 号会不会就在这个小镇里？星穹的人来这里，是不是也是找他？”
“很有可能。” 书遥坐在床上，拿出手机看了看，没信号，“陆景然说星穹的物流车来过这里，说不定就是来送东西，或者接人的。等会儿陆景然破解了档案，看看有没有关于 007 号的线索。”
另一边，202 房间里，陆景然已经打开了平板，连接了旅馆的 wiFi。wiFi 信号很弱，断断续续的，陆景然皱着眉，手指在屏幕上飞快操作：“旅馆的 wiFi 是星穹资本的临时信号，被加密了，我得破解一下，才能连进小镇的政府数据库。”
江叙白坐在旁边的床上，看着窗外：“刚才老板说晚上别出门，镇上不安全，你觉得是为什么？是有收割者，还是有星穹的人？”
“都有可能。” 陆景然的手指停了一下，平板屏幕上跳出一个进度条，“破解快好了，等会儿看看人口档案，有没有失踪或者异常的人。如果有，说不定和收割者或者星穹有关。”
过了大概十分钟，平板 “叮” 的一声，进度条走到了 100%。陆景然点开小镇的政府数据库，调出人口档案：“找到了，青溪镇近一个月失踪了三个人，都是青壮年，年龄在 25 到 30 岁之间，失踪时间分别是上个月 5 号、12 号和 20 号，都是在晚上失踪的，家里人报了警，但没查到任何线索。”
“晚上失踪？” 江叙白皱眉，“和老板说的‘晚上别出门’对上了。”
“还有这个，” 陆景然点开健康档案，“近一个月，镇上有超过一半的人去镇医院看过病，症状都是‘情绪低落、失眠、食欲不振’，医生诊断是‘神经衰弱’，但开的药都没效果。”
江叙白走到陆景然身边，看着平板屏幕：“这根本不是神经衰弱，是负面能量影响了他们的情感中枢。收割者应该是晚上来这里，采集这些人的情感能量，所以他们才会情绪低落，晚上不敢出门。”
“而且，” 陆景然又调出一份文件，“小镇的信号塔是星穹资本去年捐建的，现在整个小镇的信号都由这个信号塔控制。我刚才查了信号塔的后台数据，最近一个月，星穹的人每天都会远程调取小镇的监控数据，特别是镇医院和后山的监控。”
“后山？” 江叙白眼神一沉，“他们为什么关注后山？难道 007 号藏在后山？”
陆景然点头：“很有可能。007 号的能力还不清楚，但如果他能躲避星穹的追踪，后山这种偏僻的地方确实是个好藏身地。”
就在这时，隔壁传来池亦飞的叫声：“书遥姐！江哥！你们快来！”
江叙白和陆景然对视一眼，立刻冲出房间，跑到 203 门口。池亦飞正站在门口，脸色发白，指着房间里的窗户：“我…… 我刚才看到窗外有东西！黑色的，像雾一样，飘过去了！”
书遥和苏晚也听到了叫声，从 201 房间跑出来。书遥走到 203 房间的窗户边，拉开窗帘，外面已经黑了，后山的方向一片漆黑，什么都看不到：“亦飞，你看清楚了吗？是黑色的雾？”
池亦飞点点头，声音还有点发颤：“嗯，很快，飘得特别快，从后山的方向飘过来，又飘回去了。和我白天在墙上感觉到的能量一样，特别冷。”
苏晚这时突然说：“我的监测仪有反应了！” 她掏出监测仪，屏幕上闪过一道微弱的红色波纹，然后又暗了下去，“刚才那东西飘过去的时候，监测仪亮了一下，显示‘未知能量波动’，和卷 3 看到的收割者幼体的能量波动频率一致。”
书遥看向江叙白和陆景然：“是收割者，它晚上果然会来这里。”
江叙白握紧拳头：“它现在应该是去后山了，我们晚上别轻举妄动，等明天天亮了，去后山看看，说不定能找到 007 号，还有收割者的线索。”
陆景然点头：“我同意。现在天黑，我们对后山的地形不熟，而且收割者在晚上能量可能更强，贸然过去太危险。”
书遥看着池亦飞，走过去拍了拍他的肩膀：“亦飞，别怕，我们明天一起去后山，有江叙白和陆景然在，不会有事的。你先回房间休息，我把糖纸放在你枕头底下，能帮你睡得安稳点。”
池亦飞接过书遥递来的糖纸 —— 就是刚才剥草莓糖的那张，糖纸还带着点甜味，他点点头：“嗯，谢谢书遥姐。”
回到 201 房间，苏晚坐在床上，看着手里的监测仪，小声说：“书遥姐，你说 007 号会不会已经被收割者找到了？如果他在山里，肯定会遇到收割者的。”
书遥坐在她旁边，摇了摇头：“不会的。007 号能躲避星穹这么久，肯定有自己的办法。而且收割者现在好像只是在采集普通人的情感能量，还没对后山采取行动，说不定 007 号有能隐藏自己能量的办法。” 她顿了顿，对苏晚笑了笑，“别想太多了，明天还要去后山，早点休息。”
苏晚点点头，把监测仪放在枕头边：“嗯，书遥姐晚安。”
“晚安。”
夜里，书遥睡得不太安稳。迷迷糊糊中，她好像听到窗外有 “沙沙” 的声音，像是树叶在动，又像是有什么东西在爬。她睁开眼，看向窗户，窗帘拉得好好的，没什么异常。但就在这时，她听到隔壁池亦飞的叫声：“别过来！别碰我！书遥姐！”
书遥立刻爬起来，冲到 203 房间门口，江叙白和陆景然也已经醒了，正在敲门：“亦飞！开门！怎么了？”
门很快开了，池亦飞脸色苍白，额头上全是汗，手里紧紧攥着那张糖纸，糖纸微微发着光：“我…… 我做噩梦了，梦见黑色的雾裹着我，特别冷，还有声音在我耳边说‘你的情感能量很好吃’…… 然后我就喊你们了，喊完之后，糖纸就亮了，雾就消失了。”
书遥走进房间，摸了摸池亦飞的额头，有点烫：“你是不是有点发烧？可能是白天接触到负面能量，身体不舒服。” 她从包里翻出退烧药，递给池亦飞，“先吃片药，喝点热水，再睡一会儿。糖纸在你手里，不会有事的。”
江叙白这时说：“我今晚在亦飞房间守着，万一再出什么事，能及时处理。”
陆景然点头：“我也留下，正好再查一下后山的地形，明天去的时候能有准备。”
书遥看着他们，笑了笑：“好，那辛苦你们了。亦飞，别害怕，江哥和陆哥陪着你呢。”
池亦飞点点头，吃下退烧药，喝了热水，重新躺在床上。江叙白坐在床边的椅子上，陆景然则靠在门口，打开平板，开始查后山的地形。
书遥和苏晚回到 201 房间，苏晚小声说：“书遥姐，你说亦飞的噩梦是不是真的？会不会是收割者在影响他的梦？”
书遥走到窗边，拉开一点窗帘，看向后山的方向，夜色浓稠，什么都看不见：“有可能。亦飞的情感感知能力最强，收割者的负面能量最容易影响他。明天我们一定要去后山看看，不管是 007 号，还是收割者，我们都得找到线索。”
苏晚点头，攥紧了手里的监测仪：“嗯，我会看好监测仪的，只要有能量波动，我肯定能发现。”
书遥看着苏晚，心里有点暖。从一开始那个沉默寡言、只知道观察的苏晚，到现在愿意主动承担、帮忙寻找线索的苏晚，她真的成长了很多。书遥拍了拍苏晚的肩膀：“早点睡吧，明天会是很重要的一天。”
苏晚 “嗯” 了一声，躺回床上，闭上眼睛。房间里很安静，只有窗外偶尔传来的风声，还有远处不知道什么地方传来的、细微的 “吱呀” 声，像是老旧的门在动。书遥知道，这个小镇藏着太多秘密，而这些秘密，很快就要被他们揭开了。
下一次对话可以从第 242 章 “消失的小镇档案” 开始扩充，将重点围绕陆景然查询档案时遇到的技术阻碍、苏晚监测仪重启后的异常提示，以及主角团针对星穹提前介入的讨论展开，进一步深化悬念与人物互动。需要我继续创作第 242 章的内容吗？