林渊在董事会掷地有声地抛出“自研芯片”的战略方向后，整个“星火无限”如同被注入了一剂强心针，却也背负上了前所未有的沉重压力。质疑的目光不仅来自内部，更来自密切关注着这家突然崛起的独角兽的外部世界。
“国创投”的李总监在私下与林渊的通话中，语气充满了审慎：“林顾问，董事会上我支持了你，是看重你的魄力和远见。但芯片这潭水太深了，你需要给我更具体、更可行的路线图，而不是一个热血的口号。总部那边，需要看到可控的风险和清晰的里程碑。”
林渊深知，空有决心远远不够。他需要立刻拿出实际行动，将宏大的构想拆解成一步步坚实的脚印。他的第一步，不是盲目投入设计，而是开启一场艰难的“寻芯之旅”——寻找人才、技术和合作伙伴，为“星火芯”打下地基。
他做的第一件事，是让hR部门以最高优先级，定向猎取国内半导体行业的人才。目标并非那些功成名就、身价高昂的院士或首席科学家，而是那些在知名芯片公司拥有五年以上实战经验、正处于职业上升期、对技术仍有狂热、且可能对现有平台感到局限的中坚力量。林渊亲自参与关键岗位的面试，他不再仅仅询问技术细节，而是更注重考察对方对行业趋势的理解、面对困境的韧性，以及是否对“创造一款颠覆性专用芯片”抱有真正的热情。
过程远比想象中艰难。许多候选人在了解到“星火无限”只是一家做云同步软件的互联网公司后，第一反应是怀疑和婉拒。“跨界造芯”的故事听起来过于梦幻，缺乏硬件基因的公司文化更是让人望而却步。接连几次，顶尖的人选最终都选择了更为稳妥的传统芯片大厂。
转机出现在一位名叫陈深的候选人身上。他三十五岁，曾在国内一家大型通信设备公司的芯片部门担任资深架构师，主导过数颗通信协处理器的成功流片。然而，因不满于大公司内部日益僵化的流程和对前沿探索的限制，他选择了离开。猎头找到他时，他正处在短暂的休整和迷茫期。
林渊没有在会议室面试他，而是邀请他到公司楼下的咖啡馆，进行了一场长达三小时的开放式交谈。林渊没有过多描绘美好的愿景，而是坦诚地列出了“星火芯”项目将面临的所有挑战：资金压力、技术不确定性、来自巨头的打压、以及可能失败的巨大风险。但他更重点阐述了这颗芯片的独特定位——不为通用计算，只为极致的安全与效率；不是为了替代谁，而是为了开创一个全新的品类。
“我们不想做第二个英特尔或ARm，”林渊看着陈深的眼睛说，“我们想做的，是给每一份需要被守护的数据，造一个独一无二、绝对忠诚的家。这个家，从地基到围墙，都由我们自己定义。”
这番话，精准地击中了陈深内心那份因在大公司无法实现技术理想而积郁的火焰。他看重的不是优厚的待遇，而是这样一个从零到一、挑战行业规则的机会。一周后，陈深正式入职，担任“星火芯”项目（内部代号“磐石”）的首席架构师。他的到来，如同给初生的项目注入了一根定海神针。
有了领军人物，林渊的第二步是寻找技术合作伙伴。完全从零开始设计一颗Soc不现实，他需要获取成熟可靠的Ip核授权，比如cpU核心、内存控制器、高速接口等。他带着陈深和赵青，开始了密集的拜访之旅。
他们首先接触了几家国内新兴的RISc-V架构Ip供应商。RISc-V的开源和灵活特性，非常适合定制化芯片。然而，对方在评估了“星火无限”的团队背景和项目需求后，虽然表示技术上的合作可能，但对其商业前景和支付能力表示担忧，谈判进展缓慢。
一次关键的会面在深圳举行，对象是一家在存储控制芯片领域深耕多年、技术扎实但市场表现不温不火的公司“兆存科技”。对方的cto是一位务实的技术派，在听完赵青对加密协议硬件化加速的设想后，产生了浓厚的兴趣。双方发现，彼此的技术具有很强的互补性：“星火”需要高效的存储控制器来实现加密数据的快速存取，而“兆存”则需要新的应用场景来突破市场瓶颈。
经过几轮艰苦的谈判，一个创新的合作模式浮出水面：“星火无限”与“兆存科技”成立合资公司，共同开发集成“星火”加密引擎和“兆存”存储控制技术的专用芯片。“星火”以部分现金和知识产权入股，“兆存”则以技术团队和现有Ip作价入股。这种方式，极大地减轻了“星火”前期的资金压力，也盘活了“兆存”的技术资产。
当林渊带着这份沉甸甸的合作意向书回到北京时，他第一时间向李总监做了汇报。这一次，他的ppt上不再是空洞的构想，而是清晰的人才到位情况、具体的技术合作路径和相对可控的资金投入计划。
李总监仔细审阅了报告，良久，点了点头，脸上露出了难得的、带着一丝赞赏的笑容：“林顾问，你这趟‘寻芯之旅’，算是摸到门路了。从一个人，到找到一个伙伴，这条路，算是走出了第一步。总部那边，我会尽力为你争取下一阶段的资金。”
走出“国创投”的办公楼，北京的夜空繁星点点。林渊长舒了一口气，胸腔中却并无轻松，只有更沉的重量。他知道，人才的集结和合作伙伴的敲定，只是万里长征的第一步。真正的挑战——芯片的设计、仿真、流片、测试——那一道道如同天堑般的关卡，还在前方等待着他们。
但无论如何，“星火芯”这艘注定要航行在惊涛骇浪中的小船，已经找到了它的船长和第一批水手，并且找到了一艘可以并肩作战的盟友舰艇。未来的航程，注定不会孤独。