这场对话最终无疾而终，就像殿外太液池的冰层，表面平静如镜，底下却暗流汹涌。
不知不觉中，年节已过，宫外百姓洒扫迎新，年节气息渐散；宫内却因宋帝寿辰将至，甫一沉寂的宫苑，转眼又喧腾起来。
程念知晓千秋宴昭和宫定是十分忙碌，便趁着休息去找了云竹。
云竹捏着程念绣歪的星月纹，忽然轻笑：“你这针脚，倒和娘娘当年一样拙劣。”
程念捏针的手一颤：“娘娘也爱绣这个花样？”
“西域人信这个，说是能引亡魂归乡。”云竹指尖抚过帕角，那里有个几不可见的“竹”字刻痕，“娘娘总说，星月照路，竹子……”，她忽然顿住，转而提起程念的袖口，“你手上有血。”
程念低头，才发现掌心被自己掐出了月牙痕，她不在意地抬起头，“没多久便是千秋宴了，姐姐怕是要忙起来了。”
“是啊，也不知今年会是何阵仗。”云竹幽幽抬头看向窗外，似是想起了什么。
为了庆祝宋帝的生辰，暂时统领六宫的何贵妃为了展现自己的能力的，特地在举办了一场盛大的千秋宴。
宴会前，程念为顾裴系礼服玉带时，突然发现他腕间的金链换成了狼首玉扣，少年任由她颤抖的手指拂过那狰狞的图腾，在她耳边留下带着血腥气的低语：“待会看仔细了，翠娘，第一个...”
夜幕降临，明月正当空。
太液池冰面覆着薄雪，沿岸宫灯如昼，鎏金光芒映得冰碴发亮，倒似将殿内即将溅出的血珠都提前冻成了碎星，龙椅上明黄晃眼。其后一展雕花屏风，刻满了飞龙在天，云雾缭绕，高官显贵携家眷于两侧依序落座，场面端肃庄重。
鎏金宫灯骤然亮起的瞬间，程念恍然看见太液池冰面下蛰伏的阴影，那些被冻住的冰凌多像蓄势待发的刀剑，就像此刻端坐在席间的顾裴，锦绣蟒袍下藏着谁都不知道的利刃。
明月将太液池的薄雪照得如同铺满碎玉，沿岸宫灯却在冰碴上折射出血色，程念盯着龙椅后那扇飞龙屏风，忽然发现云雾纹里暗藏着一个熟悉的轮廓，那分明是陆昀的侧影，他竟穿着羽林卫的铠甲站在御前。
丝竹管弦之声流淌，舞姬广袖翩跹，满殿觥筹交错，笑语喧阗。
酒过三巡，皇帝起身举杯，高声吟道，“众爱卿，朕今日寿辰，普天同庆。朕心甚悦，特赐天下百姓安康，五谷丰登，愿四海之内，皆享太平盛世，朕自当勤勉治国，不服苍生之望，皇天后土，佑我皇朝，国泰明安，永世传承。”
朝臣纷纷站起，举杯，齐声道，“天佑吾皇，与天齐寿。”
宋帝大笑，放下酒盏，“众爱卿入席。”
何贵妃坐在一旁，见酒盏中无酒，纤细的手腕抬起酒壶，盈盈为宋帝倒酒，皇帝宽大的手覆上她的手，轻轻地抚了抚，眉眼含情。
何贵妃放下酒壶，娇羞一笑。
“父皇，儿臣有礼献给您。”一青年着紫衣，面如冠玉，鼻高唇薄，刚走上前便引得座下世家女眷频频回顾，羞臊不已。
宋帝瞧见是自己的太子，爽朗一笑，“你且先呈上。”
顾知晏侧头示意，遂有两个小黄门捧着一幅巨大的灵狐献瑞图小跑上来。“这是儿臣特地去请南山先生为父皇生辰所作。”
宋帝看着面前的灵狐献瑞图，忽地笑了起来，“真是朕的好太子，如此佳作也能被你找到。”
何贵妃在一旁也附和道，“想来太子定是为了这幅画花了许多心思，连南山先生都能被请出山为陛下做寿。”
“朕心甚悦，吾儿孝心可嘉。”
顾知晏微微颔首，侧身行礼，退了下去。
一旁早已等的不耐烦的顾嘉宜也忙站起来，脆生生地喊道，“儿臣也为父皇准备了贺礼。”
宋帝看着年幼的小女儿，惊喜地笑了笑，“那父皇可要看看我们三娘为父皇准备了什么？”
顾嘉宜羞涩一笑，一旁的宫女将早早准备好的琵琶递了过来，半大的小丫头坐在正前方，所有人屏气凝神，听着她奏出的乐曲。
许是年岁太小，学的不算仔细，却也有模有样的将曲子弹出来，琴音初如春风拂面，继而陡转，化作金戈破空，凌厉无匹，终又归于幽谷低语，抚慰人心。
曲毕，霎时，满殿掌声雷动。
顾嘉宜抱着琵琶娉娉行礼，走上前，俏皮地问道，“儿臣的这份礼物，父皇可喜欢？”
宋帝宽大的手掌抚了抚女孩毛绒绒的头发，“喜欢，这是哪个先生教的曲子？”
“是乐坊的吴女官。”何贵妃看着父女俩其乐融融的场面，嘴角携着一抹笑。
“重重有赏。”宋帝眉眼舒展。
“义儿呢，为何今日未见他？”宋帝悠地想起。
“陛下，昨个儿您还问妾身呢，他随着太傅去游历了。”何贵妃端起一旁的酒盏递给了宋帝。
宋帝恍然大悟，接过酒盏，“瞧朕，这几日朝中政务繁忙，倒是给忘了。”
接着宋帝其他的子女也纷纷献上贺礼，有的如顾嘉宜一般展示才艺，但宋帝看着倒是有些兴致缺缺，何贵妃坐在他身旁，将这一切尽收眼底。
轮到顾裴时，席间诸人皆以为，这位不起眼的皇子，怕是拿不出什么像样的贺礼。
“儿臣顾裴，为父皇献上红绸剑舞。”
清越的声音响彻大殿，满座皆惊。
正在一道吃酒的宋帝与何贵妃均看向台下那小儿，宋帝蹙着眉头好似在脑海中从众子女中找出顾裴的痕迹。
何贵妃将宋帝面前的酒盏斟满，小声道，“那是张昭容的孩子。”
宋帝端起酒杯抿了一口，满脸笑意，“今日倒是不曾见你哪个兄弟姐妹舞剑，你且让朕开开眼。”
顾裴执剑抱拳，清越应声：“喏。”
下一刻，所有人都屏住了呼吸。
红绸如血浪翻卷，顾裴旋身踏着《破阵乐》的鼓点骤然跃起。他身法诡谲，时而如惊鸿点水，时而又似雷霆裂空，剑锋所指，寒意逼人，红绸舞动间，竟似朵朵泣血残梅在夜色中凄厉绽放。
剑尖轻颤如蜂鸟振翅，三寸外烛焰倏地分作七缕青烟。最前排大臣的玉冠璎珞无风自动，却未断一缕，程念站在一旁，眼中闪着异样的亮光。
当剑锋挑过殿顶垂落的鎏金烛链时，程念清楚地看到顾裴手腕轻振，“铮！”烛链断裂的脆响淹没在乐声中。
坠落的烛台砸中蟠龙柱旁的重纱帷帐，飞溅的火星瞬间点燃织金绣云纹的纱幔，就在火光“轰“地窜起的刹那，顾裴的剑锋正划过太子抬起的广袖，三寸裂痕，分毫不差。
剑刃擦过太子腕骨上方的云纹锦缎，像裁纸般划开织金线，裂口处露出内衬的玄色里衣，太子佩戴的羊脂玉连环撞上剑脊，迸出一点青白色火花。
“不好了，陛下，走水了！“大太监忽地瞥见帐顶燃起的火光，惊恐地喊道。
火光照亮顾裴被汗水浸湿的睫毛，那双碧色眼瞳向来冷冽，此刻却映出两簇跳动的焰光。他孑然立定，额角薄汗涔涔，缠刃的红绸末端悬着一滴将落未落的酒液，在烛火下泛着诡异的胭脂色。
程念凝视着这一幕，心中暗忖：莫非太子便是第一人！
火势骤起，殿中霎时大乱。
贵妃原本慵懒倚在鎏金凭几上，此时猛地直起身，染着蔻丹的指尖攥紧了锦绣裙裾。她美目圆睁，瞳孔里映着跳动的火光，朱唇微启，却一时惊得发不出声，待回过神来，她厉声喝道：“护驾！快护驾！”嗓音尖利，早已失了平日的娇柔。
皇帝面色阴沉，却未动分毫，他五指扣在龙椅扶手上，青筋隐现，目光如刀般钉在顾裴身上，那男孩持剑而立，红绸缠刃，分明是舞者姿态，却似一柄出鞘的利刃，锋芒直逼御座。
“好一个剑舞。”皇帝缓缓开口，声音低沉，辨不出喜怒。
席间群臣早已乱作一团，文官们仓皇起身，宽大的袍袖扫翻案上酒盏，琼浆泼洒，浸湿了华贵的地毯；武将则下意识按向腰间，却发觉入宫赴宴未佩兵刃，只得横臂挡在身前，警惕地盯着那抹游龙般的剑影，几位年迈的宗亲吓得瘫软在席，被侍从七手八脚地搀扶着往后殿退去。
太子垂眸看了眼袖上裂痕，神色莫测，他指尖轻抚过那道整齐的切口，忽地低笑一声，抬眸望向顾裴：“九弟的剑，倒是锋利。”
程念紧盯着太子，心跳如擂，方才那一剑，若再偏半寸……
火舌已攀上殿顶垂落的纱幔，浓烟滚滚，宫人们尖叫着提水来救，禁军统领率兵冲入，刀戟森然，却因皇帝尚未下令，不敢贸然上前。
一片混乱中，顾裴缓缓收剑，红绸垂落，那滴胭脂色的酒液终于坠地，无声渗入金砖缝隙。
顾裴忽然身形一晃，似要跌倒。
程念赶忙扶住他，只觉他浑身冰冷，冷汗已浸湿了内衫。
“殿下！”
“扶我去附近的偏殿。”
程念扶着顾裴，在一名小太监的引领下，来到一处偏殿。
刚坐下，顾裴便挥开了她的手。
“无事。”他声音平淡，随即冷不丁地问，“让方才领着过来的公公去请吴太医。”
程念得令，赶忙小跑出去。
很快，吴太医便提着药箱赶来。他掀开顾裴的衣袍，看到那青紫流血的膝盖，不由大惊。
“殿下，这伤……”
“无妨，旧伤复发而已。”顾裴冷脸道。
吴太医不敢多问，立刻为他正骨上药，金创药洒在伤口上，剧烈的痛楚让顾裴闷哼一声，额上青筋暴起，竟生生疼得昏了过去。
程念在一旁看着，心惊肉跳，这小皇帝，对自己可真狠。
吴太医处理好一切，又留下一瓶药丸，叮嘱了几句便离开了。
殿内，只剩下程念和“昏迷”的顾裴。
程念看着床上那个毫无防备的小小身影，一个疯狂的念头忽然冒了出来。
现在，是最好的时机。
她屏息挪至榻边，心鼓如雷，目光死死锁住榻上人毫无防备的胸口，一股近乎疯狂的冲动攫住了她，右手不受控制地抬起，食指拇指绷直，比作一个锐利的形状，死死‘抵’住那心口的位置。
她闭上左眼，牙关紧咬，无声地、用尽全身力气从齿缝里挤出：“砰！”仿佛真有一缕无形硝烟从“枪口”逸散。
做完这一切，她猛地将手指收回唇边，神经质地吹了一口并不存在的“青烟”，随即像被抽干了力气，颓然跌坐在地。
“你到底……什么时候才能死呢？”她愁眉苦脸地喃喃自语。
她不知道，床榻之上，那本该“昏迷”的男孩，长长的睫毛，轻轻地颤动了一下。
忽地，窗边传来一阵声响，程念走了过去，窗外凉风扫过，引得窗子嘎吱嘎吱作响，她多心朝窗外瞥了一眼，窗沿赫然静静躺着一只玉瓶，她拾起细看，玉质温润，瓶身雕琢繁复，远胜太医所留之物，其上铭刻的文字更是古怪，她全然不识。
她眼珠微动，迅速将玉瓶拢入袖中，复又仔细关好窗棂。