风卷着沙尘扑在脸上,萧云璃抬手挡住,裂天枪横在身前。她站在石阶尽头,脚下是通往皇陵地宫的长道,两侧石像残破,断裂的头颅滚在杂草间。前方黑雾翻涌,像烧沸的油,不断从地宫门口溢出。
她往前走,每一步都踩在符文刻痕上。眉心赤纹微热,破妄之眼开启,视线穿透浓雾,落在地宫石门。十二道封印符文有三道已经断裂,裂口处渗出紫黑色气流,缠绕在门环上,如同活物。
“影卫。”她低声说。
四周寂静中,八道身影从山壁阴影里浮现,单膝点地,不出声。
“封锁四方山口,不准放走一个活人。”
“是。”
她不再回头,快步走向地宫门前。玄真子盘坐在阵眼中央,双手结印,掌心朝上,指尖连着八根灵丝,分别通向身后八名弟子。那些弟子脸色发青,嘴角都有血迹,身体微微颤抖,却仍咬牙维持阵型。
地面符文黯淡,灵力波动紊乱。她蹲下,手指贴在一道裂痕边缘,立刻感到一股吸力传来,仿佛要抽走体内气息。她迅速收手,眉头皱紧。
这不是自然侵蚀。有人在内部破坏阵眼。
“玄真子。”她开口。
老道睁开眼,瞳色浑浊,额角渗出血珠,一缕黑丝在皮下游走。他声音低哑:“陛下……来得正好。魔气从地脉深处涌出,我们只能压住一时。”
话没说完,他喉头一颤,呕出一口黑血。
萧云璃伸手扶住他肩膀,感受到他体内灵力正在溃散。她知道这人一向心性坚定,能让他变成这样,说明封印已到极限。
“还能撑多久?”
“半炷香。”他喘息,“若不重新祭印,封印必破。”
她站起身,目光扫过地宫入口。黑雾翻腾不止,缝隙中传出低语,听不清内容,却让人耳根发麻。
就在这时,身后传来衣袖摩擦的声音。
她没有转身,但破妄之眼早已锁定那股异常气机。那人脚步极轻,右手藏在袖中,靠近她后背三步距离时,突然发力。
骨镖破空而至,直取她后心。
她反手挥枪,枪身划出一道火弧,将骨镖击碎在半空。碎片溅落,发出焦臭味。
她旋身,枪尖直指对方咽喉。
是守陵人。白发苍苍,满脸皱纹,平日总低头做事,从不多言。此刻他双目泛白,嘴角咧开,笑容僵硬。
“你守陵三十年。”她说,“为何动手?”
老人不答,猛地扯开左袖。一道扭曲狼首纹路浮现在小臂上,紫气缭绕,皮肤下有东西蠕动。
北疆妖纹。
她眼神一冷,枪势再进。凤火顺着枪锋缠绕而出,逼得老人连连后退。他撞上石柱,喉咙里发出咯咯声响,像是被什么卡住。
“你说他们答应你永生?”她逼近一步,“谁给的承诺?”
老人喉咙滚动,忽然张嘴,喷出一团黑雾。她侧身避让,枪尖顺势刺出,贯穿其肩胛,将他钉在石柱上。
凤火涌入伤口,开始净化魔气。老人惨叫,身体剧烈抽搐,皮肤下鼓起块状物,四处乱撞。
“凤血……能净化……”他嘶吼,“他们说……只要帮我植入妖纹,就能活过百年……我不信……可我老了……我不想死……”
声音越来越弱,体内魔气自燃,试图毁掉证据。
她收回长枪,任他瘫软倒地。尸体迅速干瘪,化作灰烬,只剩那件守陵袍挂在石柱上,袖口还残留着半截妖纹。
她转身看向玄真子。老道靠在弟子怀里,呼吸微弱,额头黑丝未退。
“封印还能撑住吗?”
“难。”一名弟子跪地禀报,“师尊强行续接阵眼,灵台受损。若无人补位,半个时辰内必崩。”
她盯着地宫大门。黑雾仍在扩散,低语声越来越清晰,像是有人在念咒。
她知道不能再等。
“传令下去。”她对影卫说,“十里之内设禁地,任何人不得擅入。违者格杀勿论。”
“是!”
她走到玄真子面前,蹲下身:“我会进去。你撑住。”
老道睁眼,嘴唇动了动,只吐出两个字:“小心。”
她点头,握紧裂天枪,走向地宫入口。
越靠近,寒意越重。空气变得粘稠,呼吸困难。黑雾缠上手臂,带着腐蚀感。她催动心火,眉心赤纹亮起,凤火护体,逼退侵蚀。
石门缝隙足有三寸宽,足够一人侧身进入。她停顿片刻,回头看了一眼。
玄真子已被弟子抬离阵眼,八人仍在原地维持残阵,脸色更加苍白。影卫分布在四周高地,弓弩上弦,刀刃出鞘。
一切已安排妥当。
她抬脚跨过门槛。
就在踏入的瞬间,地宫深处传来一声震动,像是某种东西在苏醒。石门猛然收缩,裂缝闭合了一分,又缓缓张开,如同呼吸。
她继续往里走。
通道幽深,两侧墙壁刻满凤凰图腾,但多数已被黑雾覆盖。地面符文断续闪烁,有些地方完全熄灭。她走得极慢,每一步都试探着前方。
中途她停下一次,察觉脚下有轻微震动。低头看去,一道裂缝从墙根延伸到脚边,里面渗出黑气。她用枪尖挑开,火光一闪,黑气缩回。
再往前二十步,通道尽头出现一座圆形石室。十二具石棺环绕排列,中央是一具黑玉棺椁,表面裂开一道长缝,紫黑色雾气正从中溢出。
她站在门口,没有进去。
破妄之眼看到更深处的画面——那道裂缝里,有一只手贴在内壁,五指张开,皮肤苍白如纸,指甲却是漆黑。
她握紧枪柄,准备迈步。
就在这时,胸口一阵灼热。
凤玉发烫,贴着心口跳动,像是在预警。
她低头摸出玉佩,刚触碰到,眼前景象突变。
不是幻觉,也不是记忆。
她看见自己站在一片荒原上,天空赤红,大地龟裂。远处有一座燃烧的祭坛,上面站着一个背影,身穿与她相同的玄金凤袍。
那人缓缓转头。
面容与她一模一样。
嘴唇开合,说出三个字:
“魔心即吾心。”
画面瞬间破碎。
她猛地回神,发现自己仍站在石室外,冷汗顺着鬓角滑下。
原来这句话,不只是玄真子告诉她的。
也是她自己说的。
她抬头望向黑玉棺,心中已有决断。
子时将至,她必须回去。
烬墟只在子时开启,唯有在那里,她才能炼化新觉醒的心火,获得对抗魔心的力量。
她转身退出石室,快步走出通道。
重新站在地宫门口时,天色已暗。风更大了,吹得旗帜猎猎作响。
她走到玄真子身边,低声交代几句。老道勉强点头,示意弟子接手阵法。
她收起裂天枪,盘膝坐下,背靠石柱,闭目调息。
时间一点点过去。
影卫守在外围,无人说话。
当第一缕月光照上皇陵牌坊时,她眉心赤纹轻轻一跳。
烬墟通道开启。
她的意识沉入黑暗,耳边响起战鼓声。
远古战场浮现眼前,十缕心火静静燃烧。但在最深处,第十一缕火苗正在挣扎着亮起,微弱却执着。
她走向那团火焰。
火焰中传来一个声音:
“你要不要点燃它?代价是你的一部分记忆。”
她伸出手。
指尖即将触碰火苗时,外面世界传来一声巨响。
地宫石门再次震动,裂缝扩大,黑雾喷涌而出。