韩小温领着许言年往营帐走时，脚步比来时慢了些。晚风卷着麦田的潮气掠过甲胄，发出细碎的碰撞声，他忽然侧头，目光落在许言年腰间的蓝剑上——剑鞘上的云纹沾了点战场的泥，却还是透着温润的光，不像刚斩过敌兵的样子。
“许兄的剑，”他斟酌着开口，声音比白日里低了些，“方才断我那柄铁剑时，我总觉得不寻常。营里的老铁匠说过，百炼精铁的刃口，除非遇上神兵，否则断不会被‘划’开。”他没追问剑的来历，只带着点好奇，像在说件寻常事，“许兄说它是家传旧剑，想必是跟着许家先辈走过不少地方的。”
许言年手指摩挲着剑鞘上的云纹，那纹路是守序化形时自带的，原是界域间的“敕令”印记，此刻被凡人当作普通纹饰，倒也有趣。他抬眼看向韩小温，认真道：“韩将军不必挂怀，剑只是寻常铁刃，许是韩将军的剑先前在战场磕了刃口，我才侥幸得手。”
话虽这么说，韩小温却摇了头，眼里带着军人的实在：“我那剑上周才让铁匠修过，刃口完好得很。”他顿了顿，忽然笑了，“其实许兄不必瞒我，不管这剑是什么来头，今日若不是你缠住董烈，我少说要折损十几个弟兄。这就够了。”
许言年望着他眼里的坦荡，倒想起白日里韩小温挥剑时的模样——铁剑虽沉，每一击却都护着身后的士兵，从不让剑锋偏到同伴半分。他便换了话头，诚心赞道：“韩将军的剑法，才是真厉害。”
韩小温愣了愣，挠了挠头：“我那哪算剑法？就是在战场上磨出来的野路子，劈、刺、挡，怎么能最快放倒敌人，怎么能护着身边人，就怎么来。”
“这就够了。”许言年打断他，“那些花哨的剑招在战场上没用，能护住人、杀得了敌的，才是好剑法。方才你挥剑时，剑尖永远对着董军，剑柄却总往自己人这边偏半寸——这份心思，比任何精妙剑招都难得。”
韩小温怔了怔，低头看了看自己握着剑柄的手。他从未细想过这些，只知道刚入军营时，老兵告诉他“剑是死的，人是活的，刃要狠，心要软”，如今被许言年点破，倒觉得掌心的剑柄都温了些。他望着远处巡营士兵的火把，轻声道：“许兄说得对。在军营里待久了就明白，剑是双刃，可不止是说能伤人也能伤己。”
他抬眼看向洛城方向，灯火已连成一片，像落在地上的星子：“更要紧的是，剑刃对着敌人时，剑柄得朝着自己人。斩敌是为了护着身后的城，护着城里的人——不然拎着剑拼杀，图什么呢？”
许言年顺着他的目光望去，洛城的炊烟虽被夜色掩了，可他仿佛能看见城门口那户被踩烂鸡蛋的老妇，此刻或许正坐在灶前添柴，锅里温着杂粮粥。他下意识摸了摸背后的双剑，粗布下，蓝剑守序微微轻颤，像在应和韩小温的话；金红的破界则静着，却没了白日里的躁意。
他没说话，心里却慢慢浮起些念头。从前守序跟着他，是为了勘定四域的界痕，敕令万物各安其位；破界跟着他，是为了斩除扰乱秩序的妖邪魔祟，镇住翻涌的混沌。那时双剑的刃，对着的是界域之外的凶险，离人间的烟火远得很。
可今日在洛城城外，守序的剑尖撞开韩小温的铁剑时，没敢用半分敕力，只凭巧劲卸了势；破界虽在鞘里低哼，却始终没挣开粗布，连半点金红光芒都没漏。它们跟着他蹲在田埂边看百姓奔逃，跟着他在阵前护着韩小温的后背，跟着他看夕阳把战场染成血色，也看洛城的灯火一盏盏亮起来。
许言年忽然明白，双剑的刃，原是不必只对着那些玄虚的“界”与“邪”的。乱世里的兵戈、百姓眼里的慌惧、士兵肩上的甲胄、城楼上的“顾”字旗……这些才是此刻该用剑去挡、去护的东西。破界要斩的，或许不只是妖僧魔怪，还有董烈这般抢粮屠城的恶；守序要敕的，也不只是界域的序，还有这人间炊烟该有的安稳。
“许兄在想什么？”韩小温见他走神，轻声问道。
许言年收回目光，笑了笑：“在想韩将军说的‘剑柄朝着自己人’。说得真好。”
韩小温也笑了，领着他拐进一排营帐：“这是临时腾出来的空帐，许兄先歇着，我去取些伤药来——方才你虽没受伤，可握剑久了，指节怕是会磨红。”他说着就要走，又回头叮嘱，“夜里风凉，帐角有厚些的被褥，别着凉。”
许言年应了声，掀帘进了帐。帐里陈设简单，一张木桌，两把椅子，墙角堆着干净的草席，桌上还放着个粗瓷碗，许是先前住在这里的士兵留下的。他解下背后的双剑，轻轻放在桌上，粗布滑落时，金红剑身映着帐外透进来的灯火，闪过一丝极淡的光。
【主人，韩小温这小子倒是实在。】破界的声音在鞘里闷闷响起，【比那个董烈顺眼百倍。】
【他身上有‘守’的气，和顾女帝一样。】守序轻声道，【方才他说‘剑柄朝着自己人’，倒是和咱们该做的事对上了。】
许言年没接话，只坐在草席上，望着帐外的灯火。远处传来巡营士兵的脚步声，还有隐约的咳嗽声——许是白日里受伤的士兵在忍疼。他想起那些十五六岁的新兵，握着枪时手还在抖，却在董军冲过来时没往后退半步。
正怔着，帐帘忽然被人掀开，韩小温端着个木盘进来，盘里放着伤药、布条，还有两个热馒头：“伙房刚蒸的，许兄垫垫肚子。”他把馒头递过来，“女帝说你今日没吃午饭，特意让伙房留了些。”
许言年接过馒头，温热的触感从指尖传到掌心，竟比握着剑时更让人心安。他咬了一口，麦香混着微甜的面味在舌尖散开——是东陵秋麦磨的面，和许老爷说的一样，带着些金子似的暖。
“韩将军，”他咽下馒头问道，“北境的司马长风，常来侵扰吗？”
韩小温正往碗里倒伤药，闻言动作顿了顿，眉头皱起来：“司马长风比董烈难对付多了。董烈是莽夫，抢了粮就走；司马长风不一样，他手里握着北境铁骑，心思深，去年冬天就围了咱们三座城，要不是女帝带精锐驰援，那三城的粮草就得全落入他手里。”他叹了口气，“这人最擅长趁虚而入，咱们今日跟董烈耗了兵力，我就怕他……”
话没说完，帐外忽然传来急促的脚步声，一个亲兵掀帘进来，脸色发白：“韩将军！女帝陛下请您和许先生立刻去主帐议事！”
韩小温猛地站起来：“出什么事了？”
“北境急报！”亲兵声音发颤，“司马长风……司马长风带铁骑突袭了雁门关，守将战死，雁门关快守不住了！”
韩小温手里的药碗“当啷”掉在地上，药汁溅了一地。许言年也站起身，指尖下意识握住了桌上的蓝剑。
两人跟着亲兵往主帐赶时，夜色里的军营已动了起来。士兵们提着灯笼奔走，甲胄碰撞声、马蹄声混在一起，却比白日里更沉——刚退董烈，又逢北境急报，任谁都知道这是硬仗。
主帐里亮着数盏油灯，顾子月站在挂着地图的木架前，手里捏着一卷军报，指节因用力而发白。她见许言年和韩小温进来，转身时脸上已没了白日里的笑意，只剩凝重：“司马长风动了，带了五千铁骑，突袭雁门关，守将赵将军战死，副将传信说，最多撑到明日午时。”
韩小温急道：“女帝，末将愿带亲卫去驰援！”
顾子月摇头：“你不能去。董烈虽退，难保他不回头，洛城粮仓是东陵根本，你得留在这儿守着。”她目光扫过帐内的几个将领，眉头越皱越紧，“营里兵力刚经大战，能抽派的精锐不足千人，派去雁门关也是杯水车薪……”
帐内一时静得只剩油灯的噼啪声。雁门关是北境门户，一旦失守，司马长风的铁骑就能长驱直入，东陵腹地就要遭难——可眼下实在抽不出足够的人手，这是明摆着的困局。
许言年望着地图上“雁门关”三个字，指尖在剑柄上轻轻摩挲。守序的声音在掌心轻响：【主人，雁门关外有妖气，司马长风怕是勾结了北境的妖物，不然凭五千铁骑，打不下赵将军守的关。】
破界跟着哼道：【正好！让它见识见识谁才是镇邪的主！】
他抬眼看向顾子月，声音沉稳：“女帝陛下，我去吧。”
帐内所有人都猛地看向他。韩小温急道：“许兄！雁门关离这儿三百里，司马长风带的是铁骑，你一个人……”
顾子月也皱起眉：“许先生，此事凶险，司马长风的铁骑凶悍，且不说你能不能赶得及，就是到了关下，单枪匹马也难……”
“我一人足矣。”许言年打断她，目光落在地图上的关隘，“韩将军要守洛城，营里兵力吃紧，不必分人给我。我骑马快，明日午时前能到雁门关。”
他没说自己能不用灵力也能日行百里，没说双剑能斩铁骑，只说得平静，却带着不容置疑的笃定。顾子月望着他——白日里他断韩小温的剑时，他在阵前轻巧避敌时，他拒封偏将军时，此刻他说“我一人足以”时，眼里的光都一样，不慌不躁，却让人信他能做成。
她沉默片刻，走到桌边拿起一枚虎符，递给他：“这是调兵符，到了雁门关，副将见符会听你调遣。只是……”她看着他腰间的蓝剑，“司马长风不止有铁骑，传闻他养了些会吐毒雾的妖物，你若遇着，不必硬拼，先护着自己。”
许言年接过虎符，入手冰凉，却比那套玄甲更沉。他拱手道：“女帝放心，我会守住雁门关。”
韩小温快步走到帐外，牵来一匹黑马——是白日里顾子月骑的那匹乌骓旁边的伴马，脚力极快。“许兄，这马快，你拿着这个。”他解下腰间的水囊和一袋干粮塞过去，又把自己的佩剑解下来递给他，“我这剑虽不如你的，备着总好。”
许言年没接剑，只拍了拍他的肩：“我的剑够用。韩将军守好洛城，等我消息。”他翻身上马，黑马打了个响鼻，前蹄刨着地面。
许言年勒转马头，夜风掀起他的青布衫下摆，腰间的蓝剑在灯火下泛着淡光。他回头看了一眼主帐的方向，顾子月正站在帐口望着他，甲胄上的血痕在夜色里成了深褐，却依旧挺直如松。
“驾！”他轻喝一声，黑马扬蹄奔出军营，朝着北境的方向疾驰而去。
夜色深沉，官道上只有马蹄声“嗒嗒”响，像敲在寂静的夜里。许言年伏在马背上，背后的双剑随着马身起伏轻轻晃动。
【主人，这司马长风敢勾结妖物，等见了他，我定劈了他那妖窟！】破界的声音带着兴奋，金红剑身在粗布下发烫。
【先到雁门关再说。】守序的声音稳些，【妖物的毒雾得防着，我能借主人的指尖凝层薄障，挡一挡。】
许言年没作声，只望着前方被马蹄踏碎的夜色。三百里路，明日午时前要到，他得快些。风从耳边掠过，带着北境的凉意，他却不觉得冷——掌心的守序在温着他的指尖，背后的破界在等着出鞘，而前方，是要守的雁门关，是不能让铁骑踏碎的人间烟火。
黑马越跑越快，身影很快融入沉沉夜色里，只留下一路渐远的马蹄声，在东陵的秋夜里，敲得坚定。