浓烟裹着灼热的气浪往鼻腔里钻，曹复举着湿麻布挡在身前，布料很快被火星烫出密密麻麻的小洞，焦糊味混着烟味呛得人直咳嗽。
身后季良的呼吸带着粗重的喘息，铠甲上未干的血迹在火光下泛着暗褐，每跑一步都能听见他肋骨处传来的闷响——刚才拦宋兵时受的伤，显然还在隐隐作痛。
“快！总枢入口在前面的石壁后！”萧山跑在最前，手里的陶灯被风吹得只剩豆大的光，却精准指向左侧一片被藤蔓覆盖的岩壁。
“我祖父说过，玄铁门藏在藤蔓下面，得用蛮力扒开！”
李岩立马冲上去，小手抓着藤蔓使劲拽，指甲缝里嵌进泥土和碎叶也没停，很快露出玄铁的冷光——门面上的螺旋纹被烟火熏得发黑，却仍能看出刻痕的深峻，正是工家特有的标识。
曹复赶紧摸出怀里的工械仪，冰凉的玄铁贴着掌心，刚才砸宋兵时留下的凹痕还清晰可见。
他回头看了眼身后的士卒，石砚正带着人挡在通道口，长戈碰撞的脆响不断传来，显然还有漏网的宋兵在追：“没时间等了，我来开门！你们守住后面！”
季良靠在岩壁上，单手攥着断戈，声音沙哑却坚定：“放心！有我们在，宋兵进不来！”
曹复深吸一口气，将工械仪对准玄铁门上的凹槽，指尖能清晰触到槽壁的纹路——和工械仪的凸起正好契合，就像先辈早已埋下的约定，等着有人在这乱世里，接过守护的责任。
手腕转了三圈，“咔嗒”一声轻响，玄铁门缓缓向内打开。
一股裹着尘土与水汽的暖风涌出来，里面水流“哗啦”声隐约传来，像是先辈留在世间的叹息。
“快进去！把门关上，能挡一阵！”萧山率先冲进去，衣角扫过门槛时还特意放慢了脚步，生怕碰坏了门侧的刻纹。
李岩紧随其后，手里的陶灯昏黄的光晃过玄铁柱，在石壁上投下晃动的影子。
曹复最后进门，反手将玄铁门锁上——门后的铜栓“哐当”落下，外面宋兵的脚步声、砸门声瞬间弱了几分，却仍像重锤敲在人心上。
总枢是个圆形石室，比之前的巧工台大三倍。
十二根玄铁柱立在四周，柱身泛着冷光，每根柱子上都挂着陶制灯盏，灯芯燃得安静。
昏黄的光把石室映得朦胧，连空气里都飘着陈旧纸张的气息，带着时光沉淀的厚重。
石室中央的半人高石台上，堆着厚厚的桑皮纸卷，纸张边缘发黄发脆，有的地方还沾着细小的石屑，显然在这暗室里藏了许多年。
萧山快步走过去，指尖刚碰到纸卷就缩了缩，又小心翼翼地捏起一角，像是怕碰碎了易碎的珍宝。
“这就是百工总枢的核心图纸！”他声音发颤，“有助农的水力灌溉器，能让田里的庄稼喝够水；有织布的水力纺车，能让妇人少熬些夜；还有……被可改成军事器械的水车、锻打炉改进图。”
“本是救民的手艺，最后却成了杀人的工具。”
曹复走过去，手指轻轻拂过纸张，粗糙的质感蹭在指腹上，像是在触摸先辈的时光。
纸上的字迹工整，哪怕是极小的标注都清晰可见——水力灌溉器的陶管直径“三寸七分”，水流角度“三十度”，连如何调整陶管坡度都写得明明白白。
每一笔都透着“想让百姓过得好”的心思，让他忍不住想起自己穿越前，课本里那些古代贤人的理想。
他刚想翻开另一卷，目光却被石台上的刻字勾住了——几行歪歪扭扭的墨字，刻痕深到嵌进石纹里，像是用尽了最后一丝力气。
墨迹早已干透，却仍能看出落笔时的颤抖，字里行间的怅惘几乎要溢出来。
“吾本化外之魂，非此世之人，因一场莫名的机缘坠入此世。”曹复轻声念出第一句，心脏猛地一跳，指尖下意识蹭过刻痕。
冰凉的石头下，像是藏着一颗异世灵魂的温度——这话太特殊了，难道这位先辈，也和他一样，是从另一个世界来的？
他接着往下念，声音不自觉地发颤，连呼吸都放轻了：“幸得与公输班、墨翟二位贤者相逢，三人同心合力，竟造出无数远超当下时代的造物——起初，吾满心皆是愿景，想借这份力量解放百姓被束缚的生计。”
“让田里多收些粮，让屋里多添件衣，让天下人都能得一份安稳，不用再怕战乱、不用再怕饿肚子。”
“公输班、墨翟？”李岩凑过来，小脑袋凑得极近，眼里满是惊讶，又带着几分敬畏，“就是传说中造云梯、创墨家的贤者？这位爷爷竟然和他们一起造过东西！”
“那他一定很厉害吧，怎么会留下这么多遗憾呢？”
萧山叹了口气，指尖轻轻碰了碰石台上的刻字，声音里带着工家人特有的沉重：“这位先辈是工家的创始人，可他从不留名，我们这些后人，只敢称呼他为‘先辈’。”
“他造的东西，本是为了让百姓过得好，可乱世里，好东西总会被用来打仗。”
曹复继续往下看，石壁上的字渐渐密集，笔画也越来越重，像是写着写着就红了眼：
“可世事从不如愿。”
“多国纷争愈演愈烈，吾原以为这些造物能护百姓周全，到头来却只见疾苦更深。灌溉器的陶管被拆来做箭杆，纺车的齿轮被熔来铸兵器，我拼尽全力想扭转，却如以卵击石，半点动弹不得。”
“这一辈子，竟都蹉跎在这些器械图纸与锻造里，直到垂垂老矣才幡然醒悟：要想真正改变时代，光有手艺不够，得手握能定乾坤的力量，方能打破这泥潭般的现状。”
曹复后背沁出一层冷汗，心里像是压了块湿冷的石头——原来早在两千多年前，就有人抱着和他一样的“妄念”，想在乱世里救万民于水火。
他想起自己穿越而来的初心，不过是想活下去，可这位先辈，却把异世的理想扛在肩上，扛了一辈子，最后只留下满心的遗憾。
石室里静得能听见水流声，陶灯的光映在刻字上，像是先辈的目光，正落在他这个后辈身上，满是期许与沉重。