灰白的天幕罩着兵营，像一块浸了水的旧孝布。
空气里弥漫着煮白菜帮子的寡淡气味，混着未散尽的香烛味，沉甸甸地压在人心上。
皇帝驾崩，国丧一月，这日子过得寡淡而憋闷，心绪却像锅底的沉渣，翻腾不息。
鹤元劫蹲在墙角擦拭他的归墟墨羽。
宽厚的剑脊映着天光，摩擦剑刃的“嚓嚓”声单调重复，擦得人心头也跟着发涩……
那个老人……钟离怀民。
他擦剑的手顿住。
黝黑的脸上没什么表情，眼底却像蒙了一层灰。
对鹤元劫来说，那是雨纯的生父，是给了自己“归墟男爵”名号的人。
细细想来，西区事变后，自己的生父鹤林山便如断线的风筝，杳无音信，只当是没了。
如今，这半个父亲，也走了。
心里头空落落的，像被剜掉了一块，钝钝地疼。
他低头，对着剑身上模糊的倒影，无声地叹了口气。
这爵位，这金牌子，此刻都轻飘飘的，抵不上那老人离去时，雨纯妹妹撕心裂肺的一声“父亲”来得沉重。
皇甫逸尘站在不远处的兵器架旁，指尖无意识地划过双剑冰冷的剑鞘。那象征“双剑男爵”的金牌就揣在怀里，沉甸甸的，却暖不了心。
皇帝陛下……对他皇甫家，恩同再造。
恢复爵位，重振门楣，这是祖父和兄长在九泉之下都盼着的。
可这泼天的恩典刚落下不久，恩人却……皇甫逸尘闭上眼，俊朗的侧脸线条绷紧。
那老人枯瘦的手，浑浊的泪眼，还有最后看向雨纯时那几乎要将人吸进去的眷恋……一幕幕在眼前晃。
他攥紧了拳头，指甲掐进掌心……
这爵位，此刻像一副沉重的枷锁。
营房角落，烟雾缭绕。
燕佐靠着冰冷的砖墙，指间夹着那支“忘川”，火星在昏暗里明灭……
他深深吸了一口，辛辣的烟草气直冲肺腑，却驱不散眉宇间凝结的凝重。
钟离天晟继位，在他意料之中。
那小皇帝，二十七岁，两对剑渊，上天使，域境稳固，剑意觉醒圆满，是块硬骨头。
可问题在于，他仰仗的……
是宇文启那条老狐狸，还有他那个混蛋的儿子，宇文庭信。
燕佐的眼底掠过一丝冰冷的寒意。
宇文庭信，“白面将军”，巡界使一级统帅，手握天岚人数最众的军队。论实力，确实棘手。
论人品？
燕佐嘴角扯出一个极冷的弧度。父子俩，都不是什么好东西！
老的贪财好色，赌桌上能输掉半个城的税赋，贪赃枉法的勾当不知做了多少。
小的更是青出于蓝，欺男霸女，横行无忌，巡界使一级统帅的皮披在身上，干的尽是些龌龊勾当！
这父子俩的名字，早就在他兄弟会的名单上，用朱砂圈了又圈！奈何位高权重，树大根深，牵一发而动全身。
更让他心头如压巨石的是，宇文家对御国千夜那点所谓的“栽培之恩”。
剑神御国千夜几岁时，剑意未成熟，确曾在宇文启手下受过训。可那是什么训练？是把人当工具、当武器的打磨！
燕佐清楚，御国千夜本人对此毫无感念，甚至深恶痛绝。他吐出一口浓烟，烟雾扭曲着上升。他曾试探过，能否借剑神之手，斩断宇文家这条毒藤。
御国千夜的回应冰冷而明确：不可能。
难！
燕佐碾灭了烟头。
看着恶瘤疯长，却无从下刀，这滋味，比那烟草还呛人。
另一边，南荣宗象正用一方雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着他那把银色长剑的剑柄。动作优雅，金丝眼镜后的目光却有些飘忽。
家书到了，父亲的字迹透着疲惫与庆幸。新帝登基，雷霆手段清洗太子党，他南荣家，因父亲站队太子，本在风口浪尖。
幸而，新皇帝似乎并未深究，父亲这公爵之位，暂时算是保住了。
可南荣宗象心里头，像堵了一团乱麻。他出身世家，深知其中龌龊。
南荣府上，奢靡是有的，但尚知分寸，从未有贪赃枉法、草菅人命的出格之举。
他自己投身守望者，更是为国效力，守住这方寸之地，探索剑网之外，甚至未来夺回西区。可宇文家……
那宇文父子俩，简直就是披着人皮的豺狼！
道貌岸然，心狠手辣，奸诈狡猾！
新皇帝初登大宝，根基不稳，仰仗宇文家势力，只怕一时半刻还动不了他们。
他只盼着，这位年轻的陛下，能早日看清宇文父子的真面目，即便过河拆桥，也要狠狠打压那股污浊的气焰！
否则，这天岚的根子，怕是要烂透了。
御国千雪独自坐在她那间雅致的营房里，冰蓝的眸子望着窗外流淌的剑网。
桌上摊着一本《乔凡传奇》，书页却许久未曾翻动。
新帝登基，于她而言，并无太大波澜。
她不喜那位堂兄御国千夜，那是一种源自骨子里的疏离。
但不能否认的是，只要御国千夜还在，只要那把“霜月”剑还悬在他的腰间，宇文父子就算有天大的胆子，再多的兵马，也绝不敢动御国家族分毫。
剑神……那是一种凌驾于世俗权势之上的绝对威慑。她的安稳，系于那一道银白身影。这认知让她心头微冷，却也莫名地……安全。
最深的悲怆，凝结在营房一隅。
鹤雨纯抱膝坐在冰冷的床铺上，金发披散，遮住了苍白的小脸。
眼泪似乎在那些天已经流干，只剩下空荡荡的躯壳和心口那永不消散的钝痛。
劝慰的话，像隔着一层厚厚的毛玻璃，听不真切。
晚上，她常常睁着眼，望着营房小小的窗口。
窗外，天穹剑网的金光规律地闪烁。而在那剑网之外，深邃的夜空里，繁星点点，一弯清冷的月牙斜挂。
她望着那弯月，望着那些遥远的、沉默的星辰。
恍惚间，在那清冷的月辉里，仿佛又看到了那张苍老的、布满泪痕的脸……
那钴蓝色的眼睛，在星月的光辉里，似乎正温柔地、悲哀地注视着她……
她轻声呼唤：“父亲……”