“小姐指的是鹭湖棋院的赛事？”
筱八端着一杯茶，也从屏风后走了出来，她倒是懂得小姐对于四房的用心，但是鹭湖棋院赛事，小姐一个闺阁女子，怎么有着如此大的兴趣？
难不成，小姐还想着巴结讨好那渣太子？
许瑾年笑着说：“准备着银两，自然是去赚更多的钱的。”
筱七眼中发亮，她只知道她们小姐性子变强了，还没想过她们小姐还想着赚钱这样的大事了。
筱八面上滑过一丝疑惑，接着便瘪了瘪嘴：“夫人之前的嫁妆，早就被那些人给败落得七七八八了，小姐即使想去鹭湖棋院押输赢，按时我们连最低的筹码都拿不出啊！”
许瑾年不愁，反笑道：“自然是有人会给我们送银子来！”
话未落音，夏荷就报：“大小姐，四房让我带了一份礼盒送给您。”
筱七、筱八闻言面面相觑，她们的大小姐竟然有了未卜先知的本领？
翌日清晨。
整个京城上下都笼罩着一层热闹紧张的气氛，一年一度的鹭湖棋院对弈赛就将拉开序幕，这项赛事不但关系到棋手们的最高荣誉，天下百姓也能普天同乐，给自己最看好的棋队押注，押得好，那就是一夜暴富，跻身为上流阶层。
同时，这也是一个让京城权贵大放异彩的好机会。
为了彰显夏启国重视文韬武略，棋院在围棋对弈赛后，还会进行几场技艺赛，要么射箭，要么比剑......
只要表现出众的，朝廷都会重视，计入名册，等着封官进爵。
而京城妇孺、贵女、贵子们，也会成群结伴而行，看看能不能相中什么意中人，给自己门楣锦上添花。
往年里，许府四房嫡女许静时是最惹人眼球的，不但长得柔美秀丽，在各项女子才艺展示中，她不但能在京圈贵女中脱颖而出，还能艳压群芳。
而许家大房那位贵不可言的嫡女，就完全是另外一番德性。每年里，只会拿着大坨的金子、银子，只要是人们说此人跟太子有关系，她就会押注某人。
“时儿，真的是可惜啊，今年你不能去参加鹭湖对弈赛。”
谢初瑶看着面色从容，专心抄写经书的女儿有些来气，“你这孩子，自己参加不了赛事，怎么还要主张着那么一大笔银子送给那草包？”
许静时听着她母亲从牙齿缝里吐出咬牙切齿的“草包”二字，放下了手中的毛笔，又仔仔细细地看着自己写的清隽小字，微微地吹了吹没有干透的笔墨。
她含笑看着谢初瑶那气得脸色发青的样子，咯咯地笑起来：
“母亲也知道姐姐最爱在在太子殿下面前表现，偏生在太子殿下面前表现得又慌又乱，往日里人家只要说一句太子说的，她就迫不及待地跟着砸银子——”
谢初瑶听到此处，有些嗔怒：“你都知道她那样蠢的，倒还撺掇着我给她送了那么一大箱子的银票？你不知道这些银票可真的都会是有去无回了？”
“让银子在那个草包手中白花花地打水漂，才能消除祖母心中的怒意呀！”许静时把手中誊好的经书，一张一张的叠好，捂住嘴笑道。
谢初瑶像是懂了，终究有点不放心地说：“但是今年太子参赛，她只要跟着太子的棋手押注，即使没压对队伍，太子也得被她一掷千金的情谊所感动啊！那我们这钱，不就白花花的打了水漂？”
“所以，我们才要帮大姐姐一把啊！今年那韶华棋院，不就是一个破落户么？为了争取一口参赛补贴费，派了个名不见经传的少年前去参赛。”许静时抿了抿嘴唇，笑容不达眼底.
“你是说，让人故意在那草包面前说韶华棋院其实已经被太子殿下所购买了？”
谢初瑶如梦初醒般地说道，“这样子，如果许静时押错了对象，反而打了太子的脸面，而我们早就跟太子打了招呼，说送了一大笔银子让许瑾年去为太子队伍加油，无论许瑾年输赢，打的终究是太子的脸？”
许静时瘪了瘪嘴，即使那草包是有点变了，她就不相信，以她的深藏闺中的见识，还真能运筹帷幄了么？
许家四房母女正在热谈的话，京城权贵也在激烈的争论。
往日里，太子在外遍访名儒，没有参与围棋对弈，今年里，太子特别看重鹭湖棋院的围棋对弈赛，早就筹谋多时。
众人估摸着，往年里，取胜的多半是四皇子夏侯焱的南宫棋院选手，而今年里，太子的参赛，估计会有一番大动作！
到时候，到底是押太子队好，还是押四皇子队伍好呢？
鹭湖棋院选手还没有到场，围观的群众就蠢蠢欲动了。
许瑾年从韶华棋院出来，夏侯焱已经坐在马车里等她了。
许瑾年破有些意外，此时，四皇子不应该去给南宫棋院的人打气，怎么跑来见她了？
但她瞟见夏侯焱安静地坐在她的对面，随身携带的宝剑横在他的胸前，五指紧紧的抓着佩剑，闭目养神，面容非常的冷峻。
许瑾年没有打扰他。
一路默默的打量着沿途的景色。
锦州城此刻繁花似锦，大片儿的海棠花、三角梅怒放着，像是一幅幅绚烂的油墨画。
以前她都是自闭闺房，很少见到这样雄浑大气的城都盛景。
每隔几年，锦州城的百姓就会在城门口列队欢迎，欢迎她的父兄凯旋归来，而她，迫于名门闺名，竟然是一次都没有来欢迎。
锦州城是夏启国的国都，是这个国家的政治中心，无论建筑还是街道布局，都是异常的繁华尽显。
马车，一路上沿着这条象征着权贵中心的八架马车车道的宽阔大道，向鹭湖宫棋院驶去。
许瑾年暗自捏拳，心中默念：“父亲，兄长，年儿长大了，从此以后，年儿会和你们一道，并肩作战！年儿要亲自在这里，迎接你们回家！”
灿烂的朝霞透过帘幔，照在她的身上，单瘦羸弱，却格外的引人注目。
夏侯焱并没有睡着，在许瑾年掀帘观望的时候，他偷眼望着这抹小小的身型，自从知晓黄连是名女子，他就更喜欢和她呆一起，但是却不敢流露自己的情绪。
他此刻，一点都不知道，和他并驾齐驱的少女，和他一样，有着破天的力量，和他一样，将在不久的将来，影响着朝堂的变局。
然而，此刻，他却依旧困顿于他那份只能被隐藏起来的感情。
马车骤停，夏侯焱神情淡然地说道：
“鹭湖棋院到了，今日最后一天，人才济济，是否能获得谷王的机会，凭你自己的本事，本王不养无用之兵，希望你不要让本王失望。”
许瑾年掀开帘子，就看见他轩昂的背影，银丝卷纹随着他的步履，折现出闪烁银光。
她知道他不想让旁人知道韶华棋院，其实也是他买下的棋院。
华丽威严的鹭湖棋院，依湖而建，亭台轩榭林立在四周，俨然是达官贵人的观棋台，非富即贵。
对弈棋盘在最中央，白玉棋盘，摆在紫檀木桌上，发出盈盈光泽，在与谷王对弈之前，众棋手需要互相对弈出局，直至最后一人，才有机会与谷王对弈。
一行人正在翘首观望，一见他来，一个个都上前来行礼，几人簇拥着他，他站在人群中，特外的高大显目。
许瑾年想了想，在皇家地盘，就怕会碰见和夏侯音有瓜葛的人，再说许府夜宴，也是在一些官员那里露了面的，幸好她早做了准备，带了些装扮之物。
众人恭维着夏侯焱半晌，夏侯焱看许瑾年半晌没有下车，也是漫不经心的敷衍着。
有人上来恭维道：“四皇子，久闻南宫棋院人才济济，今日不知道是否能像去年一样拔得头筹?”
“四弟手下无弱将，今日里我的人也来凑个热闹，看能否与四弟麾下艺人一较高下？”
夏侯音响亮的声音传来，只见他款款而来，一身绛紫色华袍，腰缠双龙戏珠腰带，坠一块通体透亮的绿麒玉，贵气逼人。
夏侯音看向夏侯焱的背后，语调戏谑，“想必今日，四弟定是带了难得一见的美男子前往。”
众人见是太子竟然亲自到临，眼睛大放异彩，太子相比四皇子，孰轻孰重，众人心中有数，眼见夏侯音调笑夏侯焱，众人略一权衡，都佯装不懂夏侯音话语讥诮之音，纷纷附和打趣。
“上有琼楼玉宇，人间自有南宫长春院，我四弟活的好不潇洒快活！”夏侯音摆开扇子，一脸真诚，笑得欢畅，“我最是羡慕我四弟的潇洒自在！”
众人连忙附和，堆满笑意奉承。
唯有一人，清冷有声，在人群中显得格外的清晰：
“四皇子活得真性情，自然是潇洒惬意！”
众人一脸尴笑戛然而止，僵着一张脸作声不得，枪打出头鸟，哪怕四皇子再不得宠，人家也是个皇子，他们不敢得罪四皇子，但更不会忤逆太子，是哪位敢在众人面前，当面打太子的脸？
众人循身看去。
只见一少年，身材瘦弱，却也站姿挺翘，轻摇一把叠纸扇，好不风流。
夏侯焱本是木着一张脸，神情未辨，听人为他出头，回头一看，怔住了。
他不知道什么时候，许瑾年竟然在自己嘴唇上贴了两条眉毛一样胡子，画了浓眉，垂着的头发被她挽成了一个公子鬓，手里还变戏法一样的捏了一把扇子......
“他”这是佯装老成？
夏侯焱眉头微蹙，他并不需要黄连为他强出头。
果然，夏侯音脸上一僵，一丝狠厉从眼睛闪过，但他马上就摆出了笑意：
“小兄弟可是南宫棋院的选手？且报上名来。”
许瑾年并不看他，纸扇一收，别在腰间：“鄙人姓黄名连，只是韶华棋院打杂的，久闻四皇子最善围棋对弈，今日特斗胆前来和南宫棋院比试一番。”
夏侯音冷笑：“韶华棋院真的是穷疯了么，什么阿猫阿狗都叫了来，这是要打着我们的秋风，来蹭一口口食么？”
众人皆附和：“这小子太猖狂！”
有人建议：“四皇子，这小子借着你的名号出风头，建议直接拉出去杖毙了，免得误了你一世英明。”
夏侯焱也不恼，微微一笑，笑得绝艳倾城：“二哥你急什么？韶华棋院的阿猫阿狗自然是不能和你带的阿虎阿狼相比，回头来，你们的人有本事，虐虐他就是了！”
许瑾年也笑：“我只听说谷王英明神武，唯爱天下爱棋之人，为我夏启国棋艺发扬光大，名扬天下，怎么到了太子殿下这里，就要分个三六九等人了？”
“你小子非要张狂，一会被甄大哥打得落花流水的时候，我看你怎么拽！”这时，夏侯音背后跳出一人来，却是那江芙蓉的二哥江敏劭。
“江公子折煞小人了！”甄富贵踏步上前，对黄连抱拳，微微一笑，“这位小兄弟有礼了，一会手下留情。”
许瑾年微微蹙眉，现如今，江家人和夏侯音俨然是同进同出，想必夏侯音已经将江家作为了一个备胎，然而，这甄富贵，财富家族，怎么也愿意追随江家左右？
“有趣！有趣！今日里真的是热闹非凡啊！”
一湖蓝长袍公子朗声笑道，只见他身材高大，五官却长得极其的妖艳，他直接上前，对着夏侯音与夏侯焱分别行礼，温声道，
“鄙人家境偏远，来自郦城蓝湖弯齐家，排行第三，叫齐琛，来锦州游玩，恰逢谷王对弈，特来参赛，见过太子殿下，见过四皇子！”
郦城蓝湖弯......
夏侯音一怔，看了一眼夏侯焱，对这位前来套近乎的齐琛微微颔首。
许瑾年看他的异样，突然想起来，曾听夏侯音谈起，郦城蓝湖弯，盛产硝石，是皇家必得的风水宝地。
如此看来，夏侯音要争的宝地，她也得想办法提前下手。
她冷眼观看齐琛，却不料齐琛也正在看她，见她望来，那双狭长的丹凤眼鞠着笑意，许瑾年只得对着他微微颔首。
她总觉得此人在哪里见过，有些面熟，但又说不清所以然来。