此时，长孙无忌的计策，仿佛是为李世民量身定做一般，正中李世民的下怀！
“此计大善！”
李世民猛地一拍案几，霍然起身，眼中似有火焰燃烧一般。
他突然大声道：“守，是等死！出击，方有生机！叔宝！”
“末将在！”秦琼踏步出列，声如洪钟。
“命你精心挑选五千精锐骑兵，皆要一人双马，携带十日干粮及火油、火药等引火之物！今夜子时，自南门秘密出城，绕道西行，再折向北，避开联军哨探，直插朔方！你的任务，不是攻克朔方郡城，而是沿途焚烧其粮草，袭击其哨站，散布大军来袭谣言，动静闹得越大越好！若能惊走梁师都留守部曲，使其恐慌，便是大功一件！”
“末将遵命！定不辱命！”
秦琼没有任何犹豫，抱拳领命，脸上满是决然。
此行九死一生，但为了大唐，为了秦王，他还是义无反顾答应了下来。
侯君集不死心，还想在争取一下机会。
于是他大步出列，大义凛然地说道：“大元帅！此计太过凶险，还是让末将去吧！末将保证……”
但他话还没有说完，李世民便摆手打断了他，目光扫视全场，语气不容置疑：“我意已决！叔宝执行偷袭任务！其余诸将，各司其职，严守城池！李道宗、李孝恭，你二人负责北城防御；李神通、李神符，负责东、西两城；侯君集，你率部作为预备队，随时策应各方！唐俭，城内治安与后勤，由你统筹！长孙无忌、杜如晦，随我坐镇中军，协调全局！”
他深吸一口气，声音提高，带着一种破釜沉舟的悲壮：“诸位！如今已是我大唐生死存亡之秋！望诸位摒弃前嫌，同心戮力，坚守城池，拖住敌军主力，为叔宝创造机会，也为……等待那或许存在的转机！成败在此一举，望诸君努力！”
“谨遵大元帅号令！誓与长安共存亡！”众将齐声怒吼，压抑已久的血性与斗志在这一刻被彻底点燃。
尽管前路渺茫，但至少，他们有了一个明确的方向，一个搏命的机会。
侯君集虽心有不甘，但也只能作罢。
夜色渐深，长安城如同一头受伤的猛兽，在巨大的危机面前，默默舔舐着伤口，积蓄着最后反击的力量。
而一支决定命运的小股铁骑，已在秦琼的带领下，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地融入了沉沉的夜色，向着北方，义无反顾地奔袭而去。
所有人都明白，希望渺茫，但这已是绝望中，唯一能抓住的一根稻草。
………………
数日后，山西与陕西交界的一处险要山谷中，一座座崭新的军营已然拔地而起。
营寨布局严整，壕沟、拒马、了望塔一应俱全，玄黑色的隋字龙旗在山风中猎猎作响。
率领这支五万混编精锐的年轻主帅裴行俨，一身银甲，英姿勃发，正与神策军统领李安一同巡视营地。
看着那些正在紧张操练、手持崭新击发枪进行射击训练的火枪兵，以及营外不远处那三万骑兵扬起的尘土，裴行俨俊朗的脸上带着一丝与年龄不符的沉稳，对李安说道：“李将军，陛下将如此重任交予你我，更是将这两万支宝贵的击发枪优先装备给了神策军，可见圣心对北疆局势之关切。”
李安面色沉毅，点了点头，目光锐利地扫过那些动作熟练、眼神专注的火枪兵，沉声道：“裴将军放心，神策军儿郎必不负陛下厚望！只是……陛下令我等在此驻扎，不得擅自出击，眼看着关中百姓受苦，将士们心中都憋着一股火啊。”
裴行俨望向西方，那是烽火连天的关中方向，眼神深邃：“陛下的心思，岂是我等能够妄加揣测？‘时机未到’……我相信陛下定然有其深意。我等现在要做的，就是练好兵，守好营，将这把利剑磨得更加锋利。一旦陛下令下，无论目标是突厥、西梁，还是其他什么人，我辈军人，自当奋勇向前，以彰天威！”
他的话语中充满了对杨勇毫无保留的信任与对战斗的渴望。
“没错！”
李安握紧了拳，眼中闪烁着坚定的光芒。
他低声道：“就让突厥和西梁再多蹦跶几天，待陛下号令一下，定要让他们尝尝我大隋火器的厉害！”
营中将士，虽然对不能立刻出战感到些许遗憾，但严格的军纪和对皇帝杨勇的绝对忠诚，让他们毫无怨言地执行着命令。
每一天，他们都在加紧操练，熟悉新式火枪的性能，演练步骑协同战术，如同一头蛰伏的猛虎，在边境线上安静地磨砺着爪牙，等待着时机到来。
……………………
西秦的都城金城，一座风格粗犷、充满肃杀之气的宫殿内，西秦霸王薛举，正与儿子薛仁杲对坐饮酒。
薛举身材魁梧，面容凶悍，一道刀疤从左眉骨斜划至嘴角，更添几分戾气。
他端起海碗，将其中浑浊的烈酒一饮而尽，重重地将碗顿在案上，发出砰然巨响。
“哈哈哈！李渊老儿！你也有今天！”
薛举咧开大嘴，露出森白的牙齿，笑声如同夜枭。
他恨恨说道：“当初偷袭老子粮道，让老子吃了亏！如今被突厥和梁师都打得像条丧家之犬！真是报应！哈哈哈！”
薛仁杲同样身材高大，虎背熊腰，眼神如同饿狼，他舔了舔嘴唇，声音沙哑：“父王，如今长安以西兵力空虚，李世民那小子又被突厥缠住，正是咱们出兵的大好时机！拿下那些地盘，再招兵买马，攻打长安，咱们西秦就能恢复以往的声势！到时候，不论什么李唐、突厥，还有东边那个装神弄鬼的杨勇，统统都不在话下！”
薛举眼中闪烁着贪婪与野心的光芒，他摸了摸脸上的伤疤，重重哼了一声：“儿啊，你说得对！机不可失！杨勇吗？听说他在洛阳搞了不少稀奇古怪的玩意儿。火器？哼！就算它再厉害，在老子铁骑面前，都是土鸡瓦狗！”
他猛地站起身，走到殿中悬挂的简陋舆图前，手指狠狠地点在长安的位置上，狞笑道：“传令下去！各部兵马加快集结！三日后，祭旗出征！目标——长安！老子要亲手砍下李渊的脑袋，把他那龙椅搬回金城来！”
“是！父王！”薛仁杲兴奋地应道，眼中充满了对杀戮和征服的渴望。
一股新的风暴，即将从陇西高原席卷而下，扑向那已然千疮百孔的关中大地。
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