裴康正欲抄起门边的扫帚欲驱赶那只黑猫，唐清羽却伸手拦下。
“不过是只猫罢了，许是肚子饿了被肉香吸引来的，由它去吧。”
裴康虽不情愿，还是依命退到一旁。
唐清羽缓步走向屋内那张雕花婴儿床，俯身蹲下，动作轻缓地掀开襁褓一角。
襁褓中的婴孩身躯已僵冷，小小的脸庞青白无血色，脖颈处赫然印着一圈深紫的指痕，皮肉微肿，口鼻渗出一丝暗红色血沫，令人不忍猝睹。
“下手极重，喉骨已被生生掐断。”唐清羽低声说道，语调虽是一贯的平静，眉宇间却是一片凝重。
她轻轻将锦缎覆回，为那幼小身躯重新遮好，仿佛不忍惊扰其最后的安宁。
她直起身，目光缓缓转向地上仍在挣扎的柳莺。
她被两名家丁死死按住，凌乱的发丝黏在汗湿的脸颊上，双目失焦，口中不断嘶喊：“不是我……不是我！是厉鬼……厉鬼来了！它索命来了啊！”
凄厉悲凉的嘶喊声在寂静的屋中不住回荡，令人毛骨悚然。
裴青云望着婴儿床上那小小的身躯，双眼布满血丝，盛满了无法掩饰的痛楚。
那个曾经意气风发、步步生风的裴大人，此刻却像被生生抽走了魂魄，背也佝偻了，肩也塌了，仿佛一夕之间老了十岁，只剩下一具强撑着的躯壳，立在满室寒凉之中。
柳莺翻来覆去重复着那几句话，突然猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着屋顶，尖叫道：“它来了！它就在那儿！别找我……别找我……”
唐清羽转头对裴康道：“把案发时在场的丫鬟仆妇都叫来，我有话要问。”
裴康连忙应声退下，不一会儿便领来几个战战兢兢的丫鬟。她们个个低着头，双手交叠，身子微微发抖，连呼吸都不敢重了。
唐清羽目光缓缓扫过众人，最终落在一名身穿青布衣裙、容貌清秀端庄的年轻女子身上。
裴康见状，低声禀道：“这位是小少爷的乳母，名叫彩云。事发时，她一直陪在夫人身边。”
唐清羽招手，示意彩云到身前回话。
彩云应声上前，刚走到厅中，“扑通”一声跪倒在地，眼泪瞬间夺眶而出，顺着脸颊簌簌滑落。
“现在不是哭的时候。”唐清羽蹙眉，“你且说，当时究竟发生了什么？先起来说话。”
彩云抽泣着抹了把泪，在旁人搀扶下颤巍巍站起，声音却仍抑止不住地哽咽：“今日是小少爷的满月酒，老爷抱着孩子挨个给宾客瞧，宾客们都说小少爷生得俊秀有福相……后来奴婢便抱着小少爷去了夫人的厢房，先给孩子喂了奶，看他安稳睡下，就轻轻将小少爷放进了婴儿床。”
“之后呢？”唐清羽追问。
“之后……夫人用了些吃食，便靠在榻上闭目养神。奴婢就和红绡、莲香去偏厅用饭。大约过了一炷香的工夫，我忽然听见内堂传来夫人的尖叫。好像说的是，‘厉鬼来了’……奴婢连忙往厢房跑。”彩云声音发颤，双手不自觉地绞紧了衣角，“我冲进去时，看见夫人正死死掐着小少爷的脖子，双眼翻白，嘴里念叨着‘厉鬼’‘索命’。小少爷的脸已经胀得发紫，身子也软了。奴婢吓疯了，拼命去拉，可夫人的力气大得不像常人，我根本拉不开。实在没法子，我只能转身跑出去报信。等我和老爷赶回来时，小少爷……已经……已经没了气息……”
她说话时身子不住颤抖，仿佛那惊魂一幕仍在眼前挥之不去。
彩云话音未落，目光不由自主地落在那小小的襁褓上，仿佛才真正意识到，那个曾被她亲手哄睡的婴孩已永远闭上了眼睛。她喉头一哽，终于忍不住，放声痛哭起来。
这一声哭，像是打开了闸门，裴府上下顿时哀声四起，丫鬟仆妇们掩面抽泣，家丁们低头垂泪，整座府邸仿佛被悲恸浸透，连空气都沉重得令人窒息。
唐清羽抬手示意众人安静：“在此之前，柳氏可有异样？比如情绪不稳，或说过什么奇怪的话？”
彩云努力平复呼吸，低头回想片刻，轻轻摇头：“没有……夫人自从生下小少爷，整日笑盈盈的，每日都将小少爷抱在怀里亲个没够，从没见她有什么不对劲的地方。”
话音刚落，地上的柳莺突然浑身一震，双目暴睁，发出一声凄厉尖叫：“厉鬼索命！我躲不过了！不如死了干净！”
她猛地挣脱两名家丁的钳制，发疯似的扑向房中立柱一头撞去！
众人惊呼，几个家丁急忙冲上前阻拦，可柳莺力气大得惊人，双手乱抓，一脚踢翻案几，几个人竟一时按她不住，场面顿时大乱。
“让开。”
一声冷喝响起，萧煜身影如风掠过。
他出手如电，指尖精准地点在柳莺肩后一处要穴，动作干脆利落。柳莺浑身一僵，随即像断了线的木偶般瘫软倒地，眼神依旧涣散，口中却不再嘶喊，只是微微抽搐着，喃喃低语，仿佛仍在与看不见的恶鬼纠缠。
裴青云望着地上蜷缩的身影，眼神复杂难辨？
有痛，有恨，也有一丝难以言说的怜悯。
良久，他缓缓开口，声音沙哑：“把她……先关到柴房去，好生看管，别让她伤了自己。”
家丁们应声上前，小心翼翼架起柳莺，低着头将她带向后院。
柳莺被押走后，厢房内刚稍显平静，忽又响起一声惊呼。
众人的目光自始至终都没离开过那只蹲在案几边、正大口啃食椒麻鸡的玄猫。起初只当是寻常野猫贪嘴，可越看越觉不对劲——那猫吃得愈发疯狂，爪子扒拉着盘子，喉咙里发出低沉的呜咽声，毛发竟微微炸起，脊背弓成一道诡异的弧线，连尾巴都像蛇一般缓缓摆动，仿佛不是在进食，而是在进行某种仪式。
角落里，一个脸上生着几粒小麻子的小丫鬟缩在柱子后，脸色惨白，牙齿打颤，结结巴巴地挤出一句：“会……会不会是……是‘蛊猫’？奴婢听说，蛊猫最爱吃椒麻鸡……吃了之后，就会……就会要人性命……”
唐清羽眉头一蹙，目光扫向那丫鬟：“带她过来。”
两名差役应声上前，将那小丫鬟扶到堂前。她战战兢兢地福了一礼，声音细若蚊蝇：“回大人……奴婢是夫人的贴身侍婢，名叫红绡。”
“方才你说‘蛊猫’？那是何物？”唐清羽沉声问道。
红绡咽了口唾沫，强忍恐惧，低声道：“奴婢……是听人说的。蛊猫，是南疆巫蛊术的一种……将蛊虫种在黑猫体内，每逢子时以活鼠祭祀，连祭十夜，猫便成了‘阴媒’，能通鬼神。到第十一天，用椒麻鸡为引，猫吃了，就会被术者操控……然后……它会寻到被下蛊之人，附在他身上，借他的手行凶……”
她一边说，一边忍不住回头看向案几——那玄猫竟已停了进食，缓缓抬起头，一双碧绿的眼睛在昏暗的烛光下幽幽发亮，宛如鬼火。
它不动声色地环视众人，忽然后腿一蹬，身形如墨影般腾空跃起，竟直直朝着柳莺被押走的方向，柴房那侧的回廊疾驰而去！
“它……它真的去了！”红绡惊叫一声，跌坐在地。
满屋死寂，唯有风穿窗而过，吹得烛火摇曳，映得人影幢幢，仿佛那猫所过之处，阴气随行，步步生寒。