沈峰带来的消息，如同在暗夜里投入一块巨石，激起千层浪。兰心不仅活着，还可能怀有身孕，出现在通往北疆的官道上！这完全推翻了之前的所有推测。
殿内烛火“噼啪”一声爆了个灯花，映得萧景琰的脸色明明灭灭。他负手而立，良久才从牙缝里挤出一句话：“身怀六甲……通往北疆……好，真是好得很！” 每一个字都带着彻骨的寒意。一个失踪的宫女，怀有不知来源的身孕，出现在敏感的地界，这背后隐藏的信息，足以撼动朝堂。
沈清辞亦是心潮翻涌。兰心若真有孕，这孩子是谁的？是宫内某人的？还是……北疆方面的？她突然想起祭月台上，镜先生展示的、污蔑萧景琰与北疆勾结的伪造画面，一个更可怕的念头浮现：难道这并非空穴来风，而是有人刻意将真实的线索混入诬陷之中，真假难辨？
“沈峰，”萧景琰的声音恢复了帝王的冷静，却更显压迫，“确认那村妇就是兰心，不惜一切代价，但要活的，毫发无伤地带回来！朕要亲自问她！” 他强调“毫发无伤”，意味着兰心和她腹中的胎儿，已成为至关重要的活口。
“臣明白！已加派最精干的暗卫循踪追去，定尽全力将她带回。”沈峰领命，又道，“还有一事，暗卫发现兰心踪迹时，她并非独行，身旁有一老妪相伴，看似照顾，实似监视。那老妪身手警惕，暗卫不敢靠得太近。”
“监视？”萧景琰眼中厉色一闪，“看来，兰心或许并非自愿，而是被人控制。这潭水，比朕想的更深。去查那老妪的来历！”
“是！”沈峰躬身退下，脚步匆匆，消失在夜色中。
殿内再次剩下萧景琰与沈清辞二人。空气凝重得几乎要滴出水来。萧景琰走到案前，拿起那枚莲花发簪的图样，指节因用力而泛白：“兰心失踪，发簪出现；兰心怀孕，现身北疆道……这一切，绝非巧合。皇后……坤宁宫……北疆……他们之间，到底有一条怎样的线？”
沈清辞上前，轻声道：“陛下，若这发簪真是暖玉，又关乎寒毒，那它或许不仅是信物或武器，更可能是……药引，或是某种仪式所需的关键之物。母亲笔记中提及‘藏于某处’，或许并非简单收藏，而是封印或镇压。”
萧景琰猛地看向她：“你的意思是，这簪子本身，或许就与‘镜先生’追求的邪术或力量有关？”
“臣妾只是猜测。”沈清辞谨慎道，“但兰心此事表明，对方布局深远，牵扯极广。我们或许需要换个思路，不能只盯着眼前，更需追溯源头。这支簪子的来历，恐怕至关重要。”
萧景琰沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“来人！”
李德全应声而入。
“传朕旨意，明日巳时，朕要查阅内务府所有关于玉器、尤其是暖玉制品的入库记录，特别是……先帝在位时的旧档。另，密宣内务府几位历经三朝、熟知贡品往来的老掌司，朕要亲自问话。” 他要从这根簪子的源头查起。
“老奴遵旨。”李德全领命而去。
萧景琰又对沈清辞道：“清辞，你心思缜密，对玉石亦有见识。明日你随朕一同查阅档案。至于你母亲笔记上被污损的字迹……”他顿了顿，“朕会让暗卫去寻访民间修复古籍的能人异士，双管齐下。”
“臣妾明白。”沈清辞点头。她知道，这将是一场在故纸堆中进行的较量，或许能从尘封的记录里，找到打破僵局的钥匙。
这一夜，注定短暂。天刚蒙蒙亮，萧景琰便去上朝，而沈清辞则先回永寿宫照料太子。孩子经过一夜安睡，气色又好了一些，缠着沈清辞讲了会儿故事，便由赵婉如带着去用早膳。
辰时末，沈清辞接到旨意，前往内务府档案库。库房深邃幽暗，高大的架子上堆满了落满灰尘的册籍，空气中弥漫着陈年纸墨和淡淡霉味。萧景琰已换下朝服，穿着一身玄色常服，正坐在临时搬来的紫檀木大案后，面前堆着几大摞厚厚的账册。几位白发苍苍的老掌司垂手恭立在一旁，神色紧张。
“清辞，你来了。”萧景琰示意她坐在身旁，“朕刚问了这几位老掌司，宫内暖玉藏品寥寥，皆有明确记录，并无制成发簪赏赐后妃的先例。”
一位年纪最大的掌司颤巍巍补充道：“陛下圣明。暖玉乃世间奇珍，稀罕无比。先帝在位时，唯有北疆进贡过一批品质极佳的暖玉料，当时……当时大多用于制作祭祀礼器，少数几件小料，先帝曾赏赐给几位有功之臣，并未流入后宫。”
北疆！又是北疆！萧景琰与沈清辞对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“赏赐给哪些功臣？可有记录？”萧景琰追问。
“回陛下，时间久远，具体名册需细查赏赐档案。老奴依稀记得，似乎……有当时的镇北将军楚大将军，还有……还有几位宗室亲王。”老掌司努力回忆着。
楚大将军！沈清辞的心猛地一跳，那是她的祖父！
萧景琰显然也注意到了这一点，他不动声色：“仔细翻查！所有与那批北疆暖玉相关的记录，无论是入库、制作、赏赐，一页都不许漏过！”
“是！”几位老掌司和负责查找档案的小太监们立刻忙碌起来，库房内只听见翻动书页的沙沙声。
时间一点点过去，阳光透过高窗的缝隙，在布满灰尘的空气里投下道道光柱。萧景琰耐心极好，一页页仔细翻阅着送来的档案。沈清辞也拿起一本赏赐记录，细心查看。她指尖划过那些陌生的名字和冰冷的数字，试图从中找到与“莲花”、“发簪”相关的蛛丝马迹。
突然，一个熟悉的名字映入她的眼帘——楚怀远！正是她的祖父！记录显示，光化元年，先帝确曾赏赐楚怀远将军“北疆暖玉料一块，重三两三钱，以彰其功。”
三两三钱，不大不小，正好足够制作一支发簪！
沈清辞强压住心中的激动，将记录指给萧景琰看。萧景琰眸光一凝，立刻道：“查！这块玉料后续如何？楚府可有将其制成器物？尤其是发簪！”
然而，后续的记录却是一片空白。赏赐之后，这块暖玉料便如同石沉大海，再无记载。
“陛下，”一位老掌司小心翼翼道，“臣僚受赏，将玉料制成何种器物，除非再次进献宫廷，否则内务府通常不会记录。”
线索似乎又断了。但沈清辞却更加确信，母亲笔记中的“莲花暖玉簪”，极有可能就是用这块赏赐给祖父的玉料制成的！它属于楚家！可为何会出现在可能与皇后有关的场景中？
“陛下，”沈清辞低声道，“臣妾想，或许需要查一查，当年与楚家往来密切的……女眷。”
萧景琰立刻明白了她的意思。楚家败落多年，女眷或流散或离世，调查起来难度极大。但这是一个方向。他沉吟道：“此事朕会命暗卫暗中查访。眼下，先确定这支簪子的真伪至关重要。清辞，你母亲可曾留下什么……鉴别暖玉的秘诀？”
沈清辞努力回忆母亲笔记中的内容，忽然想起一页关于“玉髓”的记载：“陛下，臣妾记得母亲提过，极品暖玉，其玉髓深处遇特定药水，会显现出极淡的赤色纹路，如同血脉，寻常玉石绝无此象。”
“何种药水？” “需用七月初七采集的露水，混合朱砂、雄黄等几味阳性药材配制，名曰‘显髓液’。”沈清辞答道，“配制不难，但七月初七的露水……如今已是初夏，需等两月有余。”
“两月太久！”萧景琰断然道，“一定有其他方法可以鉴别。或者……宫中库房或许存有往年收集的七月初七露水？”他看向老掌司。
老掌司面露难色：“陛下，露水储存极为不易，宫中虽有收集各类花露、节气之水用于制药调香，但具体有无七月初七的，需问太医署或尚服局。”
“李德全，立刻去查！太医署、尚服局，所有库存露水，给朕找出来！”萧景琰下令。
等待消息的间隙，萧景琰和沈清辞继续翻阅档案，希望能找到更多关于那批北疆暖玉的线索。沈清辞尤其留意光化元年到楚家出事前这几年的记录，试图找到祖母或母亲可能接触过暖玉制品的证据。
突然，她的目光被一条不起眼的记录吸引：光化三年春，内府制器局曾有记录，接收过一批宫外送来的玉料进行加工，其中提及“楚府送修玉饰若干”，但并未列明具体是何玉饰。
楚府送修玉饰！时间点正好在楚家获罪前一年！这会不会就是那支暖玉簪？是因为损坏了才送去修理吗？
“陛下，您看这里！”沈清辞急忙将记录指给萧景琰。
萧景琰看过，眼中精光一闪：“制器局的记录呢？修了哪些玉饰？完工后送回了何处？”
然而，当他们翻到制器局对应的记录册时，却发现光化三年到四年的部分记录，竟然有缺页！恰好缺失了接收楚府玉饰前后那几页！
“怎么回事？”萧景琰的声音陡然变冷。
库房内的气氛瞬间降至冰点。老掌司吓得扑通跪地：“陛下恕罪！档案库历年迁移，虫蛀、霉变难免，或有……或有遗失……老奴、老奴实在不知啊！”
是自然损毁，还是人为销毁？萧景琰面沉如水，这缺失的几页纸，仿佛在无声地诉说着当年那段被刻意掩盖的往事。楚家的冤案，暖玉簪的来历，似乎都与这缺失的记录有着千丝万缕的联系。
就在这时，李德全匆匆回来，面带喜色：“陛下，找到了！太医署药库深处，还真存有两小瓶标注为‘七夕露’的露水，是去年收集的，尚未启用！”
萧景琰精神一振：“立刻按楚妃所说，配制‘显髓液’！”
配方所需的药材都是常见之物，太医院很快配好了药液。萧景琰命人取来几块不同质地的玉石，包括一块内库珍藏的暖玉璧作为对照，然后与沈清辞一同回到了养心殿。
殿内门窗紧闭，只留数盏灯火。萧景琰亲自拿起那枚莲花发簪，沈清辞用银针蘸取少量“显髓液”，小心翼翼地滴在簪身不易察觉的接口处。
所有人都屏住了呼吸。药液缓缓浸润着温润的玉石，起初并无变化。就在众人以为方法无效或此簪并非暖玉时，奇迹发生了——只见那玉质内部，渐渐显现出几条极其细微、如同发丝般的赤色纹路，缓缓延伸，宛如活物！与旁边那块暖玉璧在药液下显现的纹路，特征完全一致！
“果然是暖玉！”萧景琰长出一口气，目光灼灼地盯着那支发簪，“而且是最极品的北疆暖玉！”
证实了簪子的材质，却让谜团更深。这支本应属于楚家的暖玉簪，为何会流落到坤宁宫？又为何会出现在祭月台？它与楚家冤案、与“镜先生”、与北疆、甚至与如今怀孕失踪的兰心，究竟有何关联？
萧景琰握着发簪，感受着那温润中透出的丝丝暖意，眼神却冰冷如铁：“楚家的玉，皇后的局，北疆的影……朕倒要看看，这盘棋，到底是谁在执子！”
他转向沈清辞，语气凝重：“清辞，这支簪子，牵扯出的恐怕是沉积多年的秘辛。楚家旧事，或许是其关键。朕知道这于你而言甚为艰难，但……”
沈清辞抬起头，眼中虽有痛色，却更显坚定：“陛下，楚家冤屈，臣妾无一日敢忘。若能借此查明真相，还楚家清白，臣妾万死不辞。只是，此事牵涉甚广，一动恐惊动暗处之人，需从长计议。”
“朕明白。”萧景琰点头，“眼下兰心是关键。只要找到她，许多谜团或可迎刃而解。另外，皇后那边……”他顿了顿，“朕明日会去坤宁宫用午膳。”
沈清辞心中一紧。皇帝这是要亲自去试探皇后了。坤宁宫的那位，又会如何应对？
夜色再次降临，养心殿的烛火依旧明亮。萧景琰与沈清辞对着那支散发着微弱赤纹的莲花暖玉簪，以及那些残缺的档案记录，陷入了更深的思索。而远在通往北疆的官道上，一场关于兰心的争夺战，或许正在暗夜中悄然上演。
档案库缺失的页张，如同一个黑色的洞口，吞噬着过去的真相。而这支重现世间的暖玉簪，能否照亮那条通往谜底的危险之路？