朱允炆的声音越发激昂，他甚至激动地挥舞了一下手臂。
“这说明李将军的奇袭已经成功了！那逆贼朱栢，此刻恐怕已经在睡梦之中，就被人割下了脑袋！李将军正在清点战场，打扫首尾，所以才没来得及派人回报喜讯！孙儿估计，用不了半个时辰，李将军提着那逆贼首级的捷报，就要送到宫里来了！”
朱元炆的这番话，说得是绘声绘色，信誓旦旦。
他几乎把自己都给骗了。
他眼中的狂热与笃定，让原本还有些疑虑的朱元璋，也不由得信了七八分。
是啊，李景隆虽然年轻，但也是将门之后，又是自己亲自选定的统帅，怎么可能连个小小的湘王都拿不下来？
没有消息，或许真的就是最好的消息。
想到这里，朱元璋紧绷了一夜的脸，终于舒缓了下来。
朱允炆见状，更是趁热打铁，他挺直了腰板，用一种近乎咏叹的语气说道：“皇爷爷，孙儿当初举荐李景隆，可不是信口胡言！此人胸有韬略，勇冠三军，简直就是战神转世！”
“区区一个朱栢，不过是土鸡瓦狗，如何能是李将军的对手？孙儿敢用项上人头担保，此战，李将军必能大破贼军，斩朱栢首级，传首九边，以儆效尤！”
“战神转世？”
朱元璋咀嚼着这四个字，脸上露出了笑容。
他喜欢这个词。
他喜欢自己看中的人，能有这样的评价。
更重要的，他喜欢看到自己的好圣孙，有这样指点江山，睥睨天下的气魄。
“好！好！好！”
朱元璋猛地一拍床沿，发出一声巨响，把旁边的宫女吓得浑身一哆嗦。
他从龙榻上坐直了身体，苍老的脸上泛起一阵病态的潮红，眼中迸发出骇人的凶光。
“不愧是咱的好圣孙！有魄力！敢下决断！”
他死死地盯着朱允炆，要将他看穿。
“咱就信你一回！”
朱元璋发出一阵嘶哑而快意的笑声，那笑声在空旷的宫殿里回荡，显得格外阴森。
“这一次斩杀了朱栢那个畜生，咱定然要油烹了他！”
他的声音陡然拔高，充满了怨毒和残忍。
“对！就用宫里炸油条的大锅，把他给咱扔进去，用滚油烹了！把他炸成焦炭，看他还怎么反！看那些跟咱作对的儿子们，还有谁敢反！”
君臣二人，一个躺在床上，一个跪在地上，都沉浸在即将到来的大捷喜悦中，殿内的空气都因为这虚幻的胜利而变得温热起来。
朱允炆的脸上洋溢着得意的红光，他已经看到李景隆押解着朱栢，跪在自己面前磕头求饶的景象。
就在这时，“砰”的一声巨响，殿门被人从外面粗暴地撞开。
一个身影连滚带爬地冲了进来，身上的飞鱼服歪斜，头顶的官帽也滚落到一旁，披头散发，狼狈不堪。
“陛下！皇太孙！大…大事不好了！”
来人一进殿，便扑倒在地，声音嘶哑，带着哭腔，正是锦衣卫指挥使毛骧。
朱元璋脸上的笑容瞬间凝固，那病态的潮红迅速褪去，取而代之的是一种阴沉的铁青。
他那双浑浊的老眼猛地射出两道利剑寒光，死死钉在毛骧身上。
“慌什么！”
朱元璋的声音低沉，却像九幽寒冰，让整个大殿的温度都骤降了三分，“天还没塌下来！给咱说清楚，到底怎么了？”
朱允炆也从幻想中被惊醒，他皱起眉头，看着失魂落魄的毛骧，心中涌起无名火。
打了胜仗，怎么还这副死了爹娘的模样？
真是晦气！
他站起身，居高临下地呵斥道：“毛骧！你身为锦衣卫指挥使，如此失仪，成何体统！是不是李将军的捷报到了？还不快快呈上来！”
毛骧浑身一抖，他抬起头，那张平日里还算威严的脸上，此刻布满了恐惧和绝望。
他嘴唇哆嗦着，牙齿上下打战，却一个字也说不出来。
他不敢说，他怕自己一旦说出口，下一秒就会被盛怒的皇帝撕成碎片。
“说话！”
朱元璋发出一声咆哮，声音中蕴含的杀气让殿内的宫女太监们齐刷刷跪了一地，噤若寒蝉。
毛骧被这一声吼，吓得魂飞魄散，他猛地磕了几个响头，额头都磕破了，渗出鲜血。
“臣……臣不敢说……”
他颤抖着，用尽全身力气挤出一句话，“陛下，皇太孙，您二位……您二位还是亲自去城头看一眼吧！一看……便一清二楚了！”
“放肆！”
朱允炆勃然大怒，“什么事要朕和皇爷爷亲自去看？你是在消遣我们吗？”
朱元璋却摆了摆手，制止了朱允炆的呵斥。
他那双洞悉人心的眼睛死死盯着毛骧，毛骧的恐惧不是装出来的，那是发自骨髓的战栗。
能让锦衣卫的头子吓成这样，事情绝对小不了。
“好。”
朱元璋的声音平静下来，但这种平静比之前的暴怒更加可怕，“咱就亲自去看一看。咱倒要看看，是什么东西，能让你吓成这个熊样。”
他一把掀开被子，在两个太监的搀扶下，摇摇晃晃地站了起来。
他甚至没顾得上穿上龙袍，只披了一件外衣，便大步向外走去。
朱允炆心中咯噔一下，不祥的预感油然而生。
但他转念一想，李景隆一万大军，怎么可能出事？
定是这毛骧小题大做，虚张声势！
他连忙跟了上去，口中还兀自嘴硬道：“皇爷爷，您龙体要紧！区区小事，何必劳动您大驾。孙儿去看一眼，回来禀报就是了。”
朱元璋没有理他，只是脚步更快了。
从奉天殿到午门，再到金陵城的北城墙，这一路，气氛压抑得让人喘不过气。
宫中的侍卫和太监们看到皇帝和皇太孙面色铁青，带着一群杀气腾腾的锦衣卫匆匆而过，都吓得跪伏在地，头也不敢抬。
金陵城内，风声鹤唳。
明明还是下午，天色却阴沉得如同黄昏。
凛冽的北风卷着尘土，呼啸着刮过城墙，发出鬼哭狼嚎声响。
城头上的守军一个个面如土色，手握着兵器，身体却在不住地发抖，眼神惊恐地望着城外，那里有什么绝世凶兽。
当朱元璋和朱允炆的身影出现在城头时，所有的士兵都看到了救星，却又看到了催命的阎王。
他们齐刷刷跪下，却连山呼万岁的力气都没有了。
“都给咱滚开！”
朱元璋一把推开挡在前面的士兵，踉跄着冲到城垛边，扶着冰冷的墙砖，朝着城外望去。
朱允炆紧随其后，他也迫不及待地想知道，到底是什么，能让整个金陵城都陷入如此恐慌。
然而，只一眼，他整个人就如遭雷击，僵在了原地。
城外，没有他想象中的尸横遍野，没有溃不成军的叛军，更没有李景隆高举朱栢首级的凯旋之师。
映入眼帘的，是黑压压一片，望不到边际的军队。
旌旗如林，刀枪如雪。
那是一支沉默的军队，一支散发着铁与血气息的军队。
他们排着整齐的方阵，静静地伫立在金陵城下，就像一片黑色的死亡森林。
那股冲天的杀气，凝结成了实质，让城墙上的风都变得刺骨。
在这片黑色森林的最前方，数十面大旗迎风招展，旗上斗大的“湘”字，在阴沉的天色下，显得格外狰狞，像一只只嘲讽的眼睛。
而在那“湘”字大旗之下，数万大军阵前，赫然摆放着一辆孤零零的囚车。
那囚车是如此的熟悉，正是当初用来押解钦差的样式，只是此刻，里面关着的人，却换了。
一个披头散发、浑身血污、盔甲破碎不堪的人，正像一条死狗一样蜷缩在囚车里。
他的脸上满是泥土和血痕，曾经的意气风发荡然无存，只剩下无尽的恐惧和屈辱。
李景隆！
竟然是李景隆！
那个被朱允炆吹嘘为“战神转世”，那个他用项上人头担保必能大破贼军的曹国公李景隆！
朱允炆的脑袋“嗡”的一声，被一柄千斤重的巨锤狠狠砸中。
他眼前一黑，整个世界都开始天旋地转。
怎么可能？
这怎么可能？！
他的战神呢？
他的一万大军呢？
他的奇袭妙计呢？
他不是应该正在清点战场，割下朱栢的脑袋吗？
为什么……
为什么他会在这里？
为什么他会在这辆囚车里？！
朱允炆的呼吸瞬间变得急促，胸口被一块巨石死死压住，让他喘不过气来。
他伸出手，想要扶住城墙，却发现自己的身体已经不听使唤，双腿软得像面条，整个人不受控制地向后瘫倒。
他不敢相信自己的眼睛，他拼命地揉着眼睛，希望这一切都只是幻觉，只是一场噩梦。
可当他再次睁开眼时，那辆囚车，那个如同丧家之犬的李景隆，依然清晰地映在他的瞳孔里，像一根烧红的铁钉，狠狠地刺入他的眼球，刺入他的心脏。
“啊——！”
朱允炆发出一声不似人声的尖叫，他的双眼瞬间布满了血丝，眼眶因为极致的愤怒、羞辱和恐惧而扭曲变形，下一秒就要爆裂开来。
“李景隆……逆贼……逆贼朱栢！！！”
他目眦欲裂，指甲深深地抠进城墙的砖缝里，指尖传来的剧痛也无法让他从这巨大的冲击中清醒过来。
他完了。
他的一切，他的声望，他的储君之位，他那可笑的自信，都在这一刻，被那辆小小的囚车，碾得粉碎。
相比于朱允炆的崩溃，他身旁的朱元璋，却陷入了一种死寂沉默。
老皇帝的身体在微微颤抖，但那不是因为恐惧，而是因为愤怒，一种足以焚毁天地的愤怒。
他扶着城墙的手，青筋暴起，指节因为过度用力而变得惨白。
他没有看歇斯底里的朱允炆，也没有看城下那黑压压的大军。
他的目光，越过了千军万马，越过了那辆耻辱的囚车，死死地锁定在“湘”字大旗之下，那个骑在火红战马之上，身披黄金锁子甲，手持一丈八马槊的男人身上。
此时，朱栢的马槊指向囚车：“好大侄，父亲！这就是你们所谓的大明战神？”
即便隔着遥远的距离，他依然能感受到那人身上散发出的，与自己年轻时如出一辙的霸道与凶悍。
朱栢！
那个他一直以为温顺懦弱，只知享乐的儿子！
那个被他视为可以轻易拿捏的废物！
原来，这一切都是伪装！
滔天的悔恨和杀意，如同岩浆在朱元璋的胸中翻涌。
他感觉自己的心脏被人狠狠攥住，每一次跳动都带来撕裂剧痛。
“好……好一个……咱的好儿子啊……”