薛正的手臂中了一箭，箭杆已经拔掉，伤口用麻布紧紧缠着，但渗出的血把布染成了深红色。
“薛正！伤得重不重？”尉迟恭伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。
薛正咧嘴一笑，露出两排白牙：“将军，属下受得只是皮肉伤，不碍事！”
接着，他有点心疼地说道：“就是可惜了那匹黄骠马，跟了我多年，这次为了装得像点，屁股中了两箭，还挨了几刀。”
“回头我让人从缴获的战马里挑匹最好的给你。”尉迟恭的声音里带了点笑意，捶了他一拳，“这次诱敌做得不错，那慌乱劲儿，连我都差点信以为真了。”
“嘶——”薛正立马龇牙咧嘴起来，周围的士兵看见都笑了起来，连日来的紧张顿时消散了不少。
火把的光在他们脸上跳动，映出一张张疲惫却兴奋的脸庞。
尉迟恭吩咐道。“李安统领，这里就交给你了，你带着火枪兵继续留守，防止敌军突袭。”
李安拱手道：“末将遵令！”
尉迟恭点了点头，随即回身命令道：“其他人拔营，随我回城！”
天快亮时，大军踏上了返回雁门郡的路。
驮着战利品的战马走在队伍中间，步伐沉稳；受伤的士兵被同伴扶着，哼着不成调的军歌；缴获的突厥弯刀被挂在马鞍旁，碰撞声清脆悦耳。
与此同时，骨赞正趴在马背上，像一条被抽去了骨头的死狗。
他左臂的伤口已经不再流血，但每一次颠簸都带来撕心裂肺的痛，让他忍不住发出低沉的呻吟。
残兵们跟在他身后，稀稀拉拉不成队形，不少人连马都丢了，光着脚在草地上深一脚浅一脚地挪，嘴里嘟囔着含糊不清的突厥语，大多是咒骂和恐惧。
“快……快点……”骨赞用突厥语嘶吼着，声音嘶哑得像被砂纸磨过一样。
“天黑前必须回到大营！”他心里清楚，这次惨败，等待他的绝不会是什么好下场。
始毕可汗的脾气他最清楚，他发起火来，能把人的皮剥下来做成鼓。
但他也没办法，躲得了初一躲不了十五，就算逃回部落，迟早也要将他治罪。
因此骨赞只能硬着头皮回去，希望可汗看在以往出生入死的份上，能饶他一命。
一个亲卫骑着马凑过来，递上一块干硬的肉干：“大人，吃点东西吧，您已经整天没吃过东西了。”
骨赞一把打掉肉干，眼睛因为失血和恐惧变得通红：“吃个屁！要是回去晚了，咱们都得死！”
他忽然想起苏尼失胸口那个碗大的血窟窿，胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
那东西到底是什么？喷着火，声音比雷还响，隔着老远就能把人打死……
难道汉人真的学会了萨满祭司口中常常提到巫术妖法不成？
这个念头让他浑身发冷，忍不住又打了一鞭马屁股，战马吃痛，加快了步伐，溅起的泥水糊了他一脸。
三天后，当这队残兵像丧家之犬般出现在郁督军山的突厥大营外时，哨兵差点没认出来。
骨赞那件镶着金边的狼皮大氅沾满了血和泥，左臂无力地垂着，头发乱糟糟地粘在脸上，哪里还有半点任命为先锋统领时那威风的模样。
“那是……是骨赞大人？”哨兵结结巴巴地问，手里的长矛都差点掉在地上。
骨赞没力气跟他废话，只是挥了挥手，催马进了大营。
沿途的突厥士兵纷纷侧目，看到他们这副惨状，窃窃私语声像潮水般涌来。
“咦？快看！咱们的人回来了！怎么这副模样？”
“是啊，怎么搞成这样？”
“看这样子，是打败仗了吧？”
“出去的五千人，怎么就回来这么点？”
骨赞假装没听见，径直冲向大营中央那座最大的金帐——始毕可汗的居所。
帐外的卫兵见他过来，刚想阻拦，被他恶狠狠地瞪了回去：“滚开！我要见大汗！”
金帐里，始毕可汗正和薛延陀部首领夷男、回纥部首领菩萨议事。
案上摆着烤全羊和马奶酒，空气中弥漫着浓重的膻味。
始毕穿着一件用金线绣着狼头图案的锦袍，手指上戴着一枚硕大的玉扳指，正漫不经心地用银刀割着羊肉。
“……依我看，不必等南边秋收结束，咱们就兵分三路……”始毕的话还没说完，帐帘“哗啦”一声被人掀开，骨赞跌跌撞撞地冲了进来，“噗通”一声跪在地上，膝盖砸在地毯上的闷响让帐内瞬间安静下来。
始毕的脸瞬间沉了下来，手里的银刀“当啷”一声放在案上：“骨赞？你怎么这副模样？敌军情况如何？”
骨赞抬起头，眼泪和鼻涕混在一起，糊了满脸：“大汗！败了！我们败了！”
“败了？”
听到消息后，始毕可汗一脸不可置信的表情。
他猛地站起身，锦袍的下摆扫翻了案上的酒坛，琥珀色的马奶酒泼了一地，“你竟然败了？那可是整整五千突厥勇士啊！”
薛延陀部首领夷男“嗤”地笑出了声，他身材魁梧，脸上画着青色的图腾，手里把玩着一把镶嵌着宝石的弯刀：“骨赞统领，你不是说要把汉狗的脑袋挂满雁门关吗？怎么自己跑回来了？”
回纥部首领朵菩萨也跟着阴阳怪气地开口，他的声音又尖又细，像女人的指甲刮过玻璃：“就是啊，骨赞大人，莫非是汉狗的女人太漂亮，把你勾住了？”
骨赞急得浑身发抖，伤口的疼痛让他眼前发黑，却还是挣扎着喊道：“不是的！大汗！汉狗会使妖法！是我亲眼所见！他们拿着会喷火的铁管子，只要铁管一喷火就、就、就会杀死咱们的勇士，苏尼失的胸口都被打穿了！”
骨赞想起苏尼失的死状，身体莫名的抖动了一下。
“铁管子？”始毕皱起眉头追问道，“什么铁管子？”
骨赞语无伦次地描述着，手舞足蹈地比划着，“就是……就是细长的黑色铁管子，一喷火就跟打雷似的，能喷得很远很远！我们冲上去的时候，还没靠近就被打倒了一片，那铁管子喷出来的东西，能穿透咱们的皮甲！”