萧煜将朱晟拖进木屋内，随后狠狠摔在地上。
“说！贵妃是怎么被挟持到这木屋的？”
朱晟满脸是血，如同丧家之犬，此时再也不敢隐瞒：“王公公每隔七八日，就会把贵妃带出来，送到这屋子……然后……然后通知我们……”
唐清羽目光落在桌脚边那个铜盒上，这应该就是发射信号的机关。她指着那铜盒问道：“是这个吗？”
“对对……”朱晟擦了擦冷汗，“只要一踩这个机关，屋顶会射出暗号，形似礼花。我们一看到信号，就会赶来。天地良心，我们第一次来这木屋的时候，王公公只说让我们找点‘乐子’，消遣一番，我们根本不知道他带来的人是当今贵妃……”
“等到我们知道张贵妃身份，已经来不及了。我们这些人动了贵妃，等于是把脑袋寄在了王公公身上。”朱晟声音越来越低，几乎成了喃喃自语，“从此以后，我们只能听命王公公，绝不敢再有二心。否则，在这木屋内的事要是泄露出去，那可是诛九族的大罪……”
萧煜又接连踹了他几脚：“那后来呢？你知道了她是当今贵妃，为什么还敢……”
朱晟生怕他一怒之下杀了自己，此刻非但不敢还手，连动都不敢动一下。
“贵妃天姿国色，非常人能抵挡，何况我等已经沾染，一次是死，两次也是死，不如就……”
萧煜抬手一拳砸在他脸上，朱晟鼻梁断裂，牙齿掉了三颗，脸上好像开了一个杂酱铺。
唐清羽似乎想到了什么，连忙问朱晟：“你最后一次见贵妃是什么时候？”
“正月初五……午时左右……”朱晟捂着脸，“就那次……她……她好像不太对劲，一直闭着眼，像是被药迷晕了……”
唐清羽心头一震。初五午时！
张贵妃的真正死亡时间为初五亥时，仅差一个时辰。
她立刻转身在屋内搜查，翻遍每一个角落，终于在灶台边找到一个火盆，里面残留着烧尽的炭灰。她拨开灰烬，发现几根铁钉，尖端焦黑，明显被烧过。
她又走到墙角，蹲下细看。
那里有一片暗色斑块，早已凝固，但形状不规则，边缘扩散，很像脑组织。她用指尖轻触，质地干硬，颜色灰白。
“这是人的脑髓。贵妃被害时，头部被插入铁钉，脑液从鼻腔流出。”她站起身转向萧煜，面色沉痛，“这木屋，才是张贵妃被害的第一现场。”
萧煜猛然抬头，骇然怔住。
“当日，张贵妃应该是被王瑄迷晕后，从凤藻宫秘道带到这木屋。”唐清羽继续分析道，“她被多名官员凌辱后，王瑄用烧红的铁钉，从她头顶百会穴钉入，直达脑髓，当场死亡。这种手法极其隐蔽，表面只有一处小伤，若不剖颅，极难发现。”
“杀人后，王瑄再将尸体通过秘道运回凤藻宫，然后唆使吟霜引你至昭德殿。后面的事，我就不用多说了。”
萧煜冷着脸，从墙上扯下那条粗铁链，铁环哗啦作响。
他一把将瘫软的朱晟拽起，铁链一圈圈缠上他的手腕，用力一勒，扣上锁扣。
不等唐清羽反应，他已拽着铁链一头，大步往外走。朱晟踉跄着被拖行在地，哀嚎声在夜色中回荡，凄厉刺耳。
唐清羽急忙追上：“王爷！你带他去哪？”
萧煜头也不回，脚步未停。
她快走几步跟在他身侧，放缓语气：“我知道你心情不好。可你现在不能冲动。”
萧煜忽然停下脚步。
唐清羽差点撞上他，猛地站定。
他缓缓转过身，目光直直刺向她：“你还记不记得，答应过我什么？”
唐清羽怔住，一时不明白他的话是什么意思。
“你私自行动，擅闯禁地，引出礼花信号，险些落入那群畜生手里！”萧煜面色沉郁，声音冷戾，“若不是我碰巧看见石岩鬼鬼祟祟出宫，一路跟踪至此。你就是第二个张宝仪！”
唐清羽脸色一白。
“我早就警告过你，不可以单独行动！”他逼近一步，声音压抑着怒火，“你不守规矩，不等支援，孤身犯险！你知不知道你差点就没了？你父亲刚死，难道你想步他后尘？”
唐清羽咬了咬唇，低声辩解：“今天的事是我的错。可我在凤藻宫发现秘道时，根本来不及通知你。事发突然，我只能……”
“借口！”萧煜眼神冷得刺骨，“你不是来不及。你是急于破案，立功心切，你根本就是……”
“就是什么！”唐清羽猛地抬头，眼神也冷了下来，毫不退让地迎上他的目光。
两人对峙在夜色中，风从荒野吹过，铁链垂地，发出细微的响动。
萧煜盯着她，胸口剧烈起伏，怒火与担忧交织，最终化作四个字，狠狠砸出。
“贪功恋势！”
唐清羽整个人僵在原地。
她睁大眼睛，不可置信地看着他，仿佛第一次认识眼前这个人。
她为查案不顾生死，父母惨死，家毁人亡，她亲手埋骨，夜里哭到无声；她冒死进入秘道，险些被辱，命悬一线；她看到贵妃的遭遇，心如刀割，却仍坚持要走正途昭雪……而他，竟说她贪功恋势？
她的身体微微颤抖，不是因为害怕，而是因为心寒。
原来在他眼里，她的坚持，她的拼命，她所承受的一切，不过是为了权、为了名、为了往上爬？
她忽然觉得可笑。
她不再开口，不再解释。
因为她明白，有些话一旦说出口，就再也收不回。而有些信任，碎了，就再也拼不回去。
她最后看了萧煜一眼，那个她曾以为可以并肩而行的人，那个在湖底为她渡气、在坟前立誓护她周全的人。
然后，她转身，一步一步，独自往前走去。
脚步很轻，却异常坚定。
夜风拂起她的衣角，背影单薄，却挺得笔直。
她没有回头。
萧煜站在原地，铁链还握在手中，朱晟瘫在地上，喘着粗气。
他望着她远去的背影，心头猛地一紧，脱口而出：“唐清羽！”
她没有停下。
“我不是那个意思……”他的声音发涩，却追也不是，留也不是。
他想说的是，他怕她死，怕她像宝仪一样，被毁得无声无息。
可话到嘴边，却变成了最伤人的指责。
唐清羽返身从木屋铜门进入秘道，随后回到凤藻宫。
萧煜缓缓低头，看着手中冰冷的铁链，忽然觉得，被锁住的，从来不是朱晟。
而是他自己。