天气转凉，秋风卷着院里老槐树的黄叶，打着旋儿落在窗棂上。
宫里早早换了夹袄，沈曼曼的耳房里也升起了第一盆炭火。
内务府送来的是顶好的银骨炭，说是烧起来没烟，还带着清香。
可沈曼曼总觉得不对劲。
从这炭盆升起来，她就整日犯懒，头重脚轻，连眼皮都懒得抬。
起初还当是怀孕的正常反应，可一连几天，胸口更是闷得像堵了团棉花，喘气都费劲。
这感觉，比刚查出有孕那会儿的反应还要重得多。
“娘娘，您脸色怎么这么白？”春桃端着燕窝进来，看着软榻上蔫蔫的沈曼曼，急得不行，“要不，还是请齐院判来看看吧？”
沈曼曼有气无力地摆手。
齐院判一天来三趟，说来说去就那几句“龙胎安健，正常反应”，开的安神汤喝下去也没半点用处。
她裹紧了身上的锦被，还是觉得浑身发软。
她看着精神头十足的春桃和殿内几个新来的宫女，心里那点不对劲的感觉反而越来越强烈。
为什么只有她一个人这样？
【肯定有问题......】
她闭上眼，脑子飞速转动。屋子为了保暖，门窗紧闭，空气里有股很淡的烟火味，春桃她们却闻不到。
恰在此时，窗外传来一声清脆的鸟叫。
春桃眼睛一亮，献宝似的从怀里掏出一个小巧的竹笼，里面装着一只羽毛翠绿的小雀儿。
“娘娘您总说闷，奴婢托人从宫外弄来的，给您解解闷。”
沈曼曼还没来得及说话，春桃就把鸟笼挂在了离炭盆不远的架子上。
那小雀儿起初还很活泼，在笼子里上蹿下跳，叫声清亮。可不过一炷香的功夫，叫声就弱了下去，扑腾了几下翅膀，直接从横杆上栽了下来，缩在笼子底，不动了。
春桃吓了一跳，赶紧过去查看，小雀儿已经僵了。
这一幕，像一道惊雷劈在沈曼akan的脑子里。
不通风的屋子......烧不透的炭......若有若无的烟火气......头晕胸闷......还有这只突然暴毙的鸟！
所有线索串联起来，一个现代社会里每年冬天都会被反复提及的安全警告，在她脑海里炸开。
一氧化碳中毒！
【我靠！这炭有问题！】
【这不是银骨炭，是掺了杂质的劣质炭！燃烧不充分产生一氧化碳，这屋子又密不透风，这是想活活憋死我啊！】
【下毒的手段都升级到化学攻击了？太阴了！怪不得齐院判查不出来，古代哪懂这个！等真出事了，我跟肚子里的崽早就凉透了！】
正在书案后批折子的蔺宸，握笔的手指骤然收紧。
他抬起眼，目光像刀子一样，越过空气，钉在了那个鎏金炭盆上。
下一秒，他丢开朱笔，起身大步走到炭盆边。屋里的宫女太监被他突然的动作吓得齐刷刷跪了一地。
蔺宸没理会任何人，直接用火钳从盆里夹出一块烧了一半的木炭。
他把那块炭凑到眼前，指腹在粗糙的断面上碾过，黑色的粉末沾了一手。
这炭质地疏松，和他记忆里紧密光滑的银骨炭完全是两回事。
他脸上的血色褪去，下颌线绷成一条冷硬的直线。
“高福。”他开口，声音平稳得可怕。
“奴......奴才在。”高福连滚带爬地过来。
“把所有窗户都打开。”
“是！”高福不敢多问，立刻招呼人把窗户全部推开。
“哗啦——”
外面的冷风灌了进来，冲散了满室的暖意和那股致命的烟火气。
沈曼曼靠在榻上，大口呼吸着新鲜空气，感觉堵在胸口的石头终于被搬开。
【还好还好，他听见了，再晚点我跟这只鸟就是同一个下场了。】
蔺宸把炭扔回盆里，站直了身子，看向抖成筛子的高福。
“这炭，烟火气太重。”他语气平淡，像在说一件无关紧要的小事，“宸妃闻着不舒服。”
“是奴才的疏忽！奴才这就......”高福的冷汗顺着额角往下淌。
“不必了。”蔺宸打断他，走到软榻边，垂眼看着脸色依旧苍白的沈曼曼。
“传旨。”他声音不大，却让殿内所有人都听得清清楚楚。
“内务府所供银骨炭，皆为劣品。采买总管、库房掌事，及下到烧炭的匠人，全部拿下，给朕关进天牢！”
他看也没看几乎要跪下去的高福，继续下令。
“黑甲卫接管内务府，给朕一寸一寸地查，宫中所有用炭之处，全部排查一遍。一只老鼠，都不准放过。”
与此同时，一处偏僻的宫殿里。
新晋的武才人正对着镜子，烦躁地拨弄着头上的珠花。
“这内务府的人怎么办事的？说好了给宸妃送批次等货，让她吃点哑巴亏，怎么闹出这么大动静？”
她的小宫女吓得脸都白了：“主子，听说黑甲卫把内务府都抄了，采买总管的腿都打断了！咱们......咱们不会有事吧？”
“能有什么事！”武才人把珠花拍在桌上，色厉内荏地哼道：“我不过是给了那管事一点银子，让他把最好的炭都送到我这儿，把最差的送去养心殿。谁知道那炭会出问题？查也查不到我头上！”
话虽如此，她握着梳子的手，却抖得厉害。
当晚，养心殿的劣质炭全被换掉，窗户也留了通风的缝隙。
沈曼曼喝了安神汤，感觉自己终于活了过来。
她躺在床上，看着灯下看书的蔺宸，心里有些复杂。
这个男人虽然喜怒无常，但在保护她这件事上，却狠得毫不犹豫。
蔺宸放下书卷，走到床边。
他伸出手，指尖在触碰到被角时，却停顿了一下，才轻轻将它压实。
他没有问她是怎么发现炭有问题的，只是听到了，就信了。
然后用最直接的手段，把危险扼杀在摇篮里。
【查，使劲查，最好把后宫这群妖魔鬼怪都揪出来。】沈曼曼在心里给他加油鼓劲。
蔺宸听着她的心声，垂下的眼眸里，一片冰冷的杀意。
他已经嗅到了那只藏在暗处的老鼠的气味。