他不再追问，转身走回窗边，重新将背影留给云锦。声音恢复惯常的平稳，却带着一种更深的、令人捉摸不透的意味：
“韩相之事，你立下大功。本王赏罚分明。除那枚玉佩，王府名下所有涉及钱粮、商贸之事，从即日起，由你全权协理。望你…好自为之。”
全权协理财贸？！
这权力之大，远超一个普通妾室！几乎是半个王府内务大总管！
这是更重的“赏”，也是更牢固的“枷锁”！将她更深地绑在王府这架战车上，置于风口浪尖！
“妾身…谢王爷恩典。定当竭尽全力，不负所托。”云锦压下心中的惊涛骇浪，躬身行礼。
她知道，这是萧辰进一步的试探和利用，但她别无选择。权力，是她复仇的阶梯，也是她自保的铠甲。
“下去吧。”萧辰的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫。
云锦如蒙大赦，保持着恭谨的姿态，一步步退出那令人窒息的大殿。
直到殿外冰冷的夜风裹挟着雨丝扑面而来，她才感觉重新获得呼吸的能力。后背的衣衫，已被冷汗浸透。
云锦协理王府财权的消息，如同在刚刚平息些许波澜的王府深潭中，又投入一块巨石。
激起的不是水花，而是更汹涌、更阴冷的暗流。
凝兰居。
“哐当！”又一只名贵的珐琅彩花瓶被狠狠砸在地上，碎片四溅！
苏晚凝那张曾经清丽如空谷幽兰的脸，此刻因为极度的嫉妒和怨恨而扭曲变形，狰狞可怖！
“贱人！那个该死的贱人！！”她尖利的指甲深深掐入掌心，留下道道血痕，
“她凭什么？！一个商贾贱婢！入府才几日？！就扳倒韩相！还…还得协理财权的大权！王爷竟然…竟然如此器重她？！那我算什么？！我苏晚凝算什么？！”
她气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，眼中燃烧着疯狂的火焰。
毒汤事件没能除掉她，盐引风暴反而让她扶摇直上！这让她如何能忍？！
“夫人息怒！小心气坏了身子！”
心腹侍女春杏连忙上前安抚，眼中闪烁着阴狠的光，“那锦夫人不过是仗着有点商贾手段，暂时得王爷青眼罢了！协理财权？
哼，这差事看着风光，实则步步杀机！王府产业盘根错节，利益牵扯无数，她一个根基浅薄的外人，稍有不慎，便是万劫不复！”
“万劫不复？”苏晚凝眼中怨毒的光芒更盛，“我等不到她‘不慎’了！我要她现在就死！立刻！马上！”
她猛地抓住春杏的手臂，指甲几乎要嵌进肉里，声音如同毒蛇嘶嘶作响，“‘那边’回信没有？计划…必须提前！”
“回夫人，‘那边’已经安排妥当。”春杏忍着痛，凑到苏晚凝耳边，声音压得极低，带着一丝阴谋得逞的兴奋，
“就在三日后，王妃娘娘在梅园设‘赏梅宴’，宴请京中贵妇和府中女眷。届时…便是那贱人的死期！保证让她…身败名裂，死无葬身之地！”
“好！好！好！”苏晚凝连说三个好字，眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，仿佛已经看到云锦凄惨的下场。
“这次，我看她还能如何翻身！王爷…也护不住她！”
……
三日后，雪霁初晴。
摄政王府的梅园，迎来冬日里最盛大的聚会。
连日的风雪过后，天空湛蓝如洗，阳光洒落，将枝头尚未融化的积雪映照得晶莹剔透。
园中数百株梅树竞相绽放，红梅似火，白梅如雪，粉梅娇艳，幽冷的梅香在清冽的空气中浮动，沁人心脾。
梅园中央的“疏影水榭”早已布置得富丽堂皇，暖炉烧得正旺，驱散冬日的寒意。
丝竹管弦之声悠扬悦耳。
王妃赵氏，一位气质雍容、眉宇间带着淡淡倦怠与疏离的贵妇，端坐主位。
下首两侧，坐着应邀而来的几位公侯夫人、诰命贵妇，以及王府内几位有头有脸的侧妃、侍妾。
环佩叮当，衣香鬓影，笑语晏晏，一派富贵升平的景象。
苏晚凝一身素雅的月白云锦宫装，外罩银狐裘斗篷，发间只簪一支素净的白玉梅花簪，越发衬得她气质清冷出尘，如同雪中仙子。
她坐在王妃下首不远的位置，脸上带着温婉得体的浅笑，与几位贵妇轻声交谈，目光却时不时地、如同淬毒的银针般，扫向水榭入口。
云锦来得稍晚。
她依旧是一身素净的月白锦袍，只是外罩一件同色的银鼠皮斗篷，脸上覆着轻纱。
腰间那枚蟠龙玉佩并未佩戴，显得低调许多。她带着崔嬷嬷和玲珑，在侍女的引领下步入水榭。
她的出现，瞬间吸引所有人的目光。
好奇、探究、审视、嫉妒、不屑…种种复杂的情绪交织在水榭内。
这位近期搅动京城风云、扳倒韩相、深得摄政王“器重”的神秘锦夫人，无疑是今日宴会上最引人瞩目的焦点。
云锦无视那些目光，步履从容，走到中央，对着主位的王妃盈盈下拜：“妾身云锦，见过王妃娘娘，娘娘金安。”
王妃赵氏抬起眼帘，目光在云锦覆面的白纱上停留了一瞬，声音平淡无波，带着上位者惯有的疏离：“免礼。锦夫人入座吧。”
“谢娘娘。”云锦依言起身，在侍女指引下，坐在了靠近水榭边缘、位置相对偏僻的一席。崔嬷嬷和玲珑侍立身后。
宴会正式开始。
美酒佳肴流水般呈上，歌舞助兴，觥筹交错。贵妇们谈论着京中趣闻、衣饰珠宝，气氛看似融洽。
苏晚凝端起一杯暖好的梅花酿，莲步轻移，姿态优雅地走到云锦席前，脸上带着无懈可击的温婉笑容：
“锦妹妹，今日梅园景致难得，王妃娘娘设宴，大家兴致正高。姐姐听闻妹妹不仅商道了得，更精通音律，尤擅抚琴。
妹妹何不献上一曲，为娘娘和诸位夫人助兴？也让我等俗人，开开眼界？”
她的声音清脆悦耳，带着恰到好处的恭维和期待，瞬间将所有人的目光都吸引到云锦身上。
王妃赵氏也微微侧目，看向云锦，眼中带着一丝淡淡的好奇。
水榭内安静下来，丝竹之声也停了。所有人都看着云锦。
陷阱！
云锦心中警铃大作！
苏晚凝在这种场合提出让她抚琴，绝非好意！是想让她出丑？还是…另有杀招？
她正欲婉拒，王妃赵氏却已开口，声音带着一丝不容拒绝的温和：“哦？锦夫人还擅琴道？本宫也颇有兴致。来人，将本宫珍藏的那张‘九霄环佩’取来。”
王妃发话，便是懿旨。拒绝不得！
很快，两名侍女小心翼翼地抬着一张古色古香、琴身流淌着温润光泽的七弦古琴，放在水榭中央早已备好的琴案上。
正是名琴“九霄环佩”！
“妹妹，请吧？”苏晚凝笑容温婉，眼神深处却闪烁着恶毒的光芒。
云锦藏在袖中的手微微收紧。
她深吸一口气，压下心中的不安。事已至此，避无可避。她缓缓起身，对着王妃和众人微微一福：“妾身献丑了。”
她走到琴案后坐下。素手轻轻拂过冰凉的琴弦，指尖传来温润的触感。
名琴自有灵性。她闭上眼，定了定神，将杂念排除。再睁眼时，眼神已是一片沉静。十指纤纤，轻轻按上琴弦。
叮咚…
清越空灵的琴音如同山涧清泉，自她指尖流淌而出。
起初是舒缓的引子，如同雪后初晴，天地一片静谧。
渐渐地，琴音变得灵动欢快，如同枝头雀鸟嬉戏，梅花初绽。技法娴熟，意境空灵，引得几位懂琴的贵妇微微颔首。
苏晚凝脸上的笑容依旧温婉，眼底的冷意却更浓。她端起酒杯，借着饮酒的姿势，对侍立在她身后的春杏，极其隐晦地使了个眼色。
春杏会意，悄无声息地退后一步，借着人群的掩护，手指微不可查地一弹！
一粒细如尘埃、近乎无色的药粉，精准地弹射向云锦身前琴案上，那盏燃烧着助兴檀香的小香炉！
药粉落入香灰，瞬间气化，融入袅袅青烟之中，无色无味！
云锦全神贯注于琴音，指尖在琴弦上跳跃。
她弹奏的是一曲《梅花三弄》，琴音清雅悠扬，渐渐进入第二叠的高潮部分。指法加快，情绪渐浓。
就在这时！
突然！
铮——！！！
一声刺耳欲聋、如同金铁断裂般的爆响，骤然撕裂悠扬的琴韵！
云锦右手小指勾动的那根“羽”弦：第五弦，竟毫无征兆地、从中崩断！
断裂的琴弦如同毒蛇反噬，带着巨大的弹力，猛地向上反弹抽起！
而就在那崩断的弦根处，一点细微得几乎看不见的、闪烁着幽蓝寒芒的针尖，在断裂的瞬间，如同蛰伏的毒蝎，被琴弦的巨力猛地弹射而出！
速度快如闪电，带着刺耳的破空声，直射主位王妃赵氏的心口要害！
“啊——！！”“小心！！”“有刺客！！”
水榭内瞬间炸开锅！
尖叫声、惊呼声、杯盘碎裂声响成一片！所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
王妃赵氏更是吓得花容失色，呆坐当场，根本来不及反应！