储水藤的汁液带着淡淡的苦涩，却在毒瘴林入口的潮湿空气里显得格外珍贵。沈砚秋拧开最后一个水囊，将汁液小心翼翼地倒进去，指尖不经意蹭到囊壁上凝结的水珠 —— 毒瘴林的水汽里都裹着淡绿色的毒雾，落在皮肤上会泛起细密的红疹，若非苏轻晚提前用避瘴液在众人身上涂了一层保护膜，恐怕刚靠近林子就要中招。
“把这个戴上。” 苏轻晚从医箱里掏出三副用灵植纤维编织的面罩，面罩上缝着细小的 “清灵纹”，能过滤掉大部分毒瘴，“林尉官之前说过，毒瘴林里的瘴气分三层，最深处的‘腐心瘴’能直接侵蚀灵力核心，连镇灵佩的红光都未必能完全挡住，我们得尽量走中间的安全路线。”
林惊鹊接过面罩，顺手将跑灵枪的枪管擦了擦 —— 刚才在沙漠里沾的黄沙还没完全清理干净，她指着地图上标注的虚线：“安全路线沿着‘断木河’走，据说河里的水能暂时压制瘴气，而且暗哨较少。但黑袍肯定知道我们会走这条路，说不定在河边设了陷阱，得格外小心。”
三人戴上面罩，踩着湿润的腐叶走进毒瘴林。林子里的光线瞬间暗了下来，扭曲的树木枝干交织成网，挡住了大部分天光，只有零星的光斑透过缝隙落在地上，照亮了丛生的毒蘑菇 —— 这些蘑菇伞盖泛着诡异的绿光，伞沿垂着的水珠滴在腐叶上，会立刻腐蚀出一个小洞。
“镇灵佩在发烫。” 沈砚秋摸了摸怀里的佩饰，红光透过衣料映出淡淡的光晕，“前面应该有噬魂之力的波动，可能是黑袍的陷阱。”
话音刚落，前方突然传来 “哗啦” 的水声 —— 断木河到了。河面泛着暗绿色的光泽，水流缓慢，河底沉着不少白骨，不知是畸变生物还是人类的遗骸。林惊鹊蹲在河边，用树枝沾了点河水，放在鼻尖闻了闻：“水里没有毒，但有淡淡的戏魂气息，像是…… 被人刻意引来的纯净戏魂，用来引诱我们靠近。”
苏轻晚也凑过来，指尖轻点水面，淡绿色的灵力顺着指尖蔓延：“水里有‘引魂草’的根系，这种草能吸引戏魂聚集，黑袍应该是用它做了诱饵，想让我们误以为河里有破解瘴气的关键。”
沈砚秋刚想提醒大家别靠近，身后的树林突然传来一阵 “沙沙” 的响动。三人同时转身，只见十几只巴掌大的 “瘴气蜘蛛” 从树枝上爬下来，蜘蛛腿上沾着绿色的毒丝，眼睛泛着红光 —— 这是毒瘴林特有的畸变生物，毒丝能瞬间麻痹灵力，被咬到更是会立刻陷入昏迷。
“活绣?缠！” 沈砚秋反应最快，镇灵佩的红光暴涨，金色的丝线从蟒袍里飞射而出，像一张大网将瘴气蜘蛛牢牢困住。苏轻晚趁机掏出医魂针，指尖凝聚灵力，将针甩向蜘蛛的头部：“医神道?破毒针！” 银针刺入蜘蛛体内，绿色的毒丝瞬间失去光泽，蜘蛛们纷纷掉落在地，抽搐着失去了动静。
可还没等三人松口气，脚下的地面突然开始震动。断木河的水面泛起涟漪，河底的白骨竟缓缓浮了上来，拼接成一道诡异的 “骨桥”，桥面上刻满了黑色的符文 —— 正是黑袍之前提到的 “毒魂阵”！
“不好！是毒魂阵的触发机关！” 林惊鹊大喊着，举着跑灵枪对准骨桥，“这些白骨里藏着戏魂残骸，一旦踏上桥，就会被拖进幻境！”
沈砚秋立刻后退，想要远离骨桥，却发现双脚已经被地面伸出的黑色藤蔓缠住 —— 藤蔓上的尖刺泛着绿光，显然沾着剧毒。“是‘噬魂藤’！” 苏轻晚急忙掏出一把匕首，用灵力包裹住刀刃，朝着藤蔓砍去，“这藤能吸收灵力，砍断后会立刻再生，得用清灵之力封住它的根系！”
沈砚秋会意，将镇灵佩的红光注入地面，金色的丝线顺着藤蔓的根系蔓延，在地面织成一道 “镇灵纹”。红光与藤蔓的绿光碰撞，藤蔓瞬间停止生长，开始慢慢枯萎。可骨桥那边的符文却越来越亮，黑色的瘴气从符文里冒出来，凝聚成一个个模糊的人影 —— 正是被毒魂阵困住的戏魂残骸。
“沈砚秋！看看你祖父的秘录！里面肯定有破阵的方法！” 林惊鹊一边用跑灵枪击退靠近的戏魂人影，一边对着沈砚秋大喊。她的肩膀已经被瘴气蹭到，泛起一片红疹，却依旧咬牙坚持着。
沈砚秋急忙掏出《戏神道秘录》，手指飞快地翻动书页。终于，在 “毒瘴林篇” 里找到了关于毒魂阵的记载：“毒魂阵，以戏魂为引，以白骨为基，破阵需‘医魂引灵，活绣封邪’，二者相济，方能驱散瘴气，释放戏魂。”
“苏轻晚！需要你的医魂针引灵！” 沈砚秋对着苏轻晚喊道，“你用医魂针唤醒戏魂残骸里的纯净部分，我用活绣封住邪瘴，我们一起破阵！”
苏轻晚点头，从医箱里掏出七枚医魂针，指尖凝聚起全部灵力，将针甩向骨桥的七个符文节点：“医神道?引魂针！” 银针刺入节点，淡绿色的灵力顺着符文蔓延，戏魂人影里竟透出淡淡的白光 —— 那是被邪瘴压制的纯净戏魂。
沈砚秋抓住机会，将镇灵佩的红光全部注入活绣，金色的丝线朝着骨桥飞去，缠绕住戏魂人影：“活绣?封邪！” 红光与白光融合，黑色的瘴气开始消散，白骨桥也渐渐崩塌，断木河的水面重新恢复平静。
三人都松了口气，瘫坐在河边。苏轻晚的脸色苍白，显然刚才引魂消耗了不少灵力；林惊鹊的红疹已经蔓延到脖子，她却只是随意地用避瘴液擦了擦；沈砚秋则盯着河面上漂浮的一片黑色布料 —— 布料上绣着一个熟悉的符号，正是之前跟踪他们的黑影身上的标记。
“这是…… 黑影的布料？” 沈砚秋捡起布料，镇灵佩突然发烫，红光对着布料亮起，“佩饰在感应，这布料上有戏神陵的气息，还有…… 淡淡的戏神之心的波动！”
苏轻晚凑过来，用医魂针挑开布料的纤维：“里面裹着一丝纯净戏魂，应该是从戏神之心上脱落的。黑影为什么会把这个留在这？难道是故意给我们的线索？”
林惊鹊皱起眉头，将布料收起来：“不管是线索还是陷阱，我们都得小心。黑袍的毒魂阵已经被我们破解，他肯定会在前面设下更危险的陷阱。按照路线，再走一天就能到噬魂海，那里才是真正的难关。”
休息了半个时辰，三人继续沿着断木河往前走。毒瘴林的瘴气越来越浓，面罩上的清灵纹已经开始褪色，苏轻晚不得不每隔一段时间就重新注入灵力。途中又遇到了几波畸变生物，都被三人合力解决，但每个人的灵力都消耗巨大，尤其是林惊鹊，肩膀的红疹已经开始流脓，却始终没说一句疼。
“前面就是毒瘴林的出口了！” 沈砚秋突然大喊，前方的树林缝隙里透出一片深蓝色的光芒 —— 那是噬魂海的颜色。三人加快脚步，终于走出毒瘴林，眼前的景象让他们震撼不已：
噬魂海的海水泛着诡异的深蓝色，海面上漂浮着无数半透明的戏魂虚影，像是在哭泣，又像是在召唤。远处的海面上，停泊着一艘巨大的黑色船只，船身上刻着天机阁的徽章，甲板上站着不少穿黑袍的修士，显然是黑袍的船队！
“黑袍已经到了！” 林惊鹊握紧跑灵枪，脸色凝重，“他的船是‘噬魂船’，能吸收海面上的戏魂，增强船的防御，我们根本靠近不了！”
沈砚秋盯着噬魂船，突然注意到船桅杆上挂着一个黑色的笼子 —— 笼子里似乎关着一个人，穿着白色的戏服，像是…… 苏清玄的残魂！“是苏前辈的残魂！黑袍把他关在笼子里，想用他来吸引戏魂，增强噬魂船的力量！”
苏轻晚的眼睛红了，她握紧医魂针：“我们必须救他！苏前辈是唯一知道戏神陵内部结构的人，要是被黑袍折磨死，我们就再也找不到戏神之心了！”
就在这时，身后的毒瘴林里突然传来一阵轻微的响动。三人回头，只见一道黑色的身影站在林口，正是之前跟踪他们的黑影！黑影手里拿着一个金色的盒子，对着沈砚秋扔过来：“这是‘破魂盒’，能暂时屏蔽噬魂船的戏魂吸收，你们只有半个时辰的时间登船救人，不然……”
黑影的话没说完，就被远处传来的灵力波动打断。噬魂船上的黑袍显然发现了他们，举起一把黑色的长枪，朝着黑影射来一道黑光。黑影急忙化作一道黑烟，消失在林子里，只留下一句冰冷的话语：“半个时辰后，噬魂船会启动‘噬魂炮’，摧毁整个海岸，你们自己保重。”
沈砚秋捡起破魂盒，盒子上刻着戏神陵的符文，显然是用戏神之心的碎片制作的。他打开盒子，里面泛着淡淡的白光，果然能屏蔽周围的戏魂气息。“我们只有半个时辰！” 沈砚秋对着林惊鹊和苏轻晚说，“林尉官，你用跑灵枪吸引船上的修士注意；苏轻晚，你用医魂针准备救苏前辈；我负责用破魂盒掩护，趁机登上噬魂船！”
三人分工明确，朝着噬魂船的方向跑去。海面上的戏魂虚影感受到破魂盒的白光，纷纷朝着他们围过来，却在靠近时被白光弹开。噬魂船上的修士们发现了他们，纷纷举起灵力武器，对着他们射击。
林惊鹊举着跑灵枪，对着船上的修士射击，蓝光精准地击倒了几个修士，吸引了大部分火力。苏轻晚则趁机用医魂针凝聚灵力，对着笼子里的苏清玄甩去，银针穿透笼子，注入苏清玄的残魂，暂时稳住了他的气息。
沈砚秋抱着破魂盒，趁着混乱，纵身跳上噬魂船的甲板。甲板上的修士们立刻围过来，灵力刀对着他砍去。沈砚秋将破魂盒的白光注入蟒袍，金色的丝线飞射而出，缠住修士们的手腕，将他们甩飞出去。
可就在他快要冲到笼子前时，黑袍突然从船舱里走出来，手里拿着一把黑色的长枪，对准了他的胸口：“沈砚秋，你以为凭一个破魂盒就能救他？太天真了！”
黑袍举起长枪，黑色的灵力在枪尖凝聚，显然是要发动致命一击。沈砚秋握紧破魂盒，心里只有一个念头 —— 一定要救苏清玄，一定要拿到戏神之心，不能让黑袍的阴谋得逞！
可他不知道，破魂盒里的白光突然开始闪烁，像是在感应着什么。远处的噬魂海面上，突然泛起巨大的涟漪，一道深蓝色的光柱冲天而起 —— 那是噬魂炮启动的征兆！半个时辰的时间，已经到了！
沈砚秋看着越来越近的黑色长枪，又看了看远处冲天的光柱，心里涌起一股绝望。就在这时，笼子里的苏清玄突然睁开眼睛，对着他大喊：“沈砚秋！破魂盒里有戏神之心的碎片，用它激活镇灵佩，能暂时挡住噬魂炮！快！”
沈砚秋恍然大悟，急忙将破魂盒里的碎片取出来，按在镇灵佩上。佩身的红光瞬间暴涨，与碎片的白光融合，形成一道巨大的屏障，将整个海岸笼罩。可黑袍的长枪已经到了他的胸口，他根本来不及躲闪……
远处的噬魂炮光柱越来越亮，黑袍的长枪也越来越近，沈砚秋看着笼子里苏清玄焦急的眼神，又想起域城百姓的期待，心里突然涌起一股力量。他握紧镇灵佩，准备用最后的灵力挡住黑袍的攻击，却没想到，身后突然传来一阵熟悉的声音：“沈兄弟，我们来帮你了！”
沈砚秋回头，只见阿武带着一队镇灵军修士，乘坐着灵能船，朝着噬魂船驶来。原来，阿武担心他们的安全，偷偷带着精锐赶来支援！
黑袍看到镇灵军，脸色大变，对着船上的修士大喊：“快启动噬魂炮！别让他们靠近！”
可已经晚了，镇灵军的修士们已经跳上噬魂船，与黑袍的修士们缠斗在一起。沈砚秋趁机冲到笼子前，用镇灵佩的红光打开笼子，救出了苏清玄的残魂。
“快离开这里！噬魂炮马上就要发射了！” 苏清玄的残魂虚弱地说，“戏神陵的入口在噬魂海的海底，只有用戏神之心的碎片才能打开，我们必须在噬魂炮发射前离开！”
沈砚秋点头，带着苏清玄的残魂，与林惊鹊、苏轻晚、阿武汇合，朝着灵能船跑去。黑袍想要阻拦，却被阿武缠住，只能眼睁睁地看着他们离开。
灵能船驶离噬魂船，远处的噬魂炮终于发射，一道深蓝色的光柱朝着他们射来。沈砚秋立刻用镇灵佩的红光和戏神之心的碎片，在灵能船周围形成一道屏障，挡住了光柱的攻击。
“我们安全了……” 苏轻晚松了口气，瘫坐在船板上。
沈砚秋看着怀里的苏清玄残魂，又看了看手里的戏神之心碎片，心里满是激动。他们终于离戏神陵越来越近了，只要找到戏神之心，就能彻底解除噬魂咒，守护好域城的百姓。
可他不知道，在噬魂海的海底，戏神陵的入口处，一个黑色的影子正站在那里，手里拿着另一枚戏神之心的碎片，嘴角勾起一抹诡异的笑：“沈砚秋，我在戏神陵的最深处等你。这一次，我们一定要做个了断。”
灵能船朝着噬魂海的海底驶去，沈砚秋和他的同伴们，即将踏上前往戏神陵的最后征程。等待他们的，将是戏神陵深处的终极试炼，还有那个神秘黑影的最终阴谋……