“地龙吞军”的惨败，如同在北狄残存的脊梁上砸下了最后一记重锤。龙城守军目睹了东南方向那场天崩地裂的灾难，亲眼见到他们最精锐的骑兵连同主帅兀术，被大地无情吞噬。恐慌与绝望如同瘟疫，迅速蔓延至城内每一个角落。信仰崩塌，士气彻底崩溃。
围城的玄甲军，虽也因地震波及略有损伤，但主力未损，士气反而因这惊天逆转而高涨到了顶点。李承民臂上的灼伤被精心处理，无碍大局。他坐镇中军，冷眼看着那座已成孤岛、内部必然暗流汹涌的龙城，如同猎鹰审视着爪下瑟瑟发抖的猎物。
破城，已是时间问题。甚至，或许无需强攻。
然而，濒死的野兽，往往最为危险。北狄王庭数百年的骄傲与野蛮，绝不会甘心就此覆灭。他们还有最后一张牌，一张凝聚了所有疯狂与绝望的牌——信仰的献祭。
龙城以北百里，有一片巨大的高原湖泊，名为“天泪湖”。此湖终年不冻，即使在最严寒的冬季，湖心深处亦水波荡漾，雾气氤氲，被狄人奉为“雪神之眼”，是沟通神灵的最高圣地。每逢大灾大难，北狄王族与萨满便会在此举行最隆重的血祭，以求神佑。
如今，北狄已至存亡绝续之秋。
这一夜，北风怒号，雪虐风饕。龙城北门悄然开启，一队衣着华丽、却面色惨白如鬼的北狄王族与高阶萨满，在仅存的数千名最狂热的王庭护卫簇拥下，如同幽灵般，悄无声息地撤离了摇摇欲坠的都城，向着北方“天泪湖”方向亡命奔逃。他们放弃了龙城，准备在圣地做最后一搏，以最极端的方式，祈求“雪神”降下神罚，毁灭敌军。
翌日清晨，玄甲军斥候发现龙城已近乎空城，只有少量老弱病残和绝望的士兵。主力已北遁。
“想借神明之力翻盘？”李承民接到军报，冷笑一声，眼中寒芒如星，“痴心妄想！追！”
留下部分兵力接管龙城，李承民亲率玄甲铁骑主力，如同离弦之箭，沿着敌军留下的踪迹，向北疾驰！他绝不会给敌人任何喘息之机，更不会容许任何装神弄鬼的仪式完成！
崔锦书亦随军同行。越往北行，天气越发酷寒，呵气成霜，睫毛结冰。她裹紧厚重的狐裘，望着前方白茫茫的天地，心中却有一种莫名的不安。北狄此举，绝非简单的逃亡，必然有更险恶的图谋。
两日后，大军抵达天泪湖畔。
眼前的景象，让久经沙场的玄甲将士也为之震撼。
巨大的湖泊宛如一块镶嵌在雪原上的深蓝色宝石，湖心雾气缭绕，与灰暗的天空相连，显得神秘而诡异。湖岸四周，密密麻麻跪满了从附近部落被强行驱赶来的狄人百姓，有老有少，有男有女，人人面带恐惧与麻木，在寒风中瑟瑟发抖。湖心一处巨大的冰面上，用鲜血绘制着繁复诡异的图腾，数百名身着白色祭袍的萨满，正围绕着图腾疯狂地舞蹈、吟唱，声音凄厉刺耳，如同鬼哭。
更令人触目惊心的是，湖岸边堆放着大量捆扎好的木柴、油脂，以及……数十名被捆绑着、准备用作活祭的童男童女！
北狄残存的王族和护卫，则聚集在湖心祭坛后方，一个个眼神狂热而绝望，如同输光了所有的赌徒，将最后的希望寄托于这场血腥的仪式。
“他们……要焚湖献祭！”崔锦书瞬间明白了对方的意图。以活人鲜血与烈火，刺激所谓的“雪神”，引发极端天气或……其他更可怕的后果？
“王爷！怎么办？”前锋将领急问。强攻？湖面冰层情况不明，且对方以百姓为盾，投鼠忌器。
李承民目光冰冷地扫过湖面，最终落在那些无助的百姓和待宰的孩童身上，眼中闪过一丝极淡的波动，但旋即被更深的决绝所取代。
“不能让他们完成仪式。”他声音斩钉截铁，“影七，带‘水鬼营’精锐，从水下潜近祭坛，伺机破坏！主力部队，沿湖岸分散包围，弓弩准备，听令行事！”
“水下？”影七一愣。天泪湖虽不封冻，但水温极低，潜入水下，无异于自杀！
“执行命令！”李承民不容置疑。
“是！”
就在影七领命欲去之时，崔锦书忽然上前一步：“王爷，且慢！”
众人看向她。
崔锦书目光紧盯着湖心祭坛周围的冰面，以及更远处看似平静的湖心深水区，脑中飞速计算着。她蹲下身，抓起一把岸边的雪，又仔细观察湖冰的厚度与颜色。
“此湖冰层结构异常！”她快速说道，“湖心因有地热，冰层较薄且不均，尤其祭坛所在区域，经多人踩踏与热量聚集，已是强弩之末！而外围冰层厚实。若我们能设法加剧祭坛下方冰层的脆弱性，或可……”
她抬起头，眼中闪烁着锐利的光芒：“不待其焚湖，先让其自陷！”
李承民瞳孔微缩：“如何加剧？”
“需有人潜入冰下，在祭坛正下方的冰层薄弱处，进行定向破坏！”崔锦语速极快，“但并非强攻，而是利用工具，制造裂痕，引导冰层自然崩塌！”
她转身对随行的金鳞卫下令：“立刻准备特制的冰凿、长杆、以及……我让你们带来的那些‘雷火瓮’的小型改制品！”
“王妃！不可！太危险了！”云裳惊呼。
李承民盯着崔锦书，眼神复杂变幻，最终化为一片沉凝：“你有几成把握？”
“五成。”崔锦书坦然迎上他的目光，“但若成功，可兵不血刃，破解危局，救下那些百姓。若失败……”她顿了顿，“臣妾愿承担一切后果。”
空气瞬间凝固。五成把握，赌的是成千上万人的性命，也包括执行者的生死。
良久，李承民缓缓开口，声音低沉而有力：“准。本王亲自为你压阵。”
他看向影七：“计划变更。水鬼营配合匠侯行动，全力护卫！其余各部，听候信号！”
“是！”
命令下达，紧张的准备迅速展开。崔锦书换上一身特制的、内衬皮毛、外表涂有防水油脂的紧身水靠，将长发紧紧束起。她亲自检查每一件工具，将小型“雷火瓮”（实为强效爆破筒）分发给精选出的十名水性极佳、胆大心细的金鳞卫死士。
李承民坐镇岸边高地，玄甲墨氅在寒风中猎猎作响，落日弓横于膝上，目光如鹰隼，死死锁定湖心祭坛。他周身散发出的冰冷煞气，仿佛连周围的空气都要冻结。
午时将至，萨满的吟唱达到高潮，祭坛中央的篝火被点燃，浓烟滚滚，准备焚烧活祭的时机即将到来！
“行动！”崔锦书低喝一声，与十名死士如同鬼魅般，悄无声息地滑入刺骨的湖水中，向着祭坛下方潜去。
湖水冰冷刺骨，如同万千钢针扎入骨髓。崔锦书强忍着几乎要让她晕厥的寒意，凭借过人的意志力与事先的计算，引导死士们向着预估的冰层最薄处潜游。水下能见度极低，光线昏暗，只能依靠触觉和记忆。
他们找到预定位置，开始用特制冰凿小心翼翼地凿击冰层底部。动作必须轻缓，不能引起上方察觉。冰屑缓缓下沉，进度缓慢。
时间一分一秒流逝，岸上的气氛紧张到了极点。李承民的手指无意识地扣紧了弓弦。
湖心祭坛上，篝火越烧越旺，一名萨满高举骨刀，走向一名吓得瘫软的孩童……
就在这千钧一发之际！
水下，崔锦书打了个手势！死士们将数根爆破筒稳稳安置在已凿出裂缝的冰层关键节点上！
“撤！”崔锦书无声下令。
众人迅速后撤。
崔锦书留在最后，深吸一口冰冷的湖水，猛地拉动了连接所有爆破筒的引信！
嗤——！
引信燃烧！
她奋力向远处潜游！
轰！轰！轰！
数声沉闷却有力的爆炸，自水下猛然传来！
祭坛所在的冰面，剧烈一震！紧接着，令人牙酸的“咔嚓”声连绵响起！以爆破点为中心，蛛网般的裂痕瞬间蔓延开来！
“冰裂了！快跑！”祭坛上的萨满和王族惊恐尖叫，乱作一团！
然而，为时已晚！
轰隆隆——！
巨大的冰面彻底崩塌碎裂！祭坛、篝火、图腾、以及上面的数百名萨满和王族护卫，在凄厉的惨叫声中，瞬间坠入冰冷的湖水中！激起巨大的浪花！
岸边的百姓被这突如其来的变故惊呆了，随即爆发出劫后余生的哭喊与混乱！
“放箭！”李承民抓住时机，厉声下令！
早已蓄势待发的玄甲军弓弩手，万箭齐发，如同暴雨般射向湖中挣扎的狄人残部以及岸边的护卫！惨叫声此起彼伏，湖水迅速被染红！
大局已定！
崔锦书在死士的护卫下，奋力游回岸边，浑身湿透，嘴唇冻得发紫，几乎虚脱。云裳和侍卫立刻用厚厚的毛毯将她紧紧裹住。
李承民驱动轮椅，快速来到她身边，看着她苍白如纸、瑟瑟发抖的模样，眼中翻涌着难以言喻的情绪，有后怕，有庆幸，更有一种近乎灼热的悸动。他解下自己的玄色大氅，不由分说地披在她身上，将她连人带毯子紧紧裹住。
“你……”他声音沙哑，竟一时不知该说什么。
崔锦书抬起颤抖的眼睫，望着他，嘴角努力扯出一丝虚弱的弧度：“成了……”
就在这时，异变再生！
湖心混乱的水面中，一名浑身湿透、状若疯魔的北狄老酋长，竟挣扎着爬上一块浮冰，手中高举着一柄镶嵌着宝石的黄金弯刀，口中发出绝望的诅咒，用尽最后力气，将弯刀狠狠掷向岸边的李承民与崔锦书！
刀光如电，带着临死的怨毒！
“小心！”侍卫惊呼！
李承民反应极快，猛地将崔锦书护在身后，同时挥动轮椅格挡！
然而，那弯刀力道奇大，角度刁钻，竟绕过格挡，直刺崔锦书面门！
眼看避无可避！
李承民眼中厉色一闪，竟不闪不避，猛地侧身，用自己未受伤的左肩，硬生生迎向刀锋！同时，他左手疾探，竟是想空手抓住刀柄！
噗嗤！
刀尖刺入他肩头，鲜血迸溅！但他五指也已牢牢攥住了刀柄！
巨大的冲击力让他连人带轮椅向后滑出数尺！
“承民！”崔锦书失声惊呼，心脏几乎停止跳动！
李承民闷哼一声，脸色一白，却死死握住弯刀，猛地将其从肩头拔出，带出一溜血花！他看也不看伤口，反手将弯刀掷于地上，发出“当啷”一声脆响。
他转头，看向吓得魂飞魄散的崔锦书，肩头鲜血汩汩流出，染红了玄甲，他却仿佛感觉不到疼痛，只沉声问：“你没事吧？”
崔锦书看着他肩头狰狞的伤口，看着他眼中不容错辨的关切与……一种更深沉的东西，泪水瞬间涌出。她猛地扑上前，不顾一切地用颤抖的手按住他流血的伤口，声音哽咽：“你……你为何总是如此！”
李承民任由她按压伤口，目光深深地看着她泪流满面的样子，忽然，他伸出未受伤的右手，抬起她的下巴，迫使她看着自己。
“崔锦书，”他声音低沉，却带着一种前所未有的、近乎宣誓般的郑重，“在赤霞隘，本王说过，以山河为聘，以伤为契。”
他指尖轻轻拂去她脸颊的泪珠，动作带着一丝生涩的温柔。
“今日，在这天泪湖上，以狄酋之血为祭，以这湖冰为鉴。”他目光灼灼，仿佛要烙进她的灵魂深处，“你我问，契约可抵命否？”
他顿了顿，一字一句，清晰无比：
“本王今日告诉你，能。”
“从今往后，本王血肉，皆为你盾。山河可倾，此志不渝。”
崔锦书怔怔地望着他，望着他肩头依旧在渗血的伤口，望着他眼中那不容置疑的、如同烈焰般炽热的决绝。所有的理智、所有的隔阂、所有的犹疑，在这一刻，被这最简单、最直接、也最沉重的誓言，彻底击碎。
她闭上眼，泪水汹涌而下，再睁开时，眼中已是一片清澈而坚定的光芒。
她缓缓抬起自己染满他鲜血的手，轻轻按在自己心口，然后，又缓缓按在他未受伤的胸膛之上，留下一个鲜红的掌印。
“李承民，”她声音不大，却异常清晰，带着一种豁出一切的决然，“崔锦书此生，亦唯与你同归。”
冰湖之上，血祭化为婚祭。
硝烟散尽，誓言重于山河。
两个原本被冰冷契约捆绑的灵魂，在血与火的淬炼中，终于真正交融。