时间一分一秒地过去，夏美的棋力终于耗尽，再也无法支撑施展棋术，宝剑“哐当”一声跌落，化作一缕银光回到了手上的棋盘中。
棋力耗尽，失败已是定局。
看来自己还是学艺不精，夏美心想。
正是因为希望通过狩猎来证明自己的实力，以后不用嫁到别的国家去，长期饱受轻视的她才会犯下这个严重的错误，冒险跑来禁地。
皇家猎苑为何成为禁地？那是因为祭坛上封印着一位魔将，但又没有完全封印住，给魔将有机可乘，释放出他的棋力吸引妖物。
四周的妖物被魔将的棋力吸引而来，且无时无刻不在互斗，像养蛊一样，最后剩下来的就成为妖王。
妖王多了之后继续互相厮杀，又出现更厉害的妖王，直至最后诞生出大妖王。
胜出的大妖王会等到百年之际，在祭坛封印变得最脆弱的时候破坏封印，企图拔出魔剑，获得力量。
夏国的皇族为了得到强大的力量，便利用这个祭坛的特性，不断制造妖王，然后猎杀妖王，再进行祭祀仪式把妖王做成棋子，增强国力。
这种百年一次的妖王狩猎跟普通的妖物狩猎不同，被称为妖王祭。
然而，不出意外的话的就出意外了，因为在五百年前猎苑里来了一只白骨精。
这白骨精一开始只是禁地里一只普通小妖王罢了，起初人们并没有在意她，只把她当成一般妖王一样抹杀。
但是等到白骨精成为大妖王的时候，夏国的皇族发现这妖王获得魔将的棋力后竟然发生了变异：她拥有了特殊能力，会诅咒那些被其杀死的士兵，使得士兵们的亡魂无法转世投胎，永永远远沦为她的小兵。
结果在猎杀白骨精的过程中，夏国的禁卫军损伤惨重，付出沉重的代价，而这样的代价最终还是徒劳的，因为白骨精根本死不了。
只要禁卫军不能把白骨精和她诅咒的所有小兵同时灭杀，其中一个小兵都可以转变白骨精，继续变成妖王，
因此夏国皇族虽然每一次都能击败白骨精，却无法将其制成棋子。
随着白骨精一次又一次被击败，死的士兵越来越多，骷髅兵就越多，所以皇家猎苑的内部就成了禁地，不再允许进行妖物狩猎。
“妖王祭”这三个字对于夏国的皇族来说，也慢慢成了禁忌，不会随便提起。
当然，百年一次的魔将封印加固仪式还是要继续的，也就是这个时候，皇族才会冒险进入禁地。
正因为不知道这些事情，年少无知的夏美才以为是狩猎，悄悄跟来，犯下了大错。
如今大错已经铸成，无法挽回，她只能去面对，哪怕最终结果是徒劳也不怨天尤人。
所以她此刻的脸上没有丝毫痛苦，反而挂着一丝微笑。
最起码自己有反抗过，她心里这么想。
“夕阳落尽夜色浓，
浩瀚星海饰长空。
千里银河画如龙，
化作宝剑断苍穹。
万千星辉飞入梦，
坠落凡间有谁懂。
金砖玉瓦高墙中，
困住了折翼龙凤。
舍去荣华与恩宠，
破开命运的牢笼。
举头望月笑迎风，
低头欲问何去从。
逍遥自在浪天涯，
四海为家胜皇宫。
古道残影马蹄声，
踏遍江山与君逢。”
她轻吟诗句，表达这次出宫的目的——只求遇见一个心爱之人。
夜空繁星点点，不管多么渺小，光芒多么微弱，都拼命地闪烁着，还闪得那么好看。
没有树枝遮挡的禁地上空，到了晚上也可以这么漂亮，这是她最后的感慨。
“一天之内死两次，恐怕是前无古人后无来者了。”她暗暗自嘲道。
接下来，她闭上眼睛，再次等待死亡的降临。
幸运的是，她等来的并非死亡，而是侍女春梅带来的救援。
原来，侍女春梅担心公主安危，只能返回营地搬救兵。
“快，快跟我走！”侍女春梅一到兵营就气喘吁吁地说，“公，公主她……”
春梅急得话都说不利索。
正在闲聊的新兵和老兵同时朝她望去，脸上写满了问号。
但是一听到“公主”，老兵立马警惕起来，问道：“公主到底怎么了？”
春梅先深呼吸一口气，平复一下心情，然后把公主如何出宫，后来又怎么偷偷藏在物资里的过程，一五一十地告诉守卫。
听到这个消息，老兵立马命令其他人和他一起去找。
奉命看守营地的队长却不同意，他怕这个侍女是敌人派过来的，是调虎离山之计，万一中计，营地失守，那可是杀头的大罪，他担当不起。
老兵却一意孤行，大声喊道：“不怕死的都跟我走！”
话语刚落，他便骑马出发。
营地里众士兵二话不说，也跟着上马出发。
实际上，这名老兵叫做霍海，曾是城防军大将军，在军中威望极高，所以其他人依旧听命于他。
“你走不走？”新兵跳上马的同时向春梅伸出手。
春梅反应过来，抓住他的大手，然后被他一拉便整个人坐到了马上。
新兵“驾”的一声策马奔驰，跟在队伍后面。
路上，新兵贴近春梅耳边说：“我叫夏逸风，目前是禁卫军的新秀，但将来肯定会成为禁卫军都统。你叫什么名字？”
春梅坐在夏逸风前面，与他背贴着胸地坐着，距离非常近，所以夏逸风说话就如情人间的悄悄话一般，骚动着她的耳根，令她脸蛋不禁一红。
“春梅，春天的春，梅花的梅。”春梅低声细语地说。
“好名字，让我想到了南边的临海城。”夏逸风说。
“你去过临海城？”春梅对宫外的世界充满了好奇。
“当然！在成为禁卫军之前，我是个镖师。当年押镖走四方，去过的地方可多了，双手都数不过来。”夏逸风得意地说。
“那是怎样的地方？”春梅的好奇心被勾起。
“那里四季如春，繁荣昌盛，老百姓安居乐业，是个好地方。”夏逸风说。
听了他的话，春梅不禁有些嫉妒。
春梅的母亲就是临海城的人，但是她从来没有见过母亲，从可以记事开始，就一直生活在宫中，与世隔绝，可她心中不知为何，总是渴望自由，想要出去看看宫外的世界。
正因为如此，她才会答应公主，与其一起做出这件荒诞的事情。
她现在十分后悔，要是之前不答应公主，那就不会发生现在的事了。
但世间上没有后悔药，她如今能做的就是赶紧找到公主，别让公主发生意外。
见春梅不回话，夏逸风知道她在担忧公主，便安慰道：“放心！公主她吉人自有天相，绝对不会有事的。”
“嗯！”春梅点点头，心里却想着，“但愿如此！”
“何况……”夏逸风忽然欲言又止。
“何况什么？”
“何况，”夏逸风说着又停顿了一下，犹豫片刻才继续说下去，“公主她是出了名的鬼见愁，我敢保证妖魔鬼怪见了她都只会躲着走，绝不敢伤她分毫。”
春梅听他这么一说，被逗乐了，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
虽然夏美公主确实是出了名的刁蛮任性，但也没有夏逸风说的那么夸张，所以，“鬼见愁”这种绰号肯定是夏逸风乱编的。
“你见到了公主，千万不要把这话告诉她，我虽不是什么妖魔鬼怪，但也挺怕她的！”夏逸风假装害怕地说。
其实夏逸风在宫中见过春梅几次，并被她的美色吸引，一见钟情，暗恋了许久。
但是皇宫明文禁止宫女和侍卫来往，他不敢违规，终究没有去表露心声。
此刻不在皇宫，终于有了机会，他自然不能错过，才绞尽脑汁哄春梅开心。
春梅没回话，只觉得这个人很有意思。