沉重的刃纹大门在众人面前无声滑开，露出了其后宽敞却依旧光线昏暗的大厅。大厅的陈设极尽奢华与诡异之能事，铺着不知名兽皮的地毯，墙壁上悬挂着造型奇特的兵刃作为装饰，空气中弥漫着比回廊中更为浓郁的奇异熏香。
明南东并未高踞主座，而是姿态闲适地斜倚在一张铺着柔软锦垫的长榻上。他依旧穿着那身暗紫华服，俊美近妖的脸上带着一种难以捉摸的笑容，指尖把玩着一柄不过三寸长、寒光闪闪的玲珑短刃。见到锦星墨一行人踏入，他抬起眼，那双深邃的眸子里闪烁着复杂的光芒——有惊讶，有审视，更有一种愈发浓厚的、近乎贪婪的欣赏。
\"啪、啪、啪。\"明南东轻轻抚掌，掌声在寂静的大厅里显得格外清晰，\"精彩，真是精彩绝伦。\"他的声音恢复了之前的慵懒磁性，却比之前多了几分真切的笑意，\"锦星墨，你又一次让本座刮目相看。布要听的'听之诡技'虽非我派最强手段，但能如此迅速地窥破其虚实，并一击制胜......了不得，当真了不得。\"
他坐直了身子，目光灼灼地看向锦星墨，仿佛在欣赏一件稀世珍宝：\"本座越来越觉得，方才的招揽，实在是再正确不过的决定。像你这般人才，流落在外，实在是暴殄天物。\"
锦星墨对他的赞赏无动于衷，目光扫过大厅，并未发现月含温的身影，心中不由一沉，语气也冷了几分：\"明门主，废话少说。我已按你的要求，闯过了阵法，破了音律幻术。现在，该你兑现承诺，交出我兄弟月含温了。\"
\"急什么？\"明南东微微一笑，重新慵懒地靠回榻上，把玩着手中的短刃，\"年轻人，要沉得住气。你那兄弟月含温，此刻正在一处安全所在'休息'，好得很。\"他刻意加重了\"休息\"二字，带着不言而喻的意味。
\"既然安全，为何不让我们相见？\"馥小雨忍不住出声质问，她对这个阴阳怪气的门主毫无好感。
厉锦盈冷哼一声，霜盈剑泛起寒芒：\"明门主这般推三阻四，莫不是心里有鬼？\"
刘着倪站在女儿身侧，语气温和却带着不容置疑的威严：\"明门主，老身虽不才，但在魂界大陆也有些人脉。若是我厉家的贵客在此受了委屈，恐怕......\"
明南东瞥了她们一眼，笑容不变：\"厉夫人、厉小姐何必动怒。月公子嘛......身份特殊，与本座还有些......未尽之事需要了结。况且，\"他话锋一转，又看向锦星墨，\"锦星墨，你虽连过两关，证明了些许实力，但要想真正让本座放心地将人交给你，或者说，让你有资格参与后续之事，还差最后一点......小小的'确认'。\"
又是拖延的借口！众人心中皆是一凛。
杨蕊汐气得跺了跺脚，小声对旁边的听风晨抱怨：\"这个坏门主，说话像泥鳅一样滑溜溜的，就是不肯放人！\"
听风晨无奈耸肩：\"他摆明了就是在耍我们玩。\"
那猴子似乎也听懂了明南东在推诿，冲着长榻方向龇了龇牙，发出不满的\"呜呜\"声，还试图把刚才在路上蹭到的一点泥巴甩过去，被听风晨赶紧按住。
九尾狐小彩赤红的眼眸中闪过一丝冷芒，尾尖轻轻摆动，显然也对明南东的言而无信感到不悦。
苏溪韵清冷的声音响起：\"明门主究竟意欲何为？不妨直言。\"
明南东对众人的反应似乎颇为享受，他慢条斯理地说道：\"本座对锦星墨你的魂力，非常感兴趣。那是一种......非常独特，甚至可以说亘古罕见的力量特质。\"他目光紧紧锁定锦星墨，\"最后一重'确认'，便是想请你稍稍展示一下，你那魂力的本源特性。无需你施展什么惊天秘法，只需释放一丝最纯粹的魂力气息，让本座感知一番即可。若果真如本座所料那般不凡，那么不仅月含温可以立刻带走，之前承诺的资源、指点，甚至我插刀装帅的客卿之位，依旧为你虚位以待！如何？这个要求，不过分吧？\"
释放魂力本源气息？锦星墨心中冷笑。这明南东果然没安好心！
\"不可能。\"锦星墨断然拒绝，语气没有丝毫转圜余地，\"魂力本源，乃修士根本，岂能轻易示人？明门主若执意以此为由拖延，那就休怪锦某无礼，自行搜寻了！\"
厉锦盈立即上前一步，霜盈剑直指明南东：\"辰哥哥说得对！你这分明是想要窥探他人修炼根本，居心叵测！\"
刘着倪也沉下脸色：\"明门主，这般要求确实过分了。修行之人谁不知晓，魂力本源乃是最大的秘密？\"
他周身灵力再次隐隐波动，长剑虽未出鞘，但那凛然的气势已然表明了他的态度。
明南东脸上的笑容微微收敛，眼中闪过一丝不悦，但很快又被更深的兴趣所取代：\"啧啧，警惕性还真高。不过......越是如此，越是证明你的魂力非同小可啊。\"他叹了口气，一副\"我很遗憾\"的样子，\"既然你不愿配合这小小的确认，那月含温......恐怕还得再'休息'一段时间了。毕竟，本座也要为门派的安全考虑，总不能随便放一个底细不明、却又潜力巨大之人的兄弟离开，万一引来什么不必要的麻烦，对吧？\"
他这话说得冠冕堂皇，将责任完全推给了锦星墨的\"不配合\"，实则就是赤裸裸的威胁和拖延。
\"你！\"杨蕊汐气得小脸通红。
馥小雨也蹙紧眉头，觉得这明南东实在太过奸猾。
听风晨低声骂道：\"这老狐狸！\"
锦星墨眼神冰冷，他知道，言语在此刻已经毫无意义。这明南东从一开始就没打算轻易放人，所谓的考验、确认，都不过是满足他好奇心和掌控欲的借口，甚至可能隐藏着更深的图谋。
他缓缓抬起手，握住了剑柄，声音如同寒冰碰撞：\"看来，明门主是铁了心要与我等为敌了。\"
大厅内的气氛，瞬间降至冰点，剑拔弩张，一触即发。
明南东看着锦星墨决绝的态度，以及他身后那群虽然愤怒却同样坚定的同伴，眼中光芒闪烁，不知又在算计着什么。他手中的玲珑短刃转得更快了，嘴角那抹诡异的笑容始终未曾消失。
这场对峙，显然无法善了。