林羽从破庙出来时，天已经擦黑，巷子里的流民正忙着捡枯枝生火，火光映着他们冻得发红的脸。他攥着那张记满护粮安排的纸，心里却没闲着——护粮能赢信，但要平叛，缺不了钱粮兵器，这些，流民给不了。“得找有实力的人。”他望着远处长安城里亮起来的灯火，脚步不自觉往热闹的方向挪。
城里的夜市刚开市，绸缎庄的灯笼照得街面通红，酒肆里飘出的肉香勾得人喉头动。林羽没心思看这些，只往商人扎堆的杂货铺附近凑。刚站定，就听见两个穿锦缎马褂的商人在议论：“长安商会这次的集会，听说连洛阳的盐商都会来。”另一个捋着胡子笑：“那是，如今叛军占了河东，盐道紧俏，也就商会有本事打通路子。”
“商会？”林羽心里一动，故意放慢脚步，装作挑拣摊上的陶碗。就听那胖商人又说：“可不是嘛，他们黑白通吃，连禁军里都有人脉，不然怎么敢在这时候办集会？”瘦商人哼了一声：“唯利是图罢了，只要给够钱，连军械都敢卖。”
林羽的心猛地一跳——军械、钱粮、人脉，这不正是他缺的？他悄悄退开，转身往城西走，那里是小商贩聚集的地方，最容易打听消息。他先找了个卖糖葫芦的老汉，递过去半块干粮：“大爷，您知道长安商会的集会啥时候办吗？”老汉咬了口干粮，含糊道：“听说明儿就开始，在城外的望湖庄园，要邀请函才能进。”
又往茶馆里坐了半宿，林羽总算摸清了底细：商会会长姓赵，最看重利益，这次集会表面是卖货，实则是想跟叛军那边的人谈盐铁交易；想进去，要么有商会发的鎏金邀请函，要么有三品以上官员的引荐信。“唯利是图……”林羽反复琢磨这四个字，忽然有了主意——叛军能给的，他或许能给更多。
回到破屋，他就着油灯写合作方案，把现代的“战后贸易垄断”思路写了进去：只要商会肯借粮借军械，等他平定叛乱，就帮商会打通江南的丝绸道，还能让朝廷给他们减税三年。写得兴起，窗外天都泛白了，他才发现手冻得发麻，连笔都握不住。
第二天一早，林羽揣着方案往望湖庄园走。庄园外守着带刀的护卫，个个眼神锐利，来往的马车都得递上邀请函才给进。他绕着庄园转了两圈，正发愁怎么进去，就看见一个穿青衫的账房先生在门口核对名单，袖口上绣着“赵”字——是商会的人。
林羽深吸一口气，走过去躬身道：“先生留步，在下有一桩能让商会赚翻的买卖，想跟赵会长聊聊。”账房先生斜睨他一眼：“你谁啊？也不看看这是什么地方。”林羽忙把方案递过去：“先生先看这个，要是觉得没用，我立刻就走。”账房先生半信半疑地接过来，越看眉头皱得越紧，最后抬头道：“你在这等着，我去禀报会长。”
林羽站在寒风里，心里七上八下——他不知道赵会长会不会见他，更不知道对方会不会信他一个被贬谋士的话。过了约莫半柱香的时间，账房先生出来了，面无表情地说：“会长让你进去，跟我来。”
跟着账房先生往里走，庄园里雕梁画栋，跟城外的流民窟简直是两个世界。穿过回廊，就看见正厅里坐着个穿貂皮大衣的中年男人，手指上戴着硕大的玉扳指，正是赵会长。他抬眼皮扫了林羽一眼：“你就是那个说能让我赚翻的人？说说看，你能给我什么。”
林羽定了定神，把方案里的内容简明扼要地说出来。没等他说完，赵会长就笑了：“战后的事？谁知道你能不能活到那时候？再说了，叛军那边给的价，可比你这画的饼实在多了。”林羽早有准备，从怀里掏出张纸：“这是崤山粮道的布防图，叛军的粮草车三天后会经过那，您要是帮我，我就把这图给您——您既可以帮我断粮，也可以拿着图去跟叛军要更高的价。”
赵会长接过布防图，眼神变了变——上面标的守军数量、粮草车路线，比他派去的探子查得还细。他摩挲着玉扳指，沉默了好一会儿才说：“你这小子，倒有点意思。不过，我得先看看这图是真是假。”说完，就叫账房先生去核实。
林羽站在厅里，看着窗外的假山流水，心里清楚：这是他离“拿到钱粮”最近的一次，可赵会长要是查出图是假的，他不仅进不了商会的门，还可能被当成奸细抓起来。他攥紧了衣角，等着账房先生回来，每一秒都像过了很久。