星语议会总部，深潜计划主控中心。
这里与其说是一个房间，不如说是一个被剥离了感官参照系的虚空。没有墙壁，没有天花板，也没有地板，只有无限延伸的、柔和如星云背景的微光。林墨悬浮在这片虚空的中心，无数半透明的数据流和全息星图如同拥有生命的星河，环绕着他缓缓旋转。他的面前，是那块被称为“钥匙碎片”的物体——一个约莫手掌大小，材质非金非石，表面流淌着无法用任何已知色谱定义的光晕的碎片。它静静地悬浮着，却仿佛自身就是一个坍缩的宇宙，散发着令人心悸的古老与沉重。
“第七千三百次主动规则接触尝试，同步率稳定在百分之零点零零三阈值。”范因斯坦博士的声音透过无处不在的通讯网络传来，冷静中透着一丝难以掩饰的疲惫。“它就像一颗完美的中子星，密度极高，但我们所有的‘探针’——无论是能量、信息流还是概念性询问——都如同投入黑洞的光子，有去无回，激不起半点涟漪。”
林墨的目光没有离开碎片。他的“创世蓝图”权限在其周围形成了一个极其复杂、不断自我迭代的解析力场，试图捕捉任何一丝规则层面的扰动。“不是黑洞，博士。”他轻声纠正，更像是自言自语，“黑洞会吞噬并扭曲信息。而它……是绝对的‘无’。我们的探针并非被摧毁，而是……未经‘许可’，无法在其存在的规则层面留下任何痕迹。”
距离启动“帷幕守望”计划已过去标准时间三个月。对外，星语联盟依旧繁荣，新的成员文明不断加入，贸易、科技、文化交流空前活跃，凌霜率领的探索舰队正在一片新发现的星云中勘测潜在的宜居世界，一切如常。但对内核心理事会而言，这三个月是高度压缩的、无声的战争。“筑墙”工作进展相对顺利，基于对“织网者”技术和“协奏基石”调和能力的理解，联盟核心疆域的规则稳定性提升了数个量级，一层无形的、多维的“规则护盾”正在悄然成型。
然而，“深潜”却陷入了泥沼。这块来自“织网者”遗迹，被确信与重启“最终协议”、修复“静默帷幕”相关的钥匙碎片，其保密等级被设为“零级绝密”，知晓其存在的个体不超过十人。可它的沉默，比任何咆哮的敌人都要令人窒息。
“或许我们的方向错了。”吴庸的虚拟影像在一旁显现，他刚结束对边境哨站的巡视，眉宇间带着星际尘暴的冷冽。“‘织网者’将秘密托付，或许并非指望我们立刻就能破解。他们可能只是需要一个‘保管者’，在正确的时间，或者等待正确的……‘钥匙孔’出现。”
“等待意味着被动，而‘帷幕’的衰减不会等待我们。”林墨摇头，视线终于从碎片上移开，落向虚空中另一个存在。
那是一团柔和、不断变幻形态的光，其核心隐约可见类似分形结构的精密几何体在生生灭灭——协奏基石。它没有固定的语言，其意识波动直接映射在在场每一个授权个体的思维中。
「林墨指挥官的感知无误。」协奏基石的“声音”如同无数种乐器在最和谐状态下奏出的和弦，直接响彻意识。「碎片的‘沉默’本身，即是一种信息。它拒绝的，并非沟通本身，而是不符合其底层协议规则的沟通方式。我的规则调和能力，亦无法强制建立连接。它要求的，是一种……‘共鸣性的理解’，而非单向的探测。」
“共鸣性的理解……”林墨沉吟着。就在这时，一段独特的加密通讯请求，以最高优先级接入了深潜中心。来源标识是——凌霜。
全息影像展开，凌霜的身影出现在众人面前。她所在的舰桥背景是瑰丽而陌生的星云，但她脸上没有丝毫探索发现的喜悦，只有凝重。
“林墨，我们收到一段异常信号。不是来自常规空间，也不是灵能频道，更像是……从规则结构的‘褶皱’里渗出来的。”凌霜语速很快，“信号极其微弱，但结构特殊，经过初步过滤，其核心编码模式……与‘钥匙碎片’表层那些无法解析的纹路，有百分之七点三的相似性。”
主控中心内的气氛瞬间凝固。
“坐标？”林墨的声音依旧平稳，但眼神锐利如刀。
“已传输。位于‘尘歌海’边缘，一个理论上已被彻底扫描过的空洞区域。信号是间歇性的，每隔七十二标准小时出现一次，持续时间不足零点三秒。”凌霜补充道，“我已命令舰队在该区域外围保持静默伪装，等待进一步指令。”
“做得好，凌霜。保持监视，未经允许，不得靠近信号源点。”林墨下达指令，随即转向范因斯坦和吴庸，“博士，集中所有计算资源，分析该信号与碎片纹路的关联性，尝试建立数学模型。吴司令，提升联盟整体战备等级至‘琥珀级’（二级战备），外松内紧，所有深空探测阵列调整至对该坐标区域的高敏监听模式。”
命令被迅速执行。深潜中心的数据流瞬间暴涨，如同决堤的星河。
“协奏基石，”林墨看向那团光，“我们需要你的见解。”
光团缓缓靠近那块依旧沉默的钥匙碎片，其表面的变幻速度明显加快。「相似性……并非巧合。信号是‘回响’，碎片是‘实体’。两者源于同一种规则技术基底。尝试……引导碎片的感知，指向信号来源。」
一个大胆的方案在林墨脑中形成。他调动“创世蓝图”权限，不再试图暴力解析碎片，而是构建了一个极其精密的“信息镜面”，将凌霜传来的、经过初步净化的异常信号，以其原始的、未解译的状态，直接“映照”向钥匙碎片。
这是一个冒险的举动。未知信号接触未知碎片，可能引发任何后果，从彻底的无效，到灾难性的规则失控。
时间一秒一秒流逝。碎片依旧沉默，表面的光晕流速似乎……加快了一丝？几乎无法察觉。
“信号第二次出现！”凌霜的声音再次响起，带着一丝惊愕，“强度提升了百分之五百！持续时间零点五秒！结构……更清晰了！”
“碎片出现微弱能量辐射！”范因斯坦几乎是同时喊道，他面前的读数跳动着，“非攻击性，性质……类似共鸣加强！”
成功了！他们找到了与碎片互动的方法！不是强行撬开它，而是提供它认可的“语境”！
“继续！同步所有后续信号，实时映照！”林墨命令道，心脏不由自主地加速跳动。
接下来的几十个小时，成了紧张与期待交织的漫长等待。每一次信号出现，都被实时引导向钥匙碎片。碎片的反应一次比一次明显，从最初微不可查的光晕加速，到后来开始发出低沉的、直接作用于意识的嗡鸣，其表面那些无法定义的光晕，也开始呈现出隐约的、流动的图案。
终于，在第七次信号同步映照后，钥匙碎片不再是被动接收。它猛地一震，一道无形的波纹以其为中心扩散开来，瞬间扫过整个深潜中心，甚至穿透了物理隔绝，扫过星语议会总部，扫过遥远的凌霜舰队，扫过联盟的每一个角落。所有感知敏锐的个体，尤其是灵能者和高阶AI，都在那一刹那感到了一种难以言喻的“被注视感”，仿佛整个宇宙的规则底层，有一只眼睛短暂地睁开，瞥了一眼。
紧接着，碎片投射出一幅极其复杂的、动态变化的星图。星图并非当前宇宙的任何已知区域，其坐标参照系是全新的，充满了非欧几里得几何的扭曲感。星图的中心，是一个不断脉动的光点，其位置，恰好与凌霜发现的异常信号源完美重合。
同时，一段断断续续、仿佛跨越了无尽时空、充满杂音的信息流，直接涌入林墨、协奏基石以及少数几个拥有最高权限个体的意识：
“……静默……帷幕……破损点……检测……”
“……‘观察者’……临近……波段……识别……”
“……‘织网者’……最后哨站……‘回声枢纽’……激活……”
“……警告……钥匙……碎片……集齐……最终协议……重启……时限……”
“……警惕……‘同化者’……已感知……涟漪……”
信息流戛然而止。钥匙碎片恢复了之前的“沉默”状态，仿佛刚才的一切只是幻觉。但那幅诡异的星图依旧悬浮在空中，那个脉动的光点如同心脏般跳动，无声地宣示着它的存在。
主控中心内一片死寂。
“‘观察者’……”范因斯坦博士喃喃自语，脸色发白，“他们真的存在，而且……已经‘临近’？”
“破损点……是指那个信号源？‘织网者’的‘回声枢纽’？”吴庸盯着星图，眼神锐利，“这意味着那里可能不仅有信息，还有……设施？甚至……幸存者？”
“同化者……”凌霜的影像中，她的声音带着一丝寒意，“一个新的名词。听起来……不像盟友。”
林墨深深地吸了一口气，强迫自己从巨大的信息冲击中冷静下来。钥匙碎片终于开口，带来的却不是答案，而是更多、更严峻的问题和迫在眉睫的危机。
“协奏基石，解析这段信息，尤其是关于‘时限’和‘同化者’的部分。”林墨首先看向智慧核心。
光团剧烈地波动着，显然也在全力处理刚才的信息。「信息残缺严重。‘时限’无法量化，但关联词‘紧迫’。‘同化者’……其概念与‘观察者’存在某种对立性，但本质未知，威胁等级……极高。他们已感知到我们激活碎片的‘涟漪’。」
“也就是说，我们的‘深潜’不仅引来了‘观察者’的注意，还可能惊动了另一个未知的敌对实体？”吴庸总结道，语气沉重。
林墨点了点头。他走到那幅动态星图前，目光锁定在那个脉动的光点上——尘歌海边缘，“织网者”的最后哨站，“回声枢纽”。
“我们找到了下一步的方向，但也提前引爆了倒计时。”林墨的声音在寂静的中心回荡，清晰而坚定，“‘帷幕守望’计划进入新阶段。凌霜，你的舰队改变任务性质，代号‘探针一号’，前出至‘回声枢纽’坐标外围一光年处建立前哨，进行全方位、多谱段侦察，但严禁任何形式的接触或进入，等待主力抵达。”
“明白。”凌霜的身影消失，去执行命令。
“范因斯坦博士，集中所有‘织网者’相关研究资料，尤其是关于‘回声枢纽’可能架构和防御机制的推测。我们需要在抵达前，尽可能了解我们要面对的是什么。”
“交给我。”范因斯坦的影像也淡出，投入到紧张的研究中。
“吴庸司令，战备等级提升至‘绯红级’（一级战备）。所有星语舰队进入最高警戒状态，秘密调动第一、第三、第五主力舰队向尘歌海方向战略机动。‘筑墙’工作加速，我要在最短时间内，看到联盟核心疆域的规则护盾达到最大强度。”
“是！”吴庸的影像敬礼，随后消失。
最后，林墨看向协奏基石，以及悄然出现在一旁、以模糊光影形态显现的“启”。经过这段时间的休养，“启”的意识明显稳定了许多。
“协奏基石，继续尝试与钥匙碎片建立更稳定的连接，我们需要更多信息。”
“「明白。我会尝试不同的‘共鸣’频率。」”
“‘启’，你古老的视角或许能注意到我们忽略的细节。协助博士分析信息。”
“「如您所愿，指挥官。那段信息中的‘临近波段’……让我感到一丝熟悉的不安。」”“启”的声音依旧带着一丝虚弱，但已有了力量感。
安排完一切，林墨独自悬浮在巨大的星图前。深潜者终于听到了第一声来自深渊的回响，但这回响却预示着风暴的来临。探索“回声枢纽”已不再是单纯的科学考察，它变成了一场与时间赛跑的军事行动，一次关乎联盟乃至整个宇宙命运的战略冒险。
他抬起手，虚拟指挥界面在面前展开。一条新的、绝密的指令被生成，发送给星语议会核心成员及所有参与“帷幕守望”计划的高级指挥官。
指令主题：启动“先锋行动”
目标：对“回声枢纽”（坐标：[加密数据]）进行接触与勘察。
核心要求：获取关于“观察者”、“同化者”、“最终协议”及“钥匙碎片”集齐方法的关键信息。
行动原则：最高隐蔽，最大限度规避冲突，但做好随时应对任何级别敌对反应的准备。
授权：林墨，星语联盟最高指挥官。
指令发出的瞬间，林墨知道，星语联盟这艘巨舰，已经正式驶入了那片预示着终极秘密与未知风暴的黑暗海域。守望者的纪元，翻开了最为惊心动魄的一页。