庆元帝……他认出她了？！还是……仅仅是试探？！
他到底……知道多少？！
她不敢停留，更不敢回应，只是将头垂得更低，加快脚步，在无数道复杂目光的注视下，如同逃离般，迅速退出这金碧辉煌、却步步杀机的太极殿。
殿外秋阳正好，她却只觉得遍体生寒。
韩相锒铛入狱，其党羽被大规模清洗，朝堂格局瞬间天翻地覆。摄政王府内，气氛却并未因此轻松多少。栖梧阁依旧是守卫森严的孤岛，而另一个地方——王府深处的水牢，则成了风暴眼中另一个绝望的漩涡。
苏晚凝被拖入水牢时那怨毒的眼神，如同跗骨之蛆，从未在云锦心头散去。
随着韩相的倒台，苏贵妃在宫中的处境也必然岌岌可危。这对姑侄，如同被逼入绝境的毒蛇，随时可能发出致命一击。云锦从不相信，苏晚凝会甘心在水牢中腐烂等死。
果然，韩相下狱的第三天，水牢那边就传来“异常”的消息。
“夫人，”崔嬷嬷借着送新摘菊花的由头，低声道，“水牢那个负责给苏晚凝送馊饭的老仆，昨夜暴毙。死状……像是中了剧毒。”
云锦修剪花枝的手微微一顿，眼中寒光一闪。灭口？看来，水牢那条线还没断干净。苏晚凝，或者说她背后的苏贵妃，还在挣扎。
“嬷嬷，我们送去的‘药’，苏晚凝喝了吗？”云锦的声音平静无波。
“按您的吩咐，通过新换的、我们暗中打点过的守卫送进去的。说是能缓解水牢阴寒湿毒的补药。”崔嬷嬷回道，“她起初疑心，不肯喝。但这两日，看她气色确实更差了，又听说是王爷‘念旧情’赏的……昨日开始，便喝了。”
“很好。”云锦的唇角勾起一抹冰冷的弧度。
那药自然不是什么补药，而是沈砚配制的、能让人气血渐衰、精神萎靡的慢性药物。她要让苏晚凝在绝望中煎熬，更要让她背后的主子知道，这条线，她云锦已经盯死了！想要灭口？没那么容易！
然而，云锦低估了苏晚凝的狠毒和疯狂。或者说，低估深宫那位苏贵妃的决绝。韩相的倒台，让她们在绝望之下，反扑往往更加不计后果。
这日午后，云锦在栖梧阁小憩刚醒，玲珑端着一碗刚煎好的、调理身体的汤药进来。
“夫人，该喝药了。”
云锦接过药碗，氤氲的热气带着熟悉的药草苦香。她正待饮下，鼻尖却极其细微地动了一下。
不对！这药味……似乎比平日多了一丝极其淡雅、若有若无的甜香？若非她对气味极其敏感，几乎难以察觉！
相思枯！
云锦的心猛地一沉！脑海中瞬间闪过沈砚曾经郑重告诫她的一种宫廷秘药的名字！此药无色无味，唯遇热会散发极淡甜香，混入汤药饮食中极难察觉。
中此毒者，初期如染相思，情动难抑，需与特定男子交合方可缓解，否则将气血逆冲，经脉寸断而死！且一旦交合，毒性将如跗骨之蛆，缠绵入髓，使中毒者身心皆依附于那男子，如同傀儡！故名“相思枯”！
好狠毒的心思！好下作的手段！
苏晚凝！你竟敢用这种龌龊毒药来对付我！想让我在萧辰面前丑态百出，彻底沦为玩物？还是想借此控制我，成为你和你姑母的棋子？！
滔天的怒火瞬间席卷云锦！但她强行压下，脸上不动声色。她端着药碗，仿佛在感受温度，目光状似无意地扫过玲珑，又扫过门口侍立的两个新调来的小丫鬟。是谁？谁被苏晚凝收买了？
“玲珑，”云锦的声音带着一丝慵懒，“这药……似乎比平日烫些。去帮我拿些蜜饯来压压苦味吧。”
“是，夫人。”玲珑不疑有他，转身去取蜜饯。
云锦的目光则落在了门口那个低眉顺眼、名叫“小翠”的丫鬟身上。这小翠是前几日刚调来栖梧阁的，据说原是凝兰居的粗使丫头，苏晚凝倒台后才被分派过来。方才，就是她将药罐从厨房端来的。
云锦端着药碗，缓缓走向窗边，仿佛要看看窗外的秋景。在路过小翠身边时，她的身体“不经意”地晃了一下！
“哎呀！”
一声轻呼！
手中的药碗脱手飞出，滚烫的药汁泼洒出来，大部分溅在云锦的裙摆上，小部分则泼在了躲闪不及的小翠的手背上！
“啊！”小翠被烫得惊叫一声。
“夫人！您没事吧？”玲珑听到动静，急忙跑回来，看到云锦裙摆湿大片，吓得脸色发白。
“无妨，只是湿了衣裳。”云锦皱着眉头，看着自己污损的裙摆，又看向捂着手背、疼得眼泪汪汪的小翠，语气带着一丝歉疚和不容置疑的命令，
“是本夫人不小心。玲珑，快带小翠下去，用凉水冲冲，再给她敷些烫伤药膏。这丫头，这几日就别当值了，好生歇着。另外，去请王爷过来一趟，就说……就说本夫人有要事相商。”她刻意加重了“要事”二字。
“是！”玲珑连忙领命，扶着小翠下去了。
云锦看着她们离去的背影，眼中寒光凛冽。小翠的手被烫伤，短时间内无法接触任何东西。下毒之人，暂时……。
但这碗被下了“相思枯”的药，就是苏晚凝投毒的铁证！她要让萧辰，亲眼看看他这位“旧爱”的蛇蝎心肠！
片刻后，萧辰匆匆踏入栖梧阁。他刚下朝，身上还穿着朝服，眉宇间带着一丝处理朝政的疲惫。
“何事？”他看向云锦，见她裙摆湿了一片，微微蹙眉，“怎么弄的？”
“君上……”云锦迎上前，脸上带着一丝后怕和委屈，指了指地上摔碎的药碗和泼洒的药汁，“方才喝药时不小心打翻了。烫到一个小丫鬟。不过……”她话锋一转，声音压低，带着前所未有的凝重，“阿锦请君上前来，并非为此事。而是……阿锦怀疑，有人在阿锦的药中……下了毒！”
“下毒？！”萧辰的眼神瞬间锐利如刀，周身散发出凛冽的寒意！“何人如此大胆？！”
“阿锦不敢妄言。”云锦从袖中取出一个小小的瓷瓶，里面装着几滴她方才悄悄用干净帕子蘸取的、未被污染的汤药。
“但方才打翻药碗时，阿锦闻到一丝极淡的异香，与此药平日气味不同。此药……阿锦斗胆请君上，立刻召信得过的太医或……用银针试之！”
萧辰的脸色阴沉得可怕。他接过瓷瓶，没有犹豫，立刻对门外喝道：“凌风！速传王太医！另外，取本王验毒用的‘千机银针’来！”千机银针，是宫中秘制，能验百毒，比普通银针灵敏十倍不止！
很快，王太医和凌风带着银针赶到。
当着萧辰的面，王太医将瓷瓶中的药液滴在特制的试毒玉碟上。凌风则取出一根细如牛毛、通体闪烁着奇异银芒的长针，小心翼翼地探入药液之中。
所有人的目光都紧紧盯着那根银针。
起初，银针毫无变化。
然而，仅仅过了数息！
那原本银亮的针尖，竟然以肉眼可见的速度，迅速变黑！并且那黑色并非均匀，而是呈现出一种诡异的、如同枯枝缠绕般的暗红色纹路！同时，一股极其淡雅、若有若无的甜腻香气，从玉碟中幽幽散发出来！
“嘶——！”王太医倒吸一口凉气，脸色煞白，“这……这是……‘相思枯’？！宫中早已禁绝的秘毒‘相思枯’？！”
“相思枯？！”萧辰的瞳孔骤然收缩！他虽未见过此毒，却听过其恶名！这是宫廷中用来控制不驯妃嫔、最为阴毒龌龊的秘药之一！中者生不如死，沦为欲念的奴隶！
一股滔天的怒火和冰冷的杀意瞬间席卷了萧辰！竟然有人！竟然敢在他的王府内！在他眼皮底下！对他庇护的女人下如此龌龊的剧毒！
“查！给本王彻查！！”萧辰的咆哮如同受伤的猛虎，“今日经手这碗药的所有人！一个不漏！给本王揪出来！！”
王府的机器高效运转起来。玲珑、厨房煎药的婆子、负责传递的仆役……很快，所有的线索都指向了那个被烫伤手的小翠！而小翠在凌风冰冷的目光和严厉的审讯下，根本不堪压力，很快就崩溃。
“是……是水牢里的凝夫人！是她！是她指使奴婢的！”小翠哭喊着，浑身抖如筛糠，“她给了奴婢一包金珠……让奴婢……让奴婢找机会在锦夫人的药里下药……奴婢……奴婢一时鬼迷心窍……求王爷饶命啊！”
水牢！苏晚凝！！
果然是她！！
萧辰眼中最后一丝对旧情的怜悯彻底消失，只剩下焚尽一切的暴怒和冰冷的杀机！他猛地转身，如同一阵黑色的旋风，带着凛冽的杀气，直扑王府深处那阴冷潮湿的水牢！
云锦紧随其后，眼中一片冰冷。会不会又是好戏？！
水牢。
浓重的霉味和血腥气混合在一起，令人作呕。浑浊的污水没到小腿，冰冷刺骨。
苏晚凝被沉重的铁链锁在石壁上，长发散乱地贴在惨白的脸上，原本清丽的容颜早已憔悴不堪，布满污垢和绝望。
只有那双眼睛，依旧燃烧着不甘和怨毒的火焰。