那边徐进勇率领的三百羽林骑还没有归来，这边的永宁伯一行人又遭到了第二次伏击。
司盐城，大明帝国在山西境内的重要湖盐产地。
早在春秋战国时期就已经被称为盐氏、盐邑，汉朝时改称为司盐城、监盐城，曾在此地设置了河东均输长与司盐都尉，专门来管理盐务。
不过，在元朝以前运城仅仅是一个名为潞村的小村落，朝廷的盐运使司等管理机构都驻扎在解州城内办公。
而是在元太宗窝阔台执政时，朝廷采纳了盐运史姚行简的建议，为了便于盐政管理而将盐运使司从解州城迁至潞村，才推动了潞村的发展壮大，逐渐繁荣成为一方商业重镇。
等到了元至正十六年时，朝廷任命重臣那海德俊为嘉议大夫总管河东盐务，他认为修筑城墙是当务之急，上奏朝廷并调动兵丁、百姓，耗时四个多月修砌了一座土城。
其周长达到了九里十三步之阔，城墙高达两丈四尺，护城河深约七尺余，城墙的修筑不仅巩固了防御，也为运城的崛起奠定了坚实基础。
时间来到大明天顺二年，盐运史马显对运城又进行了修缮，将城门扩增至四座，分别命名为东放晓、西留辉、北迎渠、南聚宝，寓意着这座盐城未来的繁荣与昌盛。
此后在嘉靖年间，巡盐御史卢焕、御史初杲、御史余光南等先后给东、西、北三面的城墙包砖加固；而御史沈铎更是彻底，他不仅对南城墙进行了砖石包砌，还在四座城门上都增建了重楼，城墙四角增设了望楼，同时每面城墙上又各增设了十九座台铺。
至此，司盐城的规模形制也彻底固定了下来，而民间因其处于盐运枢纽的地位，普遍称其为运城。
不过，这座司盐城主要还是作为行政管理机构驻地，城内虽有大批盐商、盐贩，以及官吏眷属和兵卒等，但寻常百姓却是不多的。
大多以盐为生的底层百姓是不住在城内的，他们大多都在工作地附近聚居，住的不是窝棚，就是简陋的土坯房子，在盐池的周围形成一处处聚落。
当兵的是军户，手艺人是匠户，乐班唱戏的乐户，街头酒肆卖笑的是娼户，而煮盐的自然就是盐户了。
这就是大明朝廷的特色！
虽然历朝历代都有这样的传统，将士民工商等各个阶层的百姓，分门别类归户，便于朝廷登记造册，加以管束，更有利于社会的稳定和正常运转。
但在这个事情上，大明朝有过之而无不及，简直是将这个模式无限扩大化、精细化地实行了起来，虽然在早期快速稳定了社会，并极大地促进了经济社会的进步和繁荣。
然，时至今日，诸多弊端也在一点一滴地展露了出来，对于大明朝造成了极大的社会冲击。
…………
运城盐池，古称盐泽、盬，亦称解池、河东盐池等，位于山西南部，北靠司盐城，南依中条山，东至安邑，西至解州，其东西长约七十里，南北宽亦达近十里，周围高，中间低，总面积一百三十平方公里。
据《水经注》的记载：“深而不流，水出白盐，自然凝成，朝取夕复，终无减损。”
同时，运城盐池亦有两大池与六小池的区分，其近安邑者为东池，近解州者为西池，而六小池则分别名为永小、金井、贾瓦、夹凹、苏老、熨斗。
东池最大，万历六年盐运使李廷观重刻《盐池图》记：“池广五十里、裹七里，四面计之，应得一百一十四里。因用方里为井，并九百亩之法推为亩三十一万五千。”
东池内有一条黑河，被称为“盐母”，它横贯东西，下接盐层，卤水充盈。接其卤，制盐，颗大粒白，是东池赖以发展的先天条件，而东池也是运城盐的主要产区。。
据《山西通志》上的记载，运城盐池物产主要有四种，即潞盐、朴硄（芒硝）、太阳铉精石（俗称龟背石）和野生蒲黄。
无论在哪个朝代里，运城盐池都备受当政者的关注，甚至一度成为朝廷的经济支柱之一！
大唐代宗大历年间，当时全国的盐利收入高达六百万缗，占到了全国财赋收入的一半，而其中运城盐池的盐利收入就高达到一百五十万缗，占到了全国盐利收入的四分之一，足以体现运城盐池的重要地位。
而这么大面积的盐池，自然不是一座司盐城就能看护得了的，所以不得不提到“三禁门”！
三禁门，是大明代成化年间建成的河东盐池禁垣核心设施，它由东育宝门、中佑宝门、西成宝门组成，承担盐引监验与军事防御的双重职能。
据万历二十五年《河东盐池图碑》记载：三禁门分布间距分别为东距安邑五里、中与运城相对、西距解州十里，三禁门之间有坚固的禁墙相连，形成了总长达到一百二十里的防御体系。
主体禁墙高近三丈，上可行马，墙外设有一丈宽的马道，以及深一丈的隍堑。
三禁门均设双层门楼，配备铺舍作为稽查处所，其中东育宝门是安邑方向盐车入口，中佑宝门直通运城盐运司衙署，西成宝门则是解州方向的运盐通道。
…………
永宁伯并未进入司盐城，他是从西面的成宝门进入盐池之内的，为的就是想亲眼瞧一瞧这个产盐重地的财富密码。
因此，永宁伯身边只带了胡以温、刘承祖、萧三杰等几人，以及中军张明远率领的一百名护卫亲兵。
而林芳平、陈德则率领骑兵大部队先行赶往司盐城，等候永宁伯一行人。
任谁也没有想到，就是在这个朝廷的财税重地，永宁伯一行人竟然遭遇了进入山西境内后的第二次暗杀。
暗杀的地点就在距离中间佑宝门内，距离佑宝门不到二里的地方有一处晒盐场，谁又能想到破衣娄嗖的盐户中，竟然还会混杂有亡命的刺客。
幸亏张诚也是军将出身，虽说这两年亲身上战场厮杀的机会没有了，但他也没有养尊处优，平日也勤练武艺，不止是拳脚枪棒上的功夫没有落下，就是身体反应速度也是不赖。
这才堪堪躲过了刺客织明的杀招……
但即使如此，外面的衣服也被划开了数道口子，得亏有内甲护着，不然真就要血流当场了。
一共十二个亡命之徒，当场格杀了七人，余者五人眼见不能逃出，为了不被捉了活口，竟然悄悄服毒自杀啦！
看着地上躺着的一排刺客尸体，永宁伯张诚脸色阴冷，目光森寒，却一语不发……