墨铁把盐粒倒进布包，布包磨破了边，盐粒从破口漏出来。
落在青砖上，晶莹的小粒滚了两圈，和鲁国井盐的暗白截然不同——是宋国卤盐没错。
“这盐藏在风箱夹层里，得拆开才看得见。”墨铁捏着布包边角，指腹蹭到盐粒的细滑，“陶勇藏得够深，若不是我检查风箱轴承，根本发现不了。”
曹复蹲下去，指尖捏起粒盐。
盐粒在指腹化了点，咸涩感渗进皮肤。
突然想起穿越前查走私盐的新闻——那时商贩也是把盐藏在货物夹层，和现在的套路如出一辙。
心里忍不住吐槽：“不管古代现代，坏人藏东西的思路都这么单一。”
石砚凑过来，手里的陶刀戳了戳盐粒：“安国君，要不要现在就抓陶勇？人赃并获，他赖不掉！”
他说得急，陶刀碰在青砖上，“笃”的一声，惊飞了棚角的麻雀。
“再等等。”曹复起身时碰了下身后的草席，稻草掉下来几根，“他背后还有季安、孟家，现在抓他，只会打草惊蛇。”
他顿了顿，指腹蹭过兜里的纸条——桑汁写的“三日后窑炸”还泛着浅褐：“三日后他要动手，咱们正好设伏，把背后的人一起揪出来。”
墨铁点头，把布包系紧：“我会让流民在建窑时，偷偷把控烟孔的内壁磨光滑——就算陶勇塞沙，也会从内壁滑下来，烧不炸窑。”
他从工具箱里拿出块陶片，是改良窑烧的：“还能让流民在窑边埋上这种陶片，只要有人靠近，陶片就会发出脆响，咱们能提前听见动静。”
正说着，流民棚的老陶匠李文端着陶碗过来。
碗里是粟米粥，还冒着热气，他手有点抖，粥洒出来点在地上：“安国君，墨工师，喝碗粥暖暖身子——刚熬好的，没掺陈米。”
李文的袖口磨得发亮，手腕上有个旧烫伤，像被窑火燎的，和陶勇小臂上的疤形状有点像。
曹复接过陶碗，指尖碰了碰碗沿——是新烧的陶碗，碗底刻着个“季”字，是季家工坊的旧标记。
“李文以前在季家工坊待过？”他故意问，目光盯着李文的手腕。
李文的手猛地一缩，粥又洒了点：“待、待过几年，后来季家工坊裁人，我就出来了。”
他说完转身要走，腰间的陶片掉在地上——和陶勇给小孩的陶片一模一样，边缘都沾着红绳纤维。
曹复没点破，只是看着李文的背影消失在棚外。
墨铁凑过来，声音压得低：“这李文有点不对劲，刚才我看见他跟陶勇偷偷说话，还塞了个小布包给他。”
“嗯。”曹复喝了口粥，粟米的清香混着点土味，“流民里说不定还有他们的人，咱们得更小心。”
他放下陶碗，指腹在碗底的“季”字上划了下：“季宁那边，你去跟他说，让他派两个亲信，假装流民混进建窑的队伍——盯着李文和陶勇。”
墨铁刚要走，季宁就掀帘进来，手里的账本攥得发皱。
他跑得急，额角的汗滴在账本上，晕开了“采土量”三个字：“安国君！季安那边有动静——他派了个亲信，给陶勇送了个‘慰问品’包裹，里面全是宋国的细布！”
曹复的指节猛地攥紧，兜里的纸条硌得掌心疼：“包裹呢？陶勇收了没？”
“收了，还当着亲信的面打开看了，笑得眼睛都眯了。”季宁喘着气，从怀里摸出张草图，是季安亲信的画像，“我让人画了那亲信的模样，是季安身边最得力的护卫，以前还帮季安私运过盐。”
墨铁凑过来看画像，指尖点着画像上的疤痕：“这人我见过，上次在卞邑，他跟孟家的采办一起吃过饭，两人还偷偷塞过东西。”
曹复把画像折起来，塞进怀里：“三日后那天，让季宁的亲信盯着这人——只要他靠近窑边，就先扣下来。”
他转身看向窑的方向，新窑的地基刚挖好，流民正用陶片把地基围起来，陶片反光，在阳光下像排小镜子。
突然，棚外传来陶勇的声音，带着笑：“墨工师，编筛子的竹篾不够了，能不能再给我点？”
曹复和墨铁对视一眼，墨铁拿起竹篾走出去，曹复跟在后面，躲在棚柱后。
陶勇接过竹篾时，指尖的伤口还在渗血，染红了两根竹篾。
他编筛子的手有点抖，竹篾编错了两根，又慌忙拆了重编：“墨工师，您说的‘每寸三篾’，我总记不住，编错了您可别骂我。”
“没事，慢慢编。”墨铁的声音很淡，目光却盯着陶勇的手，“编完了我再检查，错了咱们再改。”
陶勇的头低得更沉，编篾的速度慢了些，指尖的血珠滴在筛子上，红得刺眼。
曹复悄悄退回棚里，石砚正蹲在地上看蚂蚁搬陶屑。
蚂蚁绕开盐粒，专挑细土搬，和陶勇避开关键问题的样子有点像。
石砚抬头看见曹复，小声说：“安国君，刚才李文偷偷往窑基里塞了块陶片，我没敢声张，记着位置了。”
曹复跟着石砚走到窑基边，石砚指了指块新埋的陶片：“就是这块，比别的陶片厚，里面好像藏了东西。”
曹复蹲下去，指尖敲了敲陶片——声音发闷，不像空的。
他没挖，只是用土把陶片盖得更严实：“别碰它，三日后再看，说不定是个‘惊喜’。”
夕阳落下来时，新窑的框架搭好了一半。
流民收工去吃粟米粥，陶勇还在编筛子，筛子上的竹篾歪歪扭扭，明显没用心。
李文走过来，递给他个陶碗，两人凑在一起小声说话，声音太轻，听不清内容。
曹复站在工坊门口，看着两人的背影。
墨铁走过来，手里拿着块沾了盐的陶片：“在陶勇的风箱底发现的，这盐和之前的盐一样，上面还沾着点桑汁——跟纸条上的桑汁是同一种。”
曹复接过陶片，盐粒在陶片上化了点，留下浅白的印子。
他抬头看向季家的方向，炊烟袅袅，和工坊的烟混在一起，像团解不开的雾。
突然明白：这趟设伏，不仅要抓陶勇，还要弄清楚季安和孟家到底藏了多少私盐，私通宋国的证据到底在哪。
晚上睡觉时，曹复把纸条和盐粒放在枕边。
月光从棚缝照进来，落在纸条上，桑汁写的字泛着冷光。
他摸出怀里的陶片，是季家工坊的旧陶片，边缘的红绳纤维还在——这根绳，三日后就能牵出所有藏在暗处的人。
半夜时，曹复被棚外的动静吵醒。
他悄悄掀开草席，看见个黑影往窑边走，手里攥着个沙袋，是陶勇的身影。
黑影走到窑基边，蹲下去像是要塞沙，突然又站起来，往季家的方向走——好像有人在暗处叫他。