“我们已经得罪了自由国一次，还要再添一个更大的敌人？”
“你真以为，等龙国收拾完东洋，回过头来，会先舔自由国的脚后跟？”
“不。
第一个倒霉的，一定是你，是我，是整个白熊国。”
苏沃洛夫浑身一抖。
他突然想起来——
是啊，龙国百年衰落，却从没跪过。
被侵略过，被分裂过，被封锁过，被嘲笑过……
可每一次，他们都能爬起来，擦干净血，重新站在最高的位置。
这不是崛起，是回归。
他们注定要回到那里。
你跟这样的民族为敌？
不是聪明，是找死。
“我明白了，大帝。”
苏沃洛夫声音哑了。
可他还是咬着牙问：“可……东洋这次是真要灭他们。
八八舰队全出，两艘准航母压阵。
自由国的尼米兹也来了，枫叶国、袋鼠国也在边上帮腔。”
“我们就算牵制住自由国的航母，龙国胜算……也撑死三成。”
“万一他们输了……自由国会不会顺手把矛头转向我们？直接干掉我们的北方舰队？”
大帝没立刻答。
他走到窗前，望着远处海平线上翻滚的乌云，轻声说：“苏沃洛夫，我们现在穷了。
军费一砍再砍，工厂关了一半。”
“可你别忘了——我们手里的军舰，还是几十年前的血统。”
“我们拖不起。
他们，却是在拼命往前冲。”
“他们赌的是未来。”
“我们……赌的是能不能活过明天。”
他回头，盯着苏沃洛夫的眼睛：“现在，选站哪边，不是选朋友。”
“是选——活路。”
窗外，一艘北方舰队的舰艇，引擎缓缓轰鸣。
第一缕晨光，照在了甲板上。
把本就不多的军费，全砸在眼下最要命、最有未来潜力的军工项目上。
他们干脆把那套耗钱又耗工业底子的大型航母体系给砍了——修一艘航母，得拉上几百家重工厂配合，零件多到数不清，造起来像堆积木，还没底儿。
转头，全资源押在核动力航母这条路上。
虽然牛，但依赖的企业少得多，链条短，能一口气憋出个大招。
短期看，这招真管用。
白熊国一下就保住了和自由国、北方联盟对掐的底气。
可代价呢？重工业那边直接被掏空了。
飞机、坦克、导弹生产线全停摆，军工系统像被抽了筋，动都动不了。
如今海军连艘像样的航母都没有，就剩一艘上世纪留下来的“库兹涅佐夫号”，油漆掉光、甲板裂纹，搁那儿当摆设，天天靠吹牛撑场面。
再这么拖下去，迟早连家门口的海都守不住。
更可怕的是——要是这次站错边，自由国航母群顺手来个突袭，连这艘老古董都保不住。
那可真就一艘都不剩了。
到那时候，别说跟自由国叫板，连东洋那帮刚学会开船的后生都能来踹门，他们连还手的底气都没了。
这，才是苏沃洛夫和那帮老将们睡不着觉的根本原因。
“呵，苏沃洛夫，你真是把龙国想得太简单了。”
大帝慢悠悠看着他，嘴角带笑：“这些年，龙国哪次真打输过？”
苏沃洛夫差点把嘴里的茶喷出来。
“这怎么可能！龙国？以前连坦克都造不全，跟咱比都差着辈儿呢！”
他下意识开始翻脑子里的记忆：龙国打过谁？打过东洋、帮过北棒子、收拾过猴子、怼过白象……每次都是以弱对强，每次都是赢！
他越想，心越凉。
不对劲。
不是偶然，不是侥幸。
是真没输过！一场都没有！
“这……这不对啊！”他声音都变了，“我怎么从没注意过？龙国怎么可能……从没败过？”
大帝静静地看着他，像在看一个突然发现世界是圆的人。
“不光是你，我也是今早刚想明白。”
“龙国太低调了。
不吵不闹，埋头干活，别人还以为他们怕事，其实……他们是把全世界的长老都挨个揍了一遍。”
他自嘲地笑了下：“蓝星联盟五大元老，四个都被他们掀翻过。
你还真当他们是温顺兔子？”
苏沃洛夫喉结滚动，咽了口唾沫。
他突然想起小时候听过的一句话——
当年龙国什么都没有，硬是把自由国的飞机航母打退了。
现在他们有了现代海军，还有战舰、导弹、卫星、无人机……
会怕一个连龙国手底都逃过一劫的东洋？
他腿都软了。
之前他还想，别帮龙国，省得惹上自由国。
现在才明白——人家龙国根本不需要你帮，你帮不帮，他都能赢。
你要是不帮，等他缓过劲来，下一个要算账的，可能就是你。
“大帝……我明白了。”他声音发紧，“我错了。”
大帝轻轻摇头：“不是你错了，是咱们都太傲了。”
“龙国这人，打起架来是狠，可他对朋友，从不含糊。”
“现在正是他缺援手的时候，我们伸一把手，将来他坐稳了位置，咱们就不是外人，是战友。”
“至于对付自由国？算了。
现在的我们，早不是当年能硬刚的主儿了。”
大帝突然低了低头，肩背微微塌下来。
那个几十年前，敢一人扛下整个西方联盟的硬汉，如今看着，像一根被风吹得只剩骨架的老树。
“可龙国……会是新的柱子。”
苏沃洛夫沉默片刻，猛地站直。
“我这就下命令，北方舰队启程，死也要拖住自由国的航母！”
大帝点头，没再多说。
苏沃洛夫转身出门。
办公室的门关上，大帝缓缓抬起头，眼神像冰封的深海。
“帮龙国？不是求饶，是给自己买张末班车的票。”
“将来，他们会懂的。”
窗外，乌云压境。
而他眼里，有一抹寒光，一闪而逝。
“自由国，你们到现在还没看懂龙国的手段？真以为靠点花架子就能拦住龙国起飞？”
“呵呵，当年我们北熊家都没压住的事，你们自由国更没戏。”
“等龙国和东洋这一仗打完，全世界才真能醒过味儿来。”
“这世界，马上就得重新洗牌。”