苏绾的手指抽搐了一下,断剑砸在石上发出闷响。她整个人向旁歪倒,卫无咎一步抢上前扶住她肩头,掌中雷纹一闪,将那缕沿经脉上行的黑气逼停在腕骨处。
萧云璃已跪坐于地,指尖凝出一缕心火,如细丝般探入苏绾掌心。火线游走经络,迅速在黑气前端结成一道屏障。她另一只手取过卫无咎递来的玉片,按在苏绾内关穴上。玉片尚存余温,朱砂裂纹微微发亮,与黑气产生微弱排斥。
“它顺着剑进来了。”苏绾喘着气,声音断续,“那影子……不是冲你们去的。是冲碑。”
萧云璃抬眼。残碑立在禁地顶端,高不过五尺,半埋于碎石之中。表面布满裂痕,正面刻着一个“萧”字,笔画残缺,右下角崩落一块,露出底下暗红色的岩芯。
她松开苏绾,起身走向残碑。脚步落下时,眉心血纹忽地一跳,像是被什么牵引。她停顿半息,继续前行。
掌心贴上碑面。冰冷石质下,有极微弱的震颤,如同脉搏。破妄之眼开启,视野中,碑体内部浮现出交错纹路,与她眉心血纹的波动频率完全一致。她指腹划过“萧”字最后一笔,裂痕深处,一道血契印记缓缓浮现,形如火焰缠绕指环。
“是萧家先祖立的。”她低声说。
卫无咎站在三步外,雷符在掌心旋转,随时准备应对异动。他盯着萧云璃的背影:“这碑以前不在这里。”
“不。”她摇头,“它一直在。只是被阵法遮住了。”
她收回手,碑面金光一闪即逝。她转头看向苏绾:“她撑不了太久,得送回去。”
“我来。”卫无咎抱起苏绾,动作轻缓,避免震动经脉。苏绾昏沉中仍咬紧牙关,手指死死抠住断剑剑柄。
萧云璃站在原地未动。残碑在夜风中静默,裂痕深处的红光又闪了一次,比之前更暗,却更持久。
“走。”她说,“先送她回宫。”
三人下山。卫无咎在前开路,雷符不时扫过两侧岩壁,确认无追踪气息。萧云璃断后,心火始终凝于掌心,随时准备应对突发。苏绾在卫无咎臂弯中时醒时昏,每一次清醒都低声念一句:“……魔心非外物……乃凤血逆流之果……”
萧云璃听见了。她没有打断。
太医署内,几名御医已被秘密召来。萧云璃亲自以心火封住苏绾十二经脉节点,再将玉片嵌入其膻中穴,借残留同源气息压制黑气扩散。过程持续半个时辰,她额角渗出细汗,眉心血纹明灭不定。
“能拖三天。”她对卫无咎说,“三天内,必须找到解法。”
卫无咎点头:“那碑文,你读到了什么?”
“还不完整。”她望向窗外,“需要再试一次。”
回到禁地时,天未亮。残碑孤悬崖顶,四周碎石无风自动,缓缓绕碑旋转,形成一个极缓慢的环流。萧云璃走近,发现碑面裂痕比昨夜更深,像是被某种力量从内部撑开。
她退后两步,抬手打出一道心火,悬于碑前。火光映照下,碑体表面浮现出断续铭文:
“……魔心非外物……乃凤血逆流之果……初代封之,以己魂镇……若后裔不察,血脉自噬……”
字迹浮现片刻,又隐去。
“它在抗拒解读。”卫无咎低声道。
萧云璃闭目,凤鸣引悄然启动。音波从喉间渗出,频率极低,几乎不可闻。她将音波导向残碑,使其与碑体内部震颤频率同步。
碑面金光再闪。
这一次,铭文持续更久,还多出几句:
“……火赐永生,亦降劫难……得火者,必承其痛……萧氏血脉,代代相殉……至真凤现,方可解缚……”
话音未落,苏绾在远处忽然发出一声闷哼。萧云璃立刻收声,转身看去——玉片正在发烫,裂纹扩大,朱砂渗出如血。
“共鸣太强。”卫无咎道,“她在替你承受反噬。”
萧云璃沉默片刻,取出一枚新玉片,以心火在背面刻下镇压符纹,替换原玉。符成刹那,苏绾呼吸平稳下来。
“不能再试了。”卫无咎说,“她经不起第三次冲击。”
萧云璃看着残碑:“可我需要知道,什么叫‘血脉自噬’。”
“你已经知道了。”卫无咎声音低沉,“昨夜那魔影,不是外邪。它是从功法残息里生出来的,而那功法,与你血脉同源。它能压制你的心火,不是因为它强,是因为它认得你。”
萧云璃指尖微动。她想起识海中那道一闪而逝的残影:黑焰缠手,蛇形刺青扭曲。那不是敌人,是某种更古老的东西——像是从血脉深处爬出来的影子。
她重新走向残碑。
“你做什么?”卫无咎拦住她。
“我不碰它。”她说,“我用声音。”
她退至十步外,深吸一口气,凤鸣引再次启动。这一次,她不再试图共振,而是以音波轻震碑体,如同敲击一口沉眠的钟。
金光浮现。
残碑铭文缓缓显现,比之前更完整:
“……吾以魂为锁,镇魔心于地脉……然火不灭,心不息,血脉不绝,劫亦不终……后世若有真凤,当自焚其血,破妄见真……否则,火将反噬,骨成灰,魂成影……”
最后一个字消散时,碑体忽然剧烈一震。
一道血线从“萧”字裂痕中渗出,顺着碑面流下,滴落在地。
萧云璃蹲下,指尖沾血。血珠在她皮肤上不散,反而微微发烫,像是有生命般试图钻入毛孔。她不动,任其接触,心火在体内缓缓流转,与之对峙。
血珠最终化作一缕黑烟,消散于空中。
她抬头看碑。裂痕深处,红光第三次闪动,这次持续了三息,仿佛在回应她。
卫无咎走到她身边:“这碑,是警告,也是遗言。”
“也是钥匙。”她轻声说。
“什么钥匙?”
“通向真相的。”她站起身,拍去指尖血迹,“魔心不是外邪。是我们自己。是凤凰血脉运转到极致时,逆流形成的残影。初代凤主封印的,不是外敌,是她自己的一部分。”
卫无咎沉默。
“所以那魔影认得我。”她继续说,“因为它见过我。在血脉的记忆里,在每一次心火躁动时,在我炼化烬墟心火的每一个子时……它都在看着。”
“你要怎么办?”
她没有回答。转身走向苏绾,蹲下检查玉片温度。裂纹未再扩大,朱砂凝固如结痂。
“送她回寝宫。”她说,“加派心火护脉,每半个时辰换一次。”
卫无咎抱起苏绾,脚步未动:“你呢?”
“我留下。”
“一个人?”
“我需要安静。”她看着残碑,“有些事,必须自己面对。”
卫无咎没再劝。他转身下山,身影很快消失在夜色中。
萧云璃盘膝坐于残碑前。四缕心火在识海中悬浮,其中一缕微微震颤,与碑体频率隐隐呼应。她不压制,只以意志轻抚,如同安抚躁动的野兽。
“若火能焚我,”她低声说,“亦能焚尽魔心。”
话音落下,碑面“萧”字忽然亮起,血契印记完全浮现,形如火焰缠绕指环,与她眉心血纹如出一辙。
她伸手,指尖划过裂痕,划破皮肤,一滴血落入碑缝。
碑体微震。
一道极细的金线从裂痕中升起,悬于空中,持续三息,随即断裂,化作光点消散。
她闭眼。
识海中,那缕震颤的心火忽然静止,随后,缓缓转向她,如同注视。