九月底的向阳社区，空气里还飘着最后一缕桂花的香气。
派出所的小院里早早挤满了人，竹椅从屋里搬到了门口，周桂兰抱着咪咪坐在最前面，膝上放着一个竹编食盒，食盒盖缝里漏出金黄的桂花糕 —— 是她凌晨五点起来蒸的，特意放了蜜渍的桂花，说 “沉警官和衍警官喜欢甜口”。
旁边的张大妈手里攥着一个布包，里面是刚晒干的艾草，“给他们装在枕头里，办案熬夜能睡得安稳点”；刘大爷则提着一个工具箱，是他儿子淘汰的，“里面的扳手螺丝刀都齐，他们跑现场说不定能用得上”。
陆沉刚推开办公室门，就被这阵仗吓了一跳。周桂兰率先站起来，咪咪从她怀里跳下来，蹭了蹭陆沉的裤腿，发出 “呼噜” 声。
“沉警官，衍警官，你们可算醒了。” 老太太打开食盒，桂花糕的香气瞬间漫开来，糕上还印着小猫咪的图案，“这是我按咪咪的样子做的，你们尝尝，凉了就不好吃了。”
苏衍接过一块，咬了一口，甜而不腻，桂花的香气在嘴里散开，他想起中秋时老太太做的五仁月饼，眼眶微微发热：“周奶奶，您太费心了。”
张大妈这时走上前，打开布包，露出一面红色的锦旗，上面 “为民服务，尽职尽责” 八个金字绣得格外醒目。“这不是我和老刘两个人的心意，是社区三十多户居民一起凑的。”
她指着锦旗边缘的流苏，“这流苏是小雅她妈妈用旧窗帘改的，上面的字是社区小学的王老师写的，写了三稿才满意。” 刘大爷补充道：“之前暴雨救援、抓小偷、帮孩子们解决欺负人的事，大家都记在心里呢。” 陆沉伸手接过锦旗，锦旗的布料沉甸甸的，像是承载着整个社区的心意，他轻声说：“谢谢大家，我们只是做了该做的。”
“可不能这么说！” 周桂兰急了，拉着苏衍的手，指了指不远处的 5 栋，“我那相册要是被水泡了，我这后半辈子都不安心；还有刘波，要是你们没帮他找工作，他说不定又走歪路了。”
旁边的刘波也来了，穿着餐馆的白色工作服，手里拿着一个保温桶：“陆队，苏博士，这是陈老板让我带来的豆浆和油条，你们还没吃早饭吧？” 他的手上还沾着面粉，是早上帮着揉面时蹭的，“我现在每月能攒一千块给我妈买药，都是你们的功劳。”
上午十点，陆沉和苏衍决定最后巡查一次社区，小李和小赵也跟着，说是 “陪两位哥再走一遍”。从 2 栋老居民楼开始，这里是他们第一次抓刘波的地方，当时刘波躲在楼梯间，手里还攥着偷来的金项链。
“当时我还以为他是惯犯，后来才知道他是为了他妈。” 陆沉指着楼梯间的窗户，“那天雨下得大，他就是从这里翻进来的，后来我们帮他找了餐馆的工作，现在他每次见了我都躲着走，怕我提以前的事。” 苏衍笑着补充：“上次我去餐馆吃饭，他特意多送了一盘青菜，说‘苏博士吃点素’，其实是不好意思。”
走到艺术节广场，舞台还没拆，上面还留着孩子们合唱时用的小红旗。“还记得老方吗？” 小李突然说，“当时他拧松射灯螺丝，后来主动来修灯，现在他在社区物业找了份水电工的活，上个月还帮王奶奶修了洗衣机。” 苏衍点点头，目光落在广场中央的槐树上，“那天小雅他们唱《水调歌头》，灯灭的时候，大家一起开手机手电筒，像星星一样。”
最后走到暴雨夜救援的低洼地带，这里的积水早就退了，社区还特意修了排水渠，渠边种了几棵柳树。“当时王奶奶抱着相册，说那是她老伴唯一的念想。” 陆沉想起那天苏衍护着王奶奶，被木板砸到后背，“你当时后背流血了，还说没事，后来贴了半个月的膏药。”
苏衍愣了一下，然后笑了：“你当时脚被划了个口子，还坚持抬张爷爷去救护车，后来感染了，走路一瘸一拐的，还不让我说。” 两人相视一笑，旁边的小赵小声对小李说：“陆队和苏博士真是心有灵犀。”
回到派出所门口，公告栏前已经围了不少居民。陆沉拿出提前打印好的联系卡，卡片是淡蓝色的，上面印着两人的名字、电话，还有一行小字：“无论何时，无论何地，只要你们需要，我们都会赶来。” 苏衍拿出胶水，两人一起把卡片贴在公告栏最显眼的位置。
小雅挤到前面，把一张联系卡小心地揭下来，贴在自己的书包上 —— 书包上还别着之前陆沉送的小徽章，现在又多了一张联系卡，她笑着说：“这样我有困难，就能立刻找到叔叔了。” 周桂兰则从口袋里掏出老花镜，把联系卡上的电话抄在日历上，日历上还记着 “沉警官生日”“衍警官喜欢吃桂花糕”，都是她平时偷偷记的。
下午两点，陆沉和苏衍收拾好行李，最后看了一眼派出所的小院 —— 院角的栀子花还在开，是周桂兰上个月移栽的，旁边放着居民送的小摆件：有小雅画的画，有张大妈织的毛线小警察，还有刘波送的苹果箱上的便签（上面写着 “谢谢叔叔”）。
“走吧。” 陆沉轻轻拍了拍苏衍的肩膀，苏衍点点头，最后看了一眼公告栏，那里已经有居民在给联系卡贴透明胶，怕被雨水淋坏。
回到刑侦支队，办公楼的走廊里挂着新的锦旗，是之前破获跨国文物走私案时国际刑警送的。王局的办公室里，窗台上摆着一盆绿萝，是苏衍之前放在社区派出所的，王局特意让人搬了过来。
“你们在社区的工作，上级都知道了，还特意夸你们‘把小事办出了温度’。” 王局笑着递过一份文件，上面是新案子的资料，“马克集团的残余势力没彻底清除，最近有线索显示，他们在东南亚找了新的合作伙伴，想把一批唐代陶俑走私到欧洲，交货地点就在本市的港口。”
陆沉翻开文件，里面夹着一张照片，是陶俑的特写，陶俑的衣袂上有和之前马克仓库里一致的花纹。“我们准备好了。” 他抬头，眼里满是坚定，苏衍也凑过来看文件，手指点在交货地点的标注上：“港口的监控我们得提前布控，马克的人很狡猾，可能会用假身份。” 王局点点头：“我已经让技术科准备了，你们明天就可以开始查。”
傍晚时分，两人开车来到海边 —— 还是之前约定的青屿镇，沙滩上的脚印被海浪轻轻抚平，夕阳把海水染成金红色，远处的渔船慢慢归航，渔火一点点亮起来。
陆沉从口袋里拿出一个磨砂银盒，打开后，里面是一对银戒，比之前的 “永远” 戒更细，上面用楷书刻着 “守护” 两个字，戒圈内侧还刻着极小的缩写 “L” 和 “S”。“之前你说，我们不仅要守护彼此，还要守护这座城市。” 陆沉握住苏衍的手，把戒指轻轻戴在他的无名指上，“这枚戒指，就是我们的约定。”
苏衍从背包里拿出一个棕色的笔记本，封面是真皮的，是他之前在社区时，周桂兰的孙子送的（孩子说 “给苏叔叔记案子”）。
他翻开笔记本，里面不仅记录着案子：从 “雨夜案” 的现场照片，到暴雨夜救援时王奶奶的相册照片，再到社区居民送的小礼物的照片（刘波送的苹果、小雅的画），最后一页还贴着一张便签，是社区居民一起签的名字，最上面是周桂兰歪歪扭扭的字：“常回家看看。”
“这是我们的故事。” 苏衍把笔记本递给陆沉，“从‘雨夜案’到社区，再到以后的跨国案子，我们一起写下去。” 陆沉接过笔记本，指尖拂过居民的签名，心里暖暖的。海浪拍打着沙滩，发出 “哗哗” 的声音，像是在呼应他们的约定。夕阳慢慢沉入海平面，最后一缕金光落在两人交握的手上，两枚刻着 “守护” 的银戒在光下闪着柔和的光。
“以后不管遇到什么困难，我们都一起面对。” 陆沉轻声说，苏衍靠在他的肩上，闻着他身上淡淡的海盐味，点点头：“嗯，一起面对，永远不分开。” 远处的渔火越来越亮，像是照亮了他们未来的路 —— 不管是社区的烟火气，还是跨国案的风雨，只要他们并肩，就没有跨不过的坎，没有守护不了的城。